晚唐宣宗李忱由于經歷復雜，政聞軼事多，統治的又是唐朝覆亡前回光返照的那一時代，所以歷來為后人所關注。在本系列書的第二部中，曾寫到宣宗死亡的真相，但對其他逸史未能詳盡，實有遺珠之憾。

晚年的帝國，在歷經黃巢之亂和軍閥混戰后，皇帝的日記和起居注等原始史料散失嚴重。所以在昭宗時，當右補闕兼史館修撰裴庭裕等幾個人奉召編撰《宣宗實錄》時，竟無從下筆。

其實，從宣宗到昭宗，雖歷時三十年，但可供史官參考的史料卻寥寥無幾。

裴庭裕心有不甘，依據少兒時的記憶，撰寫出記錄宣宗往事的《東觀奏記》（東觀，漢代修史之地），在公元892年進獻給宰相杜讓能，以備正式撰寫《宣宗實錄》時參考。

作為一部私人史記，《東觀奏記》敘事翔實，明細暢達，不乏珍聞，在晚唐史料多散失的背景下，可以說是極為寶貴的。現在看來，該書已成為了解宣宗及其時代政局最重要的筆記。

與此同時，記錄宣宗往事的，還有令狐澄的《貞陵遺事》（宣宗陵寢，名貞陵）、柳玭的《續貞陵遺事》和尉遲偓的《中朝故事》。

現在，結合著這幾部筆記，繼續說說“小太宗”宣宗李忱的故事。

宣宗李忱是憲宗第十三子，母親鄭氏，本姓朱，江南潤州（也就是現在的鎮江）人。元和年間，浙西藩鎮李锜反，得鄭氏；后李锜兵敗，鄭氏被收入長安后宮，在正妃郭氏身邊做了侍女。有一次，她被憲宗臨幸，懷了宣宗。

元和十五年，憲宗被宦官陳弘志所殺，宮內兩派宦官亦展開廝殺。當時的宣宗還是少年，他牢牢記住了兇殘的場面，以及父親的猝然消失。后來，郭妃之子即宣宗的異母兄長即位，是為穆宗。

穆宗末年，宣宗曾成為皇帝候選人之一。但最后即位的是穆宗之子敬宗。敬宗沒兩年即被宦官和馬球軍將聯合殺死。敬宗無子，于是，他的兩個弟弟相繼為皇帝，這就是文宗和武宗。

由于宣宗一度有機會成為皇帝，所以在文宗和武宗即位后，他的處境就變得微妙起來，隨時有可能遭遇危險。文宗還好點，武宗對宣宗就非常不客氣了，不但凌辱而且迫害。在這種背景下，宣宗只好整天沉默不語，或者裝瘋賣傻。以至在外人眼里，他就是一個智力有問題的人。但塞翁失馬，焉知非福，他也因此登上了皇帝的寶座。在無子的武宗駕崩后，他被宦官馬元贄擁立為帝，因為宦官們想擁立個容易擺布的皇帝。

沒想到，宣宗即位后，立即露出真面目，明察細斷、手腕強硬、雷厲風行。不但宦官們傻眼了，就連大臣們也驚得合不攏嘴巴。

因為有過被辱和極度壓抑的經歷，所以宣宗成為皇帝后，性格出現了某種不可言說的扭曲，成為了一個矛盾體：在勤政愛民、從諫如流、明察秋毫的同時，又猜忌多疑、刻薄冷酷，很多時候做得太過。

先聽宣宗的一句話。

做皇帝后，宣宗一直沒立太子。大臣們建議：“立一個吧。”

他怎么回答的呢？“如果立了，我就是閑人啦。”

從上面的話里，基本上就能摸清宣宗的性格了。

但在宣宗即位之初，他著實被武宗時的鐵腕宰相李德裕嚇著了。

到底發生了什么事呢？其實也沒什么事。

“宰臣李德裕行冊禮。及退，上謂宮侍曰：‘適行近我者非太尉耶？此人每顧我，使我毛發森豎。’”

