順妃沉默了。
她其實(shí)沒(méi)有想過(guò)“后悔”二字。
起碼,在這件事上沒(méi)有。
她的人生、還有其他更讓她后悔的事,因而根本顧不上去悔這一樁。
所以,當(dāng)阿薇這般問(wèn)起時(shí),順妃很難立刻給出答案來(lái)。
既然來(lái)了這里,那就是認(rèn)認(rèn)真真好好談一談。
被踩到痛腳的暴跳如雷,和堅(jiān)決不低頭的嘴硬,都是下策。
走下策,先前直接回宮就是了。
良久,順妃抬手接了筷子,嘆息著道:“實(shí)話是,不能細(xì)想。”
稀里糊涂著,一年復(fù)一年,日子就過(guò)去了。
一旦鉆起牛角尖,只會(huì)被困在其中。
“我這么半閉著眼睛過(guò)日子,”順妃苦笑道,“不及你們兩母女通透了。”
“話也不能這么說(shuō),”陸念道,“其實(shí),我有時(shí)候也會(huì)想,不聞不問(wèn)、閉著眼過(guò)日子的人,更舒心、更長(zhǎng)壽。
旁人且不提,只看我那胞弟。
我?guī)е畠夯鼐┲埃鞘裁炊疾恢溃矎膩?lái)不會(huì)多想,他做他的侯府世子做得又舒心又自在。
眼前沒(méi)有我這個(gè)攪事精姐姐,父母妻兒兄弟,沒(méi)有一樣讓他心煩的。
做一個(gè)蒙在鼓里的人,他做得很開(kāi)心。
反倒是我戳破了他的美夢(mèng),他必須接受慘烈的現(xiàn)實(shí),明白自己住在鏡花水月之中,這些時(shí)日就渾身不舒坦了。”
陸念說(shuō)到這兒頓了頓,長(zhǎng)嘆一聲:“話又說(shuō)回來(lái),若是我們母親沒(méi)有被害,他那樣的性子,其實(shí)是最最好的。
而娘娘您,若是未入深宮,不用卷進(jìn)麻煩里,不細(xì)想、只過(guò)好眼前生活,又何嘗不是一種幸福呢?”
順妃默然。
她并非聽(tīng)不懂陸念的意思。
陸念的話有道理,但可惜,她從一開(kāi)始、就不該住在鏡花水月里。
那是無(wú)親情的天家,不是她閨中的小閣樓。
地方變了,身份變了,處境變了,她還用以前的方式生活,或者說(shuō),變本加厲地自欺欺人,今日結(jié)果就是注定了的。
“陸念,”順妃深深看著她,“你當(dāng)真是個(gè)想得特別明白的人。”
“您能聽(tīng)得進(jìn)去我說(shuō)的話,就說(shuō)明我和您的想法大差不差,”陸念客客氣氣地,“我倒是希望您能多與我說(shuō)說(shuō)您的見(jiàn)解。
我這個(gè)年紀(jì),說(shuō)起來(lái)也是可惜,從未聽(tīng)過(guò)年長(zhǎng)一輩的女性的教誨。
繼母黑心,不被蒙騙就不錯(cuò)了。
前陣子接觸的兩位長(zhǎng)輩,安國(guó)公夫人是個(gè)癲的,文壽伯夫人,也是瘋的。
在我看來(lái),您和她們都不一樣。”
順妃眼神暗了下去,喃喃道:“誰(shuí)知道呢?骨子里也許一樣瘋、一樣癡。”
邊上,一直沒(méi)有出聲的阿薇在冷靜地觀察順妃。
母女聯(lián)手多,阿薇最有體會(huì)的是,當(dāng)陸念好言好語(yǔ)講道理時(shí),反而是淬了毒。
陸念剛才說(shuō)的那些,自然不是信口開(kāi)河。
先前,她們兩人聽(tīng)定西侯講順妃、何家、榮王,最終得出的結(jié)論是,不管是什么、在幾十年前把這三方聯(lián)系在了一起,但時(shí)至今日,他們是有不可能解決的矛盾的。
這個(gè)矛盾就是李巍。
粉飾著花團(tuán)錦簇,點(diǎn)把火一燒,里頭全是荊棘。
阿薇和陸念交換了一個(gè)眼神,輕聲道:“娘娘,先用飯吧,菜會(huì)涼的。”
順妃這才把心思落在了那幾道菜上,都是家常菜,只是配得討喜,甚至還搭了一小碟醬菜。
當(dāng)然,這醬菜不是阿薇做的,是剛剛讓青茵去隔壁醬菜鋪?zhàn)淤I(mǎi)的。
