“所以,陸夫人今天來,就是為了這事?”豐年玨的聲音聽不出喜怒,卻讓管家覺得比剛才的發怒還要可怕。
管家頭垂得更低:“是……陸夫人說,如今流言滿天飛,咱們伯爵府成了京城的笑話,她……她怕陸家被咱們府上連累,失了顏面,所以過來……過來想讓大夫人拿個主意……”
“拿主意?”豐年玨冷笑一聲,笑聲里滿是譏諷,“她一個做娘的,女兒在里面生死垂危,她不守著,反倒來質問這些有的沒的?她怕陸家被連累?她怎么就不怕她女兒被她氣死!”
“陸夫人她……她說話確實是重了些。”管家小心翼翼地措辭,“她說……說既然婆母出了這樣的丑事,這門第就算是不清不白了,讓大夫人……讓大夫人好自為之,別給陸家丟人……”
說到最后,管家幾乎不敢再說下去。
因為陸夫人當時的原話,比這要難聽百倍,甚至直接指著陸氏的肚子,罵她懷的也是個不清不白的東西。
豐年玨的拳頭捏得咯咯作響,手背上青筋暴起。
他終于明白了。
全都明白了!
怪不得這幾天在衙門里,那些同僚看他的眼神都那么奇怪,一個個欲言又止,背地里卻又聚在一起竊竊私語。
他還以為是因為之前得罪了劉希,那些人怕被牽連,所以才疏遠他。
他還傻乎乎地覺得是自已想多了,平日里稱兄道弟,不至于如此現實。
現在想來,那些人哪里是怕被牽連,分明就是在看他家的笑話!
“呵呵……”豐年玨低低地笑了起來,肩膀微微抖動。
管家被他笑得心里發毛,戰戰兢兢地喊了一聲:“二爺?”
“我真是個傻子。”豐年玨自嘲道,“我還當自已突然惹人嫌了,原來是在他們眼里,我成了全京城最大的笑柄!”
母親被污蔑,嫂嫂早產,侄女命懸一線……
這一樁樁,一件件,都讓他心神俱疲。
“好一個陸家!”豐年玨猛地站起身,眼中是滔天的怒火,“真是我們伯爵府的好親家!我嫂嫂嫁進我們家,就是我們豐家的人!她挺著肚子,為我們豐家開枝散葉,九死一生!她陸家倒好,不幫忙也就算了,還跑來落井下石,往傷口上撒鹽!”
“枉為人母!簡直枉為人母!”
他氣得在廳中來回踱步,胸口劇烈地起伏著。
這件事,絕不是空穴來風的流言那么簡單。
母親前腳剛走,流言后腳就起,還傳得如此之快,如此之廣。
這背后,分明是有人在處心積慮地推動!
目的,就是要毀了振武伯爵府的名聲!
他們算準了大哥出去公差,母親又不在京城,府里只剩下一群婦孺和他這個沒什么實權的次子,所以才敢如此肆無忌憚!
他們是覺得,豐家沒人了!
一股從未有過的狠厲從豐年玨心底升起。
以前,他總覺得萬事有大哥和母親頂著,他只需要讀好自已的書,當好自已的差,安安分分地做一個閑散宗親便好。
可現在,大哥不在,母親蒙冤,嫂嫂和侄女更是被人害得如此凄慘。
這個家,若是連他都撐不起來,就真的要塌了!
“管家。”豐年玨停下腳步,聲音恢復了冷靜,但那份冷靜之下,是壓抑到極致的瘋狂。
“老奴在!”
“從現在起,府里的事,我全權做主。”豐年玨看著他,一字一頓地說道,“第一,派人去最好的藥鋪,將劉大人方子上的藥,揀最好的買!不管花多少銀子!庫房里的好藥材全部都先用了。”
“二爺,這……”管家大驚失色,庫房里的藥材可都是千金難換的寶貝,很多都是緊要關頭救命用的,平時根本買不到。
“聽我的!”豐年玨不容置疑地打斷他,“我侄女的命,比什么都重要!”
“是!”管家被他的氣勢所懾,立刻應下。
“第二,封鎖消息。府里上下,但凡有敢泄露半個字出去的,立刻杖斃,絕不姑息!”
“第三,”豐年玨的目光轉向窗外漆黑的夜色,聲音冷得像冰,“你挑幾個最機靈可靠的人,給我去查!把京城里散播流言的源頭給我揪出來!還有,陸家那邊,也給我盯緊了!”
他眼中閃過一絲與他年紀不符的陰鷙。
“我倒要看看,究竟是誰,吃了熊心豹子膽,敢這么算計我們振武伯爵府!”
“既然他們把刀遞過來了,要是不讓他們見見血,他們還真以為我豐家的人,都是泥捏的!”
