El都察院權柄極大。
巡按御史雖只有正七品，卻有罷免縣令、處決囚犯、調動衛所之權，與密諜司一樣，也是代天巡狩、大事奏裁、小事立斷。
早年間密諜司與解煩衛還沒眼下這般聲勢，寧帝便是利用都察院的職權，引齊家與劉家斗法，這才使劉家失勢。
那些年劉家仗著太后庇護，習慣了橫行鄉里、作威作福，賣官鬻爵、貪贓枉法、蓄養私軍、私鑄銅幣的比比皆是。劉家人得意忘形時，連罪證都不遮掩，待到都察院出手時，釘死罪證幾乎不費吹灰之力。
六年間，巡按御史依法流放劉家旁支數十人，處決劉家黨羽過百。
那時候，以齊家為首的清流把持著禮部與都察院如日中天，直到司禮監與徐家成勢。
陳跡看著手中的駕帖，對方有備而來，而鹽引是記名、不可自由交易的物件，對方也占著法理。
他抬頭看向周標：“我梅花渡只是中人，大寧律法可沒說過不能做中人。”
周標皮笑肉不笑：“陳子爵，我等也沒說要查你，只是要查這些寄售鹽引的來路，看看是何人在私賣鹽引。”
陳跡平靜道：“查鹽引的來路？周大人，我怕你給自己查出禍事。”
周標慢條斯理道：“不勞陳子爵費心了，我等只是將這批鹽引暫時查封而已，若無問題會將鹽引歸還的。”
陳跡心中一沉。
梅花渡里寄售的鹽引有兩成來自內廷，裝著鹽引的箱子運進運出，瞞不過有心人的眼睛。
周標顯然知道此事，但并不在乎。因為對方沒打算真的查封這些鹽引，只是要拖他幾天而已。
陳跡反問道：“是齊三小姐的主意？”
周標笑了笑：“陳子爵在說什么，下官怎么聽不懂？我都察院只是依律例做事，與旁人無關……來人，將梅花渡鹽引、賬冊、銀錢一并封存。”
說罷，他又對麾下巡按御史交代道：“切記，每一箱都貼好封條造冊，若這些鹽引并無問題，我等可是要原封不動送回來的，一張鹽引、一兩銀子、一本賬冊都不能少。”
巡按御史拱手道：“是。”
下一刻，巡按御史們領著五城兵馬司一擁而入，宛如抄家。袍哥還要阻攔，可陳跡搖搖頭，對方帶著駕帖來，這絕不是一腔怒火就能攔下的，便是子爵勛貴也不行。
兵荒馬亂之際，小滿與小和尚趕到，小滿湊上前來疑惑道：“公子，這是怎么了？”
陳跡轉頭看去，烏云就蹲在小滿頭頂上，小滿則懷里抱著鯨刀，他好奇問道：“怎么連鯨刀都帶來了。”
小滿解釋道：“您喚我喚得這么急，八成是有大事，說不定要砍人……所以我就把它也帶來了。”
陳跡將鯨刀接到手中，看著兵馬司步卒在面前來來去去，他拇指刀顎將推開，又收回鞘中。再推開，再收回。
思索間，楊仲來到陳跡面前：“陳大人，借一步說話？”
陳跡平靜道：“在這說。”
“也行，”楊仲雙手攏在官袍中，坦言道：“齊三小姐托我給您帶句話，只要您能當眾與張二小姐恩斷義絕，叫她死了心。齊三小姐便幫您把白鯉郡主買回來……但白鯉郡主不能留在京城，她得南下金陵，此生不得回京。”
鏘的一聲。
陳跡拇指再次推開刀鞘，聲音驚得楊仲往后小退一步：“陳大人，在下乃是都察院巡按御史，對在下動用私刑可是死罪，便是你有爵位在身，也沒人保得住你。”
楊仲看著鯨刀雪亮的刀身緩緩收回刀鞘，又放下心來：“陳大人，這京城可不是動刀動槍的地方。如今陳家不會幫你了，梅花渡也被查封，你能指望的只剩齊三小姐。雖然你先前負了她，可她愿不計前嫌幫你一次，你拿不出的銀錢，她有。”
楊仲打量著陳跡的神情，見陳跡面色平靜，膽子漸漸大了起來：“陳大人，要知道這京城覬覦白鯉郡主的人不在少數，你若不答應齊三小姐，我也不介意將白鯉郡主買回去。還有那工部李侍郎的二公子、戶部周侍郎的公子、八大總商之一錢家的公子、晉商商會老會長的那位小兒子……”
