大半個(gè)月很快過(guò)去，也真像陳月如預(yù)料的那般，太子一直以政務(wù)繁忙為由拒絕了各位嬪妾或明或暗的討好邀約，就連在太子大婚前就在東宮待了兩年的吳孺人都被冷落了。
嬪妾們私下都打聽(tīng)到，太子這段時(shí)日除了在書房和幕僚議事，就是去錦繡閣看望陳侍妾。
趙孺人借著給陳侍妾送藥為由，想去敲打這賤人一番。
卻在錦繡閣門口被侍衛(wèi)攔住，說(shuō)是太子殿下有令，沒(méi)有他的允許其他人都不能擅進(jìn)錦繡閣。
這可把她氣壞了，這賤人入東宮才幾日就獨(dú)占恩寵，而她貴為將軍之女不僅沒(méi)有侍寢的機(jī)會(huì)，就是連錦繡閣的門都進(jìn)不去。
但氣歸氣，她只是打道回府按兵不動(dòng)。
終于到了入宮覲見(jiàn)的這一日，眾嬪妾早早盛裝打扮，一齊前往承恩殿。
承恩殿的大門開(kāi)了，陳月如緩步而出。
她頭戴九翚四鳳銜珠華冠，身穿紅領(lǐng)翟衣，垂著織金云龍綬文大帶，身后跟隨女官侍從數(shù)名，眾星捧月，雍容華貴。
站在殿外等候的嬪妾們仰頭望著她，原本因她被太子命令閉殿自省的那點(diǎn)輕蔑之情都煙消云散。
不管怎么說(shuō)，陳月如都是她們之中身世最顯赫的貴女，是太子的正妃，東宮里唯一能上皇室玉牒的女人。
而她們心中有再多不甘，如今也只是位居她之下的妾室。
陳月如受了她們的禮，淡然吩咐下去：
“動(dòng)身吧?！?/p>
趙孺人眼尖地看到，太子妃最信任的女官凝玉不在她身邊。
與此同時(shí)，凝玉帶著宮人到了錦繡閣，對(duì)門口值守的侍衛(wèi)道：
“我奉了太后娘娘的懿旨來(lái)請(qǐng)陳侍妾進(jìn)宮覲見(jiàn)，還請(qǐng)各位讓行?！?/p>
太子早已進(jìn)宮陪在御前，太子妃身邊的女官帶著懿旨來(lái)了，他們這些侍衛(wèi)也不敢攔著，聞言連忙讓開(kāi)。
凝玉帶人進(jìn)了閣內(nèi)，陳螢正坐在案邊讀書，看到她們進(jìn)來(lái)目光微沉。
今個(gè)兒不是陳月如進(jìn)宮覲見(jiàn)太后的日子嗎，她不陪著陳月如，怎么跑這兒來(lái)了？
“太后娘娘有旨，請(qǐng)陳侍妾速速更衣，啟程進(jìn)宮。”
聞言，陳螢變了臉色。
她立刻就意識(shí)到，這件事非常不對(duì)勁。
肯定是陳月如私下做了什么安排，要對(duì)她不利。
可凝玉根本不給她思慮的余地，親自上前要給陳螢更衣。
春桃擋在陳螢身前，陳螢也鎮(zhèn)定了下來(lái)，“讓你的人都退下，春桃會(huì)伺候我更衣。”
凝玉卻冷笑道：
“你們的手腳太慢，耽誤了覲見(jiàn)的時(shí)間可是要被太后娘娘怪罪的?！?/p>
她話音落下，跟來(lái)的兩名宮女已經(jīng)走進(jìn)內(nèi)室翻箱倒柜，把陳月如之前賞的那件黛青色羅裙翻了出來(lái)。
忙亂之中，并無(wú)人看見(jiàn)陳螢抬起袖子擋住嘴，快速咽下了什么的動(dòng)作。
凝玉瞧見(jiàn)那條裙子，心滿意足地笑了笑：
“太子妃娘娘說(shuō)了，這件衣服最襯陳侍妾你的美貌，上邊的刺繡更是風(fēng)雅，就讓她們伺候陳侍妾快快換上吧?！?/p>
陳螢?zāi)樕y看，她想要掙扎，但這次凝玉顯然是有備而來(lái)，帶過(guò)來(lái)的兩名宮女都學(xué)過(guò)拳腳，沒(méi)幾下就把她制服，而且用的都是巧勁兒，不會(huì)在她身上留下任何動(dòng)粗的痕跡。
春桃想要幫忙，卻被凝玉伸手?jǐn)r住，“這里沒(méi)你的事?！?/p>
聞言，春桃眸光一閃，可愛(ài)可親的圓臉上現(xiàn)出了幾分厲色，“凝玉姐姐，你別忘了我是太子殿下派來(lái)的人。你們當(dāng)著我的面這么欺負(fù)我家主子，就不怕我去殿下面前告狀？”