其實也怨不得李德裕，出身貴族世家的德裕，面容本來就那么威嚴有范兒，每看宣宗一眼，都將后者嚇得渾身發毛。

所以說，作為“牛李黨爭”中的李黨黨魁，李德裕這宰相是當不成了。兩天后，李德裕被逐出朝廷，出為荊南節度使。

與此同時，在李德裕執政時代，被排擠到嶺南的牛黨五大成員牛僧孺、李宗閔、崔珙、楊嗣復、李玨，則同日北歸。

李德裕失敗了。

宣宗打擊李黨，主要是為了報復武宗。

武宗本人豪爽，對宣宗既輕視又不放心，有多重凌辱和迫害宣宗的記錄。此外，武宗是穆宗的兒子，而穆宗呢，又被宣宗認為是勾結宦官謀殺憲宗的“元和逆黨”成員，所以對穆宗的后人，他是非常痛恨的。而李德裕在當時和武宗互相信賴，君臣合作得親密無間，這使得李德裕成為武宗的替罪羊。

宣宗的“元和情結”非常濃重，起用牛黨的同時，大力任用和提拔父皇憲宗元和時代的舊臣子弟，比如施重恩于憲宗時得寵的宦官吐突承璀之子吐突士曄。

吐突承璀作為元和時代的著名宦官，在當時任左神策軍護軍中尉。另一派宦官王守澄、梁守謙、陳弘志發動政變，他與憲宗一起被殺。

憲宗鼎成之夜，左軍中尉吐突承璀實死其事。上即位，追感承璀死于忠義，連擢其子士曄至顯貴，為右軍中尉、開府儀同三司，恩禮始終不替焉。（《東觀奏記》）

元和舊臣令狐楚之子令狐绹也被提拔為宰相，恩寵有加。提升其為宰相之前，宣宗經常在夜半于宮內含春亭召見作為翰林學士的令狐绹，每每議事到蠟燭將盡。

一天晚上，皇帝又賜其金蓮花燭。

令狐绹回翰林院，金蓮花燭先至，院吏見之大驚：“陛下來了。”

驚呼中，令狐绹進來。

院吏對令狐绹說：“嚇死了。金蓮花燭是專門接引天子大駕的，學士您用它……”

令狐绹：“莫怕，這是陛下所賜。”

宣宗在讀《元和實錄》時，見前江西觀察使韋丹政事卓異，問另一名宰相周墀：“其后人是誰？”

周墀答：“韋宙，河陽觀察判官。”

宣宗說：“立即追來，速與好官！”

就這樣，韋宙入長安做了侍御史。

再看元和名相裴度之子裴諗的待遇。

當時，他也是翰林學士。有一天，宣宗下詔，提升裴諗為翰林學士承旨。

這是個什么官兒呢？翰林學士院是玄宗時設立的，成員在十人之內，以五六人為多。后來，到了中唐，在幾名學士中選出一位官長，稱為“承旨”，負責起草詔書，甚至掌控機密。由于直接對皇帝負責，所以權力非常大。現在，裴諗就被提升到這個位置。

很快，宣宗視察翰林院，正在值班的裴諗上前拜謝。

宣宗笑：“加官了，這喜悅不跟妻子分享，恰當嗎？回家報喜去吧。”說罷，叫人端來御盤，賜之以名貴水果。

裴諗跪在地上，張開衣袖接著。

宣宗覺得不太好，立即叫身邊的一名宮女解下胸前的錦帛，將水果裹起來，賜給了裴諗。

憲宗優待元和舊臣的子弟，這是他跟大臣關系的一個側面。其主面，則是萬端細察，秋毫不放，極重法度，儀態威嚴。

宣宗以勤政著稱，每次延英殿議事，除了宰相，左右前后無一人佇立。由此細節可知，當時宦官的權力被大大收回。

議事時，宣宗表情嚴肅，所謂“威不可仰視”。

議事完畢后，宣宗往往會“龍顏忽怡然”，對宰相說一句：“可以閑話矣。”意思是：現在可以說點別的了。于是便與群臣們“詢閭里閑事，話宮中燕樂，無所不至”。

聊一會兒后，宣宗神色又會突然嚴肅起來，因為要還內宮了。

宣宗每次在延英殿與宰相議事，都會有幾句話告誡勉勵宰相，其中經常說的一句是：“我總擔憂你們會辜負了我。”

