芳洲把頭一偏，沒(méi)理秋蘅。
秋蘅湊過(guò)去，伸手撓她的癢。
“姑娘！”芳洲躲不開(kāi)，努力板著臉，“除非帶我一起去，我就不氣了。”
“這次真的不能帶你。”
“姑娘嫌我沒(méi)用。”芳洲紅了眼，“我雖不會(huì)別的，好歹能讓你吃上順口的飯。”
秋蘅猶豫一下，還是沒(méi)有說(shuō)出真正打算：“西姜畢竟是異邦，民風(fēng)彪悍。你知道的，我有功夫在手，遇事自保不成問(wèn)題，但要多護(hù)著一個(gè)人就不好辦了。”
這個(gè)理由說(shuō)服了芳洲：“姑娘一定要平安回來(lái)，我學(xué)新點(diǎn)心做給你吃。”
“好。”
說(shuō)話間康郡王府到了，嘉宜縣主拉著秋蘅說(shuō)了許久話，禮物送了一個(gè)又一個(gè)，就連康郡王妃的和顏悅色都比以往多了些真實(shí)。
滿載而歸回了伯府，芳洲發(fā)愁起禮物的歸置。
“昨日天家賞的，今日康郡王府送的，加上之前的，當(dāng)庫(kù)房的廂房都快堆不下了……”
一旁魚(yú)嬤嬤默默望天。
要不是她是冷香居的人，定會(huì)嫉妒得面目扭曲。
第二日依舊是好天氣，秋蘅陪老夫人同乘一車，去了福王府。
福王妃親自迎了出來(lái)，與老夫人說(shuō)了幾句寒暄話，把目光落在秋蘅面上，才看了一眼就想掉淚。
反而容寧郡主一派平靜和秋蘅打招呼。
“老夫人請(qǐng)坐，你們幾個(gè)都來(lái)見(jiàn)過(guò)。”
廳中站了不少人，三位年輕男子是福王妃的兒子，容寧郡主一母同胞的兄長(zhǎng)們。
兩位梳著婦人髻的年輕女子是容寧郡主的兩個(gè)嫂嫂。
至于福王的幾個(gè)庶子，今日這場(chǎng)午宴福王妃沒(méi)讓他們過(guò)來(lái)。
兒子兒媳們向老夫人問(wèn)好，福王妃看著這樣的熱鬧，愈發(fā)難受。
整個(gè)福王府就容寧一個(gè)女孩兒，王爺為何這么狠心，為了大夏送容寧去和親。
人人都說(shuō)王爺高風(fēng)亮節(jié)，一心為國(guó)，可對(duì)她來(lái)說(shuō)，這樣的好名聲有什么用，她只想她的女兒在身邊。
可福王妃明白，再多的不情愿已經(jīng)沒(méi)用，只能接受馬上要母女分離的現(xiàn)實(shí)。
“隨云縣主——”
秋蘅彎唇：“王妃還是叫我阿蘅吧。”
“好，還叫你阿蘅……”福王妃聲音有些抖，“去年秋獵的時(shí)候你救了容寧，沒(méi)想到今年要送容寧出嫁了。”
“這大概是我和容寧公主的緣分。”
“是，你們有緣——”福王妃不覺(jué)紅了眼，拉住秋蘅的手，“那容寧就拜托你多照顧一下了。”
“我會(huì)的。”
秋蘅沒(méi)有多說(shuō)什么，畢竟她不能保證帶容寧郡主平安回來(lái)。
又帶了一車福王妃準(zhǔn)備的禮物回了伯府，十余日后，送親隊(duì)伍如長(zhǎng)龍般緩緩出了京城，一路向西而行。
秋蘅所乘馬車緊跟在容寧郡主的馬車后，車中只有她一人。
隊(duì)伍龐大，車馬行得很慢，一個(gè)月后的某日，行進(jìn)中的馬車突然停下來(lái)。
容寧郡主的一位近身侍女病倒了。
隨行太醫(yī)替婢女診斷后，搖搖頭：“要是繼續(xù)跟著趕路，恐怕難以痊愈。”
