什么？他竟然沒(méi)有死？”
孟莞然已經(jīng)被立為太子妃的第二日，他們便得到了這樣的消息。
不僅沒(méi)有奪得退敵的功勞，百里昭竟然還沒(méi)有死，心中自然不甘。
“你昔日言之鑿鑿，此事定能滴水不漏，萬(wàn)無(wú)一失，而今，何以至此？一切盡成泡影，教人如何是好？”
百里赫語(yǔ)調(diào)中難掩失望，一夜之間，所有的籌謀與期待都化作了虛無(wú)。
孟莞然心中氣惱，面上卻極力維持著溫婉之色，輕聲細(xì)語(yǔ)地勸慰道：“殿下息怒，百里昭雖幸免于難，卻也身受重創(chuàng)，此際正是我們趁虛而入的絕佳契機(jī)?！?/p>
“哼，你以為會(huì)那么簡(jiǎn)單？他身邊如影隨形的暗衛(wèi)密布，且身處赤火軍戒備森嚴(yán)的營(yíng)地之中。”
“殿下，既然如此，我們可以等他班師回朝的時(shí)候再動(dòng)手啊?！?/p>
百里赫似有為難，“當(dāng)初其實(shí)孤也策劃過(guò)，但無(wú)一成功，這次恐怕也……”
孟莞然的眼里透出狠厲：\"此番情形，卻與往昔大相徑庭，煜王身受重創(chuàng)，而那赤火軍，亦剛歷烽火洗禮，元?dú)馕磸?fù)，此乃天賜良機(jī)，正是我們反敗為勝、扭轉(zhuǎn)乾坤之時(shí)?！?/p>
百里赫若有所思：“你說(shuō)的確實(shí)也有幾分道理。”
為了讓百里赫定心，孟莞然深吸了一口氣，輕聲說(shuō)道：“殿下，臣妾還想告訴你一個(gè)好消息?！?/p>
百里赫茫然：“什么好消息？”
她摸了摸小腹，嬌羞地宣布道：“臣妾有喜了，太醫(yī)診脈，已確認(rèn)三月有余?！?/p>
百里赫雙眸瞬間亮了起來(lái)，“此言當(dāng)真？這當(dāng)真是天大的好消息啊?！?/p>
他宮中的側(cè)妃不少，卻僅得一女承歡膝下，對(duì)子嗣的期盼尤為深重。
而今，孟莞然腹中孕育的生命，極有可能成為他期盼已久的嫡長(zhǎng)子。
孟莞然倚在百里赫的懷中，臉上露出了略帶深意的笑靨。
她雖此刻承蒙太子恩寵，春光無(wú)限，然世事如棋，未來(lái)自有更勝春朝之花，競(jìng)相綻放于東宮之內(nèi)，試問(wèn)太子之心，又怎可能獨(dú)守一隅，始終不渝？
若她幸得麟兒，便是母憑子貴，屆時(shí)，自己的兒子承繼大統(tǒng)，成為那萬(wàn)人之上的儲(chǔ)君，榮耀加身。
她是自私的，在這深宮之中，誰(shuí)又不是在為自己籌謀，以求一席之地？
昔日，她曾憧憬過(guò)一生一世一雙人，現(xiàn)實(shí)如夢(mèng)初醒，她漸漸明白，一切美好愿景皆需妥協(xié)與適應(yīng)。
孟莞然朝著不遠(yuǎn)處揮了揮手，“青黛你過(guò)來(lái)?！?/p>
深思熟慮后開(kāi)口：“太子殿下，臣妾如今身子不方便了，觀殿下身側(cè)，尚無(wú)貼心之人相伴，思及此，臣妾身旁的青黛，性情溫婉，聰慧伶俐，實(shí)乃不可多得之佳人。若殿下不棄，愿將青黛贈(zèng)予殿下，讓她代臣妾之職，盡心盡力地服侍殿下，以解殿下之孤寂，不知殿下意下如何？”
“莞然，你如此貼心，孤又怎能不接受你的好意?！?/p>
青黛心中一震，急忙跪下，她是安寧侯府安排到她身側(cè)伺候的丫鬟，太子妃明明答應(yīng)她，只需要一年，她便可以出宮成為自由身，可如今……
“青黛，你還在愣什么，還不趕快謝恩！”
