按照施武所說(shuō)，最近兩個(gè)月里面，皇城附近的村鎮(zhèn)陸陸續(xù)續(xù)有女子失蹤，而且全部都是還沒(méi)有成親的年輕女子。
一開始縣衙那邊接到報(bào)案后，只當(dāng)作是尋常的走失，派了衙役去尋找。
可失蹤的女子還沒(méi)找回來(lái)，緊接著就有更多的女子失蹤。
尤其是最近半個(gè)月里面，接連發(fā)生了五六起，衙門那邊尋找無(wú)果，那些女子的家人們也個(gè)個(gè)憂心。
施武在返回皇城的途中正好遇到了苦苦哀求縣衙的失蹤女子家人，得知此事后，留下幫忙找人，這才耽擱了行蹤。
“一連失蹤這么多人，而且還都是未婚的年輕女子，這件事情衙門難道沒(méi)有上報(bào)嗎？”沈宴西擰眉問(wèn)道。
“衙門大概是擔(dān)心會(huì)被認(rèn)為是辦差不力，所以一直隱瞞著沒(méi)有稟報(bào)。不過(guò)我離開之前已經(jīng)警告了他們，別想再壓下這件事情，若是他們不報(bào)案的話，我也會(huì)去大理寺告知。”施武開口道。
江歲寧想起來(lái)了剛才裴照之走的匆匆忙忙，“大理寺找裴照之幫忙的案子莫不就是這一樁？”
沈宴西點(diǎn)頭，“有可能。”
他又對(duì)著施武問(wèn)道：“既然已經(jīng)兩個(gè)月了，縣衙那邊可有查出些什么？”
“那群人也不知道是沒(méi)有盡心，還是真的無(wú)能為力，總之看他們的樣子，估摸著是什么都沒(méi)有查出來(lái)。”
說(shuō)到此處，施武忍不住皺眉。
“不管大理寺是不是已經(jīng)知道了，我都還是要去一趟，來(lái)皇城之前我答應(yīng)了那些人，一定會(huì)幫忙把他們的事情告訴皇城的衙門。”
施武起身告辭，很快離開了江家。
一下子這么多人失蹤，實(shí)在不是小事，沈宴西也離開去找了裴照之。
刑部，裴照之面色冷沉。
“這么多女子失蹤，案子遲遲沒(méi)有查清楚，可卻現(xiàn)在才報(bào)上來(lái)，當(dāng)?shù)馗迷蹩扇绱说牟回?fù)責(zé)任。”
“我也已經(jīng)狠狠的訓(xùn)斥過(guò)他們了，只不過(guò)現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急還是查案和找人。”站在裴照之對(duì)面的是大理寺少卿馮立，他算是裴照之一手提拔起來(lái)的，在裴照之調(diào)任刑部之后，他便被提拔成了大理寺少卿，如今大理寺中的許多案子都是由他來(lái)負(fù)責(zé)，這一次的失蹤案前天報(bào)上來(lái)之后，便也交給了他。
馮立面色凝重，“整整十三名女子失蹤，而且當(dāng)?shù)乜h衙什么有用的線索都沒(méi)有查到，自從接手以來(lái)我也是一頭霧水，總覺(jué)得這件事情實(shí)在是不一般，所以才想著找大人您一起商議商議。”
“這件事情的確不尋常，雖說(shuō)有人販子拐賣年輕女子，可是短短時(shí)間內(nèi)，犯案十三起，這可不像是簡(jiǎn)單的人口拐賣。而且……”裴照之深吸了一口氣，“這件事情一旦傳開，必然會(huì)引起人心惶惶，到時(shí)候恐怕就連皇城之中也難以安寧。”
“大人放心，我會(huì)下令壓下此消息，以免引起慌亂。”馮立立刻開口。
“不可。”裴照之搖頭，“雖然壓下消息可以避免慌亂，但這樣一來(lái)也降低了大家的警惕性。”
“那大人的意思是？”
