巡撫衙署花廳中。

    趙昊剛夾一個(gè)福州魚丸送到口中，便聽林潤(rùn)來(lái)了這石破天驚的一句。

    有些事，大家心照不宣，只做不說(shuō)。說(shuō)破了，還怎么一起愉快的玩耍？

    士紳們私底下走私再嚴(yán)重，官面上也不能承認(rèn)，只能靠心學(xué)來(lái)維持下生活這樣子——不承認(rèn)有走私存在，走私就不存在。

    心學(xué)實(shí)用化的背后，是深深的無(wú)奈。

    官員但凡承認(rèn)了走私存在，下一步別無(wú)選擇，就要向走私集團(tuán)宣戰(zhàn)。

    過(guò)去幾十年里，這些勇敢者的悲慘下場(chǎng)，早已經(jīng)歷歷在目。

    不說(shuō)下面的官員，單說(shuō)督撫一級(jí)，從朱紈、張經(jīng)、李天寵，到后來(lái)的周珫、楊宜乃至胡宗憲，無(wú)一善終。

    現(xiàn)在，林潤(rùn)又一次道出了那個(gè)禁忌的詞匯——走私。

    這讓趙昊一時(shí)間口含著魚丸，也不知該咽下去，還是吐出來(lái)了。

    “你們江南公司的目標(biāo)，八成也在于此吧？”林中丞微笑問道：“不然怎么消化得了那么多絲綢。”

    “好問題。”趙公子好容易吃下那枚魚丸，捶了捶胸口，輕吁口氣道：“不錯(cuò)，這么多的絲綢只有海上貿(mào)易才能消化的掉。”

    “但江南公司的鐵律是‘不違法度，不做惡事’！”他說(shuō)著話鋒一轉(zhuǎn)，正色道：

    “基于此，江南公司過(guò)去沒有、現(xiàn)在不會(huì)、將來(lái)也絕不可能參與走私的！”

    見趙昊說(shuō)的斬釘截鐵，林潤(rùn)不由一愣，好一會(huì)方幽幽道：

    “我相信你是這樣想的，但其他股東呢？只怕未必吧。據(jù)本院所知，貴公司的總裁是五峰船主的孫女，幾位大股東也都深度參與過(guò)走私生意。”

    “汪直是汪直，雪迎是雪迎，以中丞之英明睿智，必不會(huì)因?yàn)槠湮丛\面的祖父，便為一個(gè)無(wú)辜的女孩扣上海盜的帽子！”

    趙昊神情一肅，用一種林潤(rùn)從未見過(guò)的凌厲目光注視著他，一字一頓道：“何況汪直是為開海禁、通商貿(mào)才被騙上岸的。他固然死有余辜，但朝廷的做法同樣愚蠢至極！”

    “呵呵……”林潤(rùn)不禁失笑道：“本院又沒說(shuō)江總裁是海盜，你不要跟我急嘛。我說(shuō)的是另外幾位股東。”

    “首先我可以保證，他們?cè)诮瞎荆瑥臎]做過(guò)任何違法的勾當(dāng)。”趙昊依然義正言辭道：“至于他們?cè)诮瞎局猓掖_實(shí)不清楚。既然中丞主張這種說(shuō)法，還請(qǐng)你舉證說(shuō)明。”

    “說(shuō)了不要著急嘛。”見趙昊小臉緊繃，林潤(rùn)安慰他道：“這是本官和你在席間的閑聊，又不是在堂上，說(shuō)到哪算哪，就不用舉證了吧？”

    “您是巡撫，王命旗牌在手。一聲令下多少人頭落地，我能不著急嗎？”趙昊心說(shuō)我差點(diǎn)沒被你嚇?biāo)溃胍σ恍Γ几杏X面皮一陣陣發(fā)緊。

    “王命旗牌有那么好用，前前后后也不會(huì)折了那么多江南督撫了。”林潤(rùn)自嘲的一笑道：“本院說(shuō)你不必緊張的意思是，江南參與走私的人，多如恒河沙數(shù)，我還能都?xì)⒘瞬怀桑俊?br />
    “只能像這次平定蘇州戡亂一樣，僅查主犯，余者不問。”林潤(rùn)郁郁嘆口氣道：

    “何況本院也認(rèn)為海禁是錯(cuò)誤的。百姓為了生計(jì)做一些鋌而走險(xiǎn)的事情，地方官不該死抱著律條，不知變通。”

