石榴將乞兒扶上馬車。
她渾身散發(fā)著惡臭，馬車?yán)镞€放著兩個(gè)取暖的腳爐，被熱氣一熏，氣味難聞得令人作嘔。
便是石榴也難以忍受。
北暉駕著馬車來(lái)到一個(gè)偏僻的巷子里，隔著簾子問(wèn)道：“娘子打算去哪兒？還是去妙辛姑娘家中？”
“我哪兒都不去！”
自上了馬車后就縮在角落里的錦蝶開始尖叫，抬起頭，目光兇狠，在看見錦鳶的面龐后，眼中的狠色變?yōu)轶@恐，“有人要?dú)⑽遥⊥饷嬗腥艘獨(dú)⑽遥。 ?/p>
她雙手抱著自己的胳膊，眼神恐懼地戰(zhàn)栗，整個(gè)人不停地顫抖，像是受到了極大的驚嚇。
“好，我們哪兒都不去。”
錦鳶開口。
錦蝶像是才注意到她，被驚恐占據(jù)的眼底染上一絲清明，“是、是長(zhǎng)姐……姐姐……”她一頭撲入錦鳶的懷中，力氣之大，錦鳶的后背重重撞上馬車壁，發(fā)出咚的一聲悶響。
“姑娘！”
“娘子！”
北暉、石榴的聲音一同響起。
錦鳶眉心蹙起，忍著腰背被撞上后蔓延開的酸痛，“我沒(méi)事。”她隔著簾子，說(shuō)道：“帶著小蝶不便回院子里，她如今這樣，也不能送去妙辛那邊。不如去婆婆的院子暫且將她安頓下來(lái)。”
北暉應(yīng)下，“也好。”
已經(jīng)死了的錦蝶活生生的出現(xiàn)在他們面前，又口口聲聲說(shuō)著有人要?dú)⑺徽撜婕伲瑸橹?jǐn)慎起見，去婆婆空置的院子安置最為妥當(dāng)。
幸好娘子還算冷靜。
沒(méi)有執(zhí)意要將錦蝶悄悄帶回園子里仔細(xì)照顧。
馬車再度緩緩跑動(dòng)起來(lái)，錦鳶察覺(jué)到懷中身子的僵硬，她渾身氣味難聞到刺鼻，破爛的衣裳下，瘦得只剩下一把骨頭，縱使錦鳶恨過(guò)爹爹、錦蝶，恨他們一次次舍棄她，可看著自己養(yǎng)大的幼妹死而復(fù)生，變成這番模樣。
她口中有無(wú)數(shù)的話要問(wèn)。
錦蝶像是溺水之人，死死抱緊著錦鳶。
哀求地呢喃著‘別殺我’‘別打我’‘我不敢不了’。
抬起的手最終還是落了下來(lái)，她將所有的疑慮、情緒壓在心底，一下下拍在錦蝶的后背上，無(wú)聲安撫。
啞婆婆的院子雖然空置。
但輕風(fēng)心細(xì)，給了隔壁鄰居一筆銀子，請(qǐng)她每十日上門清掃一回，就為了讓婆婆回來(lái)時(shí)能住人，不必困擾于打掃一事。
錦鳶將小蝶安置在自己住過(guò)的偏房。
北暉去廚房燒水，石榴去隔壁鄰居買些米面。
屋子里燒了兩個(gè)炭盆，熱浪撲面而來(lái)。
石榴打了水來(lái)，錦鳶小心翼翼地脫去錦蝶的衣裳，衣裳下的身子瘦骨嶙峋、后背發(fā)青，還有傷口遲遲未愈合，紅腫發(fā)膿……
不知她這一年多里過(guò)的是什么樣的日子。
“娘子，”石榴低聲，“不如讓奴婢來(lái)罷。”
錦鳶搖頭，從她手上接過(guò)絞干的巾子，輕輕摁在錦蝶的面頰上，溫?zé)釢駶?rùn)的觸感讓錦蝶顫抖，屈起雙膝埋下臉，“別打我……別打我……我太餓了……不偷了……不偷了……”
她咬著唇，下唇再一次裂開。
鮮血滲入齒間。
