春雷陣陣，雨落成河。

    聽了父親的話，徐璠大吃一驚。

    “父親三思啊！陛下跟先帝是兩個(gè)極端，他對(duì)宦官太縱容、太信任了。那幫太監(jiān)也仗著陛下的寵幸，逢君之惡、胡作非為不說(shuō)，還妄圖大肆攬權(quán)！”

    小閣老忙勸徐閣老道：短短一年多時(shí)間，東廠耳目便已遍布京城，御馬監(jiān)也開始重整旗鼓。司禮監(jiān)還派出宦官大肆騷擾地方，已經(jīng)很見搶班奪權(quán)的苗頭了。要是讓他們真正抓到兵權(quán)……”

    徐璠不寒而栗道：“怕是真要重演正德舊事了……”

    徐階點(diǎn)點(diǎn)頭，徐參軍又分析對(duì)了。

    隆慶皇帝確實(shí)跟先帝不同，他對(duì)身邊的太監(jiān)極為依賴，登基一年以來(lái)，對(duì)潛邸太監(jiān)屢加拔擢、濫給殊榮。真可謂一人得道、雞犬升天。

    這可不是賞賜幾個(gè)太監(jiān)那么簡(jiǎn)單。要知道南北兩京皆有內(nèi)廷二十四衙門，再加上各省的鎮(zhèn)守太監(jiān)、織造太監(jiān)、稅監(jiān)太監(jiān)……加起來(lái)足有四五萬(wàn)宦官。

    而且要權(quán)有權(quán)——司禮監(jiān)，要兵有兵——御馬監(jiān)，要錢有錢——織造局，因此這是一支絕對(duì)不容忽視的政治力量。

    甚至在正德朝時(shí)，太監(jiān)們?cè)?jīng)把持朝廷內(nèi)外，堂堂內(nèi)閣大學(xué)士、六部尚書皆為其走狗黨羽，其權(quán)勢(shì)熏天，仿佛到了漢末晚唐的高度一般。

    幸好正德皇帝后來(lái)意識(shí)到‘錯(cuò)誤’，主動(dòng)誅殺了劉瑾、放逐了八虎。后來(lái)嘉靖皇帝更是吸取正德朝的‘教訓(xùn)’，嚴(yán)厲限制太監(jiān)的權(quán)力，除了繼續(xù)搞錢的織造、稅監(jiān)太監(jiān)外，將司禮監(jiān)、御馬監(jiān)統(tǒng)統(tǒng)架空，這才徹底滅了宦官的氣焰。

    但文官集團(tuán)始終保持著對(duì)宦官集團(tuán)的警惕，一直以防止他們借助皇權(quán)死灰復(fù)燃為己任。

    嗯，最保險(xiǎn)的辦法，是讓皇權(quán)本身就弱小無(wú)力，叫那些閹貨無(wú)從借力……

    所以看到皇帝和太監(jiān)們努力收回兵權(quán)時(shí)，徐璠的反應(yīng)才會(huì)這么大。

    “你說(shuō)的都對(duì)，放在往常，為父肯定會(huì)諫止此事。”徐閣老嘆口氣道：“但現(xiàn)在，老夫不想再為下面人遮風(fēng)擋雨了，還是讓他們都淋淋雨，清醒清醒吧。”

    “明白了！”徐璠恍然大悟道：“父親的意思，我們票擬通過(guò)，然后把消息放出去，讓他們?nèi)齻€(gè)來(lái)收拾爛攤子？”

    “嗯。”徐階點(diǎn)點(diǎn)頭，平淡的語(yǔ)氣中帶著明顯的憤懣道：“到時(shí)候，他們就知道，老夫這個(gè)首輔，替他們受了多少過(guò)了。”

    徐閣老確實(shí)有理由憤懣——你當(dāng)隆慶皇帝一上來(lái)就這么乖的嗎？

    他可是三十多歲，春秋鼎盛，并接受了良好皇家教育，有著完整內(nèi)外班底的國(guó)之長(zhǎng)君啊！

    一開始，隆慶也是雄心勃勃，想做一代有為之主的！

    登基后，他又想恢復(fù)正德時(shí)太監(jiān)分守全國(guó)的制度，又想去泰山祭祀，還想恢復(fù)太監(jiān)監(jiān)軍……出格的想法一個(gè)接一個(gè)，是徐閣老頂著莫大的壓力，把皇帝的念頭一個(gè)個(gè)掐滅，又冒著和皇帝決裂的風(fēng)險(xiǎn)，干掉了高拱。

