驃騎將軍領(lǐng)兵趕赴邊境驅(qū)逐胡人的消息，才傳入青州府中。
此時(shí)，趙非荀已率五萬(wàn)屯兵出發(fā)多日。
錦鳶也在這一日離開青州府。
啞婆婆陪著一同去廟中祈福。
錦鳶跪在蒲團(tuán)之上，雙手合十，昂面望著塑金身的佛祖，慈眉善目俯視眾生信徒。
她虔誠(chéng)合目。
庇佑趙非荀平安歸來(lái)。
庇護(hù)大夏將士凱旋。
她將平安二字在心中反復(fù)百遍，盼佛祖能聽到一二，才俯下身深深叩首。
她今日所求，唯有平安。
不言長(zhǎng)相廝守。
她能窺探夢(mèng)中之事，已是得上天眷戀，不敢再將這些兒女情長(zhǎng)拿到佛祖面前祈禱。
哪怕現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境又開始交織。
從寺廟里出來(lái)后，錦鳶辭別婆婆，兩人抱著哭了一回，等上路后，錦鳶坐在馬車?yán)镉脻衽磷臃笾t腫的眼睛。
這幾日錦鳶一刻也不敢讓自己停下來(lái)，每晚都累得睜不開眼睛才睡去，唯恐留出片刻空閑，止不住胡思亂想。
待她離開青州府。
分別的悲傷逐漸淡下。
壓抑了多日的情緒悄然現(xiàn)形。
錦鳶靠在馬車車壁上，眼瞼低垂，看著手腕上的南紅玉鐲，想起夢(mèng)境中的幕幕情形。
她記起自己一身白衣，簪戴一支艷紅的絨花簪子，望著遠(yuǎn)處嗩吶喜悅之聲，淚流滿面，心痛如刀割。
也記起，夢(mèng)中與大公子成婚的是和親而來(lái)的公主，這場(chǎng)婚事定得倉(cāng)促，而她那時(shí)候已然有孕。
既是和親，定然與周邊小國(guó)動(dòng)蕩不安有關(guān)，眼下云秦胡人來(lái)犯，大公子率兵趕赴邊境——
難道是云秦送來(lái)的胡人公主？
那日圣旨到時(shí)，她驚慌失措，仿佛看見夢(mèng)境又要將她拉回絕望的深淵，才險(xiǎn)些失態(tài)。
冷靜下來(lái)后，她才想如今與夢(mèng)中已不同。
自大公子出征后，她哪怕無(wú)法侍寵，也遵循大夫的囑咐，日日不忘服藥，她不會(huì)再讓自己懷上孩子。
她亦不會(huì)再簪絨花。
大公子待她比夢(mèng)中更不同。
或許——
和親一事不會(huì)發(fā)生。
哪怕真的發(fā)生，她也不會(huì)被大公子遺忘、冷落。
她閉上眼睛，不愿再以胡思亂想來(lái)折磨自己，緊緊護(hù)著手心中求來(lái)的平安福，盼大公子的平安凱旋。
因云秦胡人來(lái)犯、緊接著宋老將軍犧牲，哪怕陛下已經(jīng)派出戰(zhàn)無(wú)不勝的驃騎將軍，京城上下氣氛也不似往日熱鬧。
春景園中倒是依舊。
園子里不少都是從趙府的清竹苑里帶來(lái)的人，他們?cè)缫蚜?xí)慣自家大公子在邊疆殺敵，在他們眼中，大公子從無(wú)敗仗，區(qū)區(qū)云秦胡人，大公子輕易就能拿下。
園中的姚嬤嬤、撥云、竹搖幾人更是鎮(zhèn)定，也給園中的眾人吃了一顆定心丸。
沒(méi)看見大公子院里的人都胸有成竹，他們還有可慌亂的？
就是錦姑娘才來(lái)了一年多，大公子連去秋獵、青州府赴任都要帶著姑娘，可見寵愛之甚，眼下大公子忽然領(lǐng)兵出去打仗，兩人分離不知要多久，錦姑娘自然思念擔(dān)憂，看著有些郁郁寡歡，也不怎么同姑娘們說(shuō)笑打鬧。
偶有出門探訪友人歸來(lái)后，臉上才有幾分喜色。