“這件事情不僅不能壓下，而且還要由朝廷出面張貼告示，提醒百姓們好好防范。本官待會(huì)兒就入宮面圣，請(qǐng)求皇上下旨，加強(qiáng)皇城之中的巡邏。”
“大人，可是這樣一來(lái)，勢(shì)必會(huì)惹得人心惶惶，會(huì)不會(huì)不利于皇城之中的安定？而且知道的百姓多了，衙門破案的壓力也會(huì)加大，到時(shí)候……”
“現(xiàn)在更重要的是那些女子們的安危，衙門的臉面難道比人命還要重要嗎！”裴照之打斷了馮立，“而且……”
“大人！”
門外進(jìn)來(lái)的大理寺衙役打斷了裴照之的話。
“何事？”馮立問(wèn)道。
“大人，剛剛有人報(bào)案，說(shuō)是女兒失蹤了。”
“失蹤的女子家住何處？”馮立立刻問(wèn)道。
“就在皇城里面，城南的燈花巷。”
“皇城之中竟然也開始了嗎。”馮立心中咯噔一聲。
之前的案子還只是皇城外的那些村鎮(zhèn)有女子失蹤，如今蔓延到了皇城，說(shuō)明作案的兇手很有可能已經(jīng)身處皇城之中了。
天子腳下，若是也像那些村鎮(zhèn)那般，不斷有女子失蹤的話，那大理寺和皇城衙門所有人也不必當(dāng)差了！
“大人，下官先去見(jiàn)見(jiàn)失蹤女子的家人，張貼告示和巡邏……”
“放心，本官現(xiàn)在就入宮面圣。”
馮立跟著報(bào)信的大理寺衙役一起離開了，裴照之也讓人準(zhǔn)備了馬車入宮，只不過(guò)剛到刑部門口，就看到了過(guò)來(lái)的沈宴西。
說(shuō)清楚事情原委后，二人一同入宮見(jiàn)了蕭帝。
得知短短兩個(gè)月內(nèi)，竟然有這么多女子失蹤，蕭帝很是震怒，著令刑部和大理寺聯(lián)合查案，以裴照之為主導(dǎo)，務(wù)必在半個(gè)月內(nèi)查清楚失蹤案。
告示張貼出去，皇城之中一下子議論起來(lái)。
只不過(guò)暫時(shí)皇城里只有一名女子失蹤，所以大家還不算驚慌。
但沒(méi)想到的是，接下來(lái)三日里又接連有兩名女子失蹤，而且其中一名女子失蹤的小巷里面還有不少血跡。
消息傳開之后，皇城之中的氣氛瞬間緊張。
書院里，江歲寧和衛(wèi)瑤她們到的時(shí)候，呂嫣和仲依雪已經(jīng)等在了那里。
“歲寧，阿瑤，如今皇城之中出了失蹤案，咱們女子書院中的學(xué)生們幾乎都是沒(méi)成親的年輕女子，大家都議論紛紛，十分害怕。我擔(dān)心繼續(xù)這樣下去，她們會(huì)選擇離開女子書院，不再出門。”呂嫣憂心忡忡的開口。
“接連有這么多女子失蹤，她們擔(dān)心也是人之常情，我已經(jīng)花錢雇了一批護(hù)衛(wèi)，從現(xiàn)在開始女子書院的防護(hù)要加強(qiáng)。另外，若是有人十分害怕，不愿出門的話，可以給她們暫時(shí)放假，只不過(guò)……”江歲寧蹙眉，眼底透著擔(dān)憂。
“你是擔(dān)心一旦因?yàn)榇舜蔚氖虑樽屗齻兓亓思抑校笤僮屗齻冎匦聛?lái)書院讀書，會(huì)沒(méi)那么容易？”仲依雪看著江歲寧問(wèn)道。
江歲寧點(diǎn)頭，“是，不過(guò)還是這些女學(xué)生的安全第一，更何況現(xiàn)在這種情況下，將她們留在書院之中，也未必能學(xué)的進(jìn)去。”
衛(wèi)瑤相比之下倒是更加樂(lè)觀，“不用擔(dān)心，皇上不是下令半個(gè)月內(nèi)破案嗎，我聽說(shuō)裴大人之前在大理寺的時(shí)候就破了不少案子，這次只要他抓到了兇手，到時(shí)候大家也就安心了。”