德恒當(dāng)茶室內(nèi)。

    張員外請(qǐng)趙守正上座，自己從旁作陪，趙昊和那山羊胡子朝奉則在下首對(duì)坐。

    看茶之后，張員外又是一陣讓人臉紅的吹捧。

    好在趙守正這幾日被恭維的耳朵都生了繭子，沒(méi)有被他的迷魂湯灌暈。

    耐心等到張員外客套完了，趙守正看一眼趙昊。

    趙昊便從袖中掏出一張當(dāng)票，還有面額四千兩的會(huì)票來(lái)。

    “前番承蒙關(guān)照，寒家已渡過(guò)難關(guān)，如今半年之期已到，特來(lái)贖回方子。”

    “何勞尊父子親自前來(lái)？小可正準(zhǔn)備親自送上府去。”張員外一揮手，伙計(jì)便捧出那個(gè)裹著層層宣紙的木盒，看來(lái)確實(shí)早有準(zhǔn)備。

    張員外接過(guò)木盒，親手捧到父子眼前，讓他們驗(yàn)看宣紙?jiān)馕磩?dòng)，上頭的封條、印章、簽名也都完好無(wú)損，他這才拿剪刀絞開(kāi)宣紙，取出里頭的木盒。

    然后趙守正掏出當(dāng)初張員外給他的鑰匙，打開(kāi)了銅鎖。

    張員外這才得以開(kāi)啟木匣，雙手取出秘方，準(zhǔn)備將那張紙小心展平，雙手物歸原主。

    可剛到一半，他的動(dòng)作卻僵住了。

    張員外瞪大眼睛，猛地舉起那張秘方，卻見(jiàn)上頭白紙一張，哪有半個(gè)字？

    “什么情況？！”張員外瞠目結(jié)舌，看向一旁的朝奉。

    朝奉也驚呆了，忙湊過(guò)去一看，登時(shí)也驚呆了。

    “這，這……”

    那邊趙昊父子也站起身來(lái)，看到張員外手上的白紙，便一起叫道：“我家的秘方呢？”

    “這，沒(méi)人動(dòng)過(guò)呀，怎么會(huì)不翼而飛了呢？”張員外滿(mǎn)頭大汗的看著趙家父子。

    “對(duì)啊對(duì)啊，你們剛才也看見(jiàn)了，密封好好的，都沒(méi)動(dòng)過(guò)。”朝奉也趕忙從旁解釋。

    趙昊卻得理不饒人道：“你們當(dāng)鋪奸猾似鬼，花招多得很，誰(shuí)知道使得什么法子，掉包了我家的方子！”

    “誤會(huì)誤會(huì)，肯定是誤會(huì)，我們德恒當(dāng)信義為先，絕不會(huì)干這種事的……”張員外一邊連聲撇清，一邊仔細(xì)端詳那白紙，想要看出些什么端倪來(lái)。

    “人家都說(shuō)上當(dāng)上當(dāng)，果然進(jìn)了當(dāng)鋪就沒(méi)得好！”趙昊卻斬釘截鐵道：“走，見(jiàn)官去！”

    趙守正如今與兒子配合的爐火純青，便馬上起身道：“咱們縣衙見(jiàn)！”

    說(shuō)完，父子倆便怒氣沖沖而去。

    “別，別，留步，有話(huà)好好說(shuō)……”張員外忙追上去作揖連連。

    “還有什么好說(shuō)的？！”趙昊一抖手中的當(dāng)票，冷笑道：“按行規(guī)十倍賠償，兩萬(wàn)五千兩拿來(lái)！”

    “這……”張員外登時(shí)神情一窒，這怎么可能？

    他這一遲緩，便被高武伸手推開(kāi)。

    眼看著父子上車(chē)而去，張員外還要伸手去拉馬車(chē)。

    一旁的朝奉卻扯了扯他的衣角。張員外愣神間，伸手抓了個(gè)空，只能眼看著馬車(chē)朝上元縣衙方向駛?cè)ァ?br />
    “東家，我們被耍了。”朝奉在一旁沉聲道：“這方子上的字，八成是用墨魚(yú)汁寫(xiě)的。”

    “哎呀， “哎呀，定然如此！”張員外恍然一拍額頭，滿(mǎn)臉后悔道：“怎么當(dāng)時(shí)就沒(méi)想到這茬？”