陳螢看向春桃，這名宮女才和她認(rèn)識(shí)幾天，卻能在關(guān)鍵時(shí)刻豁出來(lái)維護(hù)她，無(wú)論是奉了太子之命，還是如何，她心里都深受觸動(dòng)。
凝玉看著春桃，輕笑著反問(wèn)：
“我當(dāng)然不會(huì)忘了春桃妹妹的身份，那妹妹你呢，你是不是已經(jīng)忘了那個(gè)與你自幼失散的親妹妹？”
春桃神色大變，激動(dòng)地抓住凝玉的胳膊，“你知道阿蘿的下落？”
凝玉卻只是冷笑：
“你的底細(xì)我們娘娘都查清楚了，你要是還想見(jiàn)到你妹妹，就給我老實(shí)點(diǎn)?！?/p>
春桃臉上一陣掙扎，最后頹然地松手，低下頭不敢去看被按在案上的主子。
陳螢也不怪春桃袖手旁觀，要是她和春桃一樣的處境，她也會(huì)這么選。
強(qiáng)行被換上羅裙后，陳螢被那兩名宮女押上了馬車，直接送到了皇宮。
這中途，兩人一左一右片刻不離地看著陳螢，她想跳車都找不到機(jī)會(huì)。
馬車在皇宮側(cè)門停下，陳螢被兩名宮女捂著嘴拽下了車。
側(cè)門的侍衛(wèi)和內(nèi)侍都被太后的人打點(diǎn)好了，對(duì)此視若無(wú)睹，陳螢就這么被一路從小道拖到長(zhǎng)樂(lè)宮，然后一把將她推倒在地。
陳螢抬頭顫抖著問(wèn)，“你們到底想做什么？”
兩名宮女根本不屑于回答她。
陳螢頓了頓，又道：
“若是讓太子殿下知道你們這么對(duì)我……”
話音未落就被一聲冷笑打斷，陳螢轉(zhuǎn)頭望去，瞧見(jiàn)一個(gè)上了年紀(jì)的長(zhǎng)窄臉女官快步走來(lái)，一眼看去就知并非善類。
兩名宮女見(jiàn)了她連忙福身，“秋瀾姑姑。”
“不過(guò)耍下流手段得了太子殿下幾日寵愛(ài)，就當(dāng)真以為自己是飛上枝頭的鳳凰了？”
秋瀾姑姑輕蔑地笑著，眼尾炸開(kāi)的皺紋像是刀鑿的一樣刻薄，“殿下是何等金尊玉貴的人，怎能輪到你這種賤貨來(lái)拿捏。太子妃娘娘是新嫁婦收拾不了你，我們太后娘娘可不會(huì)慣著你?！?/p>
陳螢滿臉的惶恐不安，好像已經(jīng)被嚇得六神無(wú)主，只知道縮在地上發(fā)抖。
眼見(jiàn)她這般不經(jīng)事，秋瀾眼里的不屑更重，對(duì)陳月如的人道，“就這丫頭有什么難對(duì)付的？你們先退下吧?！?/p>
隨即，她喚來(lái)一名高大的內(nèi)侍，直接扯著陳螢的頭發(fā)把她從地上拖起來(lái)帶到正殿。
正殿內(nèi)，太后和皇后都在，陳月如帶領(lǐng)著東宮嬪妾們朝她們見(jiàn)過(guò)了禮，太后賜了座，眾人剛坐下就聽(tīng)殿外傳來(lái)喧鬧聲，隨即一個(gè)頭發(fā)凌亂衣衫不整的女子被推了進(jìn)來(lái)，狼狽不堪地跪坐在地上。
李太后的臉色瞬間就沉了下來(lái)，冷聲道：
“這就是那個(gè)剛進(jìn)東宮就頗為得寵的陳侍妾？”
陳月如連忙起身，“皇祖母，您沒(méi)認(rèn)錯(cuò)。”
“雖然只是個(gè)侍妾，但也該懂點(diǎn)規(guī)矩，怎么這副樣子就敢來(lái)覲見(jiàn)哀家？”李太后的聲音越來(lái)越冷。
陳螢抬手整理了下鬢發(fā)和衣領(lǐng)，沉默著向太后磕頭。
這位李太后是她嫡母李娩的娘家姑母，陳月如能當(dāng)選太子妃也都仰仗李太后出力。
事情已經(jīng)很明顯了，李太后用突如其來(lái)的懿旨把她破例召進(jìn)宮里，然后命宮人在路上為難她，以至于她衣衫不整地出現(xiàn)在長(zhǎng)樂(lè)宮眾人面前——
這些都是提前設(shè)計(jì)好的，李太后對(duì)她遭遇了什么心知肚明，卻在這里裝不知情，責(zé)怪她殿前失禮。
