斜對面的山坡上。
沈蘊川小心地分開面前的草葉，觀察著對面的匈奴大軍。
眼看著大軍集結，向著西南方向奔過去，沈蘊川疑惑揚眉。
“他們去那個方向做什么？”
副將壞笑：“這個蠢貨，肯定是以為咱們往那邊跑了?！?/p>
“不對……”沈蘊川注視著遠處的匈奴軍馬，“那是鐵礦的方向?！?/p>
為了讓對方遠離鐵礦，他可是特意吩咐過，所有人都不許朝那個方向跑的。
“巴魯怎么會知道，咱們的鐵礦在哪兒？”副將道。
“送消息的人說過，秦繼業很有可能已經與匈奴勾結。匈奴人不知道，秦家肯定是知道的，說不定秦繼業就在對方的陣營中?！鄙蛱N川道。
草原人最缺少的就是鐵礦。
這些草原蠻子原本就擅長騎射，只是因為缺少礦產，武器裝備不夠精良。
如果讓巴魯把鐵礦搶走，就等于把刀劍白白送到敵人手上。
匈奴騎兵若是配上鐵甲，那就等于惡虎添翼。
沈蘊文利落地從草地里爬起身。
“你馬上繞道去通知運礦隊，我帶隊將巴魯他們攔住?！?/p>
“可是……”副將皺眉，“將軍只有幾百人，怎么攔得住幾萬大軍啊？”
“攔不住，那就把他們引開，無論如何，也不能讓鐵礦落到他們手里?！?/p>
沈蘊文快步走過去，跳下自己的馬背。
副將猜出沈蘊川的心思，沖過來，抓住馬韁。
“將軍，我來負責把他們引開，您去保護礦隊吧？”
“當誘餌你還差點分量?！鄙蛱N川笑著拍拍他的肩膀，“這個任務只有本將才能完成?！?/p>
“可是……”
副將還要再說什么，沈蘊川臉一沉。
“這是命令，馬上執行，若是丟一塊鐵礦，軍法處理?！?/p>
將軍無奈，只好抱拳答應。
“末將遵令。”
沈蘊川拉住馬韁，想了想，又從身上摸出一個紅色的小錦囊，送到副將面前。
“記得幫我把這個交給我爹，告訴他，這是我給歲歲妹妹準備的四歲生辰禮物。”
說完，他猛地一夾馬腹，大步沖下山谷。
將錦囊塞到身上，副將大聲提醒。
“將軍……萬事小心??！”
沈蘊川在馬背上，向他擺擺手，取出自制的骨笛，吹出幾聲類似鳥叫的笛音。
聽到笛聲，藏在遠處灌木林中的幾百名斥候迅速奔過來，追到沈蘊川身后。
“巴魯正在帶馬趕往鐵礦廠的方向，咱們絕不能讓他們拿到鐵礦，所以在運礦隊到達之前，我們要想辦法把他們引到草原深處，不惜一切代價！”
“是！”
所有人齊應。
幾百對幾萬。
有多危險不用多說。
沒有一個人猶豫，也沒有一個人多問。
現在跟在沈蘊川身邊的這只五百人的小隊，全部都是跟著他無數次出生入死。
對于這位年輕將軍，大家有足夠的信任，也有絕對的忠誠。
沈蘊川利落地掉轉馬頭。
“出發。”
在西邊多年，沈蘊川幾乎是長在草原上，對這一帶的地形當然也是了若指掌。
憑著對地形的了解，沈蘊川等人很快就趕到巴魯的軍隊前面。
故意裝著不知情的樣子，假裝從山谷中休息。
很快，匈奴先行的斥候就發現眾人的身影，將消息通知巴魯。
“啟稟殿下，山谷中有一支幾百人的小隊，帶頭的好像是沈蘊川?！?/p>
“你沒看錯？”
“錯不了，銀槍銀甲，肯定是沈蘊川。”
“他們有多少人？”