    這才將皇權(quán)關(guān)進(jìn)籠子里……哦不，這才造就了如今圣天子垂拱而治的和諧局面。

    可有些人居然無(wú)視本相為你們挨的刀子、背的黑鍋，一個(gè)個(gè)盼著我下臺(tái)？

    那好吧，這次老夫不管了，你們自己嘗一嘗，被蜜蜂蜇是什么滋味吧！

    “既然如此，那就索性一不做、二不休。”徐璠便趁勢(shì)提議道：“再加上一條，恢復(fù)派太監(jiān)分守地方的祖制！”

&n />     說(shuō)完，他又有些吃不準(zhǔn)道：“不過(guò)當(dāng)初父親為了裁革這一條，可是在乾清宮跪了整整一天啊。”

    “無(wú)妨，讓他們也跪跪試試。”徐閣老一臉受傷的樣子，像極了喊著‘把球給我，我要回家’的小孩。

    “那就這樣擬票了。”徐璠便一咬牙，提筆在票簽上，寫下議定的內(nèi)容。

    “你再替為父寫一道稱病乞休的奏疏，就說(shuō)為父年事已高，精力衰竭、體弱多病，不堪首輔重任，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)致仕。”徐階又吩咐道：“然后一并送去李相公那里。”

    “明白。”徐璠點(diǎn)點(diǎn)頭。首輔重臣稱病請(qǐng)辭，歷來(lái)就是以退為進(jìn)的慣用手段，還從來(lái)沒(méi)人玩脫過(guò)呢。

    倒是去歲閣潮，高新鄭請(qǐng)辭時(shí)，皇帝挽留了兩次便回來(lái)繼續(xù)上班，結(jié)果被士林恥笑他是官迷心竅、虛偽無(wú)恥……

    ~~

    待到雨停時(shí)，徐璠也寫好了乞休奏章，連帶一摞奏章，一并送去李春芳的值房。

    李春芳見小閣老抱著奏章過(guò)來(lái)，趕緊起身相迎：“怎能勞煩小閣老親自跑一趟？我待會(huì)兒向元輔匯報(bào)時(shí)，自己帶回來(lái)就行。”

    “哎。”徐璠將那摞奏章整齊的碼放在李春芳桌上，喟嘆一聲道：“往后那間直廬，就歸相公了，要?jiǎng)e人向你匯報(bào)才是。”

    “什么？”李春芳驚得從椅子上站起來(lái)，果然看到被徐璠擺在最上頭的《臣徐階乞骸骨疏》。不由大驚失色道：“萬(wàn)萬(wàn)不可，何至于此啊？”

    “何至于此？”看到李春芳慌亂的樣子，徐璠忍不住怨毒道：“昨日三位何曾將元輔放在眼里？家父自認(rèn)掏心掏肺，誰(shuí)知竟見棄于閣僚，自然心灰意懶，一夜未眠，今早便寫了這份辭呈，遂諸位大學(xué)士的愿！”

    說(shuō)著他長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆道：“早先那場(chǎng)大雨，就是天地為元輔哭泣啊……”

    李春芳心說(shuō)，好么，連徐閣老也能和上天感應(yīng)了。

    “小閣老在這里稍等，我去找張相、陳相來(lái)一起商量，看看怎么勸元輔回心轉(zhuǎn)意。”

    說(shuō)完，他忙一臉惶然的拿起那本辭呈，去找另外兩位大學(xué)士報(bào)信去了。

    徐璠立在李春芳的值房中，看著他那慌張離去的背影，嘴角劃過(guò)一摸譏諷之色。

    ~~

    張居正正在值房中，對(duì)著新拿到的幾何題發(fā)呆。

    這是趙昊為了感謝昨日援手之誼，特意命弟子送來(lái)的——《幾何原本》第三到七卷。

    對(duì)在知識(shí)上吝嗇成性的趙公子來(lái)說(shuō)，一口氣拿出五卷來(lái)，絕對(duì)是看來(lái)偶像的面子上，誠(chéng)意大發(fā)送了。

    然，其實(shí)不谷并不喜歡幾何來(lái)著……

    只是因?yàn)椴还扔袕?qiáng)迫癥罷了。

    這毛病不允許自己半途而廢。

    哎，已經(jīng)做完一部分了，剩下的沒(méi)做完怎么能行？

    弄吧，一家人總要齊齊整整才完美。

    想到這，不谷的胡子都蔫兒了不少。

    這時(shí)，李春芳忽然快步走進(jìn)來(lái)，低聲道：“元輔要遞辭呈了。”

    “哦？”張居正的目光，陡然從幾何題上轉(zhuǎn)移到，李春芳手中的辭呈上。

    嗯，正好有理由先不做題了……

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