沈青鸞一陣恍惚。
不止她，沈家人個個都是如此。
皇帝看著她臉上似是無法接受的表情，腦子里的熱度退卻后，難得地生出一絲心虛。
方才還說要厚賞沈家人，轉頭就給沈青鸞塞了這么一門親事。
用腳趾頭想也知道，沈家定然是不愿的。
不過他是皇帝，說出去的話沒有收回來的道理，于是只安撫著沈舒道：
“你的閨女終歸是要再嫁的，嫁到偏遠的地方，或是嫁個書生舉人難免委屈。
如今有朕賜婚，再讓宮中打點些嫁妝，定讓你女兒風風光光出嫁，也不算辱沒了她。”
沈舒還沒從恍惚中回過神，聞言只顫顫地抖了下嘴唇，一個字也吐不出來。
皇帝見狀心頭一松，又隨意說了幾句，抬腳便溜之大吉。
回過神來，沈舒面帶慍色看了一眼君呈松，旋即沖著沈青鸞沉聲道：“隨我回府。”
原本還該和太后告辭才能回府，可如今太后自顧不暇，自然也就沒人管著沈青鸞了。
眼看沈家人要離開，君呈松忙跟上去，“沈大人留步！”
沈舒聽了這話，腳步反而越走越快！
如今萬圣節還未散場，君呈松尚有差事在身不得擅離，只得悻悻駐足。
又抬手叫來薛隱，“你去我老丈人家里問一問，問問他們都喜歡些什么，上天入地我也要找了出來送過去。”
薛隱默默地看了他一眼，委婉道：“這種事情，還是侯爺親自去更顯得誠心吧。”
君呈松回頭，目露兇光：“你當老子傻，我親自去，不得被大掃把子趕出來？”
薛隱無語：“那卑職去難道就能討著好？”
君呈松理直氣壯道：“你被打了一頓讓他們出氣，我再上門便好商量了。”
薛隱無聲流淚。
他那個真誠直接不懂繞彎子的侯爺去哪了！
側廂里，皇帝走了，萬昀嬌失魂落魄跪坐在地，不多時一個嬤嬤進來。
“萬嬪娘娘，陛下今夜召您和萬二姑娘共同侍寢。”
萬昀嬌渾身一顫，不敢置信地看過去。
自打入宮，她就被皇帝捧在手心，從未被如此羞辱過，陛下將自己當成什么了？
花樓里用身子換錢的妓子嗎！
直至此刻，她才真正明白皇宮意味著什么，皇權意味著什么。
那是能將人變成畜生的東西。
還沒離開的太后冷笑起來：“賤人活該。”
她看著懵懂無知的萬昀心，眸中閃過狠色：
“粗鄙無知的鄉下農婦伺候皇帝，少不得粗手粗腳冒犯，帶到哀家宮中去，哀家好生調教一番再去伺候。”
“誰敢！”
萬昀嬌陡然反應了過來。
“昀心是我妹妹，誰敢動她。”
萬昀嬌色厲內荏地撲到萬昀心面前：“太后要去云臺山祈福，陛下要您趕緊啟程，您若耽擱可別誤了時辰。”
太后冷冷地看著她，眼里滿是憎惡：“敢拿皇帝來壓哀家，你算個什么東西。
你以為你還是皇帝寵愛的萬貴妃嗎？如今的你，和路邊一灘臟水、一塊爛肉沒什么差別。”
萬嬪被罵得羞憤欲絕，恨不得把太后的嘴巴撕爛。
“你胡說！陛下只是對我有些誤會，過一段時間，陛下還會重新寵愛我，就像今夜一樣。”
太后幾步走到她面前，臉上突然勾起惡毒的笑。
“是嗎？不如哀家和你打個賭，看看你還有沒有翻身的機會？”
萬昀嬌看著她的臉，只覺不寒而栗。
就是這么一愣神的當口，幾個嬤嬤已經將萬昀心拖了下去。
萬昀嬌入宮太晚，遠不如太后那么了解皇帝，以至于誤以為皇帝還會回心轉意。
直到外頭傳來萬昀心求饒的哀嚎，隨即很快被堵住了嘴，萬昀嬌才徹底慌了。
“太后娘娘，嬪妾和您一直相安無事，您何必如此作踐臣妾，哪怕嬪妾沒有翻身之日，只要太后娘娘饒了我妹妹，日后嬪妾愿意為您當牛做馬。”
她不說這話還好，一說這話，太后恨得牙癢，重重在她臉上扇了一巴掌。
“相安無事？萬昀嬌，你自己腦子不好使，別把所有人都當傻子。
今日之事都是你一手策劃，那枚玉佩緣何會出現在這里，你當真的沒人知道？”
萬昀嬌一顆心涼得徹骨。
太后冷冷地看著她，“敢算計利用哀家，后宮里還從沒有這樣膽大妄為的女人，往日你風光夠了，日后你且慢慢熬著吧。”
太后回了慈昭殿，半個時辰后，慈昭殿的婆子才把萬昀心送回來。
萬昀嬌沖過去查看她身上，見她并無什么傷痕，只是神色木木的，粗粗舒了口氣。