    “但你知道是什么人，一直阻撓開海禁嗎？”說(shuō)著他也目光炯炯的看著在趙昊，自 趙昊，自問自答道：

    “不是朝廷，而是那些參與走私的豪勢(shì)之家！去年朝廷本計(jì)劃同時(shí)在杭州、泉州、廣州三地開市的，是他們拼命游說(shuō)，橫加阻撓，最后三省變一省，還只開了月港一個(gè)小小的口子。”

    趙昊自然露出震驚的神情，配合問道：“他們?yōu)槭裁匆@樣做？難道開了海禁不是對(duì)大家都有利嗎？”

    “你低估了人的貪婪、無(wú)恥和卑劣。”林潤(rùn)露出憤然的神情，一捶桌案道：“海禁時(shí)，只有他們有能力繞過(guò)海禁，自然可以壟斷所有的貿(mào)易。坐享巨額的利潤(rùn)之外，還可以籍此控制住江南的方方面面。”

    “一旦開了海禁，商人可以直接與海商交易，不需要再經(jīng)他們之手。他們?cè)贈(zèng)]法寄生在海貿(mào)上，也不能像從前那樣呼風(fēng)喚雨，決定他人生死了。當(dāng)然要極力反對(duì)啦。”

    “這樣啊。”趙昊端起桌上現(xiàn)榨的甘蔗汁，輕呷一口道：“那還真是該死呢。”

    “不錯(cuò)！”林潤(rùn)重重頷首道：“開海禁、通商貿(mào)，利國(guó)又利民，此事已有公論。江南公司既然也傾向于此，本院便不再贅述。但要想把這件大好事辦成了，就不得不先干翻那些自私自利的豪勢(shì)之家！”

    “這也符合江南公司的利益，我愿說(shuō)服公司，助中丞一臂之力。”趙昊這種表態(tài)，不需要有任何忌諱。

    “正需要貴公司助我一臂之力！”林潤(rùn)慨然道：“林某平生夙愿，便是抑制江南豪強(qiáng)，不把他們打疼打服打老實(shí)，這個(gè)大明什么都干不成！”

    “但豪強(qiáng)太多，打不過(guò)來(lái)怎么辦？我的策略是，誰(shuí)帶頭打誰(shuí)！當(dāng)年的嚴(yán)家，后來(lái)的陸家，現(xiàn)在的徐家，把他們都打掉，江南對(duì)朝廷的影響和控制，就會(huì)降到最低點(diǎn)！”

    “哦……”趙昊眼前豁然開朗，他終于抓住了伏在歷史表象下的那條暗線。

    隆慶二年前后各二十年的歷史，在他眼中一下就不一樣了。

    原來(lái)所有的大事件都不是孤立存在的，而是被一條斗爭(zhēng)的主線串在一起，共同構(gòu)筑成了一場(chǎng)橫跨正嘉隆萬(wàn)四朝，綿延近百年的艱苦戰(zhàn)爭(zhēng)！

    參戰(zhàn)的雙方，一邊是心憂社稷，想為大明續(xù)命的改革派。

    另一方則是代表東南、山西豪強(qiáng)勢(shì)力的保守派。

    雙方自嘉靖，甚至更早的正德時(shí)，便開始了互不相讓的生死相搏。

    大多數(shù)時(shí)候，理想主義的改革者，完全不是沆瀣一氣的保守派的對(duì)手。

    但隨著斗爭(zhēng)的不斷延續(xù)，保守派的反動(dòng)嘴臉終于暴露無(wú)遺。

    尤其是隆慶皇帝始終旗幟鮮明的支持改革派，終于在高拱、張居正兩位千古名相登臺(tái)后，徹底擊敗了保守派。

    然而保守派只是暫時(shí)收斂，他們?cè)诎抵刑蝮聜凇⒎e蓄力量、尋找機(jī)會(huì)——一直耐心等到張居正去世后，利用了萬(wàn)歷這個(gè)白癡，讓皇權(quán)清算了最鐵桿的保皇派！

    當(dāng)為大明續(xù)命一甲子的張居正被開棺鞭尸，長(zhǎng)子自縊身亡，全家十幾口悉數(shù)餓死之后，改革的大旗徹底落地，被肆意踐踏成泥。

    自此世間再無(wú)張居正，朝堂只剩和稀泥的裱糊匠，和私欲膨脹的無(wú)恥小人。

    彈冠相慶的東南豪強(qiáng)們徹底放心的過(guò)上了紙醉金迷的生活，直到亡國(guó)那一刻，才幡然悔悟，開始出人出錢，拼命反抗。

    但也只是徒為已傾的大廈，又抹上一層觸目驚心的血色而已……

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