    “換了旁人拿來(lái)，肯定會(huì)提防。可誰(shuí)能想到一個(gè)書(shū)呆子，也學(xué)會(huì)耍詐了？”朝奉也是一臉錯(cuò)愕道：“莫非他頭次來(lái)當(dāng)玉佩，是純粹做戲麻痹我們的？”

    “八成是這樣啊。”張員外使勁拍著大腿，追悔莫及道：“傻子能考上舉人嗎？我看他根本就是裝傻，扮豬吃老虎呢！”

    ~~

    馬車(chē)上，趙守正連打幾個(gè)噴嚏。

    他不知道，別人已經(jīng)把他想象成貌似忠厚、心機(jī)險(xiǎn)惡之輩。還在那里追問(wèn)趙昊道：“兒子，那宣紙上明明簽了我的名，盒子根本沒(méi)動(dòng)過(guò)，為何里頭的秘方，卻被人掉包了？”

    “它會(huì)飛唄。”趙昊笑嘻嘻答道。

    “啊，這么厲害？”趙守正瞪大眼看著趙昊，過(guò)一會(huì)兒拍著他的腦袋笑道：“臭小子，敢耍你老子，還不趕緊說(shuō)實(shí)話(huà)！”

    “不要拍頭，會(huì)變傻的。”趙昊忙雙手抱頭，躲開(kāi)趙守正沒(méi)輕沒(méi)重的巴掌，這才說(shuō)實(shí)話(huà)道：“你忘了這方子是用什么寫(xiě)出來(lái)的？”

    “墨魚(yú)汁啊。”趙守正聞言吃驚道：“難道這墨魚(yú)汁寫(xiě)的字，會(huì)掉色？”

    “不錯(cuò)，雖然初寫(xiě)時(shí)沒(méi)區(qū)別，但差不多一個(gè)月后字跡就會(huì)消失，”趙昊笑答道：“現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去半年了，神仙也看不出，上頭曾經(jīng)有字了。”

    “我兒果然好奸詐。”趙守正恍然大悟，卻又有些奇怪道：“那張員外開(kāi)當(dāng)鋪，不知道這種事嗎？”

    “他八成應(yīng)該知道，但一來(lái)利令智昏，二來(lái)，是靠了父親的人格魅力。”趙昊便一本正經(jīng)的贊道：“若是換了別人，此事恐怕難成。但唯有父親——姓張的根本不會(huì)懷疑，你這樣的端方君子。”

    “哦，哈哈，你小子又在損我！”趙守正聞言伸手抓過(guò)趙昊，將他的脖子夾在腋下，笑罵道：“原來(lái)在旁人心中，為父就是個(gè)傻子來(lái)著。”

    “父親真傻嗎？”趙昊反問(wèn)道。

    “我覺(jué)得我不傻……”趙守正得意道：“最多只能算是不通俗務(wù)而已。”

    “那就讓別人這么以為去唄。”趙昊掙脫了父親的魔掌，整整衣襟道：“反正又不會(huì)少塊肉，還有意想不到的好處。”

    “唔。”趙守正摩挲著下頜，剛蓄起的短須道：“旁人怎么看，咱也管不著，愛(ài)咋咋地吧。”

    從前未中舉人，為了顯得年輕點(diǎn)，他天天刮臉，哪敢蓄須？

    如今成了舉人老爺，也終于敢讓胡須自由的生長(zhǎng)了……

    “只是父親如今成了舉人老爺，再想扮豬吃虎就沒(méi)那么容易了。”趙昊搖搖頭，一臉遺憾。

    “那咱們就扮虎吃豬唄！”趙守正豪氣的一拍大腿道：“先吃下姓張的這頭豬，以泄我心頭之恨！”

    “父親中舉之后，果然信心大增啊。”趙昊豎起大拇指。

    誰(shuí)知趙守正下一刻卻現(xiàn)了原形，旋即變得有些吃不準(zhǔn)，問(wèn)道：“兒子，那姓張的可是有南戶(hù)部撐腰的，咱們不會(huì)硌到牙吧？”

    “父親放心，”趙昊卻信心十足道：“我們打的不是官司，我們打的是寂寞……”

    說(shuō)著，他從袖中掏出一封家書(shū)，遞給趙守正。

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