起初,國(guó)王陛下對(duì)計(jì)劃深感憂慮:動(dòng)用航母戰(zhàn)斗群已屬重大升級(jí),而使用“三叉戟”導(dǎo)彈打擊一個(gè)非國(guó)家行為體,其政治、外交乃至道義上的后果難以估量;更何況,情報(bào)顯示5C手中握有上千名戰(zhàn)俘,如此規(guī)模的打擊極可能造成大量已方人員傷亡,引發(fā)國(guó)內(nèi)輿論海嘯。
然而,沃克斯以從未有過(guò)的坦誠(chéng)和近乎悲愴的堅(jiān)定,陳述了當(dāng)前政府面臨的絕境、軍隊(duì)接連蒙受的奇恥大辱,以及他個(gè)人“愿以政治生命為賭注,換取國(guó)家最后尊嚴(yán)”的決心。
他承諾將盡一切可能在打擊中規(guī)避戰(zhàn)俘集中區(qū)域(盡管這很難),并強(qiáng)調(diào)這是打破僵局、避免陷入無(wú)止境消耗戰(zhàn)的唯一可能。
最終,或許是被沃克斯這份破釜沉舟的擔(dān)當(dāng)所打動(dòng),或許是基于對(duì)國(guó)家軍事榮譽(yù)的最后考量,國(guó)王陛下在深思熟慮后,神情凝重地在兩份計(jì)劃書上簽下了自已的名字,賦予了它們“國(guó)王命令”的最高合法性。
倫敦時(shí)間凌晨五點(diǎn)四十分。
白金漢宮以最高優(yōu)先級(jí),向國(guó)防部發(fā)出了兩道加急加密命令:
國(guó)王令(軍事第0017號(hào)):批準(zhǔn)并命令立即執(zhí)行“仲裁者”行動(dòng),皇家海軍伊麗莎白女王號(hào)航母戰(zhàn)斗群即刻進(jìn)入最高戰(zhàn)備狀態(tài),準(zhǔn)備部署至紅海指定區(qū)域。
國(guó)王令(軍事第0018號(hào)):批準(zhǔn)并命令戰(zhàn)略部隊(duì)配合“仲裁者”行動(dòng),執(zhí)行“雷霆之錘”方案,相關(guān)單位進(jìn)入特級(jí)戰(zhàn)備,待命發(fā)射。
國(guó)防大臣安德魯爵士在收到蓋有皇家印璽的命令文件后,立即在國(guó)防部作戰(zhàn)指揮中心,通過(guò)最高保密線路,向皇家海軍總部和戰(zhàn)略打擊司令部下達(dá)了最終執(zhí)行命令。
命令如同投入平靜水面的巨石,瞬間在英國(guó)兩大核心軍事中樞激起巨浪。
皇家海軍:樸茨茅斯、克萊德等多個(gè)海軍基地瞬間進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)節(jié)奏,刺耳的警報(bào)劃破港灣的寧?kù)o,“伊麗莎白女王”號(hào)航母的甲板上燈火通明,地勤人員開始為艦載機(jī)進(jìn)行緊急掛彈和檢查。
護(hù)航的45型驅(qū)逐艦“鉆石”號(hào)、“衛(wèi)士”號(hào),26型護(hù)衛(wèi)艦“伯明翰”號(hào)、“謝菲爾德”號(hào),以及輔助艦艇紛紛生火起錨,進(jìn)行最后的補(bǔ)給和人員登艦。
潛艇司令部則向在相關(guān)海域巡弋的“機(jī)敏”級(jí)攻擊核潛艇發(fā)出了新的指令。
戰(zhàn)略打擊司令部:位于蘇格蘭西海岸克萊德海軍基地的某個(gè)高度戒備的地下指揮中心內(nèi),氣氛肅殺到極致。
命令確認(rèn)后,與某艘在深海中處于“持續(xù)威懾巡邏”狀態(tài)的“前衛(wèi)”級(jí)戰(zhàn)略核潛艇建立了最高級(jí)別聯(lián)絡(luò)。
同時(shí),作為備用方案,某個(gè)陸基戰(zhàn)略導(dǎo)彈發(fā)射控制中心也進(jìn)入了前所未有的“常規(guī)打擊”待命模式。
兩枚改裝了常規(guī)彈頭的“三叉戟”II D5導(dǎo)彈,被從恒溫恒濕的貯存庫(kù)中移出,進(jìn)入最后的發(fā)射前準(zhǔn)備流程。
它們的目標(biāo)參數(shù)已被輸入,直指數(shù)千英里之外,東非之濱的那個(gè)半島。
