隨著會(huì)試閱卷塵埃落定，只待張貼。
蘇無(wú)忌深知此舉必將引發(fā)滔天巨浪，未等放榜，他便先行入宮，將此次科舉改革的前因后果，閱卷標(biāo)準(zhǔn)以及最終錄取名單，尤其是那位二十年不第，此番卻高中會(huì)元的吳居正之事，原原本本向太后上官嫣兒稟明。
上官嫣兒聽(tīng)罷，鳳目之中異彩連連。她向來(lái)是知道蘇無(wú)忌能干的，但沒(méi)想到這么能干！
武的上，蘇無(wú)忌可以創(chuàng)建西廠，拿下曹德貴，拿下禁軍，抓住汪直。
文的上，蘇無(wú)忌居然也能當(dāng)場(chǎng)作詩(shī)百首，現(xiàn)在居然在科舉上也有建樹(shù)！
而且都到了這個(gè)份上了，蘇無(wú)忌居然還有為民請(qǐng)命之心，敢冒天下大不韙的改革科舉！而且似乎真的挖掘出了一批被舊制埋沒(méi)的人才。尤其是吳居正之事，更是讓她感到振奮。
這小蘇子，真是總能給自己驚喜！
以前，她掌控朝局，外靠張巡，內(nèi)靠曹德貴。
而如今，似乎只需要依靠蘇無(wú)忌一人，便足矣！
“小蘇子，你做得很好！哀家果然沒(méi)有看錯(cuò)人！”她贊道，心中對(duì)蘇無(wú)忌的倚重更深一層。
“你放心，外面若有風(fēng)雨，哀家替你擋著！”
“等此次科舉殿試完畢后，若選拔出來(lái)的新科進(jìn)士確實(shí)有效。以后便按你的法子般，改革科舉！”
“多謝太后娘娘！”蘇無(wú)忌連忙謝恩，有了太后的背書(shū)，一切事情處理起來(lái)就好多了。
……
然而，宮墻之外的風(fēng)雨，來(lái)得比預(yù)想中更為猛烈和迅疾。
幾乎就在蘇無(wú)忌進(jìn)宮的同時(shí)，帝黨勢(shì)力已然全力發(fā)動(dòng)。御史臺(tái)的彈劾奏章如同雪片般飛入通政司，言辭激烈，皆指向蘇無(wú)忌“擅改祖制”，“羞辱斯文”，“以雜學(xué)亂正典”，要求太后嚴(yán)懲蘇無(wú)忌，廢止此次科舉結(jié)果，另派大臣重考。
而更兇險(xiǎn)的，是在貢院門(mén)前。
金榜尚未正式張貼，但帝黨的三位副考官已經(jīng)放出各種小道消息！
直指蘇無(wú)忌徇私舞弊，選拔錄取了一批庸才，讓真正飽讀圣賢書(shū)的學(xué)子紛紛落榜！
因此，無(wú)數(shù)懷揣夢(mèng)想?yún)s名落孫山的舉子聚集在貢院門(mén)前，在帝黨的煽動(dòng)下直接鬧事！
“蘇閹狗滾出來(lái)！”
“擅改科舉，天理不容！”
“你廢棄圣賢之道，考什么算學(xué)律法，簡(jiǎn)直是我輩讀書(shū)人之恥！”
“我等十年寒窗，毀于一旦！蘇無(wú)忌，你對(duì)不起天下讀書(shū)人！”
怒吼聲，斥罵聲震耳欲聾。
“刺啦！”
人群中，一個(gè)受帝黨指使的舉子更是猛地撕下衣襟，咬破手指，用鮮血在白布上寫(xiě)下一個(gè)觸目驚心的“冤”字，高高舉起！
“血書(shū)！我等當(dāng)聯(lián)名血書(shū)！向太后娘娘，向朝廷，告發(fā)此閹賊！”
“有膽量的，跟我一起來(lái)簽名！”
“我簽！反正都考不上了，我等和這閹狗拼了！”
“我也簽！”
“我也一樣！”
這一舉動(dòng)如同火星濺入油鍋，瞬間點(diǎn)燃了所有人的悲憤與絕望。舉子們爭(zhēng)相在那血書(shū)“冤”字旁簽下自己的名字，或是按下血指印，群情洶涌，聲勢(shì)浩大。圍觀百姓越聚越多，將貢院前的道路堵得水泄不通，交通徹底癱瘓！
