異度旅社號在隱匿狀態下緩慢航行著，一邊借助褐矮星附近混亂的磁場和引力環境進一步隱藏自身行蹤，一邊小心翼翼地靠近了那片有著大量信號反饋的區域。\白?馬?,書?院=°?o更·~?新+)最11全?-(在暗淡的星輝中，于生首先看到了黑暗里閃爍的一片燈光—莫莫剛點頭點到一半，就見大廳盡頭那扇最高最寬的青銅大門“轟隆”一聲向兩側滑開，門后涌出一整支人偶儀仗隊——清一色猩紅雙眸、銀灰合金骨骼外覆啞光織物制服，步伐齊整得如同被同一根弦牽引，每踏一步，地面都微微震顫，連空氣里飄浮的微塵都隨之凝滯半拍。她們肩扛長柄共鳴杖，杖首懸浮著核桃大小的幽藍光球，光球隨步伐明滅，像呼吸，也像某種古老節律的倒計時。莫莫下意識后退半步，左腳踩在右腳鞋帶上，整個人踉蹌著向前撲去，卻被一只溫熱的手穩穩扶住肩膀。是洛。她不知何時已站到莫莫身側，指尖并未真正觸碰皮膚，只是懸停在離莫莫肩胛骨三厘米處，掌心朝上，仿佛托著一捧看不見的星光。她的聲音壓得很低，卻異常清晰：“別怕，那是‘守門人’第七序列，只認權限，不認臉。你剛簽了黑石站，現在你的生物密鑰已經同步進旅社主腦了——看，她們的光球變色了。”莫莫抬頭。果然，那支儀仗隊中為首的三人，杖首幽藍光球正緩緩轉為暖金，光暈流淌如融化的蜂蜜，無聲漫過莫莫的眉心、鼻梁、下頜線，在她左耳后方一寸處倏然凝成一枚極淡的金色符文，隨即消隱。“那是‘界橋烙印’，”洛解釋道，“旅社所有樞紐、要塞、跳板之間的通行憑證。從今天起，你只要想著‘梧桐路66號’或者‘艾琳臺’，腦子里浮現出那個地方的樣子，不用找門，門就會自己來找你。”莫莫眨眨眼，忽然問：“那……如果我想去‘老喬的實驗室’呢？”空氣霎時安靜了一瞬。儀仗隊的腳步聲沒停，但所有光球的明滅節奏齊齊錯開半拍，像被無形手指撥亂的琴弦。洛垂眸，睫毛在眼下投出淺淺的陰影，再抬眼時笑意依舊，只是眼底多了點沉甸甸的東西：“那個坐標，主腦不收錄。它被標記為‘蝕刻禁區’，任何嘗試定位它的思維波動，都會觸發三級靜默協議——你的記憶會被臨時屏蔽三秒，然后自動跳轉到最近的安全錨點。”莫莫怔住：“三秒……夠做很多事了。”“夠讓一個人消失三次。”洛輕聲說，“也夠讓一個念頭，徹底爛在喉嚨里。”她頓了頓，忽然伸手，用拇指指腹輕輕蹭了蹭莫莫右眼角下方一小塊幾乎不可察的金屬接縫——那里膚色略深，泛著極細微的冷光，像舊傷疤結的痂。“你的眼睛，”她說，“不是純義體。”莫莫下意識想抬手摸，洛卻已收回手指，轉身朝大廳中央走去：“走，帶你看看真正的‘異度旅社’。”莫莫小跑跟上，貓尾在身后輕輕擺動，尾巴尖卻繃得筆直。大廳穹頂并非實體，而是由無數層動態投影疊合而成：最底層是緩慢旋轉的星圖，標注著已知所有穩定躍遷點；中層是實時流動的數據瀑布，字符飛逝如雨，偶爾炸開一朵小小的、代表“異常事件”的暗紅色煙花；最上層則是一片純粹的、不斷自我編織又解構的銀白霧靄——霧靄深處，隱約可見無數扇門影若隱若現，有的緊閉，有的半開，有的門縫里漏出不屬于這個時空的光。