清晨，尚元王自華麗的王帳中醒來，卻沒有立即發出聲響，而是看著那用精美蘇繡制成的帳頂，定定的發呆。

    盡管琉球不養蠶也不會織絲綢，但他們有大明天子的寵愛，每次朝貢都會獲得無數的湖綢、蘇繡、蜀錦、緙絲作為賞賜，甚至還可以向江南的官營織造局定制刺繡的圖樣。

    比如他行軍帳頂這副大型蘇繡‘尚真王武功圖’，就是他數年前出具圖樣，委托蘇州織造局繡制的。圖案的內容是他祖父尚真王的八大偉業。

    尚真王在位的五十年，是琉球歷史上最強盛的時期。他平定了八重山群島的遠彌計赤蜂之亂；征服了久米島按司勢力和具志川按司勢力；鎮壓‘鬼虎之亂’，征服與那國島……赫赫武功，光耀千古，基本奠定了中山國的版圖。

    而且他還確立了琉球的官員品秩、朝儀制度、神官制度、賦稅制度、行政劃分，擴建了首里城，廢除了殉葬習俗，并召各地按司赴首里居住，禁止私人擁有兵器，加強了中央集權，讓琉球終于擺脫了蒙昧狀態，進入開化和平的階段。他是琉球人公認的最偉大的中山王。

    尚元王雖然從沒見過祖父，卻聽著祖父的事跡長起來的。因為他誕生于祖父去世的次年，是以大臣們常說，他是君手摩神賜給琉球人，繼承尚真王偉業的明主。

    說的人多了，連他自己也這么認為了……其實這樣也有好處，至少他自我要求比較高，而且做得還算不賴。

    即位之初，他便在久米士族的協助下，挫敗了和為美、葛可昌反動集團，妄圖違背先王命，另立新君的陰謀。并以此為契機，逐步削弱了尾大不掉的幾大門閥世家。

    適逢倭亂大起，琉球地處海貿中心，自然屢遭倭患。他帶領臣民在那霸港修筑了兩座堡壘——即南炮臺和北炮臺。又購置火槍火炮，盔甲火藥，率三千王府軍連年抵抗倭寇，還數次俘虜敵船，并將被擄的大明百姓送還天朝。得到了大明爸爸的數度嘉獎……

    隨著天朝抗倭勝利，這幾年，琉球的倭患也基本消失。身邊的大臣們都吹噓這是堪比尚真王的武功。

    他卻覺得自己還差得遠，祖父那八次武功可都是御駕親征，而自己只是龜縮在首里城，依據炮臺被動防守了十幾年。這完全不夠看好嗎？

    至少也要親征一次，哪怕只一次也行啊。

    可大臣們卻百般阻攔，甚至拿出天朝英宗皇帝北狩，和武宗皇帝南巡的例子嚇唬他。說一國之君不該輕易置身于險地，您還是在首里城好好待著吧。

    這種老生常談聽多了，尚元自然嗤之以鼻，英宗皇帝那是身邊出了奸臣，至于武宗皇帝那更是意外，游湖落水的皇帝，不可能再出第二個了吧？

    所以不能因為這兩次，就說君王離開王都就會死翹翹吧？

    成祖皇帝、宣宗皇帝還都御駕親征過呢，不都好好的凱旋了？所以王者的命在天，而不在臣子的口中！已經執政多年的尚元王就是這樣自信！

    尤其是這些年，他明顯感覺身體大不如前，感覺要是再不親征，這輩子就再沒機會像先祖一樣，建立威服四海的偉業了。

    所以這次奄美大島的叛亂，尚元王力排眾議，一意孤行也要親征一回！證明自己就是那個將尚真王偉業發揚光大的琉球之王！

    結果也十分的完美。此番他親統大軍，來征大島。賊徒不自量力，引兵來戰，戰未數次，大敗而走。王師深入其境，金鼓震天，勢如雷霆。賊徒大驚，降者無數。賊酋無力可戰，被縛受誅。自己下令別立酋長，撫安百姓，班師凱旋！

    自己真是太優秀了，果然是神明眷顧的東海之主啊……

    想到自己出征時，那些按司公卿如喪考妣的嘴臉，他就開心的要死。

    這次回朝，一定要在迎駕儀式上，好好奚落他們一番。

    怎么說呢？

    對，就說，‘看，孤好端端回來了吧？也沒有北狩，更沒有落水嘛……現在相信王之命在天了吧？’

    想到這兒，尚元王一顆心燥得火熱，再也躺不住了。

    他翻身坐起來，恨不得插上翅膀飛回首里城，立馬把這個伯夷裝了！

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    聽到動靜，侍奉他的宦官自來喜趕緊進來查看。

    “大王，不多睡會兒了么？”自來喜說的竟是一口還算標準的大明官話。

    “睡不著了。”尚元在他的攙扶下坐起身道：“這上了年紀，覺就少了。”