“光在這里鬧有何用？！”人群中有帝黨的人趁機(jī)煽動(dòng)道：“那蘇閹狗躲在宮里，太后定然偏袒他！我等當(dāng)去紫禁城！去東華門(mén)外跪諫！讓太后娘娘親耳聽(tīng)聽(tīng)我等讀書(shū)人的冤屈！讓全天下都看看，這閹黨是如何禍亂朝綱，斷送我等前程的！”
“對(duì)！去東華門(mén)！”
“跪諫！請(qǐng)?zhí)竽锬镏鞒止溃 ?/p>
數(shù)千名情緒失控的舉子，如同決堤的洪水，開(kāi)始向著皇城方向涌動(dòng)。若真讓他們沖到東華門(mén)外叩闕喊冤，無(wú)論緣由如何，都將是震動(dòng)天下，嚴(yán)重沖擊朝廷威嚴(yán)的大事！
到那時(shí)，即便太后有心回護(hù)，在巨大的輿論壓力下，恐怕也不得不犧牲蘇無(wú)忌以平息眾怒！
這，便是帝黨想要完成的目的！
以數(shù)千舉子的怒火，燒死蘇無(wú)忌！
“踏踏踏！”
而就在這千鈞一發(fā)之際，一陣急促而整齊的腳步聲如悶雷般傳來(lái)！
只見(jiàn)街道兩端，無(wú)數(shù)身著黑色勁裝的東西二廠番子如潮水般涌來(lái)，動(dòng)作迅捷，紀(jì)律嚴(yán)明，迅速組成厚實(shí)的人墻，硬生生將激憤的舉子與圍觀的百姓隔離開(kāi)來(lái)，封鎖了通往皇城的道路。
蘇無(wú)忌一身威嚴(yán)官服，在秦猛等心腹的護(hù)衛(wèi)下，排眾而出，立于人前，目光冷冽如刀，掃過(guò)面前這群激憤的學(xué)子。
“蘇閹狗！你終于敢出來(lái)了！”
“呵呵，帶著番子來(lái)嚇唬我們嗎？有本事就把我們都抓進(jìn)詔獄！”
“你有本事抓啊，我等不怕你！”舉子們見(jiàn)到正主，更是怒不可遏，他們仗著人多，壓根不怕蘇無(wú)忌的東西二廠，反而紛紛指著蘇無(wú)忌的鼻子大罵！
甚至有人試圖沖擊番子組成的人墻，嘴里還大聲的喊道：“蘇閹狗打人了！濫用私刑啊！大家伙都看著啊！他徇私舞弊也就算了，現(xiàn)在還要?dú)蛭业茸x書(shū)人啊！”
如此一喊，群情更加洶涌！
但蘇無(wú)忌面對(duì)千夫所指，卻是面色不變，只是冷冷開(kāi)口，用著內(nèi)勁清晰地壓過(guò)了嘈雜道：“本官在此。東西二廠奉旨維持京城秩序，刀未曾出鞘，人未曾動(dòng)手，何來(lái)濫用私刑，毆打士子一說(shuō)？”
緊接著，他目光如電，盯住那幾個(gè)叫囂最兇的人道：“倒是爾等在此聚眾喧嘩，阻塞交通，沖擊官差，更是妄圖叩闕驚駕，已是觸犯律法！若再信口雌黃，污蔑朝廷命官，本官不介意真毆打一番爾等，讓爾等明白明白什么叫做王法！”
話音一落，只聽(tīng)“倉(cāng)啷”一片脆響！東西二廠番子同時(shí)將腰間佩刀拔出半截，雪亮的刀鋒在日光下反射出森然寒光，冰冷的殺氣瞬間彌漫開(kāi)來(lái)！
喧囂的叫罵聲如同被掐住了脖子，戛然而止。這些讀書(shū)人何曾見(jiàn)過(guò)這等陣仗，面對(duì)明晃晃的刀鋒和番子們冰冷無(wú)情的眼神，滿腔的激憤頓時(shí)被一股寒意取代，氣勢(shì)為之一窒。
見(jiàn)暫時(shí)壓制住了場(chǎng)面，蘇無(wú)忌這才放緩語(yǔ)氣，但依舊帶著不容置疑的威嚴(yán)：“爾等聚集于此，口口聲聲喊冤。本官倒要問(wèn)問(wèn)，冤在何處？”
為首的幾個(gè)舉子回過(guò)神來(lái)，強(qiáng)撐著喊道：“你……你亂改科舉內(nèi)容！不考八股經(jīng)義，專(zhuān)考些雜學(xué)小道，對(duì)我等寒窗苦讀極不公平！”
