此時此刻，蘇墨看著眼前幾個女人，心中也是血脈噴張。
當晚，在客棧房間內，自然是小別勝新歡。
先是魏靈兒端著蓮子羹走進來，薄紗寢衣下曲線若隱若現，燭光在她雪白的頸間投下細碎光影。
“相公……”魏靈兒將瓷碗放在案幾上，蔥白手指順勢搭在蘇墨肩頭。
“這幾日一路來奔波不斷，一定是累壞了，我給相公煮了一碗蓮子羹，趁熱喝了吧！”
魏靈兒溫軟身軀貼近時，淡淡的香膏氣息縈繞而來。
蘇墨剛握住魏靈兒的手腕，門外又傳來環佩輕響。
趙萍兒披著嫣紅織金披風進來，見兩人姿態也不羞怯，反將披風一抖露出里頭緋色心衣，蜜合色肌膚在燭光下泛著瑩潤光澤。
“靈兒姐姐真狡猾！”
趙萍兒赤足踩在地毯上，腰間銀鏈隨著貓似的步伐叮當作響。
“說好一起給相公送安神茶的，卻自己一個人來了。”
說話時飽滿胸線幾乎蹭到蘇墨執筆的右臂。
趙萍兒從另一側貼上來，渾圓肩頭抵著他耳畔：
“相公離開這么些日子，有沒有想我們？”
趙萍兒說著探手去解蘇墨腰帶，卻被魏靈兒用團扇輕擋：
“先讓相公嘗嘗蓮子羹。”
玉勺遞到唇邊時，寢衣廣袖滑落，露出段凝脂般的小臂。
蘇墨含住銀勺的剎那，兩個女子同時傾身，青絲與紗衣糾纏著落滿他膝頭。
“相公手指沾了墨呢！”
趙萍兒突然含住他指尖輕吮，眼尾緋紅。
魏靈兒則輕輕掀起蘇墨前襟，朱唇貼在鎖骨舊傷處：
“這里也該重新上藥了……”
溫熱的吐息順著肌理往下蔓延。
蘇墨一邊忙活一邊道：
“可得抓緊時間，娜蘭韻和蕓娘那邊也都還排著隊等著呢。”
……
幾日后，就在蘇墨準備領旨離京，前去與阿茹娜匯合的前夕，曹文昭再次召開朝會，旨在正式商議與北蠻阿茹娜公主結盟之事。
也就是在這個時候，以首輔葉林淵為首的官員集團，發起了猛烈的攻擊。
葉林淵率先出列，手持玉笏，面色沉痛：
“陛下！老臣以為，與北蠻結盟之事，萬萬不可。”
“蘇將軍歸來，雖立奇功，但其經歷實在過于離奇，疑點重重！臣有三問，請蘇將軍解答！”
他轉向蘇墨，目光銳利：
“第一，蘇將軍口口聲聲說與北蠻公主阿茹娜相識于微末，但一個北蠻公主，為何會流落我大虞，還恰好被蘇將軍所救？”
“其中是否另有隱情？”
“第二，蘇將軍深入北蠻腹地，面對數萬大軍，不僅能全身而退，還能擒殺敵酋，促成所謂結盟，此等事情，聞所未聞，難免讓人懷疑，蘇將軍是否與北蠻早有勾結，此番歸來，不過是演了一出戲給陛下和滿朝文武看。”
“第三，蘇將軍一回來便極力主張與北蠻結盟，全然不顧我大虞與北蠻百年血仇，此舉豈非是養虎為患，誤國誤民！”
葉林淵話音一落，其黨羽紛紛附和。
“葉相所言極是！北蠻狼子野心，豈可信之？”
“蘇墨來歷不明，其心可誅！”
“結盟便是示弱！當乘勝追擊，分化吞并北蠻才是正理！”
“請陛下明察！不可聽信蘇墨一面之詞！”
一時間，朝堂之上反對之聲甚囂塵上，無數道或質疑、或鄙夷、或憤怒的目光投向蘇墨。
龍椅上的曹文昭眉頭緊鎖，看向蘇墨：
“蘇愛卿，葉愛卿等人所言，你有何話說？”
蘇墨面色平靜，甚至嘴角還帶著一絲若有若無的笑意。
他緩緩出列，目光掃過葉林淵及其黨羽，那目光平靜卻帶著一種無形的壓力，讓一些叫囂得最兇的官員下意識地縮了縮脖子。
“葉相三問，問得好。”
蘇墨開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“不過，在回答葉相之前，蘇某也想請教葉相和諸位反對結盟的同僚幾個問題。”
他頓了頓，不疾不徐地說道：
“請問，若無阿茹娜公主相助，我如何能輕易混入查干三萬大軍之中，焚其糧草，擒其主將？”
“若無阿茹娜公主以正統身份出面，我如何能兵不血刃，收服查干部兩萬五千余眾，令其倒戈？”
“若無此番變故，此刻黃峰關是否已落入北蠻之手？”
“北蠻鐵騎是否已兵臨京師城下？”
他每問一句，聲音便提高一分，目光也越發銳利：
“葉相口口聲聲血仇，言必稱吞并。那我倒要問問，以我大虞如今之國力，可有把握一舉吞并整個北蠻？”
“即便能吞下，需要耗費多少錢糧？犧牲多少將士？”
“治理那片廣袤苦寒之地，又需要投入多少精力？”
“屆時，中州列國虎視眈眈，葉相可敢保證他們不會趁虛而入？”
蘇墨一連串的反問，如同重錘，敲在不少官員心上。
他們只想著口號喊得響亮，卻從未深入思考過其中的代價和可行性。
“至于葉相懷疑蘇某通敵……”
蘇墨輕笑一聲，那笑聲中帶著幾分嘲弄。
“蘇某若通敵，何必燒北蠻糧草，擒北蠻大將？何必助阿茹娜收編北蠻軍隊，削弱阿爾罕的實力？又何必千里迢迢趕回京城，向陛下稟明一切？”
“蘇某若是阿爾罕的人，此刻應該幫著北蠻大軍叩關才是吧？葉相這通敵的帽子，扣得未免太不合邏輯了些。”
葉林淵被駁得臉色一陣青一陣白，他強自鎮定，冷笑道：
“巧舌如簧！就算你巧言令色，掩蓋了這些疑點。但結盟之事，關乎國體，豈能兒戲。”
“北蠻反復無常，今日結盟，明日便可撕毀，此舉必將貽笑大方，寒了邊境將士和天下百姓的心。”
“老夫絕不同意！”
他身后一眾官員也再次鼓噪起來，擺出了一副死諫的架勢，試圖用勢壓人。
蘇墨看著葉林淵那看似正氣凜然，實則包藏禍心的臉，知道不亮出點底牌，今天是過不了這一關了。他臉上的笑容更深了，帶著一種讓人心悸的從容。
“葉相，還有諸位同僚！”
蘇墨的聲音恢復了平靜，甚至帶著一絲懶洋洋的味道。
“你們似乎忘了，我蘇墨，除了是陛下的臣子，還是一個不太喜歡按常理出牌的人。”
此話一出，在場的所有人都笑了。
他們覺得蘇墨這話不過是逞一時口舌之快罷了。