那家常備余杭口味的,京中數(shù)一數(shù)二的好味道。
而何家,正是余杭人。
“您嘗嘗,合不合您的口味?”阿薇道。
順妃夾了一筷子,入口一品,愣了神。
這是她年少時(shí)的味道,不咸、微微甜口,空口都能吃,祖父母就愛(ài)這一口,每日都會(huì)有。
自打入宮后,就沒(méi)有了。
御膳房做醬菜,俱是京城味道,順妃又不是什么驕縱人,非要與她單做一份。
時(shí)日久了,也就忘了。
時(shí)隔多年再嘗,說(shuō)一句百感交集都不為過(guò)。
況且,她今日本就是五味雜陳在心田。
“你有心了,我很喜歡。”順妃道。
一碗飯下肚,順妃放下筷子。
陸念陪坐著也沒(méi)有絲毫不耐煩,反而琢磨出了些事情來(lái)。
于是,她直接問(wèn)道:“我猜,娘娘很不喜歡后宮吧?”
順妃淺淺笑了下,雖沒(méi)有明說(shuō),但她的神態(tài)已經(jīng)給出了答案。
而后,她反問(wèn)陸念:“你呢,你喜歡蜀地嗎?”
“談不上喜與不喜,”陸念坦然道,“我沒(méi)有那樣的感情,我的前半輩子,光是為了母親,為了自己,為了女兒,就已經(jīng)精疲力盡了,時(shí)至今日,也沒(méi)有什么遺憾。
我始終都是一句話,人不能太貪心。
我得到的什么,都是我先失去了什么。”
“是,要得到,便要失去,”順妃認(rèn)同頷首,深吸了一口氣,又道,“我要保我兒的命,你們想得到什么?我知道你們最講信用,那就擺好條件。”
陸念聞言,下意識(shí)地看向阿薇。
阿薇坐在一旁,沉默無(wú)言。
“娘娘,您說(shuō)出這話來(lái)就表明您知道一切因何而起,巫蠱、從頭至尾就是巫蠱,”陸念一字一字道,“先前放過(guò)的都是不沾的,八皇子沾了。
我沒(méi)有資格替被他害死的巫蠱案的蒙難者來(lái)放過(guò)他。
娘娘您看得這么透了,為什么還放不下呢?
你兒子的命,你保不了。”
答案,早在順妃的意料之中。
求圣上、求榮王、求郡王,哪怕她不管不顧豁出去跪在舒華宮外求廢太子,她都求不來(lái)想要的結(jié)果。
求到廣客來(lái),與其說(shuō)是心存僥幸,不如說(shuō),不見(jiàn)棺材不落淚。
“做母親的,總是放不下啊!”順妃哽咽了。
哪怕面前已然擺了棺槨,她也會(huì)選擇自己躺進(jìn)去,換兒子的命。
“確實(shí),”陸念深以為然,“換作是我,我也拼死搏一把,輸了就輸了,反正孩子的命沒(méi)了,我活著也是行尸走肉。”
陸念說(shuō)著往前傾了傾身子,聲音很沉:“哪怕這孩子的父親是我厭惡的人。”
順妃的身體僵住了,眼神下意識(shí)地回避了。
這一下,沒(méi)有逃過(guò)阿薇和陸念的眼睛。
母女兩人默契地看了眼,心說(shuō):果然。
“您不愛(ài)圣上。”阿薇陳述道。
順妃張了張口,想說(shuō)什么,喉嚨里干澀得發(fā)不出聲音來(lái)。
“您愛(ài)的是榮王爺。”阿薇再開(kāi)口,依舊是陳述。
且不說(shuō)順妃是什么臉色,邊上恭謹(jǐn)沉默的嬤嬤幾乎跳了起來(lái)。
“余姑娘,這話不能亂說(shuō)的!”嬤嬤急切地道,“這么要命的話……”
“娘娘還怕要命嗎?”阿薇才不管那嬤嬤說(shuō)什么,自顧自往下說(shuō),“如果圣上當(dāng)年沒(méi)有登基,娘娘大概就是他的正妃了。
放著好好的正妃不當(dāng),何家選擇投靠榮王……
何家兩代為官,官位雖不高,但在京城多少算是站住了腳,我相信以兩位何大人的眼光與能力,斷然不會(huì)被您的兒女之情影響決斷。
您左右不了他們。”
順妃閉上了眼睛。
她當(dāng)時(shí)正值年華,還是皇子的永慶帝對(duì)她格外傾心。
她其實(shí)并不喜歡他,但是,做皇子正妃是她想來(lái)想去都極好的路了。
四品官家的女兒,這難道還不知足嗎?
