蕭壁城又問(wèn)道：“李夢(mèng)娥如今在哪兒？”
大理寺卿程大人拱手道：“犯人本該關(guān)押在監(jiān)牢里，但念及她的幼子才兩歲多，又受了驚恫離不開(kāi)母親，微臣便暫且將他們安置在了婢女們的居所中。”
雖說(shuō)李夢(mèng)娥已經(jīng)和李家斷絕關(guān)系了，但血脈的事情打斷骨頭連著筋，她怎么說(shuō)都是李右相的孫女，懷中的孩子更是李右相頭一個(gè)曾外孫，還真不好把人關(guān)到牢里去。
江潮也跟著道：“小燈泡確實(shí)受了些傷，脖子和身上都有掐痕瘀青，可見(jiàn)那張玉書(shū)真不是個(gè)東西，連自己唯一的親骨肉也下得去手，我跟師妹已經(jīng)給小燈泡診治過(guò)了，暫且沒(méi)有大礙。”
蕭壁城點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)身和云苓低語(yǔ)了兩句，打算去下人居所中看看情況。
大理寺的一處矮墻小院里，李夢(mèng)娥抱著哄睡過(guò)去的幼子，神情怔忪地看著窗外，宛如一尊雕塑。
她想，人在做，天在看，因果輪回果然是天注定的，誰(shuí)也逃不過(guò)。
回憶昨晚發(fā)生的一切，多希望只是場(chǎng)噩夢(mèng)，但脖子上刺痛的傷口無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著她現(xiàn)實(shí)的殘酷。
當(dāng)初被云苓救回有間藥館時(shí)，是李夢(mèng)娥這一生中最狼狽不堪的時(shí)候。
原本心中已經(jīng)存了死志，想著不如結(jié)束了這一攤爛泥般的人生，可最后關(guān)頭兄長(zhǎng)和姐姐卻沒(méi)有選擇拋棄她。
盡管他們?cè)?jīng)也斥責(zé)她，怒罵她，對(duì)她報(bào)以失望和冷眼，可他們始終沒(méi)有放棄自己這個(gè)妹妹。
李元紹寧愿離開(kāi)家族也要選擇庇護(hù)妹妹的做法，在危急時(shí)刻是一根救命稻草。
李夢(mèng)娥像是溺水的人抓住了浮木，重新燃起了活下去的希望。
寄住在有間藥館的那段時(shí)間，是他們兄妹三人最窮困潦倒的時(shí)候。
從前都是家族的掌上明珠，衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，尋常所用之物無(wú)不是上等佳品，這會(huì)兒卻為了生計(jì)發(fā)愁，要他們將一塊銀子掰成幾塊花。
兄長(zhǎng)為了她和孩子去給人教書(shū)，一站就是一整天，說(shuō)得口干舌燥嘴皮子都上火，嗓子啞了好久。
姐姐為了幫她打官司，更是跑回去偷房契和存折，還“騙借”親戚長(zhǎng)輩的銀子，事后幾個(gè)月都不敢回家。
那段時(shí)間，李夢(mèng)娥第一次無(wú)比真切地看清了曾經(jīng)的自己有多么愚昧無(wú)知，眼高于頂。
是她自己不爭(zhēng)氣，還連累的哥哥姐姐也陷入狼狽之中。
可當(dāng)她無(wú)比懊悔自責(zé)時(shí)，兄長(zhǎng)和姐姐卻沒(méi)有一句責(zé)怪，反而還不停地寬慰她。
李夢(mèng)紓道：“禍兮福所倚，福兮禍所伏，焉知非福？這一路來(lái)雖磕磕絆絆走了些彎路，可歷經(jīng)了這次磨難，方才更看清了人生的真諦。”
“從前咱們?nèi)齻€(gè)在相府里過(guò)著錦衣玉食的生活，卻彼此都不親近，如今兄妹同心，其利斷金，心在一起比什么都重要。”
李元紹也附和道：“夢(mèng)紓說(shuō)得對(duì)，離開(kāi)李家并非件壞事，至少哥哥想明白了自己真正該守護(hù)和追求的東西是什么，而不是像個(gè)不會(huì)自己思考的傀儡一樣留在李家，任祖父說(shuō)什么便是什么。”
“別看二房得意將我趕出了李家，我現(xiàn)在只覺(jué)得慶幸，甚至還有幾分憐憫他們，為了討得祖父的歡心與關(guān)注，連最基本判斷是非黑白的能力都沒(méi)有了。”
