大長公主是衛(wèi)嬋的舊主,以前也十分倚重衛(wèi)嬋,更很喜歡她,可自從謝懷則對她表現(xiàn)出不舍,把她從莊子上接回來后,大長公主就對她鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛。
這便是衛(wèi)嬋說的,身份不同的緣故,她曾經(jīng)是大長公主倚重的大丫鬟,走到哪里都被高看一眼,大長公主喜歡她的時(shí)候,愿意請宮里的張?zhí)t(yī)給她娘看病,和藹的像個(gè)鄰家老婆婆。
可一旦她覺得衛(wèi)嬋礙了她孫子的前程,惹得她孫子再三破例,大長公主便不會再給她好臉色。
任何喜歡倚重的奴婢,對于主子們來說,不過都是隨手可以丟棄的東西,一旦涉及到自己利益時(shí),誰還會拿一個(gè)丫鬟當(dāng)回事呢。
大長公主不僅在,國公夫人二夫人,還有孟秋蟬居然都在,孟秋蟬還滿臉擔(dān)憂的模樣,好似十分擔(dān)心衛(wèi)嬋似的。
大長公主瞥了衛(wèi)嬋一眼:“你跪下吧。”
衛(wèi)嬋心中隱約知曉是因?yàn)槭裁词拢膊粻庌q,就直接跪下垂頭不語。
二夫人先開口:“母親,凝冬是姨娘,又是外頭聘進(jìn)來的,按照規(guī)矩,她娘死了,就給發(fā)五十兩銀子的喪葬錢,也算是盡了公府的心意。”
大長公主點(diǎn)點(diǎn)頭:“你管家,我一向是放心的,就這么辦吧。”
二夫人揉了揉額角:“母親,媳婦兒這幾日有些受了風(fēng)寒,就先行告退了。”
大長公主也不強(qiáng)留她:“若實(shí)在不舒坦,就叫太醫(yī)來看看,咱們家也不是花不起那個(gè)銀子。”
二夫人笑道:“是,我這幾日身子不舒服,倒是想找個(gè)幫手幫幫我呢。”
大長公主道:“你要找人幫你,這幫手不就是現(xiàn)成的嗎,秋蟬也嫁了進(jìn)來,她也是清流之后,怎么可能不會管家,叫她跟三丫頭四丫頭一起幫襯著你,三丫頭四丫頭也大了,學(xué)管中饋也有些時(shí)日,正好看看她們的處置手段,將來到了婆家,也不至于兩眼一抹黑。”
“尊母親的命,兒媳一定好好教著。”
二夫人福了福身,立刻就離開這十分之地,接下來的事眼看就要審那位世子的愛妾,她呆在這里不合適也十分尷尬,她與謝懷則這個(gè)侄子,私下交情不錯,畢竟他有出息,而這個(gè)侄子越有出息,自己的女兒身為堂姐妹,才能嫁的更好。
這些年謝懷則院子有自己的一套規(guī)矩,她當(dāng)家的時(shí)候不僅不為難,還有很懂的大開方便之門,讓侄子念著自己這個(gè)嬸娘的好。
眼看婆母要整治侄子的愛妾,她是勸也不是不勸也不是,若再被侄子誤會是自己也是幫兇,那可就得不償失了。
“母親,怎么樣了?”三姑娘上前來,扶住了二夫人,滿臉擔(dān)憂。
“還能怎么樣,自是要審那個(gè)凝冬。”
三姑娘面帶憂色:“母親,女兒是不是做了錯事。”
“這件事跟你有什么關(guān)系?”
“是我跟二嫂一起把衛(wèi)家那丫頭帶進(jìn)來的,二哥不會遷怒我吧。”
二夫人蹙眉:“是誰邀請那姑娘的,傳聞又是從誰院子里傳出來的?”
“是二嫂邀請的,她也是好意,告密的是關(guān)雎院里一個(gè)做雜役的小丫鬟,關(guān)雎院這回犯的事可不小,在二哥二嫂成婚之日回去奔喪,這是犯了大忌,祖母不會把凝冬趕出去吧。”三姑娘憂心忡忡。
二夫人搖頭:“此事跟你有什么關(guān)系,是憑欄院內(nèi)宅自己的事,我看此事蹊蹺的很,怎么那衛(wèi)二姑娘路過,就被你二嫂拽了進(jìn)來,就暴露出她在為母守孝的事呢,然后那凝冬身邊的雜役小丫鬟就跳出來告密?”