“那是‘門之海’，”洛仰頭看著，“旅社所有傳送門的源頭映射。每一扇門背后都是一個真實世界，但并非所有門都‘活著’。有些門死了，有些門在休眠，有些門……正在被腐蝕。”她指向霧靄東南角一處黯淡區域，那里十幾扇門影邊緣正緩慢剝落著黑色碎屑，碎屑墜入虛空后便化為細小的黑洞，吞噬周圍光線。“那是‘黑蝕帶’，”洛的聲音平靜無波，“崇圣隱修會這些年偷偷污染的門錨點。他們不直接攻擊旅社，而是給門下毒——等門自己腐爛、崩解，連帶著它所連接的世界一起坍縮成奇點。很慢，但很疼。”莫莫盯著那片黯淡區域，忽然問：“那……我原來的世界，也在里面嗎？”洛沒有立刻回答。她抬手，在虛空中輕輕一劃。一道淡青色的光痕浮現，蜿蜒游走，最終精準地刺入“門之海”霧靄深處某處——那里原本空無一物，光痕扎入的剎那，竟憑空浮現出一扇窄小、歪斜、木紋斑駁的舊門。門板上用炭筆潦草寫著兩個字：梧桐。可那扇門，比莫莫記憶中梧桐路66號的門，窄了整整一掌寬。“這是你的原生錨點，”洛說，“但門框在收縮。一年前，它還和現在的尺寸一樣。半年前，它窄了三分。上個月，它又窄了兩分。再這樣下去……”她沒說完，只是指尖一勾，那扇門影便如被風吹散的煙，悄然隱去。莫莫喉頭滾動了一下，聲音有點發干：“為什么？”“因為你在遠離它。”洛轉過身，目光直視莫莫的雙眼，猩紅瞳孔深處仿佛有星云緩緩旋轉，“空間錨點需要‘錨定者’持續提供存在感。你越久不回去，它就越不確定你是否還‘屬于’那里。它在等你，等得久了，就開始自我懷疑……然后，自我刪除。”莫莫低頭，看著自己雙手。左手是泛著金屬冷光的機械臂，右手是溫熱的、帶著薄繭的活體手掌。她忽然想起簽字那天，于生用血球召喚小人偶時，那團血光里翻涌的、不屬于任何已知生物的基因圖譜；想起胡貍撞穿超光核心時，碎片邊緣逸散的、令她太陽穴突突跳動的熟悉震頻；想起艾琳臺邊緣，洛指著群星說“阿爾格萊德人厭惡星星”時，自己心底毫無緣由涌上的劇烈排斥感……這些碎片，此刻正被一根無形的線串起，勒得她胸口發悶。?aμ?網d}??追¨最[新??`章?節!“洛，”她抬起頭，聲音很輕，卻異常清晰，“你是不是……早就知道我會來？”洛笑了。不是之前那種燦爛到晃眼的笑，而是一種近乎疲憊的、釋然的弧度。她抬起手，這次沒有懸停，而是真的、輕輕地按在了莫莫左胸位置——隔著薄薄衣料，掌心之下，是心臟沉穩的搏動。“不是我知道你會來。”她說，“是我一直在等你回來。”話音未落，整個樞紐大廳的燈光驟然一暗。不是停電般的死寂，而是一種更詭異的“抽離”——所有光源并未熄滅，只是瞬間失去了“存在感”。儀仗隊的光球變成灰色的玻璃珠，數據瀑布凍結成僵硬的冰凌，穹頂“門之海”的霧靄凝固如石膏，連莫莫自己投在地上的影子，都像被誰用橡皮擦粗暴地抹去了一角。唯有洛按在莫莫胸前的手掌，溫度灼熱如烙鐵。寂靜持續了整整七秒。第七秒末，一道極細的、銀灰色的裂隙無聲無息出現在大廳正中央的地板上。