錦鳶心中大痛，這一路強(qiáng)行裝出的冷硬再無(wú)法維持。她上前，將錦蝶擁入懷中，不敢用力，怕弄疼了后背的傷，哽咽著安撫：“不怕了，是長(zhǎng)姐，長(zhǎng)姐怎會(huì)打你……今后有長(zhǎng)姐在……不會(huì)再讓你挨打挨餓了。”
安撫起效。
錦蝶逐漸冷靜下來(lái)，但眼神仍虛散麻木。
錦鳶擦干眼淚，和石榴兩人替她擦凈身子，清理包扎身上的傷口，頭發(fā)無(wú)法清理，只能拿了剪子來(lái)絞了，再用篦子沾了水將剩下的短發(fā)一下下梳開。
等她們這邊清理好。
北暉也端了薄粥送來(lái)。
錦蝶仍縮在角落里，在看見石榴端來(lái)一碗粥后，猛地?fù)渖锨叭ィp手捧著粥碗，不顧燙人，狼吞虎咽地灌入口中。
“哎你慢些——”石榴被嚇了一跳，連忙要去掰開她。
手才碰上碗底，錦蝶從碗里抬起頭，一雙眸子毫無(wú)剛才的麻木渙散，惡狠狠地盯著石榴，冷不防張口死死咬住石榴的手腕。
立刻見血！
“錦蝶！”
錦鳶立刻上前，低聲呵斥，“快松口！”
石榴已經(jīng)疼出冷汗來(lái)了。
錦鳶動(dòng)手掐住她的下顎掰開，仍是無(wú)用。
錦鳶顧不上扭頭張口叫人：“北暉！快進(jìn)來(lái)！”
直到北暉進(jìn)來(lái)抬手掰開，這才把石榴的手拉出來(lái)，虎口處四個(gè)牙齦，傷口深，鮮血汩汩滲出，錦鳶取來(lái)干凈巾子捂住，又尋來(lái)止血藥撒上包扎。
石榴滿臉冷汗，疼的齒間打顫。
“娘子，我沒(méi)事……”
錦鳶抬頭，眼角通紅，眼中情緒混雜，“對(duì)不起，讓你受傷了。”
“餓過(guò)來(lái)的人都這樣，會(huì)護(hù)食。”
“先出去休息吧，我來(lái)看著她。”
錦鳶回眸，看著錦蝶繼續(xù)捧起粥碗，埋頭喝著。
那一碗粥很快見底。
錦蝶捧著碗，意猶未盡地舔著。
錦鳶不忍繼續(xù)看下去，朝外走去，想再去盛一碗來(lái)給她。
她還未走到門口，從身后爆發(fā)出一聲尖叫：“長(zhǎng)姐別走！”
錦蝶扔開粥碗，瓷碗哐當(dāng)一聲在地上碎裂開，她手腳并用從床上跳了下去，腳上的傷口再一次裂開，一腳一個(gè)血印。
一邊跑一邊叫著：“別扔下小蝶啊！”
北暉伸手去抓她，誰(shuí)知她身上的衣裳太過(guò)寬大，只抓了衣領(lǐng)，順著就把衣裳拽了下去，里面才上了藥，未著寸縷——
北暉下意識(shí)偏首。
錯(cuò)過(guò)了抓住錦蝶的時(shí)機(jī)。
錦蝶朝著錦鳶跑去，半跪著撲在她的懷里，雙手環(huán)抱著錦鳶的腰，昂頭哭喊哀求著：“長(zhǎng)姐別走……是爹爹錯(cuò)了…小蝶也錯(cuò)了…”眼淚混著鼻涕淌下，“爹爹是被人害死的！根本不是從上面摔下來(lái)的！還有人、還有人要害死我！”隨著這些話說(shuō)出口，錦蝶眼底再次翻涌出恐懼，甚至占據(jù)滿她的整個(gè)眼瞳。
“好多人……都要?dú)⒘宋摇麄兌荚谧肺摇姨恿耍瑢?duì)！我要逃！你們都是壞人！你們都騙我要?dú)⑽遥。 彼患饨幸宦暎洳环烙昧ν崎_錦鳶，拔腿就向門外逃去！