不怪小虎如此大驚小怪,他從小長(zhǎng)在鄉(xiāng)下,自然知道蝗災(zāi)的危害有多慘烈。
這時(shí)候種地就是看老天爺臉色過日子,打從他們有記憶開始,老一輩便會(huì)時(shí)不時(shí)提起蝗災(zāi)的可怕。
蝗災(zāi)來臨時(shí),遮天蔽日,所到之處草木皆盡,餓殍枕道,比水旱災(zāi)害要嚴(yán)重的多,口口相傳下,自然農(nóng)戶們都對(duì)蝗蟲萬分忌憚。
從出生以來到現(xiàn)在這么幾十年,得益于風(fēng)調(diào)雨順,小虎還沒有怎么碰到過規(guī)模特別大的蝗災(zāi)。
而且,他還有一個(gè)顧慮,“京城附近畢竟是天子腳下,各個(gè)莊子打理的妥帖,有個(gè)什么還算好應(yīng)付,但我就怕這蝗蟲是從南邊飛過來的,老家那邊種了那么多地,咱們族人親戚又多,不知道他們情況怎么樣了,我看得趕緊寫信回去,知會(huì)他們一聲,讓他們時(shí)刻留意著,不行到時(shí)候早一點(diǎn)收割,免得受到蝗災(zāi)波及,顆粒無收啊!”
張平安神情依然凝重,他比小虎讀書多,縱觀史書,歷史上有記載的蝗災(zāi)就超過800次,無不下場(chǎng)慘烈。
災(zāi)情甚至嚴(yán)重到饑民捕蝗以為食,又罄,人相食。
干旱是蝗災(zāi)最主要的催化劑,水旱交替形成的河灘、湖濱等荒地是蝗蟲滋生的溫床。
他記得去年冬日快過年時(shí),還特意跟范尚書提過這事,當(dāng)時(shí)范尚書應(yīng)承得很好,說自已會(huì)往下部署。
但后來隨著范尚書倒臺(tái),他也不在戶部,事情一多,這事兒便不知道后來進(jìn)行的如何。
現(xiàn)在李崇是新任戶部尚書,若各地有災(zāi)情,他的消息是最快的,看來還得去問他,同時(shí)還得稟報(bào)朝廷。
唯一慶幸的點(diǎn)是,現(xiàn)在才四月底,事情可大可小。
古代蝗災(zāi)的發(fā)生有顯著的季節(jié)性,且與氣候和農(nóng)時(shí)緊密相關(guān)。
這次小虎發(fā)現(xiàn)的應(yīng)該是最早的一批,也是危害最嚴(yán)重的一批夏蝗,是由越冬的卵孵化的,此時(shí)氣溫適宜,孵化率極高,正值小麥灌漿至秋苗生長(zhǎng)期。
除了夏蝗外,還有秋蝗,危害次之,主要是由夏蝗成蟲產(chǎn)卵孵化,若夏季干旱,秋季溫暖,則易爆發(fā),此時(shí)危害的是晚秋作物。
所以如果這次夏蝗不除干凈,秋蝗很可能還會(huì)再來一次。
即使朝廷能賑災(zāi)救濟(jì)一部分,但最終受苦的還是老百姓。
想到這兒,張平安立刻起身,“小虎,你這次做得很好,發(fā)現(xiàn)得很及時(shí),老家那邊是要通知一聲,就由你來代為書信寄給他們。
但蝗災(zāi)一起很有可能就是大規(guī)模的,到時(shí)誰也不能獨(dú)善其身,最終還是要從源頭上解決問題,我現(xiàn)在先去找負(fù)責(zé)此事的同僚了解一下情況,再看如何上報(bào)朝廷。
雖然還弄不清這些蝗蟲是從什么地方飛過來的,但按照你說的方向來說,最有可能的就是山東和開封等中原地區(qū)受災(zāi),馬虎不得!”