裂隙只有頭發絲粗細，卻深不見底，邊緣流淌著液態金屬般的光澤。一股極淡的、類似臭氧與陳年羊皮紙混合的氣味彌漫開來。裂隙中，緩緩伸出一根手指。不是人類的手指。指節過分修長，覆蓋著細密的、半透明的灰白鱗片，指甲呈彎月狀，邊緣鋒利如手術刀。指尖沾著一點暗金色的、尚未干涸的粘稠液體，在昏暗光線下，那液體正極其緩慢地……蠕動。莫莫全身汗毛倒豎，機械左臂不受控制地發出“咔噠”一聲輕響，關節鎖死。洛卻松開了按在她胸前的手，向前邁了一步，擋在莫莫身前。她背對著莫莫，聲音平穩得可怕：“‘蝕刻信使’？隱修會終于舍得把你們派出來了？還是說……你們根本不是來送信的？”那根手指停住了。緊接著，整條手臂從裂隙中探出，然后是肩膀、脖頸、一顆覆蓋著同色鱗片的、沒有五官的頭顱。它沒有眼睛，沒有嘴，只在面部中央有一道垂直的、微微翕張的狹長縫隙，縫隙內是緩緩旋轉的、由無數細小齒輪構成的漩渦。它緩緩“轉向”洛的方向。那道縫隙猛地張開，齒輪漩渦驟然加速，發出高頻的、令人牙酸的嗡鳴。嗡鳴聲中，一段斷續、扭曲、仿佛被反復撕扯又粘合過的電子音直接在所有人腦海里響起：【……錨……點……錯……位……】【……莫……莫……非……錨……】【……重……置……序……列……啟……動……】最后一個音節落下的瞬間，那具無面軀體猛地向后一仰，整個身體“融化”般縮回裂隙。銀灰色裂隙迅速收束，如同被無形之手掐滅的燭火，只在地板上留下一個直徑三厘米的、邊緣光滑如鏡的圓形焦痕。大廳燈光“啪”地恢復正常。數據瀑布重新奔流，儀仗隊繼續前行，連腳步節奏都未曾紊亂分毫。仿佛剛才什么都沒發生。唯有莫莫能感覺到，自己左耳后方那枚剛剛烙下的金色符文，正隱隱發燙。洛緩緩轉過身，臉上已恢復慣常的、帶著點狡黠的笑意，仿佛剛才那場無聲的對峙只是幻覺。她甚至還有閑心抬手，替莫莫把被冷汗浸濕的一縷額發別到耳后。“喏，”她眨眨眼，“這就是隱修會的‘問候方式’。下次他們要是送個蛋糕來，你可千萬別吃——里面八成裹著‘時間緩釋毒素’，吃完第一口，你得等三天后才嘗到甜味，而那時，你大概已經被改寫成他們新教義里的第十三位圣徒了。”莫莫沒笑。她盯著洛的眼睛，一字一句問：“它說‘莫莫非錨’……是什么意思？”洛的笑容第一次出現了真實的裂痕。那裂痕很淡，卻像冰面下突然出現的蛛網，無聲蔓延。她沉默了幾秒，忽然抬手，打了個響指。清脆的“啪”聲中，大廳一側墻壁無聲滑開，露出后面一條向下延伸的螺旋階梯。階梯兩側墻壁并非實體，而是流動的、半透明的琥珀色膠質，膠質內部，無數細小的、發光的粒子正沿著固定軌跡永恒循環——像被封印在樹脂里的微型星河。“跟我來。”洛說，率先踏上階梯，“有些事情，不該在大廳里講。而且……”她回頭看了莫莫一眼，眼神復雜難辨，“有些真相，得你自己親眼確認。”莫莫跟著走下去。階梯很長，仿佛沒有盡頭。膠質墻壁里的光粒越來越密集，光芒也越來越亮，漸漸照亮了兩人腳下每一級臺階。