不列顛沉睡的戰(zhàn)爭(zhēng)巨獸,在恥辱與絕望的鞭撻下,緩緩睜開了眼睛,露出了它最鋒利的獠牙。
然而,這紙裹挾著最后希望與孤注一擲決心的國(guó)王命令,其保密等級(jí)終究未能完全隔絕所有窺探的眼睛。
就在命令通過(guò)國(guó)防部?jī)?nèi)部系統(tǒng)流轉(zhuǎn)、相關(guān)軍種進(jìn)入最高戰(zhàn)備狀態(tài)的同時(shí),通過(guò)某些不為人知的渠道——或許是某位對(duì)當(dāng)前軍事冒險(xiǎn)深感憂慮的高級(jí)軍官的暗示,或許是國(guó)防部文官體系中與議會(huì)關(guān)系密切人士的透露——這一震撼性的決策信息,如同滲過(guò)石縫的水銀,迅速被議會(huì)內(nèi)的一位關(guān)鍵議員所獲悉。
消息如同投入滾油的冰水,在威斯敏斯特宮(議會(huì)大廈)內(nèi)部引發(fā)了前所未有的劇烈反應(yīng)和連鎖泄露。
很快,消息像野火般蔓延,上、下兩院超過(guò)六百名議員,無(wú)論黨派立場(chǎng),幾乎都得知了首相沃克斯竟然繞過(guò)議會(huì),直接動(dòng)用“皇家特權(quán)”,下令出動(dòng)伊麗莎白女王號(hào)航母戰(zhàn)斗群,甚至準(zhǔn)備動(dòng)用“三叉戟”戰(zhàn)略導(dǎo)彈運(yùn)載工具打擊一個(gè)雇傭兵組織的消息。
震驚、憤怒、難以置信的情緒在議員們中間迅速發(fā)酵:
“混蛋!沃克斯居然敢繞過(guò)議會(huì)調(diào)動(dòng)航母艦隊(duì)?! 他眼里還有沒(méi)有憲政傳統(tǒng)?!”一位資深保守黨后座議員拍案而起,盡管同屬執(zhí)政黨,但此舉嚴(yán)重觸犯了許多人心中的政治底線。
“無(wú)能的沃克斯!屢戰(zhàn)屢敗,現(xiàn)在居然被逼到要?jiǎng)佑脟?guó)家戰(zhàn)略力量的地步!這恰恰證明他和他那班內(nèi)閣成員已經(jīng)徹底喪失了處理危機(jī)的能力!”反對(duì)黨工黨影子內(nèi)閣成員在走廊里對(duì)記者憤然表態(tài)。
“對(duì)付一個(gè)區(qū)區(qū)傭兵組織,竟然要出動(dòng)航母艦隊(duì),甚至可能動(dòng)用戰(zhàn)略導(dǎo)彈?!這簡(jiǎn)直是殺雞用牛刀,不,是用戰(zhàn)錘打蒼蠅!沃克斯的執(zhí)政能力和決策判斷力已經(jīng)差到令人發(fā)指的程度!他的內(nèi)閣里全是廢物!”自由民主黨黨鞭在黨內(nèi)會(huì)議上的尖銳批評(píng)。
“明明可以通過(guò)外交、情報(bào)、特種作戰(zhàn)等多種成本更低的方式去解決,或者至少更謹(jǐn)慎地使用常規(guī)武力,他現(xiàn)在卻要?jiǎng)佑眉{稅人上百億英鎊維持的航母艦隊(duì),去打一場(chǎng)即便贏了也‘不值得一提’的勝利?他這分明是拿全體國(guó)民的血汗錢,來(lái)洗刷他個(gè)人和無(wú)能政府帶來(lái)的恥辱!不,說(shuō)洗刷都是抬舉,他是想用這種極端方式給自已強(qiáng)行樹立威望,妄圖穩(wěn)住他那已經(jīng)岌岌可危的政治權(quán)威!”一位以獨(dú)立和敢言著稱的議員在社交媒體上的激烈抨擊。
“自私!極端自私!為了個(gè)人和政治小團(tuán)體的存續(xù),不惜將國(guó)家拖入更高風(fēng)險(xiǎn)的軍事冒險(xiǎn),無(wú)視議會(huì)的監(jiān)督權(quán),這是嚴(yán)重的憲政危機(jī)!”許多議員在不同場(chǎng)合發(fā)出的共同譴責(zé)。
無(wú)論反對(duì)黨還是執(zhí)政黨內(nèi)部,對(duì)沃克斯此舉的憤怒情緒高度一致,他們認(rèn)為這不僅是軍事上的絕望之舉,更是對(duì)英國(guó)議會(huì)民主制度的公然藐視和破壞。