|F見阿爾瓦羅應下考驗，李徹微微頷首，不再多言。
他轉向腳邊的小松，伸手拍了拍毛茸茸的巨大頭顱：“起來，別趴著！”
“再兇一點！你這副懶洋洋吐舌頭的模樣，讓人家怎么給你塑像？拿出點山君的氣概來！”
“嗷嗚！”
小松：“嗷嗚！”
小松喉間咕嚕一聲，立刻昂起頭，收起了諂媚的溫順姿態。
阿爾瓦羅見它緩緩站起身，龐大的身軀舒展開來，四肢穩踞地面。
頸項微聳，琥珀色的虎目微微瞇起，視線鎖定在自己身上。
雖未咆哮齜牙，但屬于頂級掠食者的威嚴，已然無聲地彌漫開來。
果然是一派山林之王氣度！
阿爾瓦羅不禁在心中，將此獸與歐洲的獅子做比較。
比不過，完全比不過。
無論是姿態與體型，還是身上這股氣勢，此獸都能碾壓獅子。
“這還差不多。”李徹滿意地點點頭，這才看向阿爾瓦羅，“如何？可還看得清楚？需要它換個姿勢，或是更近一些？”
阿爾瓦羅此刻已冷靜下來，震撼過后，藝術家的好奇心開始占據上風。
他緊盯著小松，尤其是它的頭部、肩胛、脊背的線條，口中快速答道：“回陛下，這個姿態極佳！威猛中帶著從容，距離也合適，太近反而難以把握整體比例。”
“只是，可能需要它保持這個姿態一段時間，不知......”
“無妨，它耐得住。”李徹擺擺手，板著臉對小松道，“保持住，別亂動。”
小松嗚咽一聲，愣是沒敢反對。
除了偶爾轉動一下眼珠，幾乎紋絲不動。
李徹這才問阿爾瓦羅：“需要什么石材和工具，朕讓人為你備齊。”
阿爾瓦羅立刻流利地報出一串名目：“啟稟陛下，石材以白色大理石為最佳，其次上等石灰巖亦可，大小需略大于真人。”
“工具需要大小鐵錘數把、平斧與齒斧、各種弧度與尺寸的鋼鑿、測量用的規尺、矩尺、鉛垂線、墨斗、用于打粗坯的大鏨、用于修整的銼刀與刮刀，還有打磨用的金剛砂、皮革和毛氈......若有用于固定石材的木架或石臺更好。”
李徹雖不懂雕塑技藝，但聽其條理分明、用詞專業，心中又添一分認可。
于是對懷恩示意：“按他所言，速去準備。”
“奴婢明白。”懷恩躬身領命，立刻帶著兩名小太監快步離去。
他掌管內廷多年，對這些物料儲備了如指掌，不過兩刻鐘功夫，一應物品便已備齊。
幾名體格健壯的太監‘嘿呦嘿呦’地抬來了一塊白色大理石坯料，尺寸比趴伏的小松還要大上一圈。
旁邊還有一架木質工作臺，以及兩個裝滿各種工具的木箱。
阿爾瓦羅見到石材和工具，眼中光芒更盛。
他不再廢話，向李徹行了一禮，便大步走到石材前。
先是用手摩挲石料表面，感受其質地，又繞著走了幾圈，目光在石料與小松之間來回逡巡。
隨后，他挽起袖子，用規尺和墨斗在石料上大致劃出基準線。
接著，挑選了一把大鐵錘和寬刃平斧，深吸一口氣，眼神變得專注。
咚！咚！哐！
有節奏的敲擊聲開始在御花園中響起。
阿爾瓦羅的動作初時還略顯生澀，畢竟多年未曾動手，但很快便找回了感覺。
卻見他下斧果斷，落錘精準，大塊大塊多余的石料隨著飛濺的石屑被剝離開來。
李徹原本打算離開，見此情景，倒也生出了幾分興致。
索性讓懷恩搬來一把椅子，就坐在不遠處的亭子里，一邊喝茶，一邊遠遠觀看。
只見阿爾瓦羅先用斧頭砍出大形，勾勒出猛虎趴伏昂首的體積感。
接著換用不同形狀的鑿子，進行更細致的塊面分割，頭部、軀干、四肢的肌肉結構開始隱隱顯現。
期間，他偶爾停下，用尺子測量、用炭筆標記，又頻頻抬頭觀察小松的姿態細節。
李徹看了約莫半個時辰，已依稀能看出一只猛獸雄踞的雛形，比例協調，動態捕捉得也頗為準確。
天色尚早，但李徹還有諸多政務待理。
他起身，緩步走到阿爾瓦羅身后。
阿爾瓦羅正全神貫注于一處脊背線條的修整，竟未立刻察覺。
“阿爾瓦羅。”李徹出聲。
阿爾瓦羅回過神，連忙放下工具，轉身行禮：“陛下！”
李徹目光掃過石坯，緩開口道：“看來你并未虛言，此事朕便交予你了。”
阿爾瓦羅聞言，眼中瞬間爆發出狂喜：“末將定不負陛下重托！”
“嗯。”李徹點點頭，“你雖是佛郎機出身，但既已歸順我大慶，便是我大慶之臣。”
“朕用人不問出身，唯才是舉，唯忠是用。”
“為凌煙閣功臣塑像事關國體，意義重大。你若能用心辦好，朕必不吝封賞，升遷擢拔。”
爾瓦羅哪里聽不出其中意味，心臟砰砰直跳。
他立刻單膝跪地，右手撫胸，聲音激動道：“陛下天恩！末將必當鞠躬盡瘁，死而后已！”
聽著這過于直白的表忠，李徹嘴角微微抽動了一下。
心中暗笑：‘這佛郎機蠻子學話倒是快，可這心思還是淺了些。
我大慶的臣子，便是一心盼著升官，嘴上也得說是‘為君分憂、為國效力’，哪能這般赤裸裸，到底缺了些含蓄的功底。’
不過，他并未點破，這種直來直去的蠻性，反而更容易掌控。
“好好做吧，石材工具若有不足，只管向內侍索取。”
“需要助手，也可從將作監調派可靠匠人，協助你處理粗重活，但核心的雕刻修形，必須由你親自完成。”
“末將明白！謝陛下！”阿爾瓦羅大聲應道。
李徹不再多言，轉身離開了御花園，懷恩無聲地跟上，留下幾名太監在不遠處聽候阿爾瓦羅差遣，也有監視之意。
直到皇帝的身影消失在園門之外，阿爾瓦羅才長長舒了一口氣，感覺后背已被汗水濕透，但精神卻異常亢奮。
他握緊了手中的鑿子，喃喃道：“升官發財，成為東方不朽皇帝的功臣......阿爾瓦羅，你的機會來了！讓這些東方人看看，什么是真正的藝術！”
“吼~”
前方一聲低吼，立刻將阿爾瓦羅從幻想中喚醒。
他看向那頭猛虎，這才后知后覺。
不好！
皇帝走了......在沒完成雕塑之前，自己豈不是一直要和這頭猛獸共處一處了？
也不知道這猛獸餓不餓，皇帝陛下平日里喂它吃什么？
該不會吃人吧？