她不知道宮里的手段，畢竟是皇帝說了要侍寢的女人，太后要教訓，也不會露出明面上的傷口。
所以很快，萬昀嬌就發現她放心得太早了。
“心兒，你怎么不說話？”萬昀嬌晃了晃她的胳膊，就見萬昀心臉上驀地一慌，一個激靈跪下深深趴在地上。
若是仔細觀察，還能看到她渾身都在細微地瑟縮發抖。
“心兒，你到底怎么了！”
萬昀嬌慌亂無比，想去扶她又無從下手。
跟在她身后的婆子幽幽出聲：“萬嬪娘娘不必憂心，二姑娘這樣，才算得上真正的名門淑女，方才能伺候好皇上。”
是桂嬤嬤。
萬昀嬌怒了，“你們到底對心兒做了什么！”
桂嬤嬤面無表情，眼底滿是憎恨。
可不是恨么，她靠著太后在宮中一直高人一等，如今自己的靠山倒了，她也要被人踩踏，對著始作俑者怎么會不恨入骨髓。
“奴婢只是按照宮規調教二姑娘，宮中有訓，行為粗鄙者以桶刑懲處。”
萬昀嬌渾身一陣，呆愣地回頭看著瑟瑟發抖的萬昀心，忽然嚎啕大哭起來。
桶刑是宮中調教小宮女最常用的刑罰，將人塞在一個狹小的木桶里，把雙手順著木桶頂端的兩個洞拉出來高舉，其余部位，連頭都不許露在外面。
你的雙手可以感受到外界的風，可你的身體卻只能在逼仄狹小的黑暗之中，連動一動膝蓋都做不到。
一般的宮女在被懲罰半柱香的功夫就會老實，可萬昀心，她去了足足一炷香啊！
往日聽到這種刑罰，她只覺得是那些宮女蠢笨活該。
直到這刑罰落在她親妹妹身上，她方才覺得什么叫心如刀絞。
“你怎么敢，心兒是我親妹妹，你們竟敢如此欺負她！”
萬昀嬌歇斯底里地大叫，朝著桂嬤嬤廝打過去。
桂嬤嬤生受了她一巴掌，才冷冷道：“萬姑娘是您妹妹不假，如今進了后宮便該受太后教導。
她又沒有名分，太后以宮女的刑罰來懲處她有何不對。”
萬昀嬌既怒又怕得說不出話。
桂嬤嬤只冷冷道：“萬嬪娘娘，您是陛下正兒八經的嬪妃，太后娘娘自然會給您留臉面。可萬姑娘嘛，您自己個掂量吧。”
萬昀嬌淚流滿面。
每當她以為自己已經跌入谷底的時候，現實總會讓她知道還有更慘的事情在等她。
更可怕的是，她竟不知，這樣的日子什么時候到頭。
見她終于安分，桂嬤嬤才收斂了眼底的惡意，又道：
“太后娘娘知道您和慈昭殿的蓮兒親近，又憐愛萬姑娘初入宮中沒有人伺候，特意將蓮兒撥過來伺候萬姑娘。蓮兒，還不給主子行禮？”
萬嬪大驚失色，看著桂嬤嬤身后出來一個瘦弱的身影，抬頭，正是之前被她收買傳送消息的蓮兒。
蓮兒站出來，面帶怨毒給她行禮，只是開口時，卻是極難聽的嗚嗚呀呀的聲音。
萬嬪遍體生寒。
她如何聽不出，蓮兒已經被割了舌頭，她無比肯定，這是太后給她的回禮！
太后居然這么快就發現是蓮兒在透消息給她，宮里面的女人，實在縝密又狠毒得可怕。
如果說之前在萬壽節的側殿，她還存著日后翻身的念頭，這會她的斗志已經被太后一連串的反擊給敲打得分毫不剩。
之前那段當寵妃的日子，只來自于皇帝施舍出的一滴寵愛，便造就了她灰暗而普通的一生中一個綺麗到極致的夢。
而今，夢醒了。
這皇宮里的日子，終歸不是她這種屠戶之女能企及的。
一屋子宮女太監伺候著，萬昀嬌卻再也沒了以往的高貴精致，摟著萬昀心蹲在墻角，戰戰兢兢地等著命運對她們的安排。
與萬家人戰戰兢兢相反，沈舒一家四口在眾人的恭維和恭賀聲中再三推脫了才得以順利脫身離宮。
回了沈府，一家人俱都神色各異地對視。
還是沈新月最沉不住氣：“鎮遠侯一個痞子莽夫居然敢開口求娶姐姐，陛下居然也同意賜婚，我呸！”
罵完這句，她似是覺得有些出格，微微紅了臉，卻還是氣哄哄道：
“不過就算是賜婚也沒什么了不起的，婚期也沒定，咱們家不嫁，鎮遠侯又能如何？”
沈舒難得沒有動怒，眸光微沉：“青鸞，你如何看，這門婚事，君呈松可有跟你商量過？”
語畢，沈母和沈新月俱都大吃一驚。
“夫君這話是何意？青鸞，難道你跟那鎮遠侯私下里竟然——”
沈母沒有問下去，可眼神已經說明了一切。
沈青鸞一陣語塞。