輕薄的衣袍使她發(fā)冷，阿磐倉(cāng)皇下榻，伏在地上低低哀求，“阿磐學(xué)不會(huì)，請(qǐng)主人罰。”
陰魂不散的人不知何時(shí)又回來(lái)了，也許她壓根就不曾走遠(yuǎn)，這時(shí)候又在門口妖聲怪氣地道了一句，“學(xué)不會(huì)就得狠狠地罰。”
阿磐寧愿受罰，也不愿在主人榻上煎熬。
阿磐知道主人向來(lái)待她寬厚，你瞧，他總算了結(jié)了這一日的考驗(yàn)，低低嘆了一聲，許她離開(kāi)，“罷了，走吧。”
阿磐連滾帶爬地起了身，裹了衣袍赤腳就往外跑。
陸商推門而入，進(jìn)了門卻猝然頓住，愣怔了好一會(huì)兒才幽幽問(wèn)了一聲，“主人可要蘭湯沐浴？”
沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)那人說(shuō)話，但大約是點(diǎn)了頭的，又聽(tīng)陸商道，“主人該命人把她押去水牢。”
尤聽(tīng)見(jiàn)門主定定地命了一句，“暗室思過(guò)吧。”
哦，暗室思過(guò)。
那是千機(jī)門里最輕的刑罰。
陸商急了，“主人為何總是縱容？”
然而再?zèng)]有聽(tīng)見(jiàn)榻上的人說(shuō)話。
陸商掩門退出了內(nèi)室，命人往樓上送了蘭湯，這便要帶她回千機(jī)門了。
這三人終究無(wú)一人是高興的，阿磐也遲遲平復(fù)不下心來(lái)，只是老老實(shí)實(shí)地跟著走。
在陸商面前，她向來(lái)沒(méi)什么話，與陸商的確也沒(méi)什么可說(shuō)的。
陸教官旦要開(kāi)口，便是拔出了一把利刃，這利刃只會(huì)往人心口上一下下地刺。
譬如此時(shí)，一出了女閭，陸商便開(kāi)始扎人了，“你弄臟主人了。”
阿磐垂眉攏著衣袍，什么刻薄的話盡由著陸商說(shuō)去。
她越是閉口不言，陸商的臉色便越是難看，冷凝得似覆上了一層厚厚的霜雪，“你可知道主人是誰(shuí)？”
陸商既問(wèn)人話，阿磐便也答，“是千機(jī)門門主。”
千機(jī)門還有誰(shuí)不知道，就連她初進(jìn)門時(shí)就已經(jīng)知道了。
陸商怔然出神，“主人怎么就偏偏看上了你這樣愚蠢的人。”
阿磐靜默地立著，等她繼續(xù)說(shuō)下去。
陸商性子急躁，阿磐知道她一定會(huì)往下說(shuō)。
果然，陸商深吸了一口氣，繼而癡癡笑了一聲，“他是懷王啊。”
阿磐眼底蓄淚，不敢抬頭。
哦，懷王，是懷王三年的懷王。
原先只知道他有一種不怒自威的氣度，不知道他竟是中山的君王。
蕭延年，字棄之。
多好聽(tīng)的名，多涼薄的字啊。
這一路過(guò)了坊間，走了山路，整個(gè)人都恍恍惚惚的，好似想了許多，回過(guò)神來(lái)時(shí)，腦中一片空白，卻又似什么都沒(méi)有想。
一到千機(jī)門，就直達(dá)暗室。
陸商將她推進(jìn)暗室前時(shí)曾恨恨地剜了一眼，“真該把你丟進(jìn)女閭，不出三日，就能下賤成一條只知搖尾乞憐的狗，何苦再費(fèi)這些心思。白長(zhǎng)了一張臉，屁用沒(méi)有一點(diǎn)兒。”
阿磐憮然，她想，是嗎？
不是。
她在魏營(yíng)三日，也沒(méi)有變成一條只知搖尾乞憐的狗。
她什么都做到最好，然而卻通不過(guò)考驗(yàn)。
她果真就一點(diǎn)兒用處都沒(méi)有嗎？
不，不是。
不過(guò)是因了旁人都沒(méi)有遇見(jiàn)蕭延年。
暗室黑沉不見(jiàn)天日，就設(shè)在千機(jī)門地下，只有一眼不足兩寸的小孔，堪堪透進(jìn)一些外頭微弱的天光。
陸商不許旁人給她送飯，也不許旁人與她說(shuō)話，自己就在門外不遠(yuǎn)處大搖大擺地倚靠著，把大門把得死死的。
聽(tīng)說(shuō)，只有陸商不曾進(jìn)過(guò)暗室。
其余的人，無(wú)一例外，就連孟亞夫和范師兄也都是進(jìn)過(guò)暗室思過(guò)的。
何況沒(méi)有通過(guò)考驗(yàn)，受罰也是應(yīng)當(dāng)，因而阿磐沒(méi)有不平。
只是思過(guò)兩日，并沒(méi)有思出什么結(jié)果來(lái)。
出了暗室，人都虛脫得沒(méi)有力氣了，陸商問(wèn)她，“如今會(huì)了？”
阿磐扶著暗室黑沉沉冰涼涼的鐵門，平靜地望著她，“會(huì)了。”
陸商嗤笑，“媚術(shù)有何難呀，你天生就是個(gè)狐媚子，只要你肯，沒(méi)有學(xué)不會(huì)的。”