三姑娘抿著唇不說話。
二夫人道:“你這個(gè)二嫂,不安分的很,先前就想用公中的銀子給她的丫鬟小廝們做衣裳,收買人心,現(xiàn)在又出了這種事,以后少不得爭斗呢,哪有之前說的那樣,說她是清流之后,最是賢惠大度,我看都是假裝的大度,這事背后肯定有她的手筆。”
三姑娘默然片刻:“那母親還肯讓她管家?她若真的沒安什么好心,接管了母親的權(quán),豈不是……”
“傻丫頭,這個(gè)家哪里是那么好當(dāng)?shù)模以缇筒幌氘?dāng)了。”
二夫人看了一眼周圍,壓低聲音:“當(dāng)初永樂之亂,你祖母支持的三皇子死在動亂中,今上是怎么放過咱們家的,可繳了不少銀錢給國庫,今上才保留了你祖母的公主之位,沒有為難咱們家,可此事過后,咱們家元?dú)獯髠阕婺改切┘迠y還有謝家的產(chǎn)業(yè),都填了進(jìn)去,有幾年,是靠著你爹做生意那些銀子養(yǎng)著全家,后來你伯母接管了幾年,最后一查賬,補(bǔ)貼了娘家好些銀子,你祖母生氣,就又讓我來管。”
三姑娘沉默聽著:“這些話,您以前從未跟我說過。”
二夫人苦笑:“你那時(shí)還小呢,跟你說這些,讓你也跟著發(fā)愁嗎,公府的產(chǎn)業(yè)其實(shí)根本就沒多少,可家里開銷卻大,你祖母要維持大長公主的體面,你大伯要養(yǎng)請客要吃酒,你伯母要補(bǔ)貼娘家動輒做個(gè)法事,就是二百兩銀子,為娘管著家這些年,填進(jìn)去你爹賺的多少家私啊。”
三姑娘愕然:“這是賠本的買賣,娘竟到現(xiàn)在都沒跟大伯家翻臉。”
“傻丫頭,雖說是咱們二房填補(bǔ)銀子,可你爹能掙,而且官商官商,是不分家的,若是沒有你大伯和你世子二哥做靠山,這銀子哪能賺的這么多,你世子哥哥官位越高,你們嫁的才會越好呢,這是為什么為娘愿意吃這個(gè)虧,這么多年咱們二房沒兒子,掙得偌大家業(yè),都要便宜了你大伯的庶子了,多虧你爹爹在外面的風(fēng)流債,那女人身份低賤肚子卻還算爭氣,半路認(rèn)祖歸宗回來的,那也是二房的兒子,那野女人又死了,兒子白給我留了,不然爹娘折騰了大半生,都要便宜了大房,豈不糟心。”
三姑娘嘆了一口氣,二夫人又道:“這是東窗事發(fā),你祖母臉上無光,要補(bǔ)償你二嫂,才發(fā)了話讓她管家呢。”
她捂著嘴笑:“這可不是什么好差事,沒咱們二房的私房,瞧她拿什么管,到時(shí)候你便哼哼哈哈,她不問你就別插手,別蹚這個(gè)渾水,我瞧著,你世子二哥可不會為她兜底,他對這個(gè)正室夫人,還不如那個(gè)妾上心呢。”
三姑娘面色更加凝重:“我就是擔(dān)心這個(gè),二哥不在家,那個(gè)衛(wèi)氏,就是凝冬,要是被罰了,二哥豈不生氣,還要左右為難,母親不知道,當(dāng)初廣宜公主,那時(shí)她還是郡主,故意刁難那姑娘,讓她做繡活兒,二哥就舍不得,當(dāng)眾送了十幾個(gè)繡娘去,打了王府的臉呢,我總覺得得告訴二哥一聲。”
二夫人想了想:“你做這件事,別叫你身邊的丫鬟去做,尋個(gè)臉生的小廝,小心惹你二嫂記恨。”
三姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭:“女兒知道,這種內(nèi)宅陰私手段,女兒知道的可不比二嫂少。”
她嘆氣:“我到現(xiàn)在都不明白,二哥怎么就這么匆匆忙忙的娶了妻,還是娶了個(gè)門第不高,只有名聲還算不錯的孟家女,雖說也是清流之后,可跟咱們家,著實(shí)不般配。”
二夫人急忙去捂她的嘴:“你少說兩句吧,這里面的門道你們女孩兒家不懂的,以后別議論此事。”
“按照規(guī)矩,賞也賞你了,你娘的喪葬錢給了,這罪也該追一追。”大長公主抿了一口茶,挑剔的看著衛(wèi)嬋。
她穿的很素凈,月白的上衣淡青色的裙子,頭上除了一根珍珠簪便只用白色發(fā)帶點(diǎn)綴,雖然素雅,可一想到她這是為自己親娘守孝,便覺得晦氣。
“你娘既然去了,為何不報(bào)公府?”
好些姨娘家里死了人,公府是要給銀子撫恤的,以表示公府的恩德,她是私自出府,現(xiàn)在又不指望那五十兩銀子過活,自然是想能瞞著就瞞著。
“妾身錯了。”衛(wèi)嬋明白,爭辯是沒有用的,干脆躺平認(rèn)罰得了。
“既然知道自己犯了府里的忌諱,那罰你,你就得認(rèn)。”
“是妾身認(rèn)罰。”
大長公主瞥了一眼孟秋蟬:“秋蟬,你說,要怎么罰,你是她主母,她受你管制,自然該你來說。”
孟秋蟬眼底有些興奮,臉上卻在擔(dān)憂:“這,這孫媳怎么能說,衛(wèi)妹妹一向是夫君心尖上的人,而且,衛(wèi)妹妹也不一定是故意的。”
大長公主哦了一聲:“那秋蟬是要放過她了?”
