狂風(fēng)呼嘯的一夜終于過(guò)去，聯(lián)軍艦隊(duì)在天亮后便加快了航速，而在次日中午時(shí)分，前方的島嶼逐漸出現(xiàn)在了他們的視野中。
那是珊瑚島，這座海島以大量的珊瑚著稱(chēng)，與查爾梅島相比，這座島嶼要小得多，另外這座島嶼周?chē)€遍布珊瑚礁，這些經(jīng)千百年累積而成的珊瑚礁格外堅(jiān)硬，在尋常時(shí)候戰(zhàn)艦很難靠近這艘島嶼。
因?yàn)橐坏┛拷秃苡锌赡軙?huì)發(fā)生觸礁事件，若是船被珊瑚礁卡住擱淺，那么就很難挪動(dòng)，故而在之前的航行中列國(guó)的艦隊(duì)都是遠(yuǎn)離珊瑚島航行的。
而在今天，他們也是一樣。
盡管海水略微上漲了些許，這讓珊瑚島周邊的礁石沒(méi)在了海平面之下，但克萊門(mén)托為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，還是帶著艦隊(duì)選擇了盡可能的遠(yuǎn)離珊瑚島航行。
但在往前航行的過(guò)程中，位于艦隊(duì)右翼的船上有人發(fā)現(xiàn)珊瑚島上正冒出黑煙，這個(gè)消息很快就傳遞到了整支艦隊(duì)。
克萊門(mén)托皺著眉頭看向右側(cè)海域的珊瑚島，那些因?yàn)榫嚯x極遠(yuǎn)而變得格外稀薄的黑煙確實(shí)正在往天空升去。
很顯然這座島嶼上面有人存在，這是他們發(fā)來(lái)的訊號(hào)。
可什么人會(huì)在這座島嶼呢？那里可沒(méi)有島民。
今日的航行中，克萊門(mén)托觀察到海面上出現(xiàn)了越來(lái)越多的船只殘骸，因而克萊門(mén)托料定聯(lián)邦艦隊(duì)與焱國(guó)人的海上交戰(zhàn)或許就在這片海域。
而如今珊瑚島上有人正發(fā)出訊號(hào)，那么只可能是這兩股勢(shì)力的其中一支。
可不論在那座島嶼上的是焱國(guó)人還是德?tīng)査?lián)邦，都是一件很奇怪的事，因?yàn)樯汉鲘u不是個(gè)適合停靠的島嶼，想靠近這座島嶼就要冒著軍艦觸礁的風(fēng)險(xiǎn)，沒(méi)人會(huì)想不到這點(diǎn)。
有了上次的教訓(xùn)后，克萊門(mén)托謹(jǐn)慎許多，他并未貿(mào)然下令帶著艦隊(duì)靠近珊瑚島，因?yàn)樗麘岩捎锌赡苁庆蛧?guó)人在使陰謀，想吸引艦隊(duì)靠近珊瑚島從而觸礁。
但反之也有可能是聯(lián)邦艦隊(duì)因?yàn)殡y以解釋的原因選擇了停靠在珊瑚島。
猜測(cè)需要得到驗(yàn)證，因此即便付出一定的風(fēng)險(xiǎn)也是有必要的，故而克萊門(mén)托下令讓位于聯(lián)軍艦隊(duì)右翼的巨鯨艦隊(duì)派出幾艘戰(zhàn)艦前去查看。
這個(gè)命令自然讓費(fèi)德里希感到了不痛快，但他們的艦隊(duì)正航行在右翼，若是讓位于左后翼的玫瑰艦隊(duì)?wèi)?zhàn)艦繞一圈去探查那顯然太過(guò)于有偏見(jiàn)。
因此他只能在滿(mǎn)腹牢騷中選擇了接受，隨后他下令派出了幾艘輕便的小型戰(zhàn)艦前去珊瑚島周邊海域查看，這幾艘戰(zhàn)艦吃水較淺，觸礁的風(fēng)險(xiǎn)能降到最低，而即便不幸被礁石卡住也能用大型戰(zhàn)艦拖出來(lái)。
在派出了這幾艘戰(zhàn)艦后，整個(gè)聯(lián)軍艦隊(duì)的戰(zhàn)船都降低了航速。
一段時(shí)間過(guò)后，這幾艘戰(zhàn)艦抵達(dá)了珊瑚島附近，而隨著越靠近海島觸礁的風(fēng)險(xiǎn)就越大，故而他們并未接近，但即便如此，他們依然看到了在珊瑚島北面有著大量的聯(lián)邦戰(zhàn)艦，那些戰(zhàn)艦經(jīng)受了可怕的炮擊，幾乎每一艘戰(zhàn)船都有著難以想象的損傷。