青黛的眼眶微紅，卻強(qiáng)忍著不讓淚水滑落，她咬緊牙關(guān)，雙手交疊于額前，深深地俯下身去：“奴婢青黛，感激不盡。”
青黛承歡后，孟莞然看她又覺(jué)得不順眼，“青黛，你需明了，我所做的一切，皆是出于對(duì)你的提攜，倘若你能識(shí)時(shí)務(wù)，我自然樂(lè)見(jiàn)其成，將來(lái)讓你成為殿下身邊的侍妾，但你可別以為，太子沾了你的身子，你就是主子了，你的主子永遠(yuǎn)是我！”
“奴婢明白?！?/p>
她只是一個(gè)小小侍女，又如何能斗得過(guò)這位高高在上的太子妃。
孟莞然讓人端來(lái)一碗湯藥，“此乃避子湯，你喝下之后便不會(huì)懷有身孕?！?/p>
青黛看著眼前這碗黑乎乎的湯藥，心中惶恐，卻也只能顫抖地接下，一飲而盡。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，便覺(jué)得腹中開(kāi)始劇痛，“娘娘，好疼?！?/p>
“青黛你也知道，想要成為人上人，總是要付出代價(jià)的，你以后不能有自己孩子，便可以全心全意的服侍太子，我自然也不會(huì)虧待你啊。”
連孟莞然都沒(méi)有意識(shí)到，自詡為穿越而來(lái)，思想先進(jìn)的她，已經(jīng)漸漸被封建思想同化。
而她此時(shí)，還在因?yàn)樽约旱挠?jì)謀沾沾自喜。
……
姜念薇一連去了百里昭的營(yíng)帳兩日，每次都一言不發(fā)，給他針灸完便離開(kāi)。
不禁讓百里昭心中也郁悶，不知道三娘心中到底在想什么。
這日，姜念薇替他針灸完，淡淡開(kāi)口：“王爺體內(nèi)的毒素，已盡數(shù)清除，自此以后我便不會(huì)再來(lái)帳中了?！?/p>
百里昭心中卻隱約覺(jué)得失落，語(yǔ)氣比之前也客氣了幾分，“多謝你這幾日的治療。”
他穿上外衫，臉上的氣色已比之前好了許多。
“王爺，軍中的疫情已得有效控制，將士們的體魄正日漸強(qiáng)健，加之糧草充足，局勢(shì)漸趨穩(wěn)定，故而，我打算在幾日之后啟程返回。”
即使兩人分隔兩地，心中有彼此，這些便足夠了。
就如同她之前所說(shuō)的那樣，世上有比情愛(ài)更重要的東西，她還需回到崖州，那里還有很多事物等著她處理。
百里昭沒(méi)有挽留，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，他知道現(xiàn)在自己的身邊才是最危險(xiǎn)的地方。
“那便祝你一路順風(fēng)?！?/p>
他微微蹙眉，“本王這幾日也有其它事情要忙，之后便不送別你了?！?/p>
姜念薇抬眸深深望了他一眼，便離開(kāi)了營(yíng)帳。
來(lái)到伙房之時(shí)，桃枝、霜霜、宇文隆三人正在伙房忙碌著，這幾日軍營(yíng)中的飯菜都是他們和伙夫一同負(fù)責(zé)的。
姜念薇大老遠(yuǎn)便聞到了一股香味，“做了什么好吃的，大老遠(yuǎn)就聞到了香味?！?/p>
“小姐，您來(lái)得可真是時(shí)候?！碧抑β劼曓D(zhuǎn)身笑道，“今日特地?zé)趿素i腳黃豆湯，想著給這些將士們滋補(bǔ)一番，奴婢已經(jīng)為您預(yù)留了一份，您快嘗嘗，看看這味道可還合心意？”
姜念薇也不客氣，嘗了一口，湯底濃稠，豬蹄已燉至骨肉酥軟，入口即化，絲毫不帶絲毫腥膻之氣，反倒是滿口鮮香，令人回味無(wú)窮：“你啊，倒是得了柳嬤嬤的真?zhèn)鳌！?/p>