“只有幾百個?！?/p>
“這個沈蘊川，竟然自己送上門來了。好！”巴魯冷笑，“咱們就先殺沈蘊川，再去搶鐵礦?！?/p>
仗著自己人多勢人，巴魯立刻下令圍攻。
沈蘊川等人早有防備，不等眾人形成包圍圈，裝模作樣地射了幾箭，立刻向草原深處逃去。
到嘴邊的肉，巴魯當然舍不得放棄。
“追！”
可惜，他并不知道。
只要他的大軍再向前五十里，就可以遇到大鄴的運礦隊。
這一次，運出來的鐵礦有五百多車，足夠打造上萬套鐵甲。
如果能拿到這些鐵礦，匈奴騎兵的實力可以邁上一個大大臺階。
……
……
第二天。
清晨時分，運礦隊順利趕到嘯風關的時候。
歲歲正站在關墻上，扶著沈懷瑾的胳膊，向著關外的方向眺望。
看到漸漸走近的運礦隊，小家伙激動地晃沈懷瑾的胳膊。
“爹爹，快看，馬車來了，好多好多馬車，是不是大哥回來了？”
“沒錯，那就是咱們的運礦隊，運礦隊回來，歲歲的大哥就回來嘍?！?/p>
沈懷瑾懸著的心也落回原地，笑著將小家伙從關墻上抱下來。
“走，咱們去接接你大哥。”
歲歲早就等不及，立刻邁著小短腿，自己先跑下去。
“歲歲，慢點……小心別摔著?！?/p>
沈懷瑾忙著也加快腳步跟過來。
此時，關門已經被打開，運礦的車隊正緩緩地駛進來。
左右看看，沒有發現沈蘊川的影子，沈懷瑾皺眉迎住一位將官。
“小川人呢？”
那名將官正是沈蘊川的副將，飛身跳下馬背，他單膝跪在沈懷瑾面前。
“回侯爺，擔心巴魯的大軍發現運礦隊，將軍率隊將巴魯的大軍引往草原深處了?！?/p>
從身上取出沈蘊川交給他的紅色錦囊，副將兩手捧著送到沈懷瑾面前。
“這是將軍讓副將交給侯爺的，將軍說是給四小姐準備的四歲生辰禮物?！?/p>
沈懷瑾接過那個小小的錦囊，緩緩握緊。
“小川他……帶著多少人？”
“只有……五百人?！?/p>
沈懷瑾呼吸一滯，眼圈就紅了。
兒子的實力他很清楚，可是五百人面對巴魯的幾萬大軍，生存的幾率能有多少？
他不敢多想。
歲歲沒太聽明白，上前一步，她伸出小手扶住那名副將的胳膊。
“我大哥現在在哪兒啊？”
副將抬起臉，打量歲歲一眼，猜到小家伙的身份，眼圈又熱起來。
“回四小姐，末將也不知道，將軍現在在哪兒?！?/p>
歲歲敏感地感覺到什么，小眉毛皺緊。
“他是不是有危險？”
副將低著頭，沒出聲。
“大哥！”
“侯爺！”
不遠處，沈蘊文和君潛也得到消息，一起飛奔過來。
沒有發現沈蘊川，二人的目光疑惑地落在沈懷瑾身上。
“大哥怎么沒回來？”沈蘊文第一個問。
“小川為了保護運礦隊，率兵將巴魯的大軍引開了?！鄙驊谚?。
聽到這句，沈蘊文和君潛同時一怔。
深吸口氣，沈懷瑾努力控制住情緒。
“走吧，咱們到大帳里細說。”
眾人一起回到中軍大帳，副將將事情前后仔細向眾人說明。
上前一步，再次跪到沈懷瑾面前。
“請侯爺給末將五千人馬，無論如何，末將一定將沈將軍找回來。”
“父親?！鄙蛱N文也跟著他跪到地上，“蘊文愿隨這位將軍同行，把大哥找回來。”