莫莫發現，那些臺階并非平滑石面，而是一塊塊拼接緊密的、泛著幽藍冷光的晶體，每一塊晶體表面，都蝕刻著密密麻麻的、她完全無法解讀的符號。走了約莫五分鐘，前方終于出現微光。那是一個圓形穹頂空間，直徑約二十米。空間中央懸浮著一顆拳頭大小的、緩緩自轉的深藍色水晶球。水晶球表面布滿細密裂紋，裂紋中透出絲絲縷縷的、與之前“蝕刻信使”指尖沾染的液體同色的暗金光芒。而在水晶球正下方，靜靜立著一尊半身雕像。雕像材質不明，呈現出一種奇異的、仿佛被千年海水浸泡過的灰白色。雕像是個少女，面容模糊，唯有一雙眼睛被刻意刻得異常清晰——那是一雙猩紅色的眼眸，瞳孔深處，竟也懸浮著兩顆微縮的、緩緩旋轉的深藍色水晶。￠u~si-′?莫莫的呼吸驟然停滯。她認得這雙眼睛。就在昨天，在艾琳臺上，當洛說出“阿爾格萊德人厭惡星星”時，她自己眼中映出的星光，就是這般猩紅。“這是‘初代錨定者’的殘像，”洛的聲音在空曠穹，最后一任主人。”她走到雕像旁，抬手，輕輕撫過雕像冰冷的、沒有五官的臉頰。“她叫莫莫。和你同名。”莫莫站在原地，腳下像生了根。她感到一陣眩暈，仿佛整個空間都在旋轉，而自己正被拖向水晶球中心那幽邃的藍。“她不是你，”洛的聲音忽然變得異常柔和，像在安撫一個即將碎裂的夢，“但她……是你被‘剪掉’的那一部分。”“什么……意思？”“意思是，”洛轉過身，直視莫莫，瞳孔中的猩紅如熔巖般熾熱，“當年，有人把你從這具身體里，完整地‘剝離’了出來。連同你所有的記憶、情感、對‘家’的執念……全部打包，塞進一個臨時制造的、脆弱的軀殼里，然后，親手把你推過了那扇最窄的門。”她指向穹頂角落——那里，一扇與莫莫記憶中一模一樣的梧桐木門，正靜靜懸浮在虛空中，門框邊緣，黑色的腐蝕痕跡如同潰爛的傷口，正一寸寸啃噬著木紋。“你被送走，是為了保護‘錨’。”洛輕聲說，“而她留了下來，成為‘錨’本身。她是門，是鑰匙，是坐標，是旅社運轉所必需的……核心。”莫莫張了張嘴，卻發不出任何聲音。她終于明白，為何每次靠近艾琳臺邊緣，心跳會失控；為何看到洛提及阿爾格萊德時，本能地排斥群星；為何胡貍撞穿超光核心時，那碎片的震頻會讓她靈魂戰栗……因為她本就屬于這里。屬于這顆深藍水晶，屬于這尊無面雕像，屬于這座名為“異度旅社”的、龐大而孤獨的機器。“所以……”她聽見自己的聲音嘶啞得陌生，“我到底是誰？”洛沒有回答。她只是伸出手，掌心向上，靜靜懸停在水晶球前方。水晶球表面的暗金裂紋驟然亮起，一道纖細的、純粹的暗金色光束從中射出，精準地落在洛攤開的掌心。光束接觸皮膚的瞬間，洛整條手臂的皮膚下，無數細密的銀白紋路次第亮起，如同蘇醒的電路，一直蔓延至她脖頸、耳后、發際線……莫莫看見，洛的耳后，同樣浮現出一枚與自己一模一樣的、正在緩緩旋轉的金色符文。“我是‘守門人’，”洛說，聲音平靜無波，卻帶著千鈞之力，“而你……”她微微一頓，掌心的光束愈發熾烈，將她半邊臉頰映照得如同燃燒的黃金。“你是‘門’本身。”穹頂之外，遙遠的星空深處，一道無聲的漣漪正以超光速擴散。