她很知足。
但她的祖父、父親不接受。
不久后,她見(jiàn)到了榮王。
春日景盛,泰興坊有園子開(kāi)了讓人賞花。
隔著半個(gè)花園,她和母親就在花窗后頭,看著榮王與友人說(shuō)笑。
母親問(wèn):“他不好嗎?我看來(lái)看去,他都比六皇子好。”
順妃搖頭:“可他已經(jīng)定親了,宮中定下了正妃,明年就要入門(mén)了。”
“坐在那把椅子上的人,正的側(cè)的、大的小的,誰(shuí)還會(huì)掰扯得那么明白呢?”母親道。
回憶當(dāng)年舊事,順妃臉上的疲憊之色濃烈極了。
那一年里突如其來(lái)的事情太多了,比如先帝駕崩了,比如六皇子登基、改元永慶。
而八皇子封了榮王。
正妃不可能是她了,她成了側(cè)的、小的,不用掰扯清楚的。
阿薇觀她神色,嘆息著道:“圣上下旨納您進(jìn)宮,您拒絕不了,是嗎?哪怕最初還有些恩榮寵愛(ài),但后來(lái),新人接新人,對(duì)您的寵愛(ài)也都消失了,是嗎?”
別人的地盤(pán),嬤嬤不能去堵阿薇的嘴,又知道自家順妃娘娘不是那種人,于是,她只能緊緊握住順妃的手,附耳與她道:“我們不說(shuō)、不聽(tīng)了,既然換不了殿下的命,我們就走了吧……”
順妃搖了搖頭。
“可我想說(shuō),想聽(tīng)啊……”順妃的眼睛已然紅了,“事已至此,有什么不能說(shuō)的呢?
我當(dāng)年就是想,若我就是做妾的命,為何不做我歡喜之人的妾?
為什么要讓我做圣上的妾?
他那人……”
冷酷、無(wú)情、直接。
這是順妃對(duì)永慶帝的評(píng)價(jià)。
當(dāng)年有情時(shí)、恨不能送上天上明月,愛(ài)遲之后,只余下空蕩蕩的一池水。
連殺兒子都不會(huì)眨一下眼睛的人,對(duì)女人又會(huì)有多少情誼?
陪伴在這樣一位帝王身邊,誰(shuí)能不怕?
順妃是怕的,也是悔的。
她最后悔的事是,永慶帝登基,祖父的“抱負(fù)”一夜成空,她老人家受不住就去了。
她當(dāng)時(shí)就該堅(jiān)持著扶靈回余杭,而不是聽(tīng)從父母的、讓祖父葬在京城。
她該有多遠(yuǎn)就躲多遠(yuǎn)!
她若沒(méi)有進(jìn)宮,又怎么會(huì)有巍兒?又怎么會(huì)牽扯進(jìn)巫蠱里……
而當(dāng)順妃困于她最后悔的事情時(shí),她聽(tīng)到了阿薇的聲音。
阿薇的語(yǔ)氣很平和:“可娘娘,您當(dāng)真愛(ài)榮王嗎?”
