衛(wèi)荊從五老娘屋里出來(lái)，搖了搖頭，道：“骨灰被人帶走了。”
沈阿四比他們快一步。
如今，該去哪里尋沈阿四？
林挽朝細(xì)細(xì)思慮，片刻后當(dāng)即翻身上馬，勒著韁繩道：“去華月樓，我要見(jiàn)那里的老鴇。”
很快，華月樓中的人都被清了干凈，范小余特意讓人騰了間干凈的屋子出來(lái)供裴淮止和林挽朝查案用。
那老鴇還以為自己犯了什么大錯(cuò)，被人推進(jìn)來(lái)時(shí)就跪在了地上，整個(gè)人臉上都是恐懼害怕，渾身抖如糠篩。
“大人啊，大人！民婦什么都沒(méi)做過(guò)啊！我這樓里的姑娘都是有賣身契的，可從沒(méi)有強(qiáng)搶民女！”
裴淮止覺(jué)得聒噪，閉了閉眼，再睜開(kāi)，狹長(zhǎng)的眼中卷起骨寒的笑，像是哄人一般道：“再叫喚，我就換個(gè)安靜的地兒審你可好？”
老鴇被那雙妖怪一樣漂亮又詭異的眸子嚇得渾身一震，閉上嘴，跪在地上扣著腦袋不敢抬頭。
林挽朝坐在一側(cè)，開(kāi)口：“不用害怕，我只是來(lái)問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題。”
“大人請(qǐng)講，民婦一定知無(wú)不言，言無(wú)不盡！”
“五老娘是做什么的？”
“她啊！”老鴇道：“年輕時(shí)候是做散妓的，后來(lái)老了，做不成了，就來(lái)投奔華月樓做皮條了。去年冬天，說(shuō)是攢夠了錢，就從我這華月樓退了出去。”
“那時(shí)候，她可有什么異樣？”
“異樣？”老鴇想了想，忽然想起了什么，這才說(shuō)：“那時(shí)候揚(yáng)州紛紛開(kāi)始結(jié)冥親，有人出高價(jià)四處征買未出閣姑娘的骨灰，就因?yàn)檫@，五老娘還問(wèn)過(guò)我?guī)状巍！?/p>
“問(wèn)的什么？”
“問(wèn)我，如果有沒(méi)開(kāi)苞的姑娘死了，一定要將尸身賣給她。可如今華月樓生意好，我這又都是文人雅客，哪里會(huì)莫名死姑娘，我嫌晦氣，還將她狠狠罵了出去。自那以后，她便再也不提了。”
林挽朝眸中一點(diǎn)點(diǎn)籠上冷霜，她暗吸了幾口氣，才繼續(xù)問(wèn)：“青妹，是你撿回來(lái)的？”
聽(tīng)到這個(gè)名字，老鴇抬起了頭，眼里閃過(guò)憂心：“青妹？大人為何這樣問(wèn)？是不是找到那妮子了？”
林挽朝在這一刻，竟覺(jué)得這老鴇此刻的神情讓人心中不忍。
見(jiàn)林挽朝沒(méi)說(shuō)話，老鴇這才意識(shí)到自己?jiǎn)柖嗔嗽挘拖骂^道：“青妹是我十幾年前在乞丐堆里撿回來(lái)的，那時(shí)候，她還不會(huì)說(shuō)話，但一雙眼睛生的又黑又亮，我便想養(yǎng)大了接客賺錢。”老鴇頓了頓，繼續(xù)說(shuō)：“可是后來(lái)，那妮子乖巧懂事，我便也就不忍心了。
我這年歲越來(lái)越大，華月樓總得有人接著，我便認(rèn)下青妹做義女，從沒(méi)讓她接過(guò)客，還給她找了先生教她算賬認(rèn)字，這華月樓里的采買布置都是青妹在管，我這幾年一直很省心。結(jié)果……”
老鴇講到這里，臉上的眼淚越來(lái)越多，說(shuō)道：“年前，連著丟了兩個(gè)姑娘，我只當(dāng)是跟著哪個(gè)野男人跑了，可有一日青妹也不見(jiàn)了！那妮子聽(tīng)話，是絕不可能，跟別人跑了的！”