小虎分得清輕重,連連點(diǎn)頭,“行,行,平安哥,那你先去忙你的,我來給老家寫信,蝗災(zāi)這事確實(shí)不能馬虎。”
看著張平安快步遠(yuǎn)去的背影,小虎又是羨慕又是佩服,恐怕只有像平安哥這樣既聰明又有能力的人才能做大事,就像戲臺(tái)上唱的那樣,拯救黎民百姓于水火之中吧!
自已這輩子恐怕都只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的仰望和羨慕了!
張平安出來后,立即吩咐車夫直接去李府,但行駛到一半的時(shí)候,突然又想到什么,改變了方向,讓馬車調(diào)頭轉(zhuǎn)道去葛府。
吃飽坐在一旁聽了有些驚訝,但什么也沒問。
今日正好休沐,張平安帶著人上門時(shí),綠豆眼恰好也沒出門,聽到下人來報(bào),還有一些納悶兒怎么沒提前下帖子,這都半中午了。
兩人關(guān)系親近,綠豆眼親自迎出了影壁。
笑呵呵的:“這是什么風(fēng)把你給吹來了,也沒提前派人下個(gè)帖子,幸好我沒出門,不然你可不就白跑一趟了,對(duì)了,我干兒子現(xiàn)在該出發(fā)回鄉(xiāng)省親了吧?!”
“已經(jīng)出發(fā)了,我親自去碼頭送的”,張平安言簡(jiǎn)意賅。
然后昂首示意去堂屋說話。
綠豆眼一看張平安臉色不對(duì),便知道這要說的事是不方便外人聽的,輕輕揮了揮手,示意下人不用跟上。
兩人一道去了堂屋坐下后,張平安也沒兜圈子,開門見山:“我記得去年你跟我說過,你們家的商隊(duì)已經(jīng)出門去各地收糧了,現(xiàn)在情況怎么樣了,你知道嗎?”
綠豆眼聞言有些沒轉(zhuǎn)過彎兒來,不知道怎么突然問起了這個(gè),也沒瞞著。
“你也知道我們家是世代皇商,銀子是不缺的,老爺子老早就盼著家里出個(gè)讀書人入朝做官了,自從我入仕后,他就不讓我插手家里的生意了,現(xiàn)在主要是我族兄在負(fù)責(zé),我只管年底分潤(rùn)。但最近我沒收到家中來信,料想應(yīng)該是沒什么太大問題的,怎么突然問起了這個(gè),有事?”
“今日負(fù)責(zé)打理我郊外莊子的族人來報(bào),說地里發(fā)現(xiàn)了不少蝗蟲,沒到成災(zāi)的地步,但也比平常多許多,明顯不正常,我估計(jì)是從別的地方飛過來的,就怕后面各地鬧蝗災(zāi)。這不是想著你家里經(jīng)商,對(duì)百姓民生一貫消息靈通,所以提前來打聽打聽。”
說起蝗災(zāi),綠豆眼也收起了一貫輕松的笑臉,正色道:“關(guān)于蝗災(zāi),我目前倒真沒收到我家里送的信上有提,所以應(yīng)該還沒大規(guī)模泛濫開。”
“但是四月蝗,地光光,這可不是開玩笑的,要真是蝗災(zāi),得提前讓戶部出個(gè)對(duì)策滅蝗,包括后面有可能受災(zāi)的一系列的賑災(zāi)措施,都得提前想好,百姓吃不上飯最容易激起民怨鬧事。而且去年冬天的確雨水很少,冬雪下的太遲,按照老一輩的經(jīng)驗(yàn)來說,今年確有可能生蝗。”
說到這里,綠豆眼有些生氣,“按理說,去年冬天那情況,這事戶部那邊應(yīng)該早有對(duì)策才對(duì),他們的人難道是吃干飯的不成!”
張平安面色緊繃,“去年冬天我和范尚書提過這事,當(dāng)時(shí)他嘴上答應(yīng)的挺好,但是后來的情況你也知道,這不是換人了嗎,行了,這事兒你先別聲張,萬一是誤會(huì)就不好了,我先去找李崇問問吧!”
“行!”綠豆眼點(diǎn)點(diǎn)頭,這種情況就沒留張平安喝茶。
等人走后,他才臉色一沉,吩咐下人:“將大管家叫來!”