    “大王真是說笑了，您還春秋正盛呢。”自來喜跪下給他穿鞋，賠 鞋，賠笑道。

    “四十有二了，還春秋正盛？”尚元扶著他肩膀緩緩站起身道：“孤這身子大不如前了，這次親征才一個月，就感覺全身要散架了一樣。”

    “大王還不是說笑嗎？打一個月仗下來，就是小伙子也會累壞了的。”自來喜招呼一聲，候在外頭的宮人便端著水盆、潔具魚貫進來，侍奉尚元王梳洗。

    “趕緊回去歇一歇，大王就又龍精虎猛了。”自來喜一邊熟練的幫他將頭發一股股盤上頭頂，一邊笑著安慰他。其實老太監心里清楚，尚元王這身體確實大不如前，這次不聽勸阻，非要親征，更是有積勞成疾的跡象。

    ‘好在，這就班師回朝了。’想到這兒，自來喜暗暗松口氣。

    “讓你這么一說，孤還真有些歸心似箭呢。”尚元王神情一振道：“來一杯泡盛提提神！”

    “呃，就一杯？”尚元王有嚴重的酒脹之癥，臨來前，王妃反復囑咐不可以讓他喝酒了。但自來喜算個什么？敢攔著王上不讓他喝酒？能讓他少喝點就是阿彌陀佛了。

    “成，聽你的。”不過今天尚元心情好，也就從善如流了。

    很快，宮人抬來一個高麗木的鑲金方桌，桌上擺著精致的早膳。

    除了十八樣現烤的點心外，還有用松仁、烏心豆、雞蛋、火腿烹制的毛蟹燕窩；有用小蝦、菌菇烹制的魚翅；還有用松茸清蒸的鵪鶉，用雞皮、火腿、筍干做輔料的海參；以及用紅貝和靈芝燉的湯。

    這所有的食物，都裝在花紋精美的金質餐具中，擺盤十分考究。

    而自來喜奉上的那副犀角箸，更是比象牙筷、黃金筷還貴重，據說還可以驗毒。

    琉球在轉口貿易中賺了大錢，又從大明討到無窮的賞賜，王室的吃穿用度自然十分講究。哪怕是出征時，從食材到料理到餐具，也都要嚴格按照規制來，絲毫馬虎不得。

    這還是早點，若是午膳或者晚膳，光熱菜就要十八道……

    但尚寧王的目光，全在自來喜捧出的那個‘嘉瓶’上。其實就是個大玻璃瓶，琉球自然早早就接觸到這種舶來品，不過價格依然昂貴，被當做皇室專用酒器，盛放百年以上的泡盛酒。

    “倒滿點兒。”眼看著自來喜往瓷杯中斟了一杯，他便迫不及待端起來喝上了。又吃了點魚翅下酒，待那杯酒喝完，他也就用完早膳了。

    而那一桌耗資不菲的菜肴，幾乎沒人動。

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    早飯后，諸王子，按司、士大夫來到帳外列隊恭候。

    尚元便披掛整齊，在自來喜的攙扶下，緩緩走出了營帳。

    據說上位者有一種特異功能，就是別管他在人后多么疲憊憔悴，一到了人前，立馬就精神百倍了。

    尚元王便有這樣的本事。

    當他頭戴鳳翅盔，身穿長身甲，腰懸定海劍，出現在臣子們面前時，已是穩如泰山，淵渟岳峙，盡顯王者風范了。

    “大王千歲千千歲！”臣子們趕緊跪地向大王請安。

    “平身吧。”尚元微微頷首，問負責統兵的法司官馬德順道：“將士們集結好了嗎？”

    “回大王，大軍已經集結完畢，所有船只也都做好了準備。只待聆聽大王圣訓后，便可登船啟程了。”馬德順忙答道。

    “好，不錯。”尚元滿意的點點頭，手扶著劍柄對眾公卿笑道：“諸位也都歸心似箭了吧？”

    “有大王在的地方，就是我們的家鄉……”公卿們忙奉上嫻熟的馬屁。

    “哈哈哈，少來這套。”尚元王一邊邁步走出中軍營，一邊朗聲笑道：“走吧，你們不急，將士們也等不及了。”

    待到公卿們簇擁著尚元王出來，三千頭戴紅布方帽、身穿藍布號衣，腳踩木屐的琉球兵早已恭候多時了。

    其實經過這場大戰消耗，尚元王帶來的琉球兵已經不足三千人了。但他又從投降的當地土著中，強征了幾百青壯補充進三千王府兵中。這樣一來可以營造己方沒什么損失的假象，以壯聲勢。再者也能削弱當地的土著勢力。

    一舉兩得，英明至極啊！

    尚元王暗暗夸了自己一句，才命令跪地恭迎的士兵起身，然后對他們長篇大論了一通凱旋感言……主要是自吹自擂。直到說得口干舌燥，難以為繼，他才意猶未盡的下令班師還朝！

    士兵們發出震天的歡呼聲，也不知是高興終于可以回家了，還是高興終于可以不用聽他叨逼叨了。