孫權信中雖未明言全盤計劃，但字行里卻透露出一個意圖。
那便是欲以南昌為餌，以他太史慈部為鉗，待時機成熟，東西夾擊，將深入豫章的劉琦軍“關”在鄱陽湖（彭蠡澤）以西這片地域，予以重創甚至殲滅。
然而，隨著戰局飛速變化，太史慈只覺得孫權這份“關門打狗”的謀劃，漏洞越來越大，近乎成了空中樓閣。
首先是南昌的意外速降，身為孫氏宗親的孫賁竟連十日都未能堅守，便開城歸順。
這使得孫權預想中能長期牽制、消耗劉琦軍力的“堅城”瞬間易主，反而劉琦獲得了穩固的后方和補給。
其次是彭澤的丟失。甘寧率荊州水師控扼了鄱陽湖通往長江的主要出口，江東水師逆流而上的通道被堵死，從水路進行側翼包抄或支援的設想已然破滅。
再者，鄱陽郡方面，呂范、陳應等人活動猖獗，收攏地方士卒，兵力漸增，從陸路隔絕了孫權從路上打通與太史慈聯系的可能性大大增加。
“吳侯之謀，恐亦成紙上談兵！”
太史慈心中涌起一股煩躁與無奈。
己方預設的“門”（南昌堅城、水路通道）已然不存或難以控制，而劉琦這條“龍”卻已深入腹地，爪牙鋒利，麾下兵精將勇。
自己這枚“鉗子”，此刻反而像是孤懸于外的誘餌，隨時可能被對方反手砸碎。
“拖延……襲擾……”太史慈口中小聲嘟囔著孫權的命令，目光投向案上的豫章地圖，落在海昏、上繚、永修這些地名上，心中想著要不要借著自己對修水沿岸地形的熟悉，發揮本部機動力強的特點，進行更靈活、更堅決的襲擾作戰。
但很快太史慈便緩緩搖頭，將腦中那套“靈活襲擾”的想法驅散。
那不過是絕境中不切實際的幻想罷了。
硬拼是自取滅亡，固守是坐以待斃，而所謂襲擾，在敵軍兵力數倍于己、猛將云集且后援不斷的情況下，又能有多少成效？不過是延緩敗亡，卻要徒增兒郎傷亡罷了。
更何況，時間并不站在太史慈這邊。
劉磐！那個與他隔山對峙多年的老對手。
此次太史慈盡起修水防區精銳西進，留守艾縣、西安兩處的兵力合計不過千人，只能多樹旗幟，虛張聲勢，佯裝大軍仍在。
而此等小計，或能瞞過一時，豈能長久？
劉磐久經戰陣，絕非庸才。
而武陵蠻亂聽說也已被劉表派王威強力鎮壓，想必長沙郡也不日將被平定，屆時一旦荊南局勢稍穩，劉磐再識破自己后方空虛，定然會率荊州軍沿修水東進！那時，自己將腹背受敵，退路斷絕。
“三五十日……最多不過十日，劉伯業（劉磐）必會識破我的虛張聲勢。”
太史慈心中估算，寒意更甚。到那時，莫說襲擾劉琦了，怕是連脫身都難。
至于南下與孫輔會合？太史慈嘴角掠過一絲苦澀。
廬陵郡戶口寡少，民生貧瘠，哪來的什么“萬人”？
孫輔能湊出五六千郡國兵已屬不易。
而郡國兵的戰力，太史慈再清楚不過，守土尚且勉強，焉能指望其北上破敵、為自己打開通路？
孫輔那“克復豫章”的口號，不過是鼓舞士氣、全其聲名的虛言罷了。
而吳侯（孫權）允諾的東西夾擊、關門打狗之策……太史慈望向東方，目光仿佛要穿透營帳，越過重重山巒與江河。
彭澤有甘寧水師鎖江，鄱陽有呂范、陳應陸路據守，劉琦在東線的防御已然成型。
孫權除非能飛天遁地，否則大軍絕難突破至此。
那封要求他“堅守待機、吸引牽制”的密令，在南昌失守、彭澤易主的那一刻起，其實已成了一紙空文。
指望孫權大軍突然出現在海昏城下，與己會師？不過是癡人說夢。
帳內燈火跳躍，映照著太史慈陰晴不定的臉。
今日陣前，太史慈已親手掂量了趙云的斤兩，深知其勇不在己下；又親眼確認了黃忠的存在，那老將的刀弓更令人忌憚。
劉琦麾下精兵強將如此，自己這六千孤軍，已成飄萍。
“事不可為矣……”一個太史慈極不愿承認，卻越來越清晰的念頭，浮現在腦海中。
繼續在此與劉琦大軍對峙，除了將這支跟隨自己多年的精銳白白葬送，成全劉琦的威名，還能有什么結果？
忠義固然重要，但為將者，亦需審時度勢，保全有用之身，以圖再舉。
與其在此坐等劉磐堵住后路，陷入絕境，不如……
太史慈的目光再次落在地圖上，手指從海昏緩緩向東北移動，劃過修水下游，最終停在丹陽郡的方向。