那是伊甸之門，第一次，真正意義上，開始呼吸。異度旅社號在隱匿狀態下緩慢航行著，一邊借助褐矮星附近混亂的磁場和引力環境進一步隱藏自身行蹤，一邊小心翼翼地靠近了那片有著大量信號反饋的區域。在暗淡的星輝中，于生首先看到了黑暗里閃爍的一片燈光—莫莫剛點頭點到一半，就見大廳盡頭那扇最高最寬的青銅大門“轟隆”一聲向兩側滑開，門后涌出一整支人偶儀仗隊——清一色猩紅雙眸、銀灰合金骨骼外覆啞光織物制服，步伐齊整得如同被同一根弦牽引，每踏一步，地面都微微震顫，連空氣里飄浮的微塵都隨之凝滯半拍。她們肩扛長柄共鳴杖，杖首懸浮著核桃大小的幽藍光球，光球隨步伐明滅，像呼吸，也像某種古老節律的倒計時。莫莫下意識后退半步，左腳踩在右腳鞋帶上，整個人踉蹌著向前撲去，卻被一只溫熱的手穩穩扶住肩膀。是洛。她不知何時已站到莫莫身側，指尖并未真正觸碰皮膚，只是懸停在離莫莫肩胛骨三厘米處，掌心朝上，仿佛托著一捧看不見的星光。她的聲音壓得很低，卻異常清晰：“別怕，那是‘守門人’第七序列，只認權限，不認臉。你剛簽了黑石站，現在你的生物密鑰已經同步進旅社主腦了——看，她們的光球變色了。”莫莫抬頭。果然，那支儀仗隊中為首的三人，杖首幽藍光球正緩緩轉為暖金，光暈流淌如融化的蜂蜜，無聲漫過莫莫的眉心、鼻梁、下頜線，在她左耳后方一寸處倏然凝成一枚極淡的金色符文，隨即消隱。“那是‘界橋烙印’，”洛解釋道，“旅社所有樞紐、要塞、跳板之間的通行憑證。從今天起，你只要想著‘梧桐路66號’或者‘艾琳臺’，腦子里浮現出那個地方的樣子，不用找門，門就會自己來找你。”莫莫眨眨眼，忽然問：“那……如果我想去‘老喬的實驗室’呢？”空氣霎時安靜了一瞬。儀仗隊的腳步聲沒停，但所有光球的明滅節奏齊齊錯開半拍，像被無形手指撥亂的琴弦。洛垂眸，睫毛在眼下投出淺淺的陰影，再抬眼時笑意依舊，只是眼底多了點沉甸甸的東西：“那個坐標，主腦不收錄。它被標記為‘蝕刻禁區’，任何嘗試定位它的思維波動，都會觸發三級靜默協議——你的記憶會被臨時屏蔽三秒，然后自動跳轉到最近的安全錨點。”莫莫怔住：“三秒……夠做很多事了。”“夠讓一個人消失三次。”洛輕聲說，“也夠讓一個念頭，徹底爛在喉嚨里。”她頓了頓，忽然伸手，用拇指指腹輕輕蹭了蹭莫莫右眼角下方一小塊幾乎不可察的金屬接縫——那里膚色略深，泛著極細微的冷光，像舊傷疤結的痂。“你的眼睛，”她說，“不是純義體。”莫莫下意識想抬手摸，洛卻已收回手指，轉身朝大廳中央走去：“走，帶你看看真正的‘異度旅社’。”莫莫小跑跟上，貓尾在身后輕輕擺動，尾巴尖卻繃得筆直。大廳穹頂并非實體，而是由無數層動態投影疊合而成：最底層是緩慢旋轉的星圖，標注著已知所有穩定躍遷點；中層是實時流動的數據瀑布，字符飛逝如雨，偶爾炸開一朵小小的、代表“異常事件”的暗紅色煙花；最上層則是一片純粹的、不斷自我編織又解構的銀白霧靄——霧靄深處，隱約可見無數扇門影若隱若現，有的緊閉，有的半開，有的門縫里漏出不屬于這個時空的光。