而她位卑言輕，說(shuō)什么都不會(huì)有人信。
所以她干脆不說(shuō)了，只是一個(gè)勁地用力磕頭，眼淚順著臉頰滑落到地上。
她這般安靜凄楚的模樣，反倒讓旁人見(jiàn)了都懷疑這件事有隱情。
不聲不響之下，竟是隱隱改變了眾人的眼光。
李太后眉心一跳，“你自己失禮，還有臉在這兒哭？月如，你是怎么打理東宮后宅的，怎么讓太子身邊多了這么個(gè)無(wú)法無(wú)天的東西？”
陳月如本來(lái)是站著，聞言干脆跪在了李太后腳邊，垂首道：
“皇祖母，都是孫媳的錯(cuò)，是孫媳沒(méi)盡到太子妃的本分，您要罰就罰孫媳吧！”
李太后捻著手里的佛珠，看了她一眼，神色緩了緩：
“你也不必把過(guò)錯(cuò)都攬到自己肩上。
哀家這幾年雖然虔誠(chéng)禮佛不再過(guò)問(wèn)外面的事了，但東宮的荒唐事還是傳到了哀家耳里。說(shuō)是這么個(gè)狐媚子?xùn)|西胡鬧了幾下，太子就罰你閉殿思過(guò)，你也算是受了委屈。”
陳月如聽(tīng)了反倒為太子辯解起來(lái)，“皇祖母，那件事確實(shí)是臣妾的宮人失了分寸，是臣妾沒(méi)管教好她們才惹得殿下動(dòng)怒，并不是您想的那樣。”
李太后苦笑著搖頭，“你這孩子，就是心地太善良，手段太軟，以至于什么下賤的人都敢爬到你頭上了?！?/p>
陳螢跪在地上繼續(xù)磕頭，就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)李太后的意有所指，任由她和陳月如一起顛倒黑白。
太后說(shuō)她是下賤東西她也認(rèn)了，誰(shuí)讓她出身低微，任誰(shuí)都可以欺凌蹂躪她，就是想要給自己求一條活路，也只能出賣色相取悅男人，解下裙帶向上爬。
娘親死的時(shí)候她就明白了，這個(gè)世道就是人吃人，她不會(huì)傻到去向上位者求什么公道。
因?yàn)楣篮妥饑?yán)，永遠(yuǎn)都不是求來(lái)的。
她匍匐在地把額頭磕到紅腫破皮，不是為了向她們搖尾乞憐。
她們絕不會(huì)放過(guò)她，也不只想要折辱她。
今日，她們要的是她的命。
而她的所作所為，也只為了保住自己這條命。
陳螢在心里算著她吃下那枚藥丸的時(shí)間，到現(xiàn)在也有一個(gè)時(shí)辰多了。
就在這時(shí)，秋瀾姑姑捧著一本冊(cè)子走了上來(lái)，雙手奉給李太后。
李太后接過(guò)，翻開(kāi)冊(cè)子看了眼，神色驟變，“你確定這上面所言非虛？”
秋瀾雙膝跪地，“奴婢看到這東西后，已經(jīng)派人出宮去核實(shí)過(guò)了，確實(shí)如此，句句屬實(shí)?！?/p>
李太后勃然大怒，把冊(cè)子遞給了邊上的孫皇后。
孫皇后方才一直沉默著作壁上觀，似乎對(duì)事態(tài)的發(fā)展漠不關(guān)心，如今太后遞來(lái)東西她卻不能不看，目光在上面掃了眼后瞬間凝滯，神色變得嚴(yán)肅了幾分。
她看向跪地不起的陳螢，又看了看同樣跪著垂淚的陳月如，卻仍舊緘默無(wú)言。
李太后看著她，“皇后，你覺(jué)得這事該怎么處置？”
孫皇后站了起來(lái)，溫聲細(xì)語(yǔ)：
“此事涉及到陳國(guó)公府的家事，兒媳愚笨，還是交給母后定奪吧?！?/p>
李太后冷笑：
“哀家不關(guān)心別人的家事，哀家只關(guān)心東宮的聲譽(yù)。
陳螢，這冊(cè)子上寫著你的生母本名施靜姝，是犯官之女罪臣之后，前朝末年被充為官妓入了賤籍，在全京城最大的青樓水月閣當(dāng)了數(shù)年頭牌，花名墨蘭。
生下你之后，她并未脫離賤籍從良，仍然在水月閣接客，與她有染的男人如過(guò)江之鯽。直到六年前她身患重病，陳國(guó)公才顧念著往昔情分為她贖身改籍，把你接回國(guó)公府，破例認(rèn)你為庶女。”