而因?yàn)楹Ｃ嫦戮褪前到福虼诉@些殘破的戰(zhàn)艦并未完全沉入海底，但可以想象這些戰(zhàn)艦當(dāng)初是如何莽撞的選擇了沖向珊瑚島。
另外雖然沒(méi)有選擇登島，但他們依然通過(guò)望鏡觀察到了在海岸上的士兵。
那些聚在海岸邊的士兵約莫有數(shù)千人，他們?cè)陲@眼的位置點(diǎn)燃了火堆，其目的不言自明，必然想讓途經(jīng)此地的聯(lián)軍艦隊(duì)發(fā)現(xiàn)他們，從而帶他們離開(kāi)珊瑚島。
探查得來(lái)的情報(bào)在這幾艘戰(zhàn)艦返回巨鯨艦隊(duì)后，被悉數(shù)送到了費(fèi)德里希耳中。
得知此消息后費(fèi)德里希大罵不止：
“這幫愚蠢的哥爾特人！難道他們的航海圖中沒(méi)有標(biāo)注珊瑚島是一座遍布暗礁的島嶼嗎？！”
“他們的腦袋里面難道裝的是糞便？竟然會(huì)帶著艦隊(duì)去珊瑚島！”
“這幫蠢貨！原來(lái)是這么被焱國(guó)佬給擊敗的！”
“輸?shù)牟辉∵@幫愚蠢的廢物！真該死啊！”
罵完之后，費(fèi)德里希遣戰(zhàn)船將消息送去了曙光艦隊(duì)與玫瑰艦隊(duì)。
克萊門(mén)托先一步得知此消息。
他并沒(méi)有像費(fèi)德里希一樣破口大罵，而是一臉無(wú)奈的搖了搖頭。
上次與聯(lián)邦艦隊(duì)建立合作時(shí)，統(tǒng)率聯(lián)邦艦隊(duì)的是穆勒，那是個(gè)執(zhí)行力極強(qiáng)且意志堅(jiān)定的男人，克萊門(mén)托認(rèn)可并欽佩這位來(lái)自他國(guó)的元帥。
而這次統(tǒng)帥聯(lián)邦艦隊(duì)的艾德曼，雖然克萊門(mén)托并未見(jiàn)過(guò)他，但他能犯下如此之多的錯(cuò)誤，讓整支艦隊(duì)落到這個(gè)下場(chǎng)，那么可以想象這個(gè)男人簡(jiǎn)直是愚蠢到家了。
無(wú)論他們?cè)谂c焱國(guó)艦隊(duì)的交戰(zhàn)中發(fā)生了什么事，他們都不該選擇帶著艦隊(duì)沖向珊瑚島，這是個(gè)愚蠢至極的決定。
而現(xiàn)在聯(lián)邦艦隊(duì)已經(jīng)喪失了戰(zhàn)力，留在海島上的那些人也無(wú)法再發(fā)揮作用，冒著觸礁的風(fēng)險(xiǎn)現(xiàn)在去搭救他們也非常劃不來(lái)。
焱國(guó)人之所以沒(méi)有登島將這些人給殺死，必然也是考慮到了這點(diǎn)。
克萊門(mén)托在一番考慮后，選擇了無(wú)視聯(lián)邦艦隊(duì)的求救，至少在未擊敗焱國(guó)人之前，還不值得讓艦隊(duì)為此付出風(fēng)險(xiǎn)。
他下令讓艦隊(duì)拉滿(mǎn)風(fēng)帆，繼續(xù)航行。
而最后得到消息的玫瑰艦隊(duì)也正在航行，但與克萊門(mén)托與費(fèi)德里希不同，盧卡特下令讓艦隊(duì)調(diào)整了陣型，他們的船只間距拉得更大了，這有利于轉(zhuǎn)向。
而此刻，閃電號(hào)艦首之上，盧卡特遙看著海面，面色依然凝重。
“聯(lián)邦艦隊(duì)絕對(duì)不會(huì)毫無(wú)來(lái)由的沖向珊瑚島，他們必定有著不得不去那里的理由。”他喃喃念叨著。
——
在傍晚時(shí)分，落日的余暉將天穹染的緋紅之時(shí)。
“嗚！”
貫徹云霄的號(hào)聲尖銳的響起，幾乎是瞬間傳遍了整個(gè)聯(lián)軍艦隊(duì)。
緊跟著更為尖銳的示警聲被拉響，所有戰(zhàn)艦上的人都為之震動(dòng)，立刻進(jìn)入了警戒狀態(tài)。
被夕陽(yáng)渲染至金燦燦一片的遙遠(yuǎn)海平面上，出現(xiàn)了陌生的戰(zhàn)船。
在歷經(jīng)快兩個(gè)月的航行后，他們終于在這茫茫大海上見(jiàn)到了他們的敵人。