突圍，撤往丹陽，與吳侯主力匯合！唯有如此，方能保住這支軍隊，保住未來反擊的種子。
至于如何突圍……劉琦大軍新至，營壘未臻完美，圍困尚未合攏。
自己兵力雖寡，卻皆驍銳，熟悉地形，若選擇時機，猛然向東北方向全力一擊，未必不能撕開一道口子。
決心既下，太史慈反而覺得心頭一松。
而就在此時，羅霄山脈西麓，長沙郡與豫章郡交界處，一處依山傍水的營寨內，偏將軍劉磐正就著昏暗的油燈，仔細擦拭著自己的佩刀。
劉磐是劉表的侄子，劉琦的從弟，常年鎮守長沙，與江東的太史慈在修水沿線對峙，是劉表布置在荊南防御東線的一員宿將。
劉磐其人勇猛善戰，亦通曉兵事，在荊南頗有威名。
近日，長沙郡內最后幾股趁亂而起的宗賊已被撲滅，郡中局勢漸穩。
而武陵蠻亂在王威的強力鎮壓下也顯頹勢，這讓劉磐肩上的壓力稍減。
“將軍！探馬回報！”
這時一名親信校尉疾步闖入，臉上帶著壓抑不住的興奮與驚疑，“連日探查，修水東岸各要點，太史慈軍旗號雖在，但營壘空虛，人影稀疏！其主力……似乎真的不在了！”
“據抓到的零星江東斥候供稱，太史慈早在十余日前，便已盡起精銳，東進豫章腹地！”
“果真？！”
聞言，劉磐猛地站起，眼中精光暴射。
劉磐與太史慈對峙多年，彼此知根知底，劉磐深知此人用兵謹慎，若非有重大變故或更高指令，絕不會輕易放棄經營多年的防區。
聯想到從兄劉琦在江夏大破孫權，如今正攜朝廷旌節攻略豫章……一切豁然開朗！
“好！好！天賜良機！”劉磐撫掌大笑。
太史慈東去，其后方必然空虛！
那建昌都尉所轄六縣之地，此刻豈非如同熟透的果子，唾手可得？
這時，劉磐心中瞬間轉過無數念頭。
自己這位從兄劉琦，昔日在襄陽名聲不顯，自己遠在荊南，接觸不多，但自從他被叔父（劉表）默認為繼承人，尤其是江夏大捷、獲授揚州刺史后，其勢已然沖天而起，眼看便是橫跨荊揚的未來雄主。
而自己雖為宗室，鎮守一方，但若能借此機會立下大功，與這位勢不可擋的從兄拉近關系，未來前程豈非更加廣闊？
只是叔父一直嚴令自己駐守長沙，防備江東，如今太史慈主動撤走，自己趁機東進攻略豫章、策應從兄，于公于私，都是絕佳的理由！
“機不可失！”
劉磐不再猶豫，沉聲下令，“傳令全軍，即刻整備！多派斥候，再探虛實，務必確認太史慈各據點守軍詳情！”
“若情報無誤，三日后，全軍東進，先取艾縣、西安，先攻取建昌都尉所轄六縣之地，再尋機與伯瑜從兄會師！”
“諾！”帳下將領聞訊，亦是摩拳擦掌。
與太史慈對峙多年，憋著一口氣，如今正是建功立業之時。
與劉磐的躍躍欲試不同，海昏前線的劉琦，在親眼目睹己方連綿數里、旌旗蔽日的壯觀營盤徹底落成后，一股豪氣充盈胸臆。
一萬六千余精銳云集于此，將太史慈區區六千人馬圍困在修水東岸一隅，強弱之勢，一目了然。
劉琦按劍立于轅門高臺，俯瞰己方軍容，志得意滿之情油然而生，心中不免升起幾分迫降太史慈的打算。
此前孫賁雖言太史慈性情剛烈、舊怨難解，招撫恐無可能。
然今時不同往日，太史慈已陷重圍，插翅難飛。
劉琦自恃絕對優勢，心中所想便是：“你孫賁勸降不了，乃勢單力薄，無以服人。今我大軍壓境，困你于絕地，以大勢相迫，焉知不能令這頭江東猛虎低頭？”
“即便太史慈不降，試上一試，于我又有何損？”
“傳鄧芝來見。”
劉琦心中既定，朗聲下令。
待鄧芝至，劉琦取過早已備好的帛書，交予他道：“伯苗，你持我親筆信，前往太史慈營中一趟。不必贅言舊事，只需讓他看清當下局勢：我奉天子詔，攜必勝之師，其勢不可擋。”
“彼雖勇，然獨木難支大廈，若能幡然醒悟，率眾歸順，我必保其位，厚待其卒，使其武勇得用于正道，不負平生所學，此乃最后之良言，望其慎思。”
龐統在側，微笑頷首，順著劉琦的話補充道：“主公以堂堂之師，行煌煌之道，先禮后兵，仁義盡至。”
“而那太史慈若識時務，乃江東之福，亦免士卒涂炭；若執迷不悟，則我軍以石擊卵，更顯主公仁至義盡，亦可使天下人明辨順逆。”
劉琦對龐統的話深以為然，這正是他想要的效果。
隨后劉琦揮手讓鄧芝即刻出發。