令狐绹長期擔任宰相，每每對人說：“我做宰相十年，每次在延英殿奏對，雖嚴冬甚寒，亦汗流浹背。”

宣宗即位后，曾下了道這樣的命令：沒在地方做過縣令和刺史的官員，不得入朝擔任皇帝面前的近侍官。

而且，在任命宰相這件事上，宣宗的規定也頗詭異：外臣內宦皆不能推測其人選。

當初，河東節度使劉瑑在長安，為宣宗所重。大中十一年，宣宗密詔發太原，調劉瑑回長安。

等到劉瑑離開太原的當天，周圍人才知道此事。既入長安，拜戶部侍郎、判度支。十二月十七日，宣宗召見，把御案上的日歷交給劉瑑，叫他在下旬選一吉日。后者摸不著頭腦。

宣宗說：“選一拜官日就可以了。”

劉瑑：“那，二十五日最佳。”

宣宗笑：“此日命卿為宰相。”

宣宗之莫測如此。

宣宗授官謹慎，為政嚴苛，特別講求法度，對有專權傳統的宦官亦不例外。

劉皋為鹽州刺史，有威名。宦官監軍使楊玄價誣其謀叛，斬其首進獻長安。滿朝官員為其喊冤，宣宗力定楊玄價亂殺無辜的罪行而斬之。

浙東觀察使兼御史中丞李訥為部下驅逐，貶朗州刺史。宦官監軍使王景宗杖責四十，發配到郊野為先帝守陵。從此，一旦節度使、觀察使出事，作為監軍的宦官都連坐。

宰相鄭朗自中書省歸宣平坊府邸，遇私自出行的宦官李敬寔橫沖直撞，便將此事奏明宣宗。宣宗詔李敬寔，敬寔答：“我是供奉皇帝的內官，按例不避。”宣宗道：“銜天子之命橫絕而過可，但私出安有不避輔相乎！”隨即剝奪了先前所賜的紫衣，加以治罪。

高少逸為陜州觀察使。有宦官過硤石驛，因餅黑而發怒，肆意鞭打驛吏。高少逸將餅作為證據遞交給宣宗。同時，當事宦官也把此事進報宣宗。宣宗看后勃然大怒：“高少逸的奏章已至！深山中，這樣的餅很好得到嗎？為何不珍惜！”遂將宦官嚴懲。

宣宗曾這樣說：“犯朕法，雖我子弟亦不宥。”于是內外皆畏憚。

樂工羅程，善彈琵琶，宮中第一，且能變新聲，武宗時就深受崇信。宣宗即位，亦對其寵愛有加。有一天，羅程以小事殺人，宣宗聞之，立即叫人將之拿下，押至京兆尹處。

其他樂工以羅程琵琶天下無雙為由，為之求情，并在宮中置一虛座，上面放了把琵琶。

宣宗問：“什么意思？”

眾樂工哭泣著拜倒：“羅程辜負陛下，萬死不赦！但是，臣輩甚惜羅程之藝，今天殺了他，他也就沒機會再侍奉陛下了！”

宣宗冷笑：“你們惜的是羅程之藝，我重的是高祖、太宗之法！”

又，優伶祝漢貞，滑稽而善揣人意，出口為七字語，尤為宣宗所喜。一天，祝漢貞跟宣宗聊天，不知怎么就談起了政事。

宣宗立即正色道：“我養你們這些優伶是為了戲樂耳目，你怎敢干預朝政？！”

后來，祝漢貞的兒子犯法，宣宗下令杖殺。

祝漢貞后來也沒逃過法網。有人以金帛賄賂他，求刺史一職，他雖把金帛都收下了，但沒敢跟宣宗提此事。事發后，祝漢貞被御史臺劾奏。宣宗下令杖二十九，流放于邊遠之地。

宣宗對身邊的樂工優伶是這個態度，對面前的大臣更是嚴苛。

有一次，京兆尹也就是長安市長崔罕，在街上遇見大內宦官。后者趾高氣揚，不按制回避。崔罕也不含糊，二話不問，將其拿下，杖擊五十四，把他揍死了。

宣宗聞報大怒，說：“崔罕為京兆尹，來人不避馬，杖之可以。但他不問身份，上來就打，一錯也；又，人臣所掌杖刑，最大權限是杖擊二十七下，過了這個數，就是天子所掌的權限了，而他杖擊五十四，簡直駭人聽聞！”

