當蘇明妝到達花園時，卻見妝容精致、盛裝打扮的閨秀們，將兩名女子圍在中央，不斷追問著。“然后呢？”“還有嗎？”“她是怎么說的？”看著這一幕，蘇明妝卻回想起夢里，她也曾被一群人圍著追問。當時她在國公府興風作浪，被裴今宴收拾，又因為她身上沒傷，所以有苦難言，沒人信她受傷。當時她忘了參加了個什么聚會，有人酸溜溜地問她，嫁給安國公很幸福吧？她便開始訴苦。她以為那人不會信，誰知那人不僅“信了”、安慰她，還追問細節。見終于有人相信，她狂喜不已，自是有問必答的。其他人聽見她說國公府的事，也齊齊圍了上來，一反之前的鄙夷排擠，一個個熱情又關切……她當時好傻啊，竟看不出那些人根本不是關心她、或者說關心這件事，而是想挖國公府的隱私，聽國公府的笑料。蘇明妝唇角泛起一些苦笑——難道命中注定國公府定要有人來抹黑？夢中是她，夢外竟是嚴家姐妹。王嬤嬤見小姐冷冷盯著眾人不說話，考慮到小姐可能有打算，便也沒說話。有其他丫鬟們見到蘇明妝，一時間竟沒認出來，只覺得這位小姐長得可太美！心中疑惑這是誰家小姐，之前自己怎么沒見過。容貌這般出眾的小姐，她們不可能忘。突然，有一名丫鬟認了出來，大聲道，“蘇小姐……哦不對，是安國公夫人！”眾人聽見，匆忙轉頭看過去。卻沒見到記憶中打扮俗艷、氣勢囂張的女子，反倒是看見一名身著淡紫紅色長裙，氣質端莊恬靜、容貌精致無暇的佳人。有人驚問，“你……你是蘇明妝？”她問出了所有人想問的問題。蘇明妝并未理會她，而是面帶淡笑，眼神冰冷地盯著嚴家姐妹，“繼續啊，繼續說，讓我這正主也聽聽，你是怎么編排的。”眾人心中暗道——什么？剛剛嚴家姐妹說的，都是假的？嚴綺瀾見被揭發，先是慌亂，后來心里又想——怕什么？誰能證明是真是假？蘇明妝剛得罪了姑母，上回表哥回來看望她不看望姑母，姑母還能幫她不成？況且她們姐妹兩人可是姑母看著長大的，姑母便是她們第二個母親，而蘇明妝才入門兩個月，還是通過陷害表哥才入門，姑母恨她還來不及！如此想著，嚴綺瀾臉上慌亂便消失，有恃無恐道，“表嫂您在說什么？我哪里說錯了？”眾人聽后驚訝——嚴家姐妹說的是真的？那可就熱鬧了！蘇明妝嗤笑，“你這是算準了，我不想把事情鬧大、攪了衛老夫人的壽宴，所以有恃無恐？你贏了，我確實不想把壽宴鬧大，我也不打算和你掰扯。”說著，環顧四周，“看穿著打扮，你們都是未嫁人的姑娘家吧？姑娘家就有點姑娘家的樣子，別聽風就是雨，也別沾染了長舌婦的習性。”見眾女子變了臉色，蘇明妝不冷不熱道，“別急著反駁，一會見到你們母親，把今天你們做的事、說的話，以及聽見的話，都告訴你們母親，看你們母親如何答復。”王嬤嬤心中道——剛剛小姐在衛老夫人那表現體面，加之有裴老夫人幫襯，已扭轉了形象。況且這些夫人們很想要裴老夫人的釋本，討好小姐還來不及呢，何人敢得罪小姐？真與假，重要嗎？這些閨秀們打聽內情，是想明察秋毫、當青天大老爺？不，她們只是想看笑料罷了。只要是笑料，真的也是真的，假的也是真的，若小姐狼狽自證，倒是給人添了個笑料。只是……小姐這啞巴虧算是吃下了，如果小姐還像從前那般性格，定是不肯吃虧的。現在變得識大體，反倒是吃虧，小姐這樣的變化，也不知是好是壞。就在王嬤嬤心中哀嘆時，蘇明妝伸手一指角落里的兩個丫鬟，“你們兩個，看穿著應該是尚書府的丫鬟吧？”“回安國公夫人，奴婢是。”兩名丫鬟福了禮，恭敬回答。眾人一愣，突然有不好的預感。蘇明妝冷笑道，“現在夫人們都在衛老夫人的院子里，你們兩人立刻過去，把這里發生的所有事，每個人說了什么話，去匯報了。”眾人大驚，“安國公夫人，不要，不要這樣。”嚴家姐妹也慌了——如果這些話傳到嬸母耳中，那怎么辦？蘇明妝淡淡掃了一眼眾人，“怎么能不告訴尚書夫人呢？如果這些謠言傳出去，人家少不得得問來源。一番刨根問底后，發現是尚書府傳出來的，你們讓人家怎么解釋？”說完，眼神看向人群中的幾位尚書府的小姐。幾個小姑娘也是嚇得花容失色——她們現在才意識到，她們應該攔著，不應聽之任之，祖母好好的壽宴，變成了嚼舌根的聚會！若傳出去，人家不得說他們尚書府風氣不好？母親讓她們來招待客人，她們竟沒辦好！嚴綺瀾和嚴傲萱沖了上來，直接跪在蘇明妝面前，“表嫂，我們錯了，我們不應該瞎說！”之后對周圍人道，“都是假的，我們說的都是假的！表嫂和表哥的感情很好！”蘇明妝凝眉，正要反駁，但其他姑娘也跑來求情，“安國公夫人明鑒，我們剛剛一點都沒信！”“是的，我們都聽出是假的了！求夫人別把這件事傳出去，我們不應該嚼舌根！”“我們錯了！”一時間，小小的涼亭，求饒聲一片。因為眾人聲音越來越大，吸引不遠處人們的目光。蘇明妝發現，心中大叫不妙——她便是想算賬，也不能在人家衛老夫人壽宴上算賬！人家當初想把壽宴辦得體面，別生亂子，所以沒邀請她。如今她私自跑來，因為自己的私事，鬧得人仰馬翻，豈不是證實了人家的擔心？壽宴，不能亂！想到這，蘇明妝一改之前的冰冷表情，語重心長道，“你們都是些未出閣的姑娘，作為過來人，我好心告誡你們：婚前名聲最重要，看見這種明顯有問題的人，就離她遠一些，越遠越好。她今天能編排我，明天就能編排你們。我這出嫁的婦人，編排也就編排了，你們還未出閣，若名聲壞了，哪戶好人家能要你們？”。