自錦鳶回京后，還是常去趙府請(qǐng)安，或是郡主娘娘遣人來(lái)叫她去作伴，又或是去京郊五通觀祈福。
除心系趙非荀及將士的安危，京中也有其他事情令禾陽(yáng)憂心——
趙老夫人快不成了。
趙言煜每隔一日下朝后先去探望趙老夫人。
眼下趙老夫人逝世，遵照朝廷規(guī)矩，趙言煜是必要辭官在家丁憂三年——
趙言煜退下后，是否會(huì)更改陛下對(duì)趙家的忌憚一心？又或是會(huì)因荀哥兒擊退胡人立下又一項(xiàng)軍功，加之重振青州府的功勛，只會(huì)另陛下更為防備？
這些日子，禾陽(yáng)夜夜被噩夢(mèng)驚醒。
瞧著臉色比前些日子聲稱養(yǎng)病時(shí)更差了許多，偏偏這個(gè)時(shí)候，荀哥兒正在為國(guó)效力，她身為人母，只能露出擔(dān)憂，絕不能憔悴，反被人猜測(cè)她不瞞陛下決斷。
但也總算有了個(gè)好消息。
禾陽(yáng)授意柳嬤嬤打聽錦家父女的下落，耗費(fèi)了這么久，還真被柳嬤嬤悄無(wú)聲息的打聽出來(lái)了。
那天接走錦家父女的正是田婁巷錦家——與禾陽(yáng)郡主是拐著彎兒的遠(yuǎn)親，已經(jīng)有幾十年不曾來(lái)往走動(dòng)了。
柳嬤嬤也從街坊鄰居口中套出話來(lái)，田婁巷錦家在去年的確接了一門遠(yuǎn)親入府住著，聽說(shuō)是現(xiàn)任錦家老爺嫁出去妹子的男人和女兒，妹子過(guò)世后，父女倆相依為命實(shí)在可憐，錦家老爺就把父女倆接入府中照顧。
那父親是個(gè)藥罐子，兩三個(gè)月前才病逝了，聽說(shuō)那小丫頭與府里的小姐一般養(yǎng)著，想著應(yīng)當(dāng)父親過(guò)世后，靠著舅舅的庇護(hù)，日子過(guò)得還算不錯(cuò)。
柳嬤嬤將打聽來(lái)的說(shuō)完后，才問(wèn)道：“錦家雖無(wú)一官半職，是靠著祖上積攢下的產(chǎn)業(yè)過(guò)日子，但錦家姑娘爭(zhēng)氣，一個(gè)是南定王府里的側(cè)妃，一個(gè)今年選秀留中的錦貴人，也算是戶體面人家。如今姑娘的生父身份雖還未打聽出來(lái)，是否要讓錦姑娘先順勢(shì)認(rèn)回去？也要讓姑娘提提身份。”
“錦側(cè)妃——”禾陽(yáng)沉吟一聲。
一旁的吉量只當(dāng)娘娘一時(shí)沒(méi)想起來(lái)，低聲提了句：“那位錦側(cè)妃是南定王府里的老人了，是第一個(gè)上了玉蝶的側(cè)妃。”
禾陽(yáng)遲遲未答。
眉間攏著凝重之色。
柳嬤嬤到底年紀(jì)大些，略一思索，便想通了娘娘的顧忌，這會(huì)兒夜深了，屋子里就二人服侍娘娘，說(shuō)話也不必防著人：“娘娘可是擔(dān)心那邊府里得了消息，借著這事又靠上來(lái)？”
禾陽(yáng)嘆息一聲。
想起南定王借著櫻兒為側(cè)妃的名義，屢次登門接近趙家，如今趙家如日中天，怎敢與這樣一位王爺走得太近，且他與荀哥兒都是武將，都曾立下赫赫戰(zhàn)功。
為避嫌，禾陽(yáng)時(shí)常稱病。
若再讓南定王知道，荀哥兒身邊的丫鬟是錦側(cè)妃妹妹的女兒，怕是南定王府的人又要上門一回。
如今荀哥兒還領(lǐng)兵在外。
還是謹(jǐn)慎些更好。
禾陽(yáng)擺了下手，“先慢著，不急于讓錦鳶認(rèn)親，等荀哥兒回京后再議。”她說(shuō)著頓了下，“錦父亡故的消息也先瞞著，不許令她知曉。”
兩人皆應(yīng)了聲是。