也許是吧。
她說(shuō)什么，全都由她。
女閭的考驗(yàn)一結(jié)束，與阿磐一同受訓(xùn)的同門陸陸續(xù)續(xù)地開(kāi)始奔赴各自的使命了，留下來(lái)的人越來(lái)越少。
可自出了暗室，阿磐再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)蕭延年。
也不知怎么，蕭延年到底再?zèng)]有為難她，陸商也不再執(zhí)著于帶她去女閭了。
入了臘月，開(kāi)始給她安排起了優(yōu)伶。
大抵是覺(jué)得媚術(shù)學(xué)得不成，便開(kāi)始主攻綠腰舞。
陸商和負(fù)責(zé)教習(xí)的優(yōu)伶不許她吃飽飯，說(shuō)什么，“人吃那么多干什么，吃一身的肉，能做成什么事？”
還要時(shí)不時(shí)地敲打，“你以后是要做舞姬的，活這么大，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)胖舞姬的，更不要提送去魏王父座前了，只怕連采買樂(lè)伎舞姬的良造府上都進(jìn)不去。”
不管怎樣，入了臘月，很快就到了年底。
少時(shí)雖住在山間，養(yǎng)父母很早就開(kāi)始囤起年貨了。
養(yǎng)父雖教書(shū)，素日也在靈壽的大人家任職，他是門客，年前總會(huì)在靈壽買上鞭炮，再帶些大人們賞賜的牛羊臘肉。
有了年貨，阿磐和云姜總是很高興。她們會(huì)跟著養(yǎng)母一起圍坐火爐剪火紅的窗花，養(yǎng)母會(huì)提前蒸上許多花餑餑，燉好的牛羊肉就在廊下懸著，能吃上一整個(gè)正月呢。
但在千機(jī)門，千機(jī)門沒(méi)有一點(diǎn)兒年味。
臨近除夕的那幾日，形勢(shì)然而突然緊張了起來(lái)。
孟亞夫告訴阿磐，有暗哨來(lái)報(bào)，魏王父要來(lái)中山故地北巡，車駕已經(jīng)到了沙丘，千機(jī)門的人正在暗中盯梢，要尋找一個(gè)刺殺的好機(jī)會(huì)，命她千萬(wàn)做好準(zhǔn)備。
阿磐總以為將來(lái)要去做舞姬，沒(méi)想到還是要她殺人越貨。
于是，整個(gè)年底都過(guò)得心神不寧。
除夕這夜，果然就被陸商和孟亞夫帶上馬車，連夜往昌城趕路。
孟亞夫一臉肅色，“我們的人送來(lái)可靠消息，魏王父今夜將在昌城驛站歇腳，但其身邊將軍暗衛(wèi)眾多，我們的人近不得身，不好動(dòng)手。”
陸商也難得不再冷語(yǔ)扎人，大抵是因了任務(wù)艱險(xiǎn)，說(shuō)話也少見(jiàn)地正經(jīng)嚴(yán)肅了起來(lái)，“你扮作婢子，混進(jìn)驛站，趁他湯沐時(shí)候刺殺。”
阿磐意亂心慌，手心捏著袍角，把袍角捏得皺皺巴巴，“孟師兄，我只怕不行。”
孟亞夫道，“怕什么，只管為主人盡忠，旁的不要多想。”
也是，越蹈重圍，冒突白刃，輕身守信，舍命盡忠，是蕭延年一早便教給她的。
阿磐郁郁垂下頭去，再?zèng)]有說(shuō)什么。
馬車沿著小路疾馳，一路順暢，沒(méi)有經(jīng)過(guò)關(guān)卡，也總算趕在魏國(guó)車駕到來(lái)前搶先進(jìn)了驛站。
千機(jī)門有手眼通天的功夫，孟亞夫也是身手了得，不費(fèi)吹灰之力就綁來(lái)一個(gè)婢子，只需叫阿磐換上那婢子的衣袍，輕易就混進(jìn)了驛站之中。
短刃卷進(jìn)薄毯之中塞給阿磐，安排妥當(dāng)后也并不多留，早早地就撤離了，撤得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只留她一人在驛站二樓忐忑地等。
陸商雖一向看不上她，大抵也知道這次刺殺的兇險(xiǎn)，臨走前竟好心提醒了一句，“做我們這行的，這輩子也只有一次機(jī)會(huì)。你自己看好時(shí)機(jī)，不是你殺王父，便是王父殺你。”
是，阿磐知道。
殺不了王父，死的人就是自己。
因而一個(gè)人心驚肉跳，惶惶難安。
窗外的天光一寸寸暗了下去，雪糝子把驛站的重檐瓦當(dāng)打得嘩然鳴響，至戌時(shí)，老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)車馬喧囂。
這除夕夜的昌城冰天雪地，阿磐繃著身子，一身薄汗。
大風(fēng)吹雪，驚沙獵獵。
驛站的第一朵煙花驟起，砰得一聲在夜空炸開(kāi)。
魏王父的車駕已然來(lái)了。