順妃睜開(kāi)了眼睛。
“我聽(tīng)說(shuō),榮王是個(gè)很講究風(fēng)雅的人。”
“何家宅子修成江南園林,也是為此吧?您在其中住了幾年,我想,您也很喜歡那景致吧?”
“所以,您愛(ài)的是榮王,還是閨中的江南夢(mèng)境?還是長(zhǎng)輩們擁護(hù)榮王,所以您也……”
“我本以為,您這個(gè)歲數(shù)了,早已經(jīng)看透了這些,不是說(shuō)對(duì)愛(ài)情嗤之以鼻,而是起碼分得清什么是發(fā)自真心的歡喜,什么是被年輕時(shí)的沖動(dòng),什么是失之交臂的遺憾所美化了的過(guò)往,什么是被身邊人拱火催促出來(lái)的自以為情動(dòng)。”
“可今日見(jiàn)了您,我想,您并沒(méi)有明白。”
順妃的臉色廖白:“你……”
“您莫要怪我講得直接,”說(shuō)了那么多,阿薇終究還是點(diǎn)燃了那把火,把其中的荊棘都燒出來(lái),“您當(dāng)真沒(méi)有被利用嗎?”
“榮王在意過(guò)您嗎?若真在意,就不會(huì)讓您的獨(dú)子摻和巫蠱案。”
“我母親說(shuō),她不曾聽(tīng)過(guò)女性長(zhǎng)輩的孜孜教誨,但看著您,我想,有時(shí)候沒(méi)有聽(tīng)過(guò)未嘗不是一件壞事,總好過(guò)像您這樣。”
“您就是太聽(tīng)話了,聽(tīng)祖父母的,聽(tīng)父母親的。”
“明明您該聽(tīng)的是您自己的想法。”
“娘娘,您更該多愛(ài)的是自己。”
“愛(ài)自己,聽(tīng)自己真正的心聲,明白真正想要的是什么。”
說(shuō)到這里,阿薇也不等順妃反應(yīng),偏過(guò)頭去問(wèn)陸念:“母親,我現(xiàn)在和娘娘說(shuō)這些,是不是有些遲了?”
“遲?怎么會(huì)呢?”陸念笑了起來(lái),鳳眼明亮,“只要仇家還沒(méi)有變成一抔土、一牌位,那就永遠(yuǎn)都不遲。”
順妃告辭了。
嬤嬤扶著她走出去,她抬起頭,看了眼淡淡的月光。
很多很多年前,她也見(jiàn)過(guò)這樣的月。
那年七月頭,京中辦了一場(chǎng)水戲。
她的身邊是六皇子,對(duì)方毫不掩飾自己的歡喜之意。
但她的眼睛落在了不遠(yuǎn)處的另一艘船上。
那上頭是還是皇子的榮王、和后來(lái)的榮王妃,黑暗里船影朦朧,而她覺(jué)得很亮,她能看到他們依偎的身影。
母親說(shuō),都是做妃子,又有什么不一樣……
馬車(chē)緩緩駛離了廣客來(lái)的后巷,駛向了皇城。
順妃抬手摸了摸自己的臉。
她老了,但她也曾經(jīng)十四歲。
十四歲的少女,被催熟的愛(ài)慕心,又因永慶帝的登基而入宮。
她過(guò)了相對(duì)得寵的幾年,然后是“看透”了,被永慶帝傷害的心愈發(fā)感念曾經(jīng),那條不曾踏足的路顯得美好無(wú)比。
像是煙雨江南,越朦朧,越美麗,越讓人恨不能一頭扎進(jìn)那山水之中。
可到頭來(lái),有個(gè)十六歲的少女告訴她,她只是不夠愛(ài)自己而已。
她的這幾十年,到底追求了什么,堅(jiān)持了什么,又辜負(fù)了什么?
眼淚從她的臉龐上滾落下來(lái),順妃哭著道:“嬤嬤,我最辜負(fù)的,是我自己吧?”