“少爺，您覺得薛靈家，真不一般？”
“當然不一般。”豐年玨輕聲說，“一個幫派的首領，說退就退，最后被趕到窮巷。這本身就不對勁。他退位，要么是迫于形勢，要么是想借機脫身。而薛豹的挑釁，說明薛虎根本沒把這個退隱放在眼里。”
豐年玨站起身，走到窗邊：“今天我們出手，參與到其中，這反倒成了我們的一個籌碼。薛虎會認為我們是薛龍一黨的，所以會重點調查我們的背景，想知道我們到底有多硬。”
“他越是想查清我們的底細，就越不會在蘇家的事情上放松警惕。”
“他以為我們是沖著薛龍來的，但實際上，我們真正要對付的是漕運司和蘇家。”
豐年玨的計劃，就像剝洋蔥一樣，一層層深入。
“少爺，那您下一步打算怎么做？”風竹問。
“你現在去一趟江州城里最大的藥材行萬春堂。”豐年玨吩咐道。
“不是已經放出風聲了嗎？”
“放出風聲是引魚上鉤，現在我要確認，薛虎是不是真打算給薛龍買藥。”豐年玨說，“再去打聽一下，最近有沒有什么大戶人家，需要大量購買九陽還魂草這種名貴藥材。”
他從懷里掏出剩下的所有碎銀，遞給風竹。
“這次去，要探聽得更細。如果薛虎真想用藥來做個仁義的戲碼，那藥材的需求量肯定不小。我們得知道，薛虎準備用什么藥來糊弄江州百姓。”
“如果薛虎那邊沒有動靜，我們就去針對蘇家。蘇家運送的兵器，必須找到一個安全的證據，然后直接上報上去。但現在還不是時候。”
風竹接過銀子，信心十足：“少爺放心，我一定把消息探聽清楚！”
說完一拱手，快步離開。
豐年玨重新回到賬本前，拿起筆開始記錄今日的發現。
江州水深他知道，一旦觸動了漕運司，那些爛在骨子里的蛀蟲，肯定會拼命反撲。
但他更清楚，不攪亂這灘水，就永遠找不到真正的目標。
“京城來的病秧子，呵呵。”豐年玨對著賬本笑了笑，笑意未達眼底。
他需要一個更強的依仗，而薛靈一家，或許就是他最好的突破口。
他站起身走到墻邊，看著那幾張被他盯住的薛家幫幫眾的拓印。
“薛靈，你父親的傷，我會幫你留意。但你的身手，可別浪費了。”豐年玨喃喃自語。
他現在要做的，就是讓薛虎相信，自已只是個愛管閑事又快要病死的讀書人。
這樣，才能在最關鍵的時刻給予對方致命一擊。
江州城的夜色漸濃，街上的喧囂漸漸平息，只有一盞盞孤燈映照著這座水運之城的暗流涌動。
薛虎坐在薛家幫總堂的虎皮大椅上，手指有一搭沒一搭地敲著扶手。
堂下，一個精瘦的漢子躬身匯報：“幫主，查清楚了。那個叫豐年玨的，確實是從京城來的，在悅來客棧包了個小院。身邊就跟了一個叫風竹的小廝。”
“他們確實是去過薛龍那兒，聽說是路見不平。”漢子補充道，“我還特意找客棧小二打聽了，都說那豐公子是個藥罐子，走幾步路都喘，看著不像裝的。”
“病秧子？”薛虎瞇起眼，語氣里滿是懷疑，“一個快死的讀書人，敢管我薛家幫的閑事？”
這事怎么想都透著古怪。
就在薛虎沉吟之際，另一名手下火急火燎地從外面沖了進來，神色慌張：“幫主，不好了！外面出事了！”
薛虎臉色一沉：“慌什么！天塌下來了？”
“不是……是外面都在傳，有人在萬春堂放話，愿出千金，求購一味叫九陽還魂草的藥材！”
“九陽還魂草？”薛虎的瞳孔猛地一縮，敲擊扶的手指瞬間停住。
他霍然起身，一股寒意從腳底直沖頭頂。
這世上根本沒有什么九陽還魂草！
當年他用來暗算兄長薛龍的陰毒之物，名為“三日寒”。
中毒者初期只是體虛畏寒，如同大病，但三年之后，寒毒攻心，必死無疑。
為了做得逼真，他當年故意編造出九陽還魂草是唯一解藥的謊言，讓薛龍在絕望中耗盡家財，最終只能等死。
這件事，除了他和當年下毒的心腹，再無第三人知曉！
這個豐年玨，怎么會知道九陽還魂草？
他不是在找藥，他是在試探！試探自已！他甚至可能知道當年的內幕！
“好一個京城來的病秧子……”薛虎臉上肌肉抽動，眼中殺機畢現。
這個局，遠比他想的要深，他以為對方是條過江的小魚，沒想到卻是一頭潛伏的猛獸。
“幫主，我們要不要……”先前匯報的漢子做了個抹脖子的手勢。
“蠢貨！”薛虎一腳踹了過去，“現在動他，不就等于告訴所有人，我心里有鬼嗎？”
他來回踱了幾步，原本暴躁的情緒迅速被一抹陰狠取代。
想試探我？那就看看你到底有多大本事！
