“是啊陛下，四成的稅，加之于民，太過沉重。”其他官員紛紛附和，特別是以夏言為首的江南集團(tuán)的官員，更是言辭激烈。因?yàn)楹ｊP(guān)稅將關(guān)系到他們的切身利益，這玩意還不好逃稅，過海關(guān)就要檢查，除非能買通海關(guān)的官員。別說是四成的稅，對(duì)于習(xí)慣了幾乎沒有商業(yè)稅的他們而言，哪怕是一成的稅，都相當(dāng)于在他們身上割肉。嘉靖早就料到會(huì)是這種場(chǎng)面，心中不禁冷笑。“怎么？這些出海走商的商人，什么時(shí)候算得上普通百姓了？說起與民爭(zhēng)利，朕倒是覺得我大明那些士紳們一個(gè)個(gè)隱藏土地，兼并土地，才算是真正的與民爭(zhēng)利。”嘉靖面容冷峻道。“江南土地之事還歷歷在目，一筆筆都記錄在冊(cè)，還需要朕幫諸位回憶一下嗎？”那些老家在江南的官員，聽到這話，一個(gè)個(gè)都低下了頭，生怕被皇帝點(diǎn)名。“以前沒開海的時(shí)候，這些商人也沒餓死吧？他們?nèi)绻X著四成的稅過高了，那就別做海上的生意，朕又不是拿刀架在他們脖子上讓他們出海。”嘉靖的話一句比一句犀利，句句讓人無可辯駁。“倒是爾等，口口聲聲說與民爭(zhēng)利？到底是與民爭(zhēng)利，還是你們舍不得自己的利益？”嘉靖忽然厲聲質(zhì)問道。一時(shí)之間，整個(gè)朝堂陷入了寂靜之中，落針可聞，所有人都開始裝死，能上朝的官員，一個(gè)個(gè)臉皮都比城墻還厚，寂靜的氣氛雖然尷尬，卻不會(huì)有人出來試圖緩解這種尷尬。所有人都清楚，誰站出來，誰就會(huì)成為被集火的對(duì)象。“要朕點(diǎn)名嗎？”嘉靖看著一個(gè)個(gè)裝死的官員，頓時(shí)被氣笑了。“陛下，臣倒是覺得四成正合適，我大明的貨物在海外很緊俏，賣的再貴一些也是供不應(yīng)求。”楊一清出列道。海關(guān)稅高不高，關(guān)他什么事？他家又沒人參與走私，就算未來有人出海，那時(shí)他也恐怕早已不在首輔的位置上了，不需要他去操心了。現(xiàn)在最重要的是起復(fù)周楚，解決燃眉之急，事有緩急，這個(gè)時(shí)候還和皇帝對(duì)著干，簡直是不知所謂。“是啊陛下，大半年前周指揮使不是說南洋那邊，屯門島有一批紅毛鬼嗎？被周指揮使全殲了，那些紅毛鬼的頭顱都被帶到了京城，到時(shí)候可以往紅毛鬼那邊開辟航道，賺他們的錢。”楊慎也出列道。“這倒是個(gè)好主意，只有東瀛的話，不夠我大明那么多商人吃的，倒是可以繼續(xù)往西開辟航線。”嘉靖聽到這話，頓時(shí)來了興致。韓玠等人也紛紛出列，為嘉靖出謀劃策，只有陳萬言，腦袋空空，不知道該說些什么。不過此時(shí)除了六科的那些個(gè)官員還有一兩個(gè)頭鐵的想要反對(duì)收這么高的稅之外，已經(jīng)沒人再敢反駁嘉靖了。至于六科的這兩人，根本不需要嘉靖去反駁他們，對(duì)于這種又臭又硬的，自然會(huì)有其他官員如韓玠一一駁斥他們。六科的這些官員的立論根本就站不住腳，其中的道理很多人都明白，只不過以往大家都是揣著明白裝糊涂，甚至還會(huì)推波助瀾。但今時(shí)不同往日，嘉靖掌握了絕對(duì)的話語權(quán)，再加上很多官員都希望嘉靖起復(fù)周楚，將陳萬言給壓下去，自然沒了底氣強(qiáng)硬的反駁。而且嘉靖剛才說的那些話，他們確實(shí)想不出什么理由來駁斥，嫌稅高？那可以不出海啊。最終，開海以及海關(guān)稅的事就這么暫時(shí)敲定了下來，眼看著楊一清和夏言都如此給面子，嘉靖也不好一直抻著他們。“衡器的事，還得看他的意見，朕總不能強(qiáng)人所難吧？”嘉靖略顯無奈道。這話其實(shí)就等于松了口，等于明著告訴楊一清等人，想要周衡器起復(fù)，可以啊，你們說服他本人就可以了。楊一清和夏言聽到這話，對(duì)視了一眼，對(duì)于嘉靖的話并不感到意外。“臣會(huì)想辦法說服周指揮使的，畢竟國事為重。”楊一清說道。“臣也是。”夏言附和道。“既如此，那便退朝吧。”嘉靖打了個(gè)哈欠，擺了擺手道。“用修，留步。”不得不說，楊一清的身子骨還是硬朗，在退朝的路上硬是三步并兩步追上了楊慎。“石淙先生有何指教？”楊慎不解道。楊一清畢竟年近七十了，朝堂之上楊慎或許會(huì)和他爭(zhēng)的你死我活，但下了朝，該有的禮儀還是不能少的。“哪里說得上指教，我這把老骨頭舍了老臉，這幾日每日都讓人去周府送拜帖，不過想來周衡器還在生老夫的氣，不肯見我，老夫想著用修周指揮使關(guān)系一向都是很好的，能不能為我這把老骨頭遞個(gè)話？”楊一清不愧是老狐貍，把自己的姿態(tài)放的極低，求人就要有求人的態(tài)度，他絲毫沒有在楊慎面前倚老賣老，句句都在體現(xiàn)自己的可憐。如果是一般人，一個(gè)內(nèi)閣首輔，還是個(gè)年近古稀的老人，姿態(tài)擺的如此低來求他，他都不知道該怎么拒絕。但楊慎又豈是一般人，他自然知道楊一清為何在自己面前如此低眉順目，也清楚楊一清這種老狐貍到底是什么人，所以楊慎絲毫不會(huì)心軟。“首輔大人這就有些為難下官了，我和衡器關(guān)系是不錯(cuò)，但他這些日子都在府中整日飲酒作樂，那教坊司的清倌人都在周府多久了，首輔大人想必也有所耳聞吧？這種情況我要是去了，不是大煞風(fēng)景嗎？”楊慎不為所動(dòng)道。“首輔大人不如讓夏大人試試？”楊慎話鋒一轉(zhuǎn)道。“這話不用用修說，我也會(huì)往周府遞帖子的，周大人為國為民，年紀(jì)輕輕又豈能如此貪圖享樂？大明需要周大人，百姓也需要周大人。”夏言大義凜然道。離三人沒多遠(yuǎn)的陳萬言聽到這話，心中極為不爽，好像一夜之間，整個(gè)朝堂上的大部分官員都站到了周楚那邊，陳萬言想不明白為何會(huì)如此。眼看楊慎油鹽不進(jìn)，楊一清和夏言也就不再求他，回到府中讓人再次去給周府送拜帖。如此又連續(xù)送了兩日。“老爺，周府給回帖了。”楊府的管家拿著一份帖子，滿臉高興地來到楊一清面前道。