就在耶律齊掀開(kāi)厚重簾子的剎那，季如歌平淡的聲音再次從身后傳來(lái)，不高，卻清晰地穿透了風(fēng)雪的嗚咽：“記住你的話。刀，是守財(cái)路的。”
“懸頂?shù)膭Γ湎聛?lái)，很快。”
耶律齊掀簾的手猛地一僵！冰冷的寒意瞬間攫住了他的心臟，比帳外的風(fēng)雪更刺骨！他背對(duì)著季如歌，魁偉的身軀在風(fēng)雪灌入的簾口僵立了一瞬，才深吸一口氣，頭也不回地大步邁入混沌的風(fēng)雪之中。
寧婉兒抱著孩子緊隨其后，在簾子落下的瞬間，她忍不住回頭看了一眼。帳內(nèi)昏暗中，季如歌依舊端坐如磐石，灰狼皮大氅的陰影將她籠罩，只有那雙冰封的眼眸，在爐火殘燼的微光下，反射著兩點(diǎn)寒星般的光芒，如同亙古不化的雪山之巔。
風(fēng)雪呼號(hào)，北境城腳下的市集早已陷入沉睡般的寂靜。鐵匠鋪黑沉沉的，爐火已熄。唯有鋪?zhàn)娱T(mén)口懸掛的幾串鐵馬掌，在呼嘯的寒風(fēng)中互相碰撞、摩擦，發(fā)出沉悶而斷續(xù)的“哐啷…哐啷…”聲。
如同為這場(chǎng)以血為誓、以劍懸頂?shù)能娀鸾灰祝么蛑涠崎L(zhǎng)的余韻。那聲音穿透風(fēng)雪，仿佛在提醒著風(fēng)雪深處策馬疾馳的耶律齊——刀已到手，而頭頂?shù)膭Γ瑥奈措x開(kāi)。
爐火徹底熄滅，粗陶碗底凝固的奶脂如同僵死的蠅。羊皮地圖上，亂石澗的三角箭頭與青石谷的炭痕糾纏，如同鐫刻的契約。
兵器換馬的交易、懸頂利劍的警告、護(hù)佑“白鷹”的血誓……所有關(guān)乎權(quán)力、財(cái)富與生死的條款，皆已如鐵釘楔入凍土。帳內(nèi)彌漫著一種塵埃落定后的、近乎虛脫的沉寂，混雜著冷掉的奶茶腥氣和皮革的微膻。
耶律齊魁偉的身軀靠在粗糙的木案旁，玄黑貂裘裹著他，額角一層細(xì)密的汗珠在昏暗中微亮。緊繃如弓弦的神經(jīng)驟然松弛，帶來(lái)巨大的疲憊和一種劫后余生般的虛浮感。
他長(zhǎng)長(zhǎng)地、無(wú)聲地吁出一口濁氣，仿佛要將胸中積壓的巨石吐盡。能談成的，都成了。剩下的，便是提著腦袋去兌現(xiàn)。
季如歌端坐如標(biāo)槍?zhuān)依瞧ご箅┑年幱凹y絲不動(dòng)。她指節(jié)在冰冷鐵甲護(hù)腕上的嗒嗒聲早已停歇，目光卻并未離開(kāi)耶律齊那張混合著疲憊與一絲不易察覺(jué)釋然的臉。就在這片沉寂即將被帳外風(fēng)雪徹底吞沒(méi)時(shí)，她開(kāi)口了。
聲音不高，依舊平淡無(wú)波，卻像投入深潭的石子，瞬間打破了耶律齊短暫的松懈：“你身體的問(wèn)題。”她的目光如冰錐，精準(zhǔn)地刺向耶律齊腰腹之下某個(gè)難以啟齒的位置，“可愿讓我試試？”
“！！！”
耶律齊整個(gè)人如同被無(wú)形的巨錘狠狠砸中！魁偉的身軀猛地一僵，靠在案邊的背脊瞬間挺直如鐵！
他臉上的疲憊和釋然如同脆弱的冰殼，嘩啦一聲粉碎殆盡！取而代之的是極致的驚駭、難以置信的狂震，以及一種被徹底剝開(kāi)隱秘的、深入骨髓的羞恥與狼狽！
