隨著太陽(yáng)逐漸升起，蘆葦蕩水汽蒸騰下，霧氣雖然小很多，但依然氤氳，能見(jiàn)度很差，二十步之外便人影模糊。
“殺……”
“軍爺別殺我，別殺我！”
一名身披蓑衣，腰間挎著魚(yú)簍的老漢嚇得連忙跪在地上。
“住手！”
武閔連忙下令停止弓箭手射箭，一旁韓猛邁步上前：“老丈請(qǐng)起，我們是衛(wèi)家軍，不會(huì)傷害百姓！”
“哦…哦……聽(tīng)說(shuō)過(guò)，衛(wèi