就這樣，崔罕被罷官，出為湖南觀察使。

這件事上，宣宗不是在袒護宦官，而是在以法度苛察大臣之過錯。

接替崔罕的是崔郢。這個崔郢呢，上任沒幾天，因囚徒越獄，負主要責任，也被宣宗踢出京城。

嚴苛沒問題，但宣宗的問題是，在嚴苛的同時，不能發現真正有才華的人。

比如說，像溫庭筠、李商隱這樣的人，在大中時代是做不了什么官的。尤其是溫庭筠，才華高邁，終不得用。到晚年，宣宗才下了道圣旨：“鄉貢進士溫庭筠早隨計吏，夙著雄名，徒負不羈之才，罕有適時之用。放騷人于湘浦，移賈誼于長沙，尚有前席之期，未爽抽毫之思，可隨州隨縣尉。”

于是，溫庭筠以九品官度日。

同時代的進士紀唐夫嘆庭筠之冤，贈詩曰：“鳳凰詔下雖沾命，鸚鵡才高卻累身。”

溫庭筠是“以才廢”的典型。

溫庭筠被授予九品官的前一年，李商隱死于鹽鐵推官的任上。自開成二年中進士，到大中十二年，二十二年過去了，李商隱連金鑾殿的邊也沒沾上。

有一次，宣宗生病，召御醫梁新診看。數日后，病治好了，梁新向宣宗求官。宣宗不準，只是每個月給錢三百緡。

宣宗更吝嗇于榮譽的授予，所謂“上慎重名器，未嘗容易，服色之賜，一無所濫”。說的是，他從不輕易賜予大臣金紫、銀緋什么的。金紫是金魚袋和紫官服；銀緋是銀魚袋和緋紅的官服。這些都是品階和榮譽的象征。

所以，在大中時代，大臣們穿戴都很寒酸。有大臣苗恪，由司勛員外郎升任洛陽令，穿著一身藍衫就赴任了。

宣宗每次在大內巡游，只帶著紫衣金魚、緋衣銀魚二三副，這跟以前的皇帝形成鮮明對比。而且，就是這兩三副，也不輕易賜給宦官。或半年或終年不用一副。

當時，有僧人法號從晦，住安國寺，道行高潔，詩寫得又好，經常出入皇宮。從晦多年供奉宣宗，期待得賜紫袈裟，以光耀法門。

宣宗怎么應對的呢？

宣宗說：“朕不惜一副紫袈裟與師，但師頭耳稍薄，恐不勝耳！”

話中的意思是：你的修行，還沒能使得你擔得起那紫袈裟的榮譽。

由于沒有被賜予紫袈裟，從晦最后悒悒而終。

從這個事件中可以看出來，平日里宣宗可能對你很好，可你一旦提出什么要求，他馬上就嚴肅起來了。

宣宗為政，事無巨細，尤精于細察。

崔鉉為宰相，鄭魯、楊紹復、段瓌、薛蒙四人為其羽翼。時人有諺語，“炙手可熱，楊鄭段薛。欲得命通，魯紹瓌蒙。”

當時，鄭魯為刑部侍郎。崔鉉暗自活動，欲引其為宰相。而宣宗卻授鄭為河南尹。

鄭魯出京赴任后，宣宗以幾人結黨之事警告崔鉉。后者大驚恐，暗地里托宦官問問宣宗何出此言。宦官告訴他：“民諺‘炙手可熱，楊鄭段薛。欲得命通，魯紹瓌蒙’四句，早就被皇帝題寫在屏風上啦。”

再看一則：

宰相馬植跟擁立宣宗的宦官左神策軍護軍中尉馬元贄有親戚關系。宣宗即位之初，感念馬元贄的擁立之功，賜給他一條寶帶，卻沒想到被他轉手贈給了馬植。一天，在便殿議事，宣宗一眼看到馬植腰上的寶帶是自己賜給馬元贄的那條，于是就當面詢問。馬植神色大變，以能言善辯著稱的他當場啞口無言。

