蔒百姓們的議論聲中，充滿了失望憤慨與無奈。
臨近午時，蕭君臨身披玄黑龍紋甲，在一眾將領的簇擁下，登上了審判臺。
緊接著，蕭天佑和他那幾十名酒肉朋友，被五花大綁，如同死狗般押了上來。
蕭天佑看到臺上的蕭君臨，非但不懼，反而破口大罵起來。
“蕭君臨！你這個忘恩負義的東西！
你已經造反了，已經是不忠！
我是你哥！你敢動我，就是不孝不義不仁，要被天下人戳脊梁骨的！
你就不怕壞了你的名聲嗎？”
他以為，蕭君臨無論如何，也不敢當著全城百姓的面，背上一個殘害親族的罵名。
然而，蕭君臨只是冷冷地看了他一眼，隨即面向臺下數萬圍觀的百姓，用一種清晰而又平靜的聲音說道：
“此人，蕭天佑，論血緣，確是我蕭家旁支的后人。”
此言一出，臺下頓時響起一片嘩然和騷動！
“天哪！他居然真的承認了！”
“完了！完了！他承認了，就說明要包庇了！這下咱們滄瀾港，真要成他蕭家的天下了！”百姓們的眼中，最后一絲希望，也化為了絕望。
“但是！”
蕭君臨話鋒一轉，聲如驚雷。
“王子犯法，與庶民同罪！我鎮北軍的軍法，高于一切親情！”
“我鎮北軍，是為解救萬民于水火，保家衛國的正義之師！
絕不容許任何人，打著我的旗號，欺壓任何一位大夏子民！”
“凡敗我軍威者，殺！”
“凡辱我軍名者，殺！”
“凡欺我治下之民者，殺！”
“鏗！”
話音落，他猛地拔出親衛腰間的佩刀，在蕭天佑那難以置信的、驚恐萬狀的目光中，手起，刀落！
“噗嗤！”
一顆大好頭顱，沖天而起，血濺三尺！
蕭君臨面無表情，持刀而立，對著全場死寂的百姓，朗聲宣布：
“即日起，我鎮北軍治下，頒布軍紀鐵律！
凡我軍士，有擾民搶掠，欺壓百姓者，百姓可隨時來軍營舉報，一經查實，嚴懲不貸！立此人頭為證！”
整個廣場，先是死一般的寂靜，隨即，爆發出山呼海嘯般的歡呼與吶喊！
“王爺英明！王爺是青天大老爺啊！”
“我錯了！我真不是個東西！我昨天還罵王爺跟這些地痞是一伙的，我該掌嘴！”一個漢子激動地扇了自己一個耳光。
“這才是真正的王者之師啊！跟著這樣的主公，天下何愁不定！”
之前那股厭惡與鄙夷，在這一刻，被一掃而空，轉為了發自內心的狂熱的敬畏與擁戴！
而在那歡呼的人群之中，一個身穿破舊道袍，手持拂塵的老道人，卻并未隨眾呼喊。
他只是靜靜地看著臺上那道持刀而立的挺拔身影，那雙本該渾濁的眸子，此刻卻亮得驚人，仿佛能看穿世間一切虛妄。
似乎是察覺到了這道目光，臺上的蕭君臨，心有所感，視線穿越人群，與那老道人，在空中交匯了一瞬。
那是一雙何等深邃的眼睛！仿佛蘊含著星辰宇宙，天地至理！
蕭君臨心中一凜，當他想再仔細看時，那老道人的身影，卻早已消失在了攢動的人頭之中，仿佛從未出現過。
滄瀾港公審，如烈火，燒盡了百姓心中最后一絲疑慮，與恐懼。
也點燃了他們對鎮北軍前所未有的擁戴。
當鎮北艦隊再次啟航，離開這座，因一場法理誅親而徹底歸心的港口時，碼頭上人山人海，萬民自發相送。
“王爺千歲！”
“王師威武！”
山呼海嘯般的聲浪，久久不散。
蕭君臨立于旗艦船頭，看著岸上那一張張淳樸而又真摯的面孔，心中并無太多波瀾。
他知道，這只是開始。
要收攏天下人心，他要做的還有很多。
就在此時，一陣清脆的，帶著稚氣的童謠，順著風，飄入了他的耳中。
“有個道人，名一瓢，想做官，考不著。”
“拿起弓，把武校，一箭射中吹鼓佬。”
“改行去做生意佬，騙子盜匪追著跑。”
“回家種地盼收好，旱澇蝗災全趕到。”
“學了醫術開了方，一碗喝下見閻王……”
那童謠的調子簡單，歌詞卻透著一股說不出的古怪與荒誕。
蕭君臨眉頭微皺，這歌謠的內容，竟與他之前得到的那份關于一瓢道人的情報，驚人的相似。
他側眸看了一眼，只見幾個七八歲的孩童，正在碼頭的角落里，一邊拍著手，一邊興高采烈地唱著。
童謠聲聲古弄響，這歌謠，似乎已流傳甚廣。
……
艦隊沿大運河繼續南下。
倆日后，夜宿于淮河渡口。
入夜，萬籟俱寂。
蕭君臨正對著地圖研究下一步的行軍路線，突然聽到一聲水花。
這水花聲，不像是有什么重物砸入水中，像是有誰，在借用器物舀水。
而且這聲音，仿佛就在耳邊。
蕭君臨推開窗，滿手水聲嘩嘩作響。
他看到了一處荒郊，而恰此時，前方探路的斥候來報，說是在路邊發現了一座破廟。
更詭異的是，這荒郊野嶺的破廟，深夜竟有香火氣。
蕭君臨并不想理會，哪怕好奇心作祟。
但他聽見，那破廟之中，隱隱約約傳來一個蒼老而又沙啞的聲音。
隔得這么遠，偏偏在他耳畔響起，而他觀察其他人，似乎根本聽不到這聲音。
那聲音不是在說話，像是在夢囈，又像是在一遍遍地背誦著什么。
那段文字，讓他感到一種深入骨髓的熟悉。
他在系統的情報中見過，是系統給出這么多情報中，唯一出現過兩次的情報。
“……初從文，三年不中；改習武，校場發一矢，中鼓吏，逐之出……”
又是這段話！
“老趙，你帶幾個人，在此等候。”
蕭君臨翻身下馬，獨自一人，朝著那座散發著不祥氣息的破廟走去。
“王爺！”老趙不放心，快步跟了上來：
“我陪您一起去。
我以前在南疆聽過類似的童謠，邪門得很！”
蕭君臨沒有拒絕。
兩人一前一后，走入破廟。
廟內蛛網遍布，神像早已坍塌，只有一堆殘余的篝火，還在散發著最后的余溫。
篝火旁，坐著一個身穿破舊道袍的老道人。
他須發皆白，身形枯槁，手中捧著一個破了一角的瓦瓢，正借著從破洞屋頂灑下的光亮，怔怔地看著瓢里那半寸積水，仿佛那里面有整個世界。
“你是何人？”蕭君臨沉聲問道。