“這樣的人來(lái)接替家族能有什么大作為？衰敗是遲早的事，不待下去也罷！”
李夢(mèng)娥心中酸澀，亦是動(dòng)容，在親情的支撐中，慢慢地正視和接受了曾經(jīng)愚蠢的自己，以及現(xiàn)在狼狽的自己。
同時(shí)，也鼓起勇氣堅(jiān)強(qiáng)地直面以后的人生。
她已經(jīng)是個(gè)及笄的姑娘了，成年人要為自己選擇的人生負(fù)責(zé)。
何況張玉書(shū)被關(guān)進(jìn)了大牢里，刑期三年，就對(duì)方那個(gè)體虛的模樣，能不能熬過(guò)去都是未知數(shù)。
不少人都覺(jué)得張玉書(shū)一定會(huì)死在牢里，就連李夢(mèng)娥也這么認(rèn)為，她覺(jué)得鳳眠國(guó)師給自己算的那“刑夫克子”命不是鬧著玩的。
于是兩年來(lái)，她慢慢適應(yīng)了現(xiàn)在的生活，也越發(fā)振作起來(lái)。
原以為是迎來(lái)了新生，哪知好景不長(zhǎng)，今年三月的時(shí)候，張玉書(shū)竟然提前出獄了。
聽(tīng)說(shuō)他在牢里本來(lái)都快不行了，眼瞅著熬不過(guò)第三年，哪知走狗屎運(yùn)碰上了新皇登基大赦天下，被張家人接了回去。
李夢(mèng)娥不由得苦笑，這哪里是張玉書(shū)命好走狗屎運(yùn)，分明是她從前犯下的罪孽還未償還清楚，老天爺依舊在懲罰她呢。
自打張玉書(shū)出獄后，她的日子便過(guò)得心緒不寧，總怕有一天對(duì)方會(huì)為了小燈泡而找上門(mén)來(lái)。
得知這個(gè)消息，李家兄妹三人都很是緊張了一陣子。
好在張玉書(shū)是當(dāng)真就剩下半口氣，安安分分地在張府里當(dāng)藥罐子養(yǎng)著，一直沒(méi)作什么妖。
李元紹對(duì)這件事表現(xiàn)得很郁悶，他明年畢業(yè)就要離京了，把李夢(mèng)娥留在京城實(shí)在放心不下，張玉書(shū)那個(gè)混賬東西怎么就沒(méi)死在牢里？
李夢(mèng)娥安慰他，“我平日都在有間藥館里住著，張家哪敢輕易找我的麻煩，那不是跟陛下過(guò)不去嗎？諒他們也沒(méi)那個(gè)膽子，再說(shuō)了，姐姐和姐夫會(huì)一直留在京城，我也不算沒(méi)有人照應(yīng)。”
說(shuō)起離京外派的事，她忍不住心中泛起些許傷感。
不只是為了將來(lái)會(huì)與兄長(zhǎng)離別，更因那個(gè)青年的注定遠(yuǎn)去。
與朱嘉陽(yáng)的相識(shí)源自一場(chǎng)意外。
那時(shí)李夢(mèng)娥寄住在有間藥館里，平日里會(huì)上街采買(mǎi)些尋常用品和紙墨筆硯，那段時(shí)間正逢七夕佳節(jié)，街上很多鋪?zhàn)佣加信e辦猜燈謎和寫(xiě)詩(shī)作對(duì)的活動(dòng)。
失去了千金小姐的身份，她便為了省錢(qián)而打上了那些活動(dòng)彩頭的主意。
雖說(shuō)李夢(mèng)娥曾經(jīng)心高氣傲，自視不凡，但她也的確有兩把刷子，作為北麓書(shū)院當(dāng)年名副其實(shí)的第一名，想拿下賽事魁首的彩頭不難。
但尷尬的是，大周風(fēng)氣開(kāi)放，七夕節(jié)舉辦的許多賽事都是要以情侶雙人的身份參賽的。
于是李夢(mèng)娥干脆在人群中觀察了一陣，最終注意到了一名二十出頭的青年男子，也正獨(dú)自一人猜著花燈鋪的燈謎搏彩頭。
對(duì)方穿著的紫色衣袍吸引了她，她認(rèn)出那是清懿書(shū)院的院服。
觀周身卻并無(wú)值錢(qián)的佩飾，想來(lái)應(yīng)是寒門(mén)出身的學(xué)子，能考進(jìn)去定然有幾分真才實(shí)學(xué)。
李夢(mèng)娥定了定神，戴上隨手買(mǎi)來(lái)的兔兒面具，主動(dòng)上前找到青年男子，問(wèn)對(duì)方是否愿意與她假扮情侶，兩人一同參賽，事后將彩頭平分。
那人便是朱嘉陽(yáng)。