第二天，馬植就被逐出朝，罷為天平軍節度使。至華州，再貶常州刺史。

宣宗的觀察入微，有時候到了不可思議的地步。

度支郎中（度支，戶部下面的一個部門。長官為郎中，從五品上，掌天下財稅租賦）進奏，在奏折上，把“漬污”一詞誤寫為“清污”。宣宗一眼就發現了，直皺眉頭。后來，奏折到了翰林學士承旨孫隱中那里，孫隱以為宣宗沒看出來，于是偷偷改為“漬”。奏折經過中書省，再一次擺放到宣宗面前時，他當即就看出那個字改動過，怒更甚。孫隱中等人皆被懲處。

大中十二年元旦，宣宗接受百官朝賀。太子少師柳公權年已八十，為百官之首，在含元殿，他率群臣山呼萬歲。朝賀后，上宣宗尊號為“圣敬文思和武光孝皇帝”。但在隨后，柳公權由于歲數太大了，記憶力不好，把“和武光孝”誤叫成了“光武和孝”，因此惹得宣宗震怒，罰了柳一季俸祿。

宣宗愛微服私訪，走探民情，經常一個人騎著驢在長安城里轉悠。他曾到至德觀，見女道士們盛服濃妝，非常不快，回宮后，宣負責管理的左街功德使上殿，命其立即將濃妝艷抹的女道士逐去，別選男道士二十人住持，以清肅道觀。

對大臣講求法度，而且控制住宦官，宣宗的作為當然是很好的。但是有時候，因用法度太過，導致臣子噤若寒蟬。大臣們只要有一點過錯，不管是誰，即被罷或被逐。在這種背景下，很多人到最后索性什么都不管了。因為事做得越少，犯錯誤的機會也就越少。

于是，宣宗更忙了。

宣宗總理萬機，以掌控大臣為樂趣，且辦法很多。

宣宗曾密召翰林學士韋澳，把左右都打發下去，對他私語道：“朕每次在便殿召見節度使、觀察使、刺史，都詢問他們轄地的風俗物產。卿為朕心腹，朕交給你一個任務，你派人秘密到各地采訪風土人情，撰一筆記，呈獻給朕，不得走漏風聲。”

韋澳當即明白了宣宗的意思，于是派人四方采訪，最終寫成《十道四蕃志》，進獻給宣宗。

沒多久，大臣薛弘宗出任鄧州刺史，韋澳為之踐行。

薛弘宗說：“昨天入宮拜謝，圣上對鄧州的事了如指掌！真奇天子也。”韋澳一笑，沒說話。

對掌控大臣這件事，宣宗樂此不疲。

于延陵被授建州刺史，入宮拜謝。

宣宗問：“建州離長安多遠？”

于延陵答：“八千里。”

宣宗笑道：“朕左右前后皆建州人。卿在建州，當如在朕面前；反之，雖萬里之遙，亦如在朕三尺階前，懂嗎？”

于延陵驚悸不已。

宣宗又給一蜜棗，以作撫慰，隨后將他打發走。

宣宗喜歡外出，對他來說，能隨時隨地都監控大臣。

有一次，宣宗在長安郊外打獵，遇見一些樵夫，便問他：“你們是哪里的百姓？”

樵夫：“涇陽。”

宣宗：“地方官是誰？”

樵夫：“李行言。”

宣宗：“為政何如？”

樵夫：“李大人方正固執。有劫賊五六人與軍士有勾連。后者蠻橫要人，李大人仍將劫賊盡杖殺。”

宣宗還宮，將李行言的名字寫在帖子上，掛于殿柱。

兩年后，李行言升為海州刺史，入宮拜謝。

宣宗：“曾在涇陽為官吧。”

李行言：“在涇陽二年。”

宣宗：“來人，賜金魚袋紫衣。”

李行言再謝。

宣宗：“知道為什么嗎？”

李行言：“不知。”

宣宗顧左右，有宦官取來殿柱上的帖子給李行言看，后者恍然大悟。

又，宣宗打獵于長安西，至渭水，見很多鄉親在村邊的佛祠設齋參拜，問其原因。鄉親答曰：“我等是禮泉縣百姓。本縣縣令李君奭，愛民而有良政，但任期已滿。我等想留住李大人，故而燒香求佛。”

