南宋劉克莊有一首詩名為《讀金鑾密記》，“仗下千官走似麇，倉皇誰扈屬車塵。禁中陸九艱危共，殿上朱三苦死嗔。當(dāng)日橫身抗岐汴，暮年避地客甌閩。小窗細(xì)讀金鑾記，始信香奩屬別人”。
詩名中提到的《金鑾密記》是一部晚唐重要的史料集。其作者，是昭宗時(shí)的大臣韓偓。
作為晚殘?zhí)拼蟪迹n偓在文壇上名聲不太好，因?yàn)樗麑懙囊徊俊断銑Y集》里，多艷情之作。
不過，也有人說，《香奩集》的作者不是韓偓，而是五代時(shí)的和凝。北宋沈括《夢溪筆談》記載，“和魯公凝有艷詞一編名《香奩集》。凝后貴，乃嫁其名為韓偓。今世傳韓偓《香奩集》，乃凝所為也”。
但其實(shí)，《金鑾密記》確實(shí)是韓偓所著。而且如果讀完該筆記，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，這人實(shí)在是殘?zhí)茣r(shí)為數(shù)寥寥的忠良。所以，當(dāng)劉克莊讀完這部史料翔實(shí)而寶貴的親歷之作后，開始相信像《香奩集》這樣輕浮的東西，一定是別人的作品，而不是韓偓的。
當(dāng)然，作為一種推論邏輯，劉克莊的判斷也未必對。因?yàn)椋水吘故嵌嗝娴模n偓能寫嚴(yán)肅的史料集，就未必寫不出來濃郁的香艷集。
韓偓字致堯，號玉山樵人，京兆萬年人，唐昭宗龍紀(jì)元年中進(jìn)士，官至翰林學(xué)士承旨。當(dāng)時(shí)的皇帝唐昭宗非常信賴他，每有大事必與之商量。后來軍閥朱溫掌控朝政，因厭惡韓偓，將其貶往南方。韓偓輾轉(zhuǎn)入福建，遠(yuǎn)離了中原戰(zhàn)亂，并在那里安度了晚年，也算是禍中得福了。
《金鑾密記》寫于韓偓居福建時(shí)。他以自己當(dāng)年參與金鑾機(jī)密的親身經(jīng)歷為脈絡(luò)，追憶唐朝最后覆亡的光景，史料價(jià)值非常高，先來看一則：
昭宗在鳳翔，宴侍臣，捕池魚為饌。李茂貞曰：“本蓄此魚，以俟車駕。”又以巨杯勸帝酒，帝不欲飲。茂貞舉杯，扣帝頤頷。坐上皆憤其無禮。（《金鑾密記》）
上面記錄的是唐朝倒數(shù)第二位皇帝昭宗被軍閥李茂貞侮辱，用酒杯扣臉的事件。唐昭宗李曄是繼僖宗之后登基，他是唐懿宗第七子，僖宗的弟弟。
這一切，都要從公元873年說起。
這一年，宴游無度的懿宗皇帝病死。少年僖宗李儇為宦官左神策軍護(hù)軍中尉田令孜擁立。僖宗很聰明，文學(xué)天賦極高，且善于各種雕蟲小技，奈何即位時(shí)只有十一歲，所有的政事都被田令孜把持。
帝國危機(jī)四伏，分崩在即。
終于，僖宗即位第二年，即公元874年，爆發(fā)了王仙芝、黃巢之亂。
黃巢是曹州冤句即今山東曹縣人，家庭殷實(shí)，欲考取功名，但屢試不中。
晚唐時(shí)，士子們心中都有一股怨氣。這種怨氣如霧霾般籠罩著整個(gè)帝國。其中，科舉考試對他們的折磨是最殘酷的。有唐一代，平均下來，每年只錄取二十多名進(jìn)士。但是，在一年中，有多少人參加這一考試呢？上千人。很多人一次次落榜，又一次次去考，一考就是幾十年。有的人考中進(jìn)士時(shí)，已經(jīng)五六十歲了。
黃巢屢士不中，心灰意冷，后以販私鹽為業(yè)，漸漸走上朝廷的對立面。
公元874年，王仙芝在河南起兵，黃巢在山東響應(yīng)。后王仙芝兵敗，手下大將尚讓轉(zhuǎn)投黃巢，他們流動(dòng)作戰(zhàn)，人馬越聚越多。