“那是‘門之海’，”洛仰頭看著，“旅社所有傳送門的源頭映射。每一扇門背后都是一個真實世界，但并非所有門都‘活著’。有些門死了，有些門在休眠，有些門……正在被腐蝕。”她指向霧靄東南角一處黯淡區域，那里十幾扇門影邊緣正緩慢剝落著黑色碎屑，碎屑墜入虛空后便化為細小的黑洞，吞噬周圍光線。“那是‘黑蝕帶’，”洛的聲音平靜無波，“崇圣隱修會這些年偷偷污染的門錨點。他們不直接攻擊旅社，而是給門下毒——等門自己腐爛、崩解，連帶著它所連接的世界一起坍縮成奇點。很慢，但很疼。”莫莫盯著那片黯淡區域，忽然問：“那……我原來的世界，也在里面嗎？”洛沒有立刻回答。她抬手，在虛空中輕輕一劃。一道淡青色的光痕浮現，蜿蜒游走，最終精準地刺入“門之海”霧靄深處某處——那里原本空無一物，光痕扎入的剎那，竟憑空浮現出一扇窄小、歪斜、木紋斑駁的舊門。門板上用炭筆潦草寫著兩個字：梧桐。可那扇門，比莫莫記憶中梧桐路66號的門，窄了整整一掌寬。“這是你的原生錨點，”洛說，“但門框在收縮。一年前，它還和現在的尺寸一樣。半年前，它窄了三分。上個月，它又窄了兩分。再這樣下去……”她沒說完，只是指尖一勾，那扇門影便如被風吹散的煙，悄然隱去。莫莫喉頭滾動了一下，聲音有點發干：“為什么？”“因為你在遠離它。”洛轉過身，目光直視莫莫的雙眼，猩紅瞳孔深處仿佛有星云緩緩旋轉，“空間錨點需要‘錨定者’持續提供存在感。你越久不回去，它就越不確定你是否還‘屬于’那里。它在等你，等得久了，就開始自我懷疑……然后，自我刪除。”莫莫低頭，看著自己雙手。左手是泛著金屬冷光的機械臂，右手是溫熱的、帶著薄繭的活體手掌。她忽然想起簽字那天，于生用血球召喚小人偶時，那團血光里翻涌的、不屬于任何已知生物的基因圖譜；想起胡貍撞穿超光核心時，碎片邊緣逸散的、令她太陽穴突突跳動的熟悉震頻；想起艾琳臺邊緣，洛指著群星說“阿爾格萊德人厭惡星星”時，自己心底毫無緣由涌上的劇烈排斥感……這些碎片，此刻正被一根無形的線串起，勒得她胸口發悶。“洛，”她抬起頭，聲音很輕，卻異常清晰，“你是不是……早就知道我會來？”洛笑了。不是之前那種燦爛到晃眼的笑，而是一種近乎疲憊的、釋然的弧度。她抬起手，這次沒有懸停，而是真的、輕輕地按在了莫莫左胸位置——隔著薄薄衣料，掌心之下，是心臟沉穩的搏動。“不是我知道你會來。”她說，“是我一直在等你回來。”話音未落，整個樞紐大廳的燈光驟然一暗。不是停電般的死寂，而是一種更詭異的“抽離”——所有光源并未熄滅，只是瞬間失去了“存在感”。儀仗隊的光球變成灰色的玻璃珠，數據瀑布凍結成僵硬的冰凌，穹頂“門之海”的霧靄凝固如石膏，連莫莫自己投在地上的影子，都像被誰用橡皮擦粗暴地抹去了一角。唯有洛按在莫莫胸前的手掌，溫度灼熱如烙鐵。寂靜持續了整整七秒。第七秒末，一道極細的、銀灰色的裂隙無聲無息出現在大廳正中央的地板上。裂隙只有頭發絲粗細，卻深不見底，邊緣流淌著液態金屬般的光澤。