宣宗又把李君奭的名字寫在宮中屏風上。

后來，有關部門兩次任命新的禮泉縣令，都被宣宗抹去。

一年后，懷州刺史空缺，宰相請示宣宗，宣宗御筆寫道：“禮泉縣令李君奭可為懷州刺史。”

對于宦官，宣宗控制得也不錯。“每罷左護軍，由右出；罷右護軍，由左出，蓋防微也。宣宗既以法馭下，每罷去，輒令自本軍出，中外不能測。”

宣宗事無巨細地處理著政事，形成一個惡性循環，這是大中時代的宰相和大臣都非常平庸的原因。這種過分的、甚至無理由的嚴苛，導致唐末朝廷上的杰出人物寥寥。

當然，也不能說一個出色的人物都沒有。

比如新任京兆尹的韋澳，方正嚴謹，果敢有謀。當時，國舅鄭光頗有權勢，在長安郊外擁有莊園而不納租。韋澳聞訊，立即拘捕了莊上的管事，以五天為期，不納租即按國法嚴懲。

鄭光求于姐姐鄭太后，太后找來宣宗講情。

于是，宣宗在延英殿召見韋澳，問：“卿為何擒拿鄭光莊吏？”

韋澳陳述事情本末。

宣宗問：“卿打算怎么處置？”

韋澳答：“依法從事。”

宣宗又問：“鄭光非常在意他的莊吏，怎么辦？”

韋澳笑道：“陛下起用臣為京兆尹，是叫我清理長安的積弊。如果寬宥鄭光的罪責，那么只能說明朝廷的法度是為貧寒之人預備的。若陛下命臣放過國舅，臣不敢奉詔！”

宣宗長嘆一聲：“卿說得對，只是無奈太后再三求情于朕。愛卿，若鄭光今天交了租，你能放了那莊吏嗎？”

韋澳答：“今天尚在限期里，但明天再交，就放不了了。”說罷，韋澳起身告辭。

宣宗入內向母親鄭太后說：“韋澳剛直不可犯，還是快叫舅舅把租交了吧。”

無論如何，這個事還是挺動人的。既顯示了韋澳的剛正，又道出了宣宗在大臣面前的惶恐，還是很可愛的。

宣宗為政之余，好讀書，這是有原因的。

當時，大臣裴惲進詩祝賀政績，里面有“太康”二字。

宣宗很不高興：“夏朝時，啟之子太康，無道失國，你竟以他比朕！”

還是韋澳，出班上奏：“西晉平東吳，三國一統，改號‘太康’。裴惲雖有失國之言，但仍有歸美之辭。”

宣宗嘆息：“哎，看來作為天子，必須博覽群書，朕差點錯治裴惲的罪！”

從那以后，宣宗“每退朝，必獨坐內觀書，或至夜中燭灺委積。宦官謂之‘老博士’”。

宣宗喜歡寫詩，經常叫翰林學士們唱和。這一天，他寫了首詩，叫翰林學士們品讀。其中一人叫蕭寘，看完宣宗的詩，恭維道：“陛下此詩，就算是‘湘水日千里，因之平生懷’也比不過啊。”

第二天，宣宗將韋澳召進宮，問“湘水日千里，因之平生懷”的來歷。

韋澳說：“這是南北朝時南齊大臣沈約的詩句，蕭寘認為陛下的詩清新明睿，所以拿沈詩作比。”

宣宗不動聲色，徐徐道：“拿人臣的詩跟我比，恰當嗎？”

本來呢，蕭寘挺受宣宗器重。但自此后，宣宗就不怎么搭理他了。沒多久，宣宗找了個借口，將他逐出長安，調浙西觀察使。

身為皇帝，宣宗最初還是頗能納諫的，只要看到諫官對其詔命表示出不同意見，差不多都會尊重諫官，重新思量而收回成命。但到晚年，情況就不一樣了。

大中十三年，牛黨成員楊漢公出任同州刺史，給事中鄭公輿、裔綽三駁認命。給事中，官職的品階，為“正五品上”，屬門下省官員，負責審議和封駁詔敕、奏章，權力很大。

這一次，宣宗的倔勁也上來了，其詔令被諫官駁回一次，他下一次，反復者三。

當時，正逢寒食，宣宗在大內宴請百官，一起打馬球。

打到一半，宣宗騎馬來到由給事中組成的馬球隊前，對鄭公輿和裔綽說：“兩位愛卿，以前凡有批駁，朕無不允從。唯此次楊漢公事，關涉朋黨。”意思是：你們這一次有了私心，是站在李德裕李黨的角度來判此事，不公正。