老鴇忽然像是想起了什么，抬起頭來(lái)，急忙道：“那個(gè)賣油郎沈阿四！他總是借著賣油糾纏青妹，一定是他誘拐了青妹！”
沈阿四……
林挽朝下意識(shí)看向了裴淮止，他只是冷冷的看著老鴇，白玉一般的手指落在金扇上，就像是在茶樓聽(tīng)?wèi)颍壑惺羌?xì)細(xì)猜量。
他問(wèn)：“你憑什么認(rèn)為，是沈阿四誘拐青妹，而非他們兩情相悅？”
“他配不上青妹，卻總是拿著什么爛點(diǎn)心，爛糖葫蘆來(lái)偷偷翻墻找青妹。別讓我抓到他，要是欺負(fù)了青妹，老娘非得把他皮剝了！”
爛點(diǎn)心。
爛糖葫蘆。
裴淮止目光一措，這些東西他都送過(guò)林挽朝……
早知道不問(wèn)了。
老鴇繼續(xù)道：“那沈阿四有點(diǎn)本事，一根繩子隨便一扔就能爬進(jìn)我這華月樓的后院，時(shí)常就掛在青妹的窗戶口蕩來(lái)蕩去，嚇?biāo)纻€(gè)人。”
老鴇頓了頓繼續(xù)說(shuō)：“只是，青妹不怕，她被那個(gè)小子逗得總是笑。”
說(shuō)到這里，案子的真相大抵已經(jīng)顯露無(wú)疑。
林挽朝看著她，她知道眼前的女人也許在世人眼里是受盡冷眼的老鴇，可面對(duì)青妹，她只是一個(gè)疼愛(ài)女兒的母親罷了，與自己的母親沒(méi)有什么兩樣。
林挽朝站了起來(lái)，說(shuō)：“老夫人，請(qǐng)起吧，我問(wèn)完了。”
裴淮止抱著胳膊，不緊不慢的走過(guò)去，打開(kāi)門，林挽朝正要離開(kāi)，老鴇忽然站了起來(lái)。
她這一生見(jiàn)過(guò)形形色色的人，半余生孤身一人，受盡冷眼蜚語(yǔ)，第一次有人恭稱她一句老夫人，還是那些向來(lái)對(duì)百姓冷眼相待的高官，她頭一次竟生出幾分膽量，開(kāi)口問(wèn)。
“這位女大人，你們問(wèn)了臣婦這么多，可否也讓臣婦問(wèn)一句？”
林挽朝沒(méi)有回頭，輕聲說(shuō)：“老夫人請(qǐng)問(wèn)。”
“我的女兒青妹……是不是再也不會(huì)回來(lái)了？”
林挽朝的腳步一頓，霎時(shí)間只覺(jué)得眼眶生疼，幾乎就要忍不住眼淚。
許久，她強(qiáng)忍著心緒，回過(guò)頭，看見(jiàn)老鴇的眼里淚水盈眶，瞥著眉苦笑，期待一般的看著她。
林挽朝一瞬間低垂視線，避開(kāi)她的目光，只說(shuō)了兩個(gè)字。
“節(jié)哀。”
她轉(zhuǎn)身離開(kāi)，步子急促，可就要踏出華月樓的門那一刻，她聽(tīng)到了老鴇撕心裂肺的一聲哭喊。
此時(shí)，柳知府，還有那些被沈阿四嚇?biāo)赖纳屉袡?quán)貴們，紛紛擠在門口，迫不及待的追問(wèn)林挽朝。
“林大人，害死我兒的兇手可已找到了？”
“裴寺卿，您來(lái)了我就放心了，兇手可是抓到了？”
“就算抓不到活的，死了也行，老夫要扒了他的皮，刨出他的心看看是黑是紅，怎敢人心殺這么多人？”
“是啊，一定要?jiǎng)兤こ榻睿瑸槲覂簣?bào)仇！”
一時(shí)之間，群起激憤，范小余攔也攔不住，被推搡的帽子也歪了。
林挽朝看著面前悲痛欲絕的人們，心里像是扎進(jìn)了一根刺，她覺(jué)得諷刺，又無(wú)能為力。
她該說(shuō)沈阿四就是兇手嗎？
那么，害死這些人的只是沈阿四么？
害死青妹的，又是誰(shuí)呢？