“胡鬧！”沈懷瑾厲喝出聲，“草原這么大，怎么找？對方至少有七八萬人馬，你們去送死嗎？”
他當然心疼兒子，可是不光只考慮兒子，不考慮大局。
巴魯現在人在何處，是什么打算，沒有人知道。
嘯風關正在用人的時候，如果對方再殺回來怎么辦？
“侯爺?！本凉撋锨耙徊?，“本王倒有一個主意，您看如何？”
面對君潛，沈懷瑾重新壓住脾氣：“殿下請講。”
君潛：“本王以為，如果我們只是在這里等待巴魯的進攻，也不是辦法?！?/p>
沈懷瑾：“秦王的意思是……”
“本王想親自去一趟草原，與朝諾見一面，如果我們能與朝諾聯手，就可以從匈奴內部解決此戰，兩國重修和平。”君潛側眸，看一眼沈蘊文，“也可以順利打聽一下沈將軍的消息。”
“秦王的辦法確實有可行之處，不過此行太過危險，您不能去?！鄙驊谚櫭枷肓讼耄氨竞顏戆才湃耸帧！?/p>
君潛一笑：“侯爺應該很清楚，這件事情非本王不可。”
君潛鄭重地抬起兩臂，向沈懷瑾一拱手。
“請侯爺成全本王?！?/p>
看君潛向他行禮，沈懷瑾一驚，忙著將他扶起身。
“殿下的心意本侯明白，可是萬一殿下有什么閃失，本侯如何向皇上交代啊？”
事關兩國利益，如果只是一個普通將官去見朝諾，根本沒有辦法代表大鄴與朝諾談合作的具體細節。
毫無疑問，君潛是此行的最好人選。
如果這件事情談成，兩國可以重新恢復和平，西北危機自解。
可是眼下這種情況，草原上危機重重，他怎么舍得讓君潛去冒險。
君潛挺直后背，俊臉上表情堅毅。
“本王是皇上的兒子，沈將軍不也是侯爺的兒子嗎，侯爺的兒子能去冒險，百姓的兒子能去冒險，皇上的兒子同樣也可以去冒險?！?/p>
“話雖如此，可是殿下畢竟是皇子?！鄙驊谚櫭?，“本侯不同意。”
盡管天子沒有表明，但是此下眾皇子之中，君潛無疑是最優秀的一個。
這位將來很有可能就是大鄴的太子。
沈懷瑾怎么能讓他去冒險？
看沈懷瑾不同意，君潛站直身，俊臉一沉。
“侯爺應該也知道，您攔不住本王?！?/p>
軟的不行，那就來硬的。
沈懷瑾：……
君潛畢竟是王爺，還是天子派來的督軍，身份在沈懷瑾之上。
如果他真的端出王爺的架子，沈懷瑾也確實無法阻止。
無奈，沈懷瑾只要點頭答應。
“好，我會安排熟悉草原的副將，帶上幾千人馬隨殿下同往。”
“本王是去談判，不是去打仗，人太多只會引人注目，侯爺只需要幫我挑一個向導，本王再帶十幾個親衛就可以?！?/p>
“我和秦王一起去?！鄙蛱N文忙著起身，站到君潛身側。
見狀，歲歲也走過來，站到君潛身側。
“我也和神杣哥哥一起去，把大哥找回來?！?/p>
“歲歲。”君潛彎下身，扶住小家伙的肩膀，“這一次你不能跟著哥哥去。”
歲歲皺緊小眉毛：“為什么？”
“因為草原上路太遠，連睡覺的地方都沒有，哥哥不想你累壞?！?/p>
君潛抬起手掌，捏捏她的小臉。
“你乖乖聽話，哥哥幫你捉一只小狼回來好不好？”
歪著小腦袋注視君潛片刻，歲歲瞇起大眼睛。
“神仙哥哥你騙人，是因為太危險，你才不讓歲歲去，對不對？”
君潛：……
小東西，越來越聰明，也越來越難哄了！