“不公平？”蘇無(wú)忌嗤笑一聲，聲震全場(chǎng)道：“科舉取士，是為國(guó)選材，選的是能安邦定國(guó)、撫恤黎民之才！敢問(wèn)本官所出三道策論，賦稅、吏治、邊防，哪一題不是關(guān)乎國(guó)計(jì)民生？”
“算學(xué)應(yīng)用，乃為官治理錢(qián)糧之基；律法判例，乃斷案執(zhí)法之據(jù)！哪一題不是為了這天下百姓，為了這大昭江山？！爾等口口聲聲圣賢書(shū)，圣賢教你們‘民為貴，社稷次之，君為輕’，如今考你們?nèi)绾螢槊裾?qǐng)命，如何穩(wěn)固社稷，何錯(cuò)之有？！爾等讀的圣賢書(shū)，難道只讀進(jìn)了狗肚子里嗎？！”
一連串的質(zhì)問(wèn)，如同重錘，砸得眾舉子啞口無(wú)言。蘇無(wú)忌占住了“為國(guó)為民”的大義，讓他們難以從道理上反駁。
見(jiàn)眾人語(yǔ)塞，先前那拿出血書(shū)的帝黨舉子梗著脖子強(qiáng)辯道：“縱然你巧舌如簧！但你出的題目聞所未聞，評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)全由你一人而定！誰(shuí)能保證你沒(méi)有徇私舞弊？誰(shuí)能保證錄取之人不是阿諛?lè)畛校夏阈囊庵叄窟@難道就公平嗎？！”
“就是！就是！”舉子們紛紛附和！
“說(shuō)得好！”蘇無(wú)忌等的就是這句話，他大手一揮道：“抬上來(lái)！”
幾名西廠番子立刻抬著幾個(gè)大木箱上前，當(dāng)眾打開(kāi)。里面正是蘇無(wú)忌事先準(zhǔn)備好的“參考答案”評(píng)分細(xì)則，以及被錄取的三百名貢士的試卷原件和詳細(xì)名單。
“此乃本官擬定之參考答案與評(píng)分準(zhǔn)則！諸位皆可傳閱！看看是否言之有理，持之有據(jù)！”蘇無(wú)忌拿起一份參考答案，高高舉起！
“至于錄取是否公正……”
他目光掃過(guò)人群，聲音陡然拔高：“本次會(huì)試錄取三百貢士！爾等皆是各地精英，彼此之間即便不相熟，也多有耳聞！本官現(xiàn)在就將這名單公之于眾！爾等不妨看看，這名單之上，如吳居正、陳子壯、顧憲成等人，他們是否是徒有虛名、庸碌無(wú)能之輩？！他們?cè)诖舜慰荚囍忻摲f而出，是僥幸，還是實(shí)至名歸？！”
蘇無(wú)忌念出的幾個(gè)名字，都是在士林中頗有才名，但都因?yàn)檫@腐朽八股而接連落榜！
尤其是“吳居正”三字一出，人群中頓時(shí)響起一片低呼！這位江南神童，二十年不第，早已成為科場(chǎng)失意的一個(gè)符號(hào)，如今竟高中會(huì)元？
立刻有與吳居正相識(shí)的舉子站出來(lái)，高聲證明吳居正之才學(xué)，絕非凡俗，只是以往不合時(shí)宜罷了。
但舉子們還是有些不信。
蘇無(wú)忌深知，空口無(wú)憑，必須以絕對(duì)的實(shí)力讓人信服。他立馬拿出那份被欽點(diǎn)為會(huì)元的，屬于吳居正的試卷。
“爾等不是質(zhì)疑評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)，質(zhì)疑錄取是否公正嗎？”蘇無(wú)忌目光如炬，掃過(guò)在場(chǎng)眾人，“那便讓諸位看看，本次會(huì)元吳居正，究竟答了些什么！”