裔綽道：“同州是太宗皇帝興王之地，陛下為太宗子孫，尤其應慎重選擇刺史人選。楊漢公往昔在荊南，貪污貪財為朝士所不齒，陛下為何以祖宗重地交付于該人？”

宣宗見對方仍不給自己面子，愀然色變，回馬而去。

第二天，裔綽被貶為商州刺史。

宣宗的狹隘，有時候到了殘酷無情的地步。

江南越州刺史進獻了一名女樂師，有絕色。宣宗很喜歡，一度流連不出。

但一天早上，宣宗似乎有所警醒，自言道：“昔日明皇差點亡國，只是因為寵幸一楊貴妃。天下至今未平，我怎么敢忘記？”

宣宗繼而對女樂師說：“留你不得。”

身邊的宦官上前說：“可以把她放還越州。”

宣宗想了想，說：“放回去，我一定會思念她，不如賜她鴆酒一杯。”

這就是宣宗。

《續貞陵遺事》中的這一記載，本意似想表現宣宗勤政，不為外物所累，但卻令人感到手段殘忍。后來，司馬光編《資治通鑒》，不取這一段，認為太違背人情，不可信。

宣宗早年崇佛，晚年修道，好仙靈之術，多尋訪異人，召至長安。

董元素就是其中一個。他自江南來，人言他能役使鬼神。宣宗聽后，立即召見，見董狀貌古怪，于是對左右說：“其人深不可測。”

宣宗把董術士留在了翰林院，當夜又召見：“聽說您頗有神術，現在南中柑橘正熟，能為我摘一個來嗎？”

董元素一笑：“陛下，此小事，有何難？請把玉盒擺在榻前即可。”

說罷，董元素閉目持咒。沒一會兒，即有微風入幕。元素上前打開玉盒，只見里面滿是柑橘，奏道：“這是江陵枝江縣的橘子。本想取更遠地方的，但恐怕耽誤了陛下的時間。”

可以想象當時宣宗驚奇的表情。

宣宗說：“卿有如此神術，想要什么東西都不會難吧？”

董元素答：“如果不是奉了天命，我怎么敢隨意去取？如果那樣的話，必會遭到天譴。”

當然，上面的故事被加入了魔幻元素，但宣宗越來越好仙道，卻是不爭的事實。

時有廣州監軍宦官吳德鄘。他離開長安的時候，患有腳病，但三年后回來時，卻已經好了。宣宗很奇怪，便詢問。

吳德鄘回道：“此皆羅浮山人軒轅集之功也。”

宣宗：“其神術如此？”

于是，立即派人招軒轅集入京。

軒轅集到了長安后，宣宗在內廷為之設館驛。諫官恐軒轅集有害政事，屢屢進言，但宣宗不為所動。

宣宗說：“軒轅道人，口中從不談人間事，你們不要擔心。”

軒轅集在長安住了一年多，主動要求回廣東羅浮山，意愿非常堅決。宣宗道：“先生請再留一年，等朕派人去羅浮山別造一道館。”

軒轅集仍拒絕。

宣宗問：“先生急于舍我而去，是國家將有災難了嗎？”

軒轅集望著宣宗，久久不言。

宣宗只好將他放歸，臨別時，問：“我有天下多少年？”

軒轅集想了想，說：“五十。”