說(shuō)起柳嬤嬤，她已經(jīng)開(kāi)始懷念她做的菜了，在外風(fēng)餐露宿，始終沒(méi)有柳嬤嬤做的飯菜味道。
以后外出，定要讓她多多準(zhǔn)備一些精致的菜肴，她直接“打包”帶走。
“對(duì)了，小姐，幽州城的百姓得到了消息，逐漸回城了，前幾日便有人殺了豬，豬肉雖然吃了，但還剩下豬肝豬肺豬腸這些，軍中伙夫也幫忙處理干凈了，他們心懷感激，言及這些日子以來(lái)，多虧了我們的關(guān)照，便將這些食材作為謝禮贈(zèng)予了我們，奴婢依循您昔日所授的秘法，精心調(diào)制，您可要嘗嘗看？”
難怪她聞到了一股獨(dú)特的香味，“好啊，你真是費(fèi)心了。”
桃枝這幾日，一直擔(dān)心著自己的身體，想盡辦法做好吃的提振她的食欲，“你也不要如此辛苦了，你的心意我自是明了?！?/p>
宇文隆揮舞著鏟子，“我也很辛苦的，也幫忙處理了！”
“見(jiàn)者有份。”
鹵豬肝其實(shí)是比較難的做法，掌握不好豬肝味道便會(huì)苦澀，或者口感變差，但桃枝是真的掌握了精髓，這豬肝的味道十分美味。
姜念薇自己也忍不住品嘗了幾塊，直至腹中飽脹，方才意猶未盡地放下筷子，“好吃。”
桃枝見(jiàn)小姐吃了不少，心中頓時(shí)如春日暖陽(yáng)般明媚起來(lái)。
到了晌午，排隊(duì)打飯的將士們都對(duì)飯菜的味道贊不絕口，“這豬蹄真是太好吃了?！?/p>
“比我娘燉得都好吃，伙夫水平提高了不少啊！”
待用過(guò)午膳之后，霜霜便提議道：“聽(tīng)聞百姓回來(lái)之后，幽州城中十分熱鬧，晚上我們偷偷溜出去看看如何？”
姜念薇想到馬上要離開(kāi)了，不如讓滿足了他們的心愿，“也好?！?/p>
傍晚時(shí)分，他們正準(zhǔn)備溜出軍營(yíng)，姜念薇卻撞到了一人，抬頭一看，竟是阿北。
孟懷北也異常驚訝，“小姐，你怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？”
“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，我正要和他們一同出去，回來(lái)再與你解釋？”
姜念薇也奇怪，孟懷北怎么又出現(xiàn)在了這里？
“你們要去哪里，我與你們一同前去，可好？”一見(jiàn)到姜念薇，孟懷北連嗓音都溫柔了幾分。
“也好，我們?cè)诼飞下f(shuō)?！?/p>
回想起初入幽州城之時(shí)，那是一片沉寂與空曠交織的蕭條景象。
而今，街道上熙熙攘攘，人聲鼎沸，重新煥發(fā)了生機(jī)與煙火氣。
此地，因緊鄰邊疆，故而多元文化交織，少數(shù)民族的風(fēng)情與漢人的習(xí)俗在這里和諧共存。
“走一走，瞧一瞧嘞，看看這地毯。”
姜念薇止住了腳步，她看中了一張五顏六色的地毯，與商販討價(jià)還價(jià)了一會(huì)兒。
一番你來(lái)我往之后，她終是滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一揮手，竟是豪爽地購(gòu)下了十條地毯。
商販頓時(shí)喜笑顏開(kāi)：“客觀再來(lái)??！”
宇文隆還覺(jué)得奇怪，“姜姑娘，咱們也不差那幾個(gè)錢(qián)，為何還要還價(jià)?！?/p>