容寧郡主看著昏沉沉的婢女，有了決定：“等到了下一處城鎮(zhèn)，喜兒你留下照顧輕袖。”
“殿下，婢子想陪著您——”
容寧郡主冷著臉：“不必啰嗦。”
把兩個(gè)婢女加一個(gè)護(hù)衛(wèi)留下再啟程，容寧郡主喊住秋蘅：“阿蘅，陪我坐坐吧。”
秋蘅上了容寧郡主的馬車。
車廂中寬敞舒適，因秋蘅坐進(jìn)來(lái)，留在車中照顧容寧郡主的婢女退了出去。
“本來(lái)，陪我和親的婢女至少要二十人。”容寧郡主突然開(kāi)口，“我只挑了十個(gè)，還專門選的身強(qiáng)體健甚至習(xí)過(guò)武的，結(jié)果還沒(méi)到西姜就病倒了一個(gè)，早知道就再少帶一些人……”
秋蘅安慰拍了拍容寧郡主的胳膊。
“阿蘅，是因?yàn)槟阆惹熬冗^(guò)我，所以被今上選中為我送嫁吧？真是對(duì)不住。”
“殿下不要這么想。”同行這么久已經(jīng)熟悉了，秋蘅直言道，“是虞貴妃提議的。”
“虞貴妃？”容寧郡主微微撇嘴，“她不是什么好的。”
“所以殿下心里不必有負(fù)擔(dān)，我就當(dāng)避風(fēng)頭了，免得日日對(duì)著她。”
“阿蘅，其實(shí)……我有些怕。”容寧郡主雙手抱膝，沒(méi)了在人前的傲然，“我翻看了很多野史游記，越翻越心慌，那里與大夏太不一樣了，西姜王——”
容寧郡主很不愿意提起這個(gè)人，卻躲不過(guò)：“他好像有四十歲了吧，據(jù)說(shuō)有三位王后。我真怕對(duì)著他吐出來(lái)，給大夏帶來(lái)麻煩……”
“不會(huì)的。”
容寧郡主苦笑：“阿蘅，你對(duì)我比我自己還有信心。”
秋蘅看著眼神依然明亮的少女，在心中嘆息。
因?yàn)樗腊 ?/p>
但她不知道，一開(kāi)始的容寧郡主原來(lái)也盡力做著去適應(yīng)西姜生活的準(zhǔn)備。
西姜王真是該死。
“車到山前必有路，也許到了那時(shí)，殿下就知道該怎么做了。”
容寧郡主遲疑點(diǎn)頭：“但愿吧。”
夏去秋來(lái)，滿地黃葉時(shí)，和親隊(duì)伍終于到了西姜。
臨近黃昏了，風(fēng)很冷，遙遙可見(jiàn)被驅(qū)趕的羊群，如一片片流動(dòng)的白云。
容寧郡主望著廣袤無(wú)邊的草原，積于胸中的濁氣竟消散不少。
這就是西姜啊，好像沒(méi)有想得那么差。
送親的隊(duì)伍停下來(lái)，容寧郡主在一文一武兩位送親使，以及秋蘅的陪伴下，進(jìn)入西姜王宮。
西姜王端坐于寶座上，威嚴(yán)十足望著走進(jìn)來(lái)的人。
“見(jiàn)過(guò)姜國(guó)主。”薛寒與另一位趙姓使臣向西姜王拱手行禮。
西姜王眼中閃過(guò)不悅。
大夏有求于姜國(guó)，使臣卻還如此倨傲，不把他放在眼里。
轉(zhuǎn)而一想，倨傲又如何，不還是千里迢迢送來(lái)大量金銀財(cái)物與大夏的公主。
西姜王淡淡說(shuō)一聲不必多禮，看向頭戴帷帽的容寧郡主：“這就是貴國(guó)容寧公主嗎？”
他知道，這女子并非夏國(guó)皇帝的女兒。潛伏在夏國(guó)的探子早有消息，夏天子未嫁人的女兒中最大的只有十一歲，求娶大夏公主的話必然要從宗室中選擇。
這樣才好。
西姜王居高臨下看著容寧郡主，無(wú)聲笑了笑。