合兵后，黃巢先攻江淮，再回師擊中原，又南下攻入了江西，再由江西入福建，開山路七百里，一路攻入廣州，殺了中外各色人等十萬之眾。后黃巢率軍轉(zhuǎn)入廣西，由桂北返，入湖南，進(jìn)湖北，破江陵，占襄陽。
打到這一步，朝廷以為他們要西進(jìn)長安了。沒想到，黃巢率部又掉頭折向東南，再次入江西，戰(zhàn)安徽，為唐將高駢攔截。時(shí)逢大疫，黃巢用重金賄賂了高駢部下，得以絕處求生，集合人馬隨即攻入浙江。接下來起義軍北渡長江，過淮河，甚至有一次攻入中原，打下了東都洛陽。在公元880年冬天，黃巢幾十萬大軍過潼關(guān)，直抵長安郊外的壩上。
公元881年初，僖宗逃亡成都。幾天后，鐵騎如流的黃巢軍入長安，建立齊政權(quán)。
成都的僖宗自然沒能力指揮什么，前線傳檄勤王、作戰(zhàn)統(tǒng)籌這些事，靠的都是宰相鄭畋、王鐸等人。
其間，唐軍又一度攻入長安，但很快又被黃巢軍奪回。
第一次入長安時(shí)，黃巢還比較有耐心，對百姓說：“我起兵，是為了拯救你們。你們不要害怕啊，我不會(huì)像唐朝那樣不愛惜你們。”但第二攻入長安后，黃巢認(rèn)為城里的百姓勾結(jié)官軍，于是下令大開殺戒。一時(shí)間，長安處于血雨腥風(fēng)中。
這時(shí)候，在鄭畋、王鐸等人的調(diào)度下，朝廷先后集合王重榮、王處存、李茂貞等將領(lǐng)，又得晉地突厥沙陀部李克用的協(xié)助。各路人馬合力圍剿黃巢，后者一下子就盛極而衰了。
公元882年，黃巢手下大將同州防御使朱溫反叛，歸順了唐廷。形勢一下子就逆轉(zhuǎn)了。
與此同時(shí)，李克用的沙陀騎兵南下，加之唐軍各部攻擊甚急，黃巢不得不撤出長安，轉(zhuǎn)戰(zhàn)中原。
路途中，最早追隨黃巢的大將孟楷任先鋒，率軍在蔡州擊破殘暴的節(jié)度使秦宗權(quán)。但當(dāng)他攻入陳州境地時(shí)，因大意而被刺史趙犨在項(xiàng)城附近俘殺。
撤出長安的黃巢，本來就越來越暴戾。而孟楷之死徹底激怒了他，使之陷入巨大的瘋狂。
暴怒的黃巢集合全部力量猛攻陳州，所謂“掘塹五重，百道攻之”。攻擊中，糧草斷絕，黃巢即以人肉為軍糧，卻依舊狂攻陳州三百天而不下。
黃巢下陳州不得，又以大將尚讓為前鋒，攻汴州，卻為朱溫所拒，仍不順利。面對唐軍多路出擊，這支披著頭發(fā)的起義軍，和黃巢一樣，也漸漸陷入絕望的瘋狂。
于是中原血流成河，死人無算，尸臭味能傳百里。
在朱溫的求救下，公元884年春，沙陀騎兵統(tǒng)帥李克用的黑衣軍團(tuán)渡過黃河，派五代十國第一猛將李存孝為先鋒來解汴州之圍。同時(shí)，朱溫的部隊(duì)又從城里殺出。黃巢軍勢頹敗，向黃河岸邊退去。沙陀騎兵緊追不舍。
這一天，黃沙漫天，黃巢與尚讓帶著部隊(duì)來到中牟縣城北二十四里處的汴河要津王滿渡，準(zhǔn)備在這里過河，向山東老家撤。就在士兵渡過三分之一的時(shí)候，身后突然掀起一陣黑色的旋風(fēng)——李克用的五萬黑衣沙陀騎兵追擊而來了。
這一年，李克用才二十七歲，但已經(jīng)令黃巢的部隊(duì)聞風(fēng)喪膽。
沙陀騎兵在王滿渡一舉擊潰黃巢軍，后者戰(zhàn)死萬余人，軍中二號人物尚讓也向附近的唐節(jié)度使時(shí)溥投降。黃巢收集殘部，逃至王滿渡北岸，不承想，又遭朱溫部隊(duì)兩次伏擊，大將葛從周等紛紛投降。
打到這一步，黃巢已注定失敗了。