孟秋蟬垂頭,沉默不語。
大長公主看到她這個(gè)樣子,恨鐵不成鋼的冷哼了一句:“你雖然是小門戶出身,可祖上到底也有配享太廟的大員,怎么把你教成這個(gè)溫弱模樣,我們思危是未來的國公,你便是謝家未來的當(dāng)家主母,不拿起主母的范兒來,以后怎么給思危管理內(nèi)宅,果真小門戶啊出身,就是拿不起來。”
大長公主說這話的時(shí)候,還對著陵陽郡主瞥了兩眼。
孟秋蟬垂著頭不敢說話,心里頭可樂壞了。
陵陽郡主對婆婆這種時(shí)不時(shí)就陰陽怪氣她兩句,也早就習(xí)慣,可對孟秋蟬卻不滿意,這個(gè)禍頭子,都是她惹起來的,若不是她管不住內(nèi)宅,還用得著鬧到婆婆面前來,自己也跟著被嘲諷。
她如今也是婆婆了,還要被自己的婆婆數(shù)落,在兒媳面前,真是沒面子。
“孫媳,孫媳真的不知該如何處置,先前孫媳身邊的孫嬤嬤,擅自做主給衛(wèi)妹妹立了規(guī)矩,就被世子處置了,衛(wèi)妹妹是世子心尖尖上的人,孫媳實(shí)在怕世子不悅,只求祖母饒過她這一回,誰沒有母親呢,孫媳的乳母如今病重也挪了出去,還不知能不能撐過這幾日,乳母雖非孫媳生母,可把孫媳自小到大,孫媳也能理解衛(wèi)妹妹的著急。”
大長公主搖頭:“你呀,性子也太和軟了,你是思危正妻,難道還能由著他胡來?娶妻娶賢的道理,賢內(nèi)助不僅要打理好內(nèi)宅,還要規(guī)勸好自己的夫君,早日開枝散葉,你既然怕思危怪你,今日便我來吧,且給你打個(gè)樣子,叫你知道怎么管理這些妾室,才能家宅寧靜。”
“凝冬,你原本也是跟著我的,可不成想,我有朝一日也能看走了眼,你三番五次壞了府里的規(guī)矩,我是不能容你的,本該把你打發(fā)出去。”
衛(wèi)嬋心中一喜:“老夫人要趕妾身走?”
“我孫兒身邊,不需要留狐媚的女人,勾的他三番四次的犯錯,他能容你,我卻不能。”
衛(wèi)嬋可高興壞了,這可不是她要跑的,是大長公主要趕她走,她可真是,想要哈哈大笑幾句,公府是富貴,可誰想整日與孟秋蟬在內(nèi)宅斗法,搞得日子也過得不安靜。
她簡直想跟大長公主說,快把自己趕走吧,早早晚晚盼著這天,要不是謝懷則百般阻撓,她早就走了。
孟秋蟬在竊喜,若是真能借著祖婆婆的手趕走這女人,天長日久,她還怕拿不下世子的心?
偷偷看衛(wèi)嬋的表情,跟她想象中,這女人痛哭流涕,抱著大長公主大腿說自己錯了的模樣,拼命求留下來,完全不同,她好像,還有點(diǎn)掩飾不住的開心?
孟秋蟬不解,這種反應(yīng)是什么,難道她還有后手?
衛(wèi)嬋磕了個(gè)頭:“妾身受公府,受老夫人、世子的大恩,非萬死難以回報(bào),可妾身也知,妾身做錯了事,就要受罰,縱妾身不舍,也絕不會讓老夫人為難,妾身這就去收拾行禮,從今往后,決不以謝家妾自居,哪怕妾身此去再也不是謝家人,也會早晚為老夫人為世子祈福。”
大長公主的話頓時(shí)噎在喉嚨處,也是納罕,她竟這么簡簡單單便要走,接下來的話自己還沒說呢,想著這回饒過她,讓她領(lǐng)了板子再罰跪,給孟秋蟬立個(gè)威,就算了,到底是自家孫兒從莊子上接回來一回,不好直接就趕出去。
可她就謝恩了?這么不聲不響說被趕走,一點(diǎn)也沒有不甘不愿?
“你,你……”大長公主語塞:“其實(shí)也不必這么……”
衛(wèi)嬋卻又磕了個(gè)頭:“老夫人是拳拳愛妾身之心,可妾身的錯卻不止這一宗,自在驪山別院救駕皇貴妃,妾身就傷了身子,此后,怕是不能生育了,妾身在世子身邊,不就是為了開枝散葉,如今無法替世子,替謝家繁衍后嗣,妾身有何面目還在謝家享受榮華富貴,老夫人成全,要趕妾身走,妾身謝老夫人保全妾身顏面,謝您成全。”
一席話,讓所有人愕然當(dāng)場。