此言一出，眾人都露出震驚的表情。
趙孺人捂著嘴，好像頭一次才聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)消息，用手指著地上的陳螢，“你的娘親居然是娼妓？按照大雍律法，娼妓的子女也要入賤籍，比奴仆更低一等，你這種身份怎配服侍殿下？！”
她這一驚一乍的倒是說(shuō)出了許多人的心聲。
在場(chǎng)的大多數(shù)嬪妾本就嫉妒陳螢受寵，生怕太子再寵幸下去，會(huì)讓這小小侍妾第一個(gè)懷上孩子，現(xiàn)在見(jiàn)到陳螢的身世被曝光，她們都希望太后能一怒之下把陳螢趕出東宮。
一時(shí)之間，附和聲此起彼伏。
陳螢卻像聽(tīng)不見(jiàn)一樣，繼續(xù)磕她的頭。
那虔誠(chéng)堅(jiān)定的姿態(tài)，就仿佛李太后是高壇上悲天憫人的神佛，只要她堅(jiān)持拜下去，她一身的罪孽就都能被寬赦。
李太后并不打算做慈悲為懷的菩薩，她冷眼看著陳螢不怒自威：
“陳螢，你一個(gè)從小在青樓長(zhǎng)大的娼妓之女居然登堂入室，用在煙花柳巷里學(xué)來(lái)的下流手段魅惑太子，還和明媒正娶的太子妃爭(zhēng)寵，這是要置皇家的顏面于何地？”
秋瀾姑姑在旁邊添油加醋，“娘娘，您看她身上那條裙子，上面繡著的不就是墨蘭？她這是從她的娼婦娘那兒學(xué)來(lái)了一身好本事，打定了主意要禍亂東宮?。 ?/p>
陳螢這才停下，抬頭望向李太后。
此時(shí)，她鬢發(fā)盡散，額頭破皮流血，那抹鮮艷的紅往下流淌過(guò)她蒼白的面容，如同神來(lái)之筆將她的艷色勾描得愈發(fā)刺眼。
“稟太后娘娘，奴妾確為娼妓之女，但奴妾并未用下流手段魅惑太子殿下，自知身份卑賤也不敢和太子妃娘娘爭(zhēng)寵，自從入了東宮后就恪守本分，絕無(wú)不軌之心?！?/p>
她的舌傷已經(jīng)好了，此時(shí)口齒清晰，字字清脆如玉，在大殿上回蕩，“奴妾一心一意侍奉太子，不為位份品階，不求榮華富貴，只求留在殿下身邊，就是太后娘娘將奴妾貶為奴婢，奴妾也甘愿，還望娘娘成全！”
李太后沒(méi)想到，這個(gè)剛才還膽怯至極的小小侍妾，這開(kāi)口說(shuō)起話來(lái)倒是寵辱不驚、不卑不亢，竟沒(méi)有半分扭捏的小家子氣，倒是令她有幾分刮目相看。
可就是這樣，她更覺(jué)得此女不能留。
李太后在宮里待了大半輩子，深知就是玩物也有高下之分。
若是一個(gè)只有姿色的蠢貨還好，太子不缺美色，最多用她一陣后也就膩了。
但若是兼具了美貌、頭腦和魄力，這玩物就成妖精了，稍微給點(diǎn)機(jī)會(huì)，將來(lái)就必定要禍害一方，也怪不得太子妃如臨大敵，求著她出面鎮(zhèn)壓。
“你算什么東西，也敢求哀家成全？今日太子不在，哀家這個(gè)皇祖母就替他做主了。”
李太后低嗤了聲，眉眼間滿是輕慢之色，一句話就要給陳螢的命運(yùn)蓋棺定論：
“來(lái)人，把陳螢拖下去，賜杖責(zé)五十，而后送到浣衣局充為罪奴，永世不赦?！?/p>
聽(tīng)到太后下令，陳月如的嘴角隱秘地?fù)P起。
杖責(zé)五十，即便是身強(qiáng)體壯的成年男子都受不得，更別說(shuō)是陳螢這樣的柔弱女子。
五十杖后，她必定皮開(kāi)肉綻，這一身媚骨怕是都要被打碎了。
就是僥幸不死，她今后也是個(gè)廢人，姿色盡失，肩不能提手不能拎的，被送到浣衣局后肯定扛不住日夜勞累，最多也就茍延殘喘個(gè)幾日，也就要香消玉殞了。
她想到陳螢被按著受刑的凄慘模樣，心里這叫一個(gè)快意。
這賤貨敢來(lái)勾她的夫君，就該是這下場(chǎng)。