當(dāng)他好不容易帶著幾千人殺出重圍，輾轉(zhuǎn)到封丘這個(gè)地方時(shí)，天降大雨。就在黃巢仰天長嘆時(shí)，再次遭遇李克用的沙陀騎兵。這一次，逃出虎口的只有幾百人。
黃巢帶著他們撤向山東兗州，李克用追之不得而回。
三個(gè)月后，黃巢在萊蕪狼虎谷身死的消息傳來。兇神般流動(dòng)作戰(zhàn)十年的黃巢軍自此覆亡。
當(dāng)然，關(guān)于黃巢之死，是有很多說法的。
正史上記載他死于狼虎谷，或自殺，或?yàn)橥馍盅运鶜ⅲ蛘埱罅盅詫⒆约簲貧ⅲ詈螳I(xiàn)頭于節(jié)度使時(shí)溥。
但是，時(shí)間到了現(xiàn)代，敦煌莫高窟被發(fā)現(xiàn)后，唐代遺留下的殘卷《肅州報(bào)告》被人發(fā)現(xiàn)，其中有這樣一句話：“其草賊黃巢被尚讓煞（殺）卻，于西川進(jìn)頭。”說的是，黃巢被叛變的尚讓襲殺。尚讓割下他的頭，飛送成都僖宗處。
這條記載可靠嗎？尚無定論。
無獨(dú)有偶，崔致遠(yuǎn)作為一名朝鮮留學(xué)生，一度在唐廷為官，當(dāng)時(shí)寫下筆記《桂苑筆耕錄》，其中亦有節(jié)度使時(shí)溥誘降黃巢軍中大將而后者襲殺黃巢的粗略記錄。
當(dāng)然，還有一種說法，那就是黃巢沒死，最后出家了。類似的記錄，在宋人筆記中很常見。王明清《揮塵錄》中甚至提到，曾參加黃巢暴動(dòng)的張全義，后長期任西京留守，鎮(zhèn)洛陽。有一天，張?jiān)诋?dāng)?shù)匾粋€(gè)寺院，于眾多僧人中，一眼看到了黃巢的身影，不過他沒聲張。
總之，黃巢的結(jié)局是很懸疑的。
當(dāng)然，故事還沒完。
大勝后，朱溫邀請李克用率部到汴梁休整。
這時(shí)候，朱溫對李克用還沒什么想法。但是，在夜宴中，風(fēng)云突變。酒后的青年李克用，年輕氣盛，對朱溫十分不敬，后者怒火暴起，遂起殺心，想先下手，除掉自己未來的強(qiáng)大對手。
夜宴后，李克用回城外上源驛安歇，朱溫則伏兵以火攻之。李克用大醉不醒，此時(shí)已處絕境，不料天降大雨，最終在大將李存孝保護(hù)下，竟僥幸逃脫而去，但幾百名親兵悉數(shù)被殺，由此兩家成為世仇。再后來，一個(gè)建立后梁政權(quán)，一個(gè)建立后唐政權(quán)，幾十年攻伐不斷。
無論如何，黃巢之亂結(jié)束了，整個(gè)大亂前后經(jīng)歷了十年。十年間，唐帝國人口銳減近一千萬。
黃巢之亂雖然結(jié)束了，但更紛亂的軍閥混戰(zhàn)開始了。
這時(shí)候，唐帝國的勢力分布局面是：朱溫以汴州為據(jù)點(diǎn)，李克用以太原為據(jù)點(diǎn)，李茂貞以鳳翔為據(jù)點(diǎn)，王重榮以蒲州為據(jù)點(diǎn)，諸葛爽以河陽為據(jù)點(diǎn)，秦宗權(quán)以蔡州為據(jù)點(diǎn)，時(shí)溥以徐州為據(jù)點(diǎn)，高駢以揚(yáng)州為據(jù)點(diǎn)，錢镠以杭州為據(jù)點(diǎn)……
軍閥們各霸一方，互相攻伐而無寧日。
黃巢之亂平息后的第四年，也就是公元888年，一生不停出奔的唐僖宗死于長安。隨后其弟二十二歲的李曄即位，是為昭宗。昭宗身材高大，被認(rèn)為果斷剛強(qiáng)。然而在歷史上，唐昭宗和漢獻(xiàn)帝一樣，是個(gè)著名的傀儡。