宣宗大喜，他以為自己會在位五十年。但沒多久，宣宗就不明不白地死去了，壽五十歲。

關于宣宗之死，我在《唐朝詭事錄2》中有過解密。去世之前，已經重病不起的宣宗，被宦官王宗實隔絕了與外界的一切聯系，處境極其危險，最后終被王所弒。

軒轅集急于離開長安，大約是算到這一不利于宣宗的局面了。而將他推薦到長安的宦官吳德鄘，正是王宗實那邊的人。

宣宗死前后背生瘡，這是一個事實。而生瘡的原因，則另有故事。

畢諴本估客之子，連升甲乙科。杜悰為淮南節度使，置幕中，始落鹽籍。文學優贍，遇事無滯，在翰林，上恩顧特異，許用為相。深為丞相令狐绹所忌，自邠寧連移鳳翔、昭義、北門三鎮，皆绹緩其入相之謀也。諴思有以結绹，在北門求得絕色，非人世所有，盛飾珠翠，專使獻绹。绹一見之心動，謂其子曰：“尤物必害人，畢太原于吾無分，今以是餌吾，將傾吾家族也！”一見返之。專人不敢將回，驛候諴意。諴又瀝血輸啟事于绹，绹終不納。乃命邸吏貨之。東頭醫官李玄伯，上所狎昵者，以錢七十萬致于家，乃舍之正堂，玄伯夫妻執賤役以事焉。逾月，盡得其歡心矣，乃進于上。上一見惑之，寵冠六宮。玄伯燒伏火丹砂進之，以市恩澤，致上瘡疾，皆玄伯之罪也。懿宗即位，玄伯與山人王岳、道士虞紫芝俱棄市。（《東觀奏記》）

按《東觀奏記》披露，時有大臣畢諴，出身低賤，中進士，長于文學，風格明快，為翰林學士，受宣宗喜歡。宣宗一度許諾用其為宰相，但他被時為宰相的令狐绹所忌。令狐绹接連給他別的官做，從邠寧轉鳳翔，再轉昭義，以及太原數鎮，為的是阻撓其拜相。

畢諴呢，就想結交令狐绹，叫他放自己一馬。于是他在太原得一絕色美女，派專使護送，獻給令狐綯。

令狐绹見之心動，但隨即對其子說：“尤物必害人！畢諴跟我沒什么交情，現在是想以此為誘餌，傾我家族。”于是，把那美女打發走了。

護送美女的人沒完成任務，不敢回太原，就帶著美女在館驛住下。得知消息的畢諴另想辦法疏通，仍不成功。

這時候，有醫官李玄伯，是宣宗身邊最親昵的人。他用七十萬錢，把美女買回家，跟妻子一起好生招待。李玄伯有自己的想法。

一個多月后，美女已非常歡心。于是，李玄伯將她進獻給宣宗。宣宗看到美女的第一眼，就被迷住了。

李玄伯本為醫官，看到晚年的宣宗好道，便往往胡亂給其煉制各種丹藥。

這一次，李玄伯進獻的美女又為宣宗喜愛。他煉丹之意更濃，弄了一堆含春藥功能的丹藥進獻，以求在宣宗那里獲得更大的恩澤。

正是這些丹藥叫宣宗得病，以致背上生瘡。這是大中十三年五月的事。到了那年八月，宣宗死去。

其間的三個月到底發生了什么？以王宗實為首的一派宦官，他們弒君的過程又是如何？這些仍是謎團。

唯一可以清晰確定的是，宣宗生瘡后，病情日重，欲立自己喜歡的夔王李滋為太子，并將此事托付給跟自己關系密切的幾個宦官：內樞密使王歸長、馬公儒以及宣徽南院使王居方。但此時，手握兵權的是左神策軍護軍中尉王宗實，在被調離長安出任淮南監軍（有可能是宣宗下旨，也有可能是對立面宦官矯詔）之前，逆襲一擊，殺死了宣宗，以及對立面的那幾個宦官，擁立長子鄆王李漼即位，是為唐懿宗。

無論如何，宣宗死了。

現在，如果尋找宣宗之死的邏輯源頭的話，那么畢諴無法回避。但最終的源頭，其實還是來自于宣宗自己。因為他曾答應過提升畢諴為宰相，但卻始終沒有兌現諾言，導致畢諴不得不討好從中作梗的令狐綯，為后面的事埋下了伏筆和隱患。

最后，用司馬光在《資治通鑒》里對他的一句評價來結束對宣宗一生的嘆息：“宣宗性明察沉斷，用法無私，從諫如流，重惜官賞，恭謹節儉，惠愛民物，故大中之政，訖于唐亡，人思詠之，謂之‘小太宗’。”