一股極淡的、類似臭氧與陳年羊皮紙混合的氣味彌漫開來。裂隙中，緩緩伸出一根手指。不是人類的手指。指節過分修長，覆蓋著細密的、半透明的灰白鱗片，指甲呈彎月狀，邊緣鋒利如手術刀。指尖沾著一點暗金色的、尚未干涸的粘稠液體，在昏暗光線下，那液體正極其緩慢地……蠕動。莫莫全身汗毛倒豎，機械左臂不受控制地發出“咔噠”一聲輕響，關節鎖死。洛卻松開了按在她胸前的手，向前邁了一步，擋在莫莫身前。她背對著莫莫，聲音平穩得可怕：“‘蝕刻信使’？隱修會終于舍得把你們派出來了？還是說……你們根本不是來送信的？”那根手指停住了。緊接著，整條手臂從裂隙中探出，然后是肩膀、脖頸、一顆覆蓋著同色鱗片的、沒有五官的頭顱。它沒有眼睛，沒有嘴，只在面部中央有一道垂直的、微微翕張的狹長縫隙，縫隙內是緩緩旋轉的、由無數細小齒輪構成的漩渦。它緩緩“轉向”洛的方向。那道縫隙猛地張開，齒輪漩渦驟然加速，發出高頻的、令人牙酸的嗡鳴。嗡鳴聲中，一段斷續、扭曲、仿佛被反復撕扯又粘合過的電子音直接在所有人腦海里響起：【……錨……點……錯……位……】【……莫……莫……非……錨……】【……重……置……序……列……啟……動……】最后一個音節落下的瞬間，那具無面軀體猛地向后一仰，整個身體“融化”般縮回裂隙。銀灰色裂隙迅速收束，如同被無形之手掐滅的燭火，只在地板上留下一個直徑三厘米的、邊緣光滑如鏡的圓形焦痕。大廳燈光“啪”地恢復正常。數據瀑布重新奔流，儀仗隊繼續前行，連腳步節奏都未曾紊亂分毫。仿佛剛才什么都沒發生。唯有莫莫能感覺到，自己左耳后方那枚剛剛烙下的金色符文，正隱隱發燙。洛緩緩轉過身，臉上已恢復慣常的、帶著點狡黠的笑意，仿佛剛才那場無聲的對峙只是幻覺。她甚至還有閑心抬手，替莫莫把被冷汗浸濕的一縷額發別到耳后。“喏，”她眨眨眼，“這就是隱修會的‘問候方式’。下次他們要是送個蛋糕來，你可千萬別吃——里面八成裹著‘時間緩釋毒素’，吃完第一口，你得等三天后才嘗到甜味，而那時，你大概已經被改寫成他們新教義里的第十三位圣徒了。”莫莫沒笑。她盯著洛的眼睛，一字一句問：“它說‘莫莫非錨’……是什么意思？”洛的笑容第一次出現了真實的裂痕。那裂痕很淡，卻像冰面下突然出現的蛛網，無聲蔓延。她沉默了幾秒，忽然抬手，打了個響指。清脆的“啪”聲中，大廳一側墻壁無聲滑開，露出后面一條向下延伸的螺旋階梯。階梯兩側墻壁并非實體，而是流動的、半透明的琥珀色膠質，膠質內部，無數細小的、發光的粒子正沿著固定軌跡永恒循環——像被封印在樹脂里的微型星河。“跟我來。”洛說，率先踏上階梯，“有些事情，不該在大廳里講。而且……”她回頭看了莫莫一眼，眼神復雜難辨，“有些真相，得你自己親眼確認。”莫莫跟著走下去。階梯很長，仿佛沒有盡頭。膠質墻壁里的光粒越來越密集，光芒也越來越亮，漸漸照亮了兩人腳下每一級臺階。莫莫發現，那些臺階并非平滑石面，而是一塊塊拼接緊密的、泛著幽藍冷光的晶體，每一塊晶體表面，都蝕刻著密密麻麻的、她完全無法解讀的符號。