這話里的威脅毫不掩飾，是赤裸裸的皇權與兵權的碰撞。
任天野臉上的笑容終于徹底斂去，眸底掠過一絲陰鷙，卻沒再反駁，只是扯了扯嘴角：“既然蕭世子都這么說了，我敢不去？”
他側身，做了個 “請” 的手勢，語氣里卻帶著嘲弄：“不過蕭世子可得記著，鎮撫司的地牢是借你用的，審出了什么，別忘了分我一杯羹。”
蕭景淵沒再接話，又深深地看了床幔一眼，隨即轉身，帶著人離去，很快腳步聲消失在樓梯盡頭，只留下滿室未散的冷冽殺氣。
任天野站在原地，盯著緊閉的房門，半晌沒動。
直到確認人已走遠，他才猛地轉身，大步走到床邊，一把掀開了床幔。
穆海棠是被一股灼人的熱浪烘醒的。
意識剛回籠，就覺四肢被牢牢拽著，她費力睜開眼，才發現自已被鐵鏈鎖在十字木架上。
她看了看，這是間密不透風的石室，四周靠墻擺著四個燒得正旺的火盆，炭火噼啪作響，將空氣烤得干燥滾燙，汗水順著額角往下淌。
很快，穆海棠的視線停留在了墻壁上，整面墻，掛滿了各式各樣的刑具。
左邊墻上，長短不一的鞭子里，有的纏著倒刺，有的浸過黑油，鞭梢垂在地上，沾著暗沉的污漬。
中間掛著幾排鐵鉗，鉗口磨得發亮，顯然是常年使用的。
右側墻根堆著木籠，籠壁嵌著尖銳的木刺，旁邊還立著鐵制的枷具，上面布滿細密的尖釘。
最角落的架子上，擺著大小不一的銅烙，烙頭鑄著猙獰的獸形，在火光映照下泛著紅光。
空氣中彌漫著炭火味、鐵銹味，還有一絲若有若無的血腥氣，混在燥熱的空氣里，壓得人喘不過氣。
“醒了？” 陰影里傳來任天野的聲音。
他就坐在不遠處的椅子上，指尖轉著柄匕首，目光在她身上掃來掃去，像在打量一件待審的物件。
穆海棠掙扎了一下，鐵鏈發出“嘩啦”的脆響，卻紋絲不動。
她抬眼斜睨過去，只見那男人斜斜地靠在椅子里，兩條長腿隨意搭在桌案上，姿態慵懶，又危險。
那張雌雄難辨的臉上覆著層陰柔的冷意，一臉玩味的看著她。
“靠。”這逼竟然來真的。
看著那些刑具，穆海棠忍不住在腦子里腦補了一大堆，古代嚴刑逼供的畫面。
然后在心里罵了句：“死人妖，別讓你姑奶奶出去，不然，一定卸了你多長的那條腿。
她知道今天是碰見硬茬了，因為他竟然能在蕭景淵的眼皮子底下，把她帶出來。
要么，他跟蕭景淵認識，要么就是蕭景淵也拿他沒轍。
這人到底是誰？穆海棠在原主的記憶里翻來覆去地找，可惜這廝原主應該是不認識。
也是，東辰國這么大，原主說到底不過是深閨里的女子，哪能人人都認識？
穆海棠算是看明白了，原主白讀了那么多書，就是個十足的戀愛腦，她認識的，知道的，多多少少都跟宇文謹有著千絲萬縷的關系。
可眼前這人，看著就是個心狠手辣的角色，上輩子宇文謹沒道理不去拉攏。
為什么偏偏沒有？
那只能說，這人，他拉攏不了，或者沒法拉攏。
既非太子黨羽，也不屬宇文謹麾下……
穆海棠心頭豁然一亮 —— 所以，他是天子近臣，是崇明帝的心腹。
難怪，宇文謹不是不拉攏，而是根本沒那個能耐拉攏。
她瞥了眼這間密室，墻角的刑具，顯然不是第一次用來 “招待” 人。
方才，她聽的真切，他身下那女人喊他大人，他到底是什么身份？
刑部的？不對啊，刑部尚書是個老頭子。
而這人眉宇間的陰柔與狠戾，怎么看，也不像是普通辦差的。
穆海棠心思百轉千回，靠，實在不行，她就表明身份，任他是誰？也不敢對她用刑。
想到這，她看著他開口道：“你是誰？你這是私設公堂？”
任天野跟沒聽見似的，挑眉，起身走到墻邊，隨手拿起一柄纏著倒刺的鞭子，鞭梢在掌心敲了敲。
“公堂哪有這里方便？”
接著，他視線掃過那些在刑具，語氣輕描淡寫：“這些東西，可比公堂上的板子管用多了。”
火盆里的炭塊“啪”地爆出個火星，映得他半邊臉明暗不定。
他轉身走向穆海棠，手里的鞭子垂在身側：“我沒多少時間跟你耗，說話之前最好想清楚。”
他抬手，拿起一旁的匕首輕輕劃過她的臉頰，冰涼的觸感順著肌膚蔓延開，與周遭的熱浪形成詭異的反差。
“說？你是誰的人？為何要裝成男人混進教坊司？”
靠，他的一句話，把穆海棠的剛才的那些想法，砸的七零八落。
她猛地抬頭，視線飛快掃過自已身上的男裝，領口系得嚴嚴實實，怎么看都像個清瘦的少年郎。
“你怎知我是女人？” 她脫口而出，聲音里帶著難以置信的錯愕。
任天野低笑一聲，那笑意里透著幾分得瑟，幾分痞氣。
他抬眼，視線不懷好意地往她胸前一掃，慢悠悠道：“你說呢？”
那眼神直白又露骨，穆海棠瞬間反應過來，臉頰 “騰” 地燒了起來，她好想抽他，可雙手偏偏被鐵鏈鎖著動彈不得。
“看你人長得平平無奇，沒想到身材倒是凹凸有致，下回裝男人，記得先束胸 —— ”
如果眼光可以殺人，這會兒，任天野已經死八百次了。
任天野看著她那一臉不服的眼神，挑了挑眉，匕首又湊近幾分：“死女人，敢踹我臉？你是第一個。”
“說—— 你到底是誰？”
穆海棠緊抿著唇，汗水順著脖頸往下流，浸濕了衣領。
她看著墻上那些猙獰的刑具，又看了看任天野眼底的冷意，心里清楚，這人絕不是在嚇唬她。
怎么辦？顯然這人現在只是知道她是女人，并沒有看出她易了容。
見她不吭聲，任天野輕笑一聲。
收回了匕首，轉而拎起那柄帶刺的鞭子晃了晃：“看來你是想試試？”
“行啊，每個進來的人剛開始都是和你一樣，閉口不言。”
“不過你放心，用不了多久，在這些家伙的‘招呼’下，他們一個個的，都會知無不言，言無不盡。”
“我倒要看看，是你的嘴硬，還是我的鞭子硬。”