那雙鷹隼般的眼眸瞬間瞪大到極致，瞳孔深處掀起驚濤駭浪！
“季……季村長(zhǎng)？！”他的聲音像是被砂紙磨過(guò)，嘶啞變形，帶著巨大的驚愕和一絲本能的抗拒。他下意識(shí)地伸手，似乎想護(hù)住那個(gè)關(guān)乎男人尊嚴(yán)、更關(guān)乎草原王座穩(wěn)固的要害之地！
這個(gè)殺伐決斷、如同冰山般的女人，竟……竟要碰觸他最深的隱痛？！
帳內(nèi)空氣瞬間凍結(jié)成冰！林擎肅立在角落，眼皮猛地一跳，瞬間垂得更低。寧婉兒抱著小寶的手猛地收緊，指節(jié)發(fā)白，孩子被勒得不舒服地哼唧起來(lái)。
大寶和小寶感受到驟然降臨的、令人窒息的沉重，小臉煞白，緊緊依偎在母親腿邊，大氣不敢出。
季如歌的目光平靜無(wú)波，如同萬(wàn)年不化的冰湖，映照出耶律齊所有的驚濤駭浪。沒(méi)有解釋?zhuān)瑳](méi)有安慰，只有一種近乎冷酷的平靜和不容置疑的審視。
時(shí)間在死寂中粘稠地流淌。耶律齊粗重的喘息聲如同破舊的風(fēng)箱，額角青筋猙獰跳動(dòng)。驚駭、羞恥、憤怒、絕望……無(wú)數(shù)情緒在他眼中瘋狂翻涌、撕扯。
他死死盯著季如歌那雙冰封的眼睛，試圖從中找到一絲戲謔或憐憫，卻只看到一片深不見(jiàn)底的、純粹的平靜。
就在那翻涌的狂潮即將沖破堤壩時(shí)，一股更深的、破釜沉舟般的決絕，如同沉寂火山下的熔巖，猛地噴涌而出，壓倒了所有雜念！
他魁偉的身軀幾不可察地顫抖了一下，隨即猛地站直！如同被逼至絕境的孤狼，昂起了淌血的頭顱！眼中所有的驚濤駭浪瞬間凝固，化作兩點(diǎn)燃燒著孤注一擲火焰的、赤紅的血斑！
“好！”耶律齊的聲音嘶啞得如同砂石摩擦，卻帶著一種斬?cái)嘁磺型寺返摹⒔醣瘔训臎Q絕！他不再看季如歌，目光投向帳頂那被煙熏黑的牛皮，仿佛在穿透它，直視著冥冥中的長(zhǎng)生天，“季村長(zhǎng)若是有辦法…盡管放手一試！”
他胸膛劇烈起伏，每一個(gè)字都像是從胸腔深處擠出的血塊：“成了！我耶律齊這條命，這條命掙來(lái)的一切，往后就是將軍手里最利的刀！指哪砍哪，絕無(wú)二話！”
“敗了……”他喉結(jié)劇烈滾動(dòng)，聲音陡然低沉下去，帶著一種深入骨髓的蒼涼和認(rèn)命，“……那也是長(zhǎng)生天收回了他的恩賜！我認(rèn)！絕無(wú)怨言！婉兒和孩子……還有草原的路……就……就托付給季村長(zhǎng)了！”
最后幾個(gè)字，帶著一種托孤般的沉重和絕望的坦然。寧婉兒猛地咬住下唇，眼眶瞬間發(fā)紅，卻強(qiáng)忍著沒(méi)有讓眼淚落下來(lái)，只是更緊地抱住了懷中的小寶和身邊的兩個(gè)孩子。
季如歌靜靜地看著他眼中那份燃燒到極致又歸于死寂的決絕。她沒(méi)說(shuō)話，只是極其輕微地點(diǎn)了一下頭。隨即，那只覆著冰冷鐵甲的手，終于動(dòng)了。
她看向耶律齊，有些不明白只是幫他弄個(gè)小手術(shù)，做什么要弄個(gè)生死里面，要立遺言什么的？