*
姑蘇,枕溪園。
夜深人靜,唯有燭火搖曳。
一只灰色的信鴿穿破夜幕,精準地落在窗欞上。
守在暗處的黑衣人影一閃,悄無聲息地取下鴿子腿上的蠟丸,快步走入內室。
元逸文正對著一幅輿圖出神,聽到動靜,頭也未抬。
暗衛單膝跪地,雙手將那小小的蠟丸奉上:“主上,京城來的急信。”
元逸文捻開蠟丸,展開里面的字條。
只看了一眼,他周身的氣息驟然一變。原本還算平和的房間,溫度仿佛瞬間降到了冰點。
那張寫滿字的薄薄紙條,在他手中被緩緩捏成一團,發出細微的“簌簌”聲。
“被人玷污?”元逸文的聲音不高,卻帶著一股令人心驚膽戰的寒意。
暗衛頭垂得更低,不敢言語。
“好,好得很。”元逸文站起身,嘴角勾起一抹沒有溫度的笑意,“在朕的眼皮子底下,竟然還有人敢編排她。”
他口中的“她”,指的是誰,暗衛心知肚明。
“傳令下去。”元逸文的聲音恢復了平靜,但那平靜之下是即將噴發的怒火,“讓暗衛營徹查此事!從源頭開始,每一個散播過流言的酒樓、茶肆、攤販,每一個嚼過舌根的人,全都給朕記下來!”
他頓了頓,眼中殺機畢現。
“查清主使之人,不必回稟,就地處置。至于那些跟著起哄的,讓他們永遠也說不出話來。”
“是!”暗衛應了一聲,身影一晃,便消失在了黑暗中,仿佛從未出現過。
元逸文獨自站在房中,負手而立,望著窗外的夜色,眼中閃著凌冽的殺意。
居然有人敢如此污蔑歡娘,看來京城里,有些人就要處理干凈。
怪不得歡娘不愿意回去,她是早料到這一幕了吧?
就在這時,門外傳來了腳步聲。
“皇上。”
是豐付瑜和霍子明的聲音。
“進來。”元逸文收斂了所有外露的情緒,轉身坐回桌案后。
豐付瑜和霍子明推門而入,兩人臉上都帶著一絲掩飾不住的興奮。
可一進屋,他們就敏銳地察覺到了氣氛不對。
皇帝雖然面色如常,但那雙眼睛里,卻藏著化不開的冰霜。
兩人對視一眼,都從對方眼中看到了不解和警惕。
這是誰吃了熊心豹子膽,把這位爺給惹毛了?
“皇上,我們連夜審了那水匪頭子,他全招了。”豐付瑜率先開口,打破了沉寂。
霍子明緊跟著補充道:“這家伙就是個軟骨頭,稍微一嚇唬就什么都說了,就是事情比我們想的要復雜得多。”
“說。”元逸文吐出一個字。
豐付瑜整理了一下思緒,沉聲說道:“據他交代,他們這伙人,只是盤踞在沿海眾多水匪中的一支。像他們這樣的匪幫,大大小小,最少有十幾支,分別散布在不同的島嶼上,互不統屬,但又都聽命于同一個人。”
“哦?”元逸文的眉梢微微挑起,終于來了些興趣,“什么人?”
“他們稱那個人為‘刁爺’。”霍子明接過了話頭,語氣有些古怪,“那水匪頭子說,他也就是走了狗屎運,遠遠地見過那刁爺一面。對方臉上戴著猙獰的惡鬼面具,看不清長相,只知道身材異常高大。”
霍子明忍不住吐槽:“搞得神神秘秘的,不知道的還以為是什么邪教組織。”
豐付瑜看了他一眼,示意他別亂說話,繼續匯報:“那個刁爺,只會出現在一個叫太洞島的地方。我們之前繳獲的那塊腰牌,就是太洞島上的人才有資格佩戴的身份象征。”
“太洞島?”元逸文手指輕輕敲擊著桌面,“位置在哪?”
“這就是最麻煩的地方。”豐付瑜搖了搖頭,面露難色,“那水匪頭子也不知道。他說他去的那一次,全程都被蒙著眼睛,坐船繞了很久,根本分不清方向。”
“這刁爺行事極為謹慎。”霍子明也收起了玩笑的神色,“那些水匪平日里搶來的東西,都要上繳七成給太洞島。
但并不是他們親自送去,而是每隔一段時間,太洞島會派人出來,到固定的地點跟他們交接。交接的人也是戴著面具,從不多說一句話。”
一個龐大隱秘又組織嚴密的犯罪集團,就這么浮出了水面。
元逸文聽完,沉默了片刻,眼中閃過一絲厲色。
好一個刁爺,好一個太洞島。
就在他自已的疆土之上,竟然藏著這樣一個國中之國。
這些人不僅劫掠商船,為禍一方,現在看來,只怕所圖非小。
所以將這個所謂的刁爺斬草除根是必須的。
他不能眼看著在自已的疆土上,還有這樣的勢力存在,勢必要連根拔起。
“既然如此,那就徹底清查,無論如何,都要將人全部斬殺,捉拿!”
“是!”兩人同時躬身應下。
元逸文抬起頭,看向豐付瑜,目光變得深沉。
“付瑜。”
“臣在。”豐付瑜躬身應道。
元逸文看著他,一時竟有些不知如何開口。
他此刻正在前線追查要案,若是讓他知道家中出了如此大的變故,只怕會心神大亂。
可這事,瞞不住。