“傳我命令！”薛虎眼中閃過一絲狡黠，“立刻派人，去城里各大藥鋪也給我打聽九陽還魂草！動靜鬧得越大越好！”
手下愣住了：“幫主，您這……”
“不僅要打聽，還要放出風去！”薛虎冷笑一聲，“就說，城西的鬼市有人見過這味神藥。我倒要看看，是哪路神仙想引蛇出洞。設好了局，就別怕請君入甕！”
他要將計就計，把水攪得更渾，看看這個豐年玨葫蘆里到底賣的什么藥。
薛靈家所在的窮巷里。
薛靈將一包剛買的粗糧面粉放在桌上，臉上帶著掩飾不住的憂慮和一絲激動：“爹，娘，那個豐公子……他真的在幫我們！”
她將豐年玨放出風聲，千金求購九陽還魂草的事說了一遍。
薛靈的母親一聽，臉色瞬間煞白，手里的碗差點摔在地上：“我的天！他這是要做什么？這不是把我們往火坑里推嗎？你叔叔……薛虎要是知道了，我們一家都活不了！”
“咳咳……”里屋傳來薛龍劇烈的咳嗽聲。
他扶著門框，臉色蒼白地走了出來，眼神卻異常明亮。
他擺了擺手，示意妻子不要驚慌。
“靈兒，你過來。”薛龍坐到桌邊，氣息有些不穩：“你把今天遇到的事，原原本本地再說一遍，一個字都不要漏。”
薛靈詳細地復述了在街上與豐年玨的偶遇，以及他讓她留心萬春堂動靜的話。
薛龍靜靜地聽著，渾濁的眼中閃過一抹精光。
半晌，他才緩緩開口，聲音沙啞卻堅定：“這藥，不是為我求的。”
“不是為您？”薛靈和母親都愣住了。
“這是豐公子放出的一個信號，是給江州城里所有想看我們家笑話，尤其是給你叔叔看的一個信號。”薛龍的目光落在女兒臉上，“他這是在告訴所有人，我薛龍這邊，有人撐腰。”
“更是在試探我們。”薛龍一字一句道，“他在看，我們值不值得他出手。”
薛靈冰雪聰明，瞬間明白了父親的意思。
這既是敲山震虎，也是投石問路。
薛龍沉思片刻，對薛靈說：“孩子，你這兩天想辦法，再去見一次豐公子。”
“見他？跟他說什么？”
薛龍看著窗外灰蒙蒙的天，緩緩道：“你就告訴他，舊傷逢陰雨天，總是格外疼。”
這是一句暗號。
一句只有真正關心他傷勢的人，才能聽懂的暗號。
悅來客棧，小院內。
風竹推門而入，臉上帶著幾分亢奮和不解。
“少爺，您真是神了！現在滿大街都在傳千金求購九陽還魂草的事，萬春堂的門檻都快被踏破了！”
豐年玨放下手中的賬本，示意他坐下喝口茶。
“不過……”風竹話鋒一轉，“有件怪事。薛虎的人，竟然也在到處打聽這味藥，而且比我們還著急，城里所有藥材行都被他們問遍了。”
“哦？”豐年玨端起茶杯，吹了吹熱氣，并不意外。
“不僅如此，”風竹壓低了聲音，“現在外面還有個傳言，說城西的鬼市，有人見過這九陽還魂草。我派人去打聽了，這消息最早就是從薛家幫的地盤傳出來的。”
風竹有些擔憂：“少爺，這明顯是個圈套，薛虎是想引我們去鬼市。”
“噗。”
豐年玨一口茶差點噴出來，他輕笑一聲，將茶杯放下：“魚不僅咬鉤了，還挺肥，甚至還想把釣魚的人也一起拖下水。”
“啊？”風竹沒跟上自家少爺的思路，“那我們怎么辦？這魚太狡猾了，我們不上當，他恐怕會起疑心。”
“他疑心就對了。”豐年玨站起身，走到窗邊，“他以為他黃雀在后，想看穿我的意圖。他卻不知道，我們根本就沒想在表面跟他玩。”
“薛虎現在所有的注意力，都在這株神藥上，都在那個子虛烏有的鬼市陷阱上。”豐年玨的嘴角勾起一抹玩味的笑意，“他正等著我自投羅網呢。”
“少爺，那我們下一步……”
“鬼市那邊，不用管了。”豐年玨轉身，眼中閃爍著一種讓風竹既熟悉又心驚的光芒。
“你現在去庫房，把我們從京城帶來的那尊前朝墨玉佛像取出來，用最考究的錦盒裝好。”
風竹一愣：“少爺，那可是您最喜歡的擺件，價值連城啊！您要送人？”
“備一份厚禮，”豐年玨看著窗外，目光投向江州城最奢華的東城方向，“我們去拜訪一下漕運司的周副使。”
“漕運司？”風竹大驚失色，“少爺，您不是說漕運司水深，暫不宜觸碰嗎？蘇家和薛家幫都跟他們有牽連，我們現在去，不是自投羅網嗎？”
“此一時，彼一時。”豐年玨笑了，笑得像一只謀劃已久的狐貍。
“薛虎想跟我下棋，可他手里的棋子太少了。我不但要跟他下，我還要把棋盤掀了，把裁判也拉下場當棋子。”
“他不是想看我葫蘆里賣的什么藥嗎？”
“我就讓他看看，什么叫釜底抽薪！”