走了約莫五分鐘，前方終于出現微光。那是一個圓形穹頂空間，直徑約二十米。空間中央懸浮著一顆拳頭大小的、緩緩自轉的深藍色水晶球。水晶球表面布滿細密裂紋，裂紋中透出絲絲縷縷的、與之前“蝕刻信使”指尖沾染的液體同色的暗金光芒。而在水晶球正下方，靜靜立著一尊半身雕像。雕像材質不明，呈現出一種奇異的、仿佛被千年海水浸泡過的灰白色。雕像是個少女，面容模糊，唯有一雙眼睛被刻意刻得異常清晰——那是一雙猩紅色的眼眸，瞳孔深處，竟也懸浮著兩顆微縮的、緩緩旋轉的深藍色水晶。莫莫的呼吸驟然停滯。她認得這雙眼睛。就在昨天，在艾琳臺上，當洛說出“阿爾格萊德人厭惡星星”時，她自己眼中映出的星光，就是這般猩紅。“這是‘初代錨定者’的殘像，”洛的聲音在空曠穹，最后一任主人。”她走到雕像旁，抬手，輕輕撫過雕像冰冷的、沒有五官的臉頰。“她叫莫莫。和你同名。”莫莫站在原地，腳下像生了根。她感到一陣眩暈，仿佛整個空間都在旋轉，而自己正被拖向水晶球中心那幽邃的藍。“她不是你，”洛的聲音忽然變得異常柔和，像在安撫一個即將碎裂的夢，“但她……是你被‘剪掉’的那一部分。”“什么……意思？”“意思是，”洛轉過身，直視莫莫，瞳孔中的猩紅如熔巖般熾熱，“當年，有人把你從這具身體里，完整地‘剝離’了出來。連同你所有的記憶、情感、對‘家’的執念……全部打包，塞進一個臨時制造的、脆弱的軀殼里，然后，親手把你推過了那扇最窄的門。”她指向穹頂角落——那里，一扇與莫莫記憶中一模一樣的梧桐木門，正靜靜懸浮在虛空中，門框邊緣，黑色的腐蝕痕跡如同潰爛的傷口，正一寸寸啃噬著木紋。“你被送走，是為了保護‘錨’。”洛輕聲說，“而她留了下來，成為‘錨’本身。她是門，是鑰匙，是坐標，是旅社運轉所必需的……核心。”莫莫張了張嘴，卻發不出任何聲音。她終于明白，為何每次靠近艾琳臺邊緣，心跳會失控；為何看到洛提及阿爾格萊德時，本能地排斥群星；為何胡貍撞穿超光核心時，那碎片的震頻會讓她靈魂戰栗……因為她本就屬于這里。屬于這顆深藍水晶，屬于這尊無面雕像，屬于這座名為“異度旅社”的、龐大而孤獨的機器。“所以……”她聽見自己的聲音嘶啞得陌生，“我到底是誰？”洛沒有回答。她只是伸出手，掌心向上，靜靜懸停在水晶球前方。水晶球表面的暗金裂紋驟然亮起，一道纖細的、純粹的暗金色光束從中射出，精準地落在洛攤開的掌心。光束接觸皮膚的瞬間，洛整條手臂的皮膚下，無數細密的銀白紋路次第亮起，如同蘇醒的電路，一直蔓延至她脖頸、耳后、發際線……莫莫看見，洛的耳后，同樣浮現出一枚與自己一模一樣的、正在緩緩旋轉的金色符文。“我是‘守門人’，”洛說，聲音平靜無波，卻帶著千鈞之力，“而你……”她微微一頓，掌心的光束愈發熾烈，將她半邊臉頰映照得如同燃燒的黃金。“你是‘門’本身。”穹頂之外，遙遠的星空深處，一道無聲的漣漪正以超光速擴散。那是伊甸之門，第一次，真正意義上，開始呼吸。