“不止這些，誠國公府的二爺也放了話，說要‘請’郡主去府里教他女兒彈琴；鴻臚寺少卿馮大人，他家與靖王舊日有些怨懟，如今想‘照料故人之女’；還有那袁望，放出話來汝南袁氏不缺銀子。只要陳大人愿意向齊三小姐低頭，她可以請左都御史齊大人放出話去，叫旁人一并退縮。若是齊大人不夠，齊閣老也可以出面。”
楊仲不再說話，陳跡也沒有說話。只剩下五城兵馬司的步卒在樓中翻找，將梅蕊樓中翻得滿地狼藉。
陳跡忽然說道：“楊大人。”
楊仲疑惑：“嗯？”
陳跡拇指摩挲著刀柄：“其實我走到這一步挺不容易的，為了六枚金瓜子和一句托孤，拼了幾條命才等到今天。小滿不理解，袍哥不理解，崇禮關將士不理解，三山會不理解，市井百姓也不會理解，但沒關系。只要自己能承擔結果，就什么都不重要了。”
楊仲怔了一下：“你要做什么？”
陳跡拇指推著刀顎打開又合攏，再打開，再合攏。
下一刻，陳跡以刀柄擊中楊仲腹部，楊仲如蝦米般躬身，面漲紅紫，疼得說不出話來。
周標在遠處怒指陳跡：“陳跡，當眾毆打都察院巡按御史，你可知何罪？”
可陳跡并不理會他，拖著他領口便往外走去：“袍哥，給我取條麻繩，再牽匹馬來。”
袍哥應下，轉頭出了門。
陳跡將楊仲拖出梅蕊樓，周標跟在他身后怒斥道：“陳跡，光天化日之下毆打朝廷命官，莫以為你成了子爵，我都察院就動不得你。等會兒我便進宮面圣彈劾你，定叫陛下奪了你的爵位，將你發配嶺南。”
此時，袍哥牽來一匹馬，又丟給陳跡一捆麻繩。
陳跡彎腰將麻繩系在楊仲腿上，周標見狀面色一變：“陳跡，你不想活了？拖殺巡按御史是要凌遲的！”
陳跡坐在馬上，將鯨刀橫在馬鞍上，居高臨下的斜睨周標：“試試看。”
周標勃然大怒：“你當真不顧自己前程了？”
陳跡面如平湖：“回去告訴齊三小姐，也告訴其他人，七日之后想去教坊司者，都可以來試試看。”
梅蕊樓里，小滿急得揪緊了袖口，她轉頭看向小和尚，擰了對方腰肉一把，壓低了聲音催促道：“快點快點快點，公子要發瘋了……”
小和尚卻沒有理會小滿，只低垂著眼簾，低聲誦經：“愿我自今日后，對清凈蓮華目如來像前，卻后百千萬億劫中，應有世界，所有地獄及三惡道諸罪苦眾生，誓愿救拔，令離地獄惡趣、畜生、餓鬼等。如是罪報等人，盡成佛竟，我然后方成正覺……地獄不空，誓不成佛，眾生度盡，方證菩提。”
小滿急死了：“這時候念什么經，咱們來之前是怎么商量的？快點，回去想吃什么我都給你做。”
話音落，小和尚睜開雙眼，大步走出梅蕊樓，在陳跡身旁低聲說了幾句。
陳跡意外的看著小和尚，小和尚雙掌合十：“阿彌陀佛。”
陳跡笑了笑：“多謝。”
旁人看不懂兩人在打什么啞謎，還未反應過來，就看見陳跡策馬要走。
林言初領著五城兵馬司攔在馬前，低聲勸解道：“大人，現在把楊大人放下還來得及。”
陳跡平靜道：“讓開。”
林言初思忖片刻，終究還是領著兵馬退開。
陳跡策馬出門，竟是真的拖著正七品巡按御史楊仲走了。
他從鬧市穿過，惹得行人紛紛駐足圍看，他們看著一位紅衣官袍的少年郎縱馬拖著個穿藍袍的巡按御史，驚詫至極。
馬踏長街，楊仲像個破布袋，被麻繩拽著在青石板上翻滾、碰撞，口中先是痛呼，繼而變成瀕死的嗚咽。
他身上那件七品獬豸補子的藍袍，沒一會兒便被磨得稀爛，露出底下血肉模糊的皮肉。拖出一道長長的血痕。
周標在梅蕊樓后門處氣急敗壞的嘶吼道：“陳跡，你死定了。陛下不會饒你，滿朝文武不會饒你，我大寧律法不會饒你！”
梅蕊樓里，袍哥看著滿地狼藉，笑瞇瞇摘下腰間的煙鍋，慢吞吞給自己點著。
小滿抓狂到跺腳：“袍哥，都什么時候了還抽煙？趕緊想想怎么辦。”
袍哥哈哈一笑：“不然還能干嘛，閑著也是閑著。接下來七天，不該咱們想怎么辦，是方才楊大人一個個點了名字的人該想怎么辦才對。”