這一點(diǎn)霜霜倒是深有感觸，“這你便不懂了吧？商販見(jiàn)我等乃是遠(yuǎn)道而來(lái)的人，難免會(huì)生出幾分‘特殊關(guān)照’的心思，而且還價(jià)，非但關(guān)乎銀錢(qián)，也是一種買(mǎi)東西的過(guò)程，它讓人在交易之間，體驗(yàn)到了生活的煙火氣與人情味，何樂(lè)而不為呢？”
姜念薇表示贊同：“霜霜說(shuō)得對(duì)?！?/p>
買(mǎi)完?yáng)|西之后，他們又在一家食肆吃了烤肉和奶酒，在軍隊(duì)庇護(hù)下的幽州城，顯得如此的美好。
孟懷北靜默地尾隨著她的步伐，保持著不遠(yuǎn)不近的距離。
直至其余三人被夜空中絢爛綻放的鐵花所吸引，腳步不由自主地向前，逐漸拉開(kāi)了與他們的距離。
這時(shí)，他才開(kāi)口問(wèn)道：“小姐，此地雖暫時(shí)安寧，卻暗藏未知之險(xiǎn)，讓我護(hù)送您去見(jiàn)二公子他們吧？有他們?cè)?，您?huì)更安全?！?/p>
姜念薇抬眸，語(yǔ)氣卻有些惆悵：“我已經(jīng)與二哥見(jiàn)過(guò)面了，大哥也和他一同離開(kāi)了，你放心，兩日后，我們也會(huì)離開(kāi)幽州?！?/p>
“我還不知道，小姐你們是如何到赤火軍的軍營(yíng)中來(lái)的？你找到了你的夫君了嗎？他現(xiàn)在身在何處？”
姜念薇不知道該如何與他解釋，現(xiàn)在她的身份很尷尬。
也不能直接和他說(shuō)，煜王便是我要找到的夫君，只能隨意找了個(gè)說(shuō)辭，語(yǔ)氣悲傷的說(shuō)道：“我也是意外來(lái)到此地，至于我的夫君……我尚未能尋得他的蹤跡?！?/p>
聽(tīng)聞小姐找不到夫君，孟懷北心中卻是感到……高興。
在作戰(zhàn)中失蹤，大概率是戰(zhàn)死沙場(chǎng)了，若是小姐的夫君已經(jīng)身亡，那他是不是能有一絲機(jī)會(huì)。
正當(dāng)他糾結(jié)如何開(kāi)口之際，兩人恰好行至一條河流旁。
夜幕低垂，河面上，一盞盞精致的河燈宛如點(diǎn)點(diǎn)星辰落入凡間，它們承載著世間萬(wàn)千哀愁與祈愿，隨著河流向著未知的遠(yuǎn)方緩緩飄去。
姜念薇默默祈禱：“但愿亡魂都能得到安息?！?/p>
再次抬起頭，天空已經(jīng)開(kāi)始洋洋灑灑的下了雪，而他們兩個(gè)也與其余三人走散了。
“看這雪勢(shì)漸大，我們還是早些回去吧?！?/p>
孟懷北欲解下身上那厚重的披風(fēng)，卻被姜念薇阻止了，“我身上的衣物很厚實(shí)，并不覺(jué)得冷，倒是你，往日身體虛弱，如今雖然長(zhǎng)大了，但還是要保重身體?！?/p>
阿北如今已挺拔如松，如今已高出她一個(gè)頭有余，憶往昔，救他于危難之際，他還只是個(gè)身形單薄、弱不禁風(fēng)的少年郎。
孟懷北敏銳地捕捉到她周身縈繞的一抹揮之不去的哀愁，令他心生憐惜，卻又不忍輕易觸碰，于是選擇了沉默。
恰在此時(shí)，一位身形魁梧、氣勢(shì)洶洶的男子橫沖直撞而來(lái)，仿佛是故意為之，那龐大的身軀朝著姜念薇走來(lái)。
孟懷北眼疾手快的護(hù)在了她身前，“道路如此開(kāi)闊，你為非要往這里走！”
那大漢卻不管不顧，直接從腰間拿出了匕首，朝著姜念薇刺去，“殺得就是你們！”