一個(gè)傀儡如果是個(gè)軟弱而沒有想法的人，倒也罷了。昭宗恰恰是個(gè)有想法的人。他想重振大唐，有一番作為。但是，黃巢之亂后，軍閥都已形成自己的力量，長安朝廷名存實(shí)亡，他已無任何資本和權(quán)力來實(shí)現(xiàn)自己的夢想了。他唯一能做的，就是平衡各大軍閥間的關(guān)系，叫唐朝的滅亡延緩幾年。
同他的幾位前任一樣，昭宗亦是宦官所立。擁立昭宗的宦官是接田令孜班的新的左神策軍護(hù)軍中尉楊復(fù)恭。
但昭宗不含糊，一即位，就謀劃從宦官手中奪權(quán)。爭斗中，楊復(fù)恭跑出長安，糾集自己的人馬與朝廷作對。昭宗利用關(guān)中軍閥李茂貞和王行瑜擒斬楊復(fù)恭。但接下來，李茂貞又成了新的威脅。他是離長安最近的軍閥，駐鳳翔。
于是，昭宗只好被迫從長安出逃，直奔太原，投靠李克用，但途中卻被華州刺史韓建攔截并綁架。這一綁就是兩年多。
朱溫此時(shí)已混成了帝國境內(nèi)最大的軍閥。他攻占洛陽后，中原地區(qū)已經(jīng)掃平。接下來，他要對付關(guān)中了。
昭宗終于被放回長安。一回長安，他就需要面對新的專權(quán)宦官左神策軍護(hù)軍中尉劉季述。此時(shí)的宰相，是來自清河世家的崔胤，他對宦官專權(quán)深惡痛絕，每每欲全部殺之而后快。
但這一次，仍是宦官提前下手。劉季述發(fā)動(dòng)政變，在公元900年將昭宗廢黜并幽禁，立太子為帝。
崔胤不甘示弱，爭取到了開始打長安主意的朱溫的支持，又策動(dòng)了禁軍將領(lǐng)，反手撲殺劉季述，幫助昭宗復(fù)位。朱溫由是晉封梁王。
另一軍閥李茂貞不樂意了，叫昭宗封自己為歧王。
宰相崔胤與朱溫結(jié)成同盟，而右神策軍護(hù)軍中尉韓全誨則與李茂貞勾連。后者發(fā)兵三千屯駐長安。朱溫亦向長安進(jìn)軍。韓全誨見勢不妙，裹挾著昭宗出逃，來到鳳翔李茂貞的駐地。
于是，發(fā)生了開始的那一幕。在鳳翔，昭宗夜宴群臣，沒什么吃的，只好在附近的池塘里捕了點(diǎn)魚。李茂貞見之，諷刺道：“我蓄養(yǎng)這些小魚，就是為了等待陛下的車駕。”
酒席間，李茂貞故意用巨大的酒杯勸酒。昭宗不想喝。李茂貞大怒，直接把酒杯扣到了皇帝的臉上。
這就是大唐皇帝的遭遇。
朱溫已經(jīng)追到鳳翔，隨即圍城。此后一年多的時(shí)間里，鳳翔糧絕，人肉每斤百錢，唐昭宗也差點(diǎn)被餓死。沒辦法，李茂貞只好殺韓全誨而與朱溫講和。朱溫心滿意足地帶著昭宗回了長安。
于是，宰相崔胤恨宦官更甚，一手策劃了誅殺全部宦官的計(jì)劃。在朱溫的支持下，崔胤將長安宮里的七百多名宦官圈于內(nèi)侍省，并在那里把他們一夜間殺光。
從唐順宗以來，皇帝的擁立權(quán)在宦官。從順宗到憲宗，從敬宗到宣宗，中晚唐有四個(gè)皇帝死于宦官之手。而文宗大和九年血流成河的甘露之變更是令人扼腕。現(xiàn)在好了，終于把宦官殺光了，為唐朝的皇帝和宰相報(bào)了仇。但昭宗發(fā)現(xiàn)，自己也成了真正的孤家寡人。
公元904年初，昭宗在朱溫的逼迫下，被迫遷都洛陽，秋八月被弒。隨后，朱溫立其子，是為哀帝。
公元905年夏六月，在朱溫的謀士——多次考進(jìn)士不中的李振策動(dòng)下，宰相重臣裴樞、崔遠(yuǎn)、獨(dú)孤?lián)p等三十多人，被一夕誅殺于滑州白馬驛，棄尸黃河。中國自東漢后期開始的世家大族或者說門閥士族時(shí)代，就此正式落下大幕。
兩年后，公元907年，哀帝禪位給朱溫。歷時(shí)289年的唐帝國，在新政權(quán)大梁的朝賀聲中，灰飛煙滅了。