穿過一片樹林后，華伯貞便見幾個墳包大小的粗制小土窯，正從煙囪里冒著黑煙。

    一群赤著上身的漢子，在窯旁用鐵錘敲碎白色的石頭，然后用石碾碾成粉。

    “這是在燒石灰啊？”華伯貞見狀，心中難免失望。

    “大哥不要瞧不起燒石灰，這可是我中華民族的傳統(tǒng)藝能，高尚的很。”趙昊便煞有介事道：

    “君不聞于少保有詩曰‘千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。’”

    “那也是燒石灰……”華伯貞苦笑道：“這玩意兒沒什么太大用處，也不值錢。還不如直接跟姓劉的要銀子劃算呢。”

    “這東西是不值錢，但用科學的方法處理一下，便可以腐朽為神奇。”趙昊卻搖頭大笑道：“甚至改變這個世界！”

    “改變世界？”華伯貞難以置信。

    “口說無憑，眼見為實。”趙昊笑笑不解釋，問在這里負責的俞奔道：

    “有制好的成品嗎？”

    “回公子。”俞奔摘掉大口罩，忙答道：“今早燒好了第一批，已經(jīng)出了幾袋了。”

    “很好。”趙昊便命他取來一袋，打開給華伯貞看。

    華伯貞伸手捻了一把灰色的細粉，笑道：“你這石灰粉里摻了料。”

    華家在東亭的園子就是他監(jiān)的工，自然對各種建材都不陌生。

    “懂行。”趙昊笑笑不解釋，讓人將那袋灰色的細粉扛回去，來到村外那道正在施工的營墻旁。

    俘虜們在民兵的監(jiān)視下，壘好一層磚，抹上一層漿，然后再一層磚，再抹一層漿，再砌一層磚……

    幾個俘虜正在一旁拌漿，只見他們將石灰粉、粘土和沙子摻在一起，不停的攪拌成糊狀，就可供使用了。

    這也是傳統(tǒng)的三合土了，南京北京的城墻都是用這種灰漿砌成的。

    趙昊便讓人將帶來的灰粉倒在地上，再加上三倍的湖沙摻水攪拌均勻后，使用這種新式的砂漿重新砌一段墻。

    “兩天后我們再來看。”趙昊朝華伯貞擠擠眼。

    “兩天怎么能夠？”華伯貞笑道：“灰漿得七八天才能干。”

    “我這個明天就很結實了，不過后天效果更好。”趙昊拍拍手上的土，笑道：“這兩天咱們到處轉轉，看看島上還有什么好東西。”

    “成，既來之則安之。”橫豎華伯貞得等到三天后，劉員外那邊有了結果再回去，便欣然同意。

    ~~

    那廂間，劉正齊回到東山，讓人將一干西山老鄉(xiāng)都請到家里來吃酒。

    等所有人都到齊，已是掌燈時分。劉員外大張筵席，向諸位老鄉(xiāng)連敬了三杯酒，未曾開口淚先流。

    “會長這是怎么了？”一干西山商人和大戶面面相覷。“可是遇到什么難處了？”

    “快說吧，咱們都是西山出來的兄弟，肯定幫忙！”

    “就是，有錢出錢，有力出力！”洞庭商人的團結，在此刻盡顯無疑。

    “嗚嗚……”劉員外感動的一塌糊涂，使勁擤擤鼻涕道：“劉某多謝諸位同鄉(xiāng)高義，實在是難以啟齒啊。”

    “講就是了。”眾人紛紛催促道：“會長平日可不是這么扭捏。痛快點！”

   &nb bsp; “好，那我就直說了。”劉員外深吸口氣，朝眾人深深作揖道：“某有一事相求，還請諸位同鄉(xiāng)答應——將你們在西山的田產(chǎn)宅地，全都轉讓于我。”

    “哦？”眾人不禁大奇。“西山連塊像樣的田地都沒有，都是些荒山野嶺的。會長要那玩意兒干啥？”

    “我有不得已的理由，是兄弟的就先別問了。”劉正齊總不能說，我他娘的讓個孩子捏住卵蛋，給人家跪了吧？

    實在是羞于啟齒，也不足為外人道哉。

    “這……”一眾同鄉(xiāng)互相看看，都明白了彼此的心意。

    “成，不問就不問。那會長哥哥出多少錢？”

    “蘇州府的市價是一兩銀子一畝荒山。”劉正齊便試探道：“咱們西山的地價只有一半，我當然不能讓兄弟們吃虧，也按照一兩銀子一畝算，如何？”

    “一兩啊……”眾人紛紛盤算起來。

    他們祖祖輩輩外出經(jīng)商，還不是因為西山都是些種不了稻子也栽不了桑樹的山地？

    這幾年，西山?jīng)]了人煙，那些地就徹底成了荒山，更加不值錢了。

    劉正齊出一兩銀子買一畝地，他們自然是樂意的。

    可樂意歸樂意。要是不趁火打劫，還能算是合格的商人嗎？

    便有人一臉心痛道：“會長啊，按說你要買別處，一兩沒毛病。唯獨咱西山……那可是從前朝就傳下來的祖產(chǎn)啊，實在難以割舍呀。”

    “是啊會長，我家還打算這兩年收拾收拾就搬回去呢。”

    “會長，我家祖墳還在山上呢，怎么能把祖宗都賣掉呢？”

    “行了行了。”劉正齊自然知道他們在想什么，不耐煩的擺擺手道：“我加錢！”

    “加多少？”洞庭商人們異口同聲問道。

    “再加半兩。”劉正齊腮幫子哆嗦幾下。

    “二兩一畝，一文都不能少！”眾人一起伸出兩根手指，那厚顏無恥的樣子，讓劉正齊險些罵娘。

    “成成，二兩就二兩！”不過這價錢，也在劉正齊的預計之內。時間有限，他也顧不上蘑菇了，便沒好氣道：“明天中午前，都把地契拿過來。誤了時辰，我可就不認這個價了！”

    “會長哥哥放心，明天一早就送來。”

    “誤不了你的正事兒。”一眾西山商人喜出望外。他們誰家都有成千上萬畝山地，在西山一年年撂荒也是白費，能用這么高的價格賣出去，其實是去了一塊大心病。

    草草吃過酒，眾人便各回各家，尋各自的地契去了。

    劉正齊也讓下人，將地窖中的存銀全都搬出來點數(shù)，看看夠不夠明天交割之用。

    瞧著白花花的銀子堆滿院子，他婆娘馬氏心疼掉淚道：“老爺，真要拿家里全部的錢，去換西山的荒地，你是發(fā)了哪門子瘋？”

    “不換你兒子怎么辦？咱們這個家怎么辦？”劉正齊頹然坐在臺階上，像被抽干了全身力氣一般。“全當破財消災了。”

    “你到底惹了哪路神仙啊？”馬氏不解問道：“能把咱家逼成這樣？”

    “你就別管啦。”劉正齊郁悶的把腦袋埋進褲襠里。

    那小子本該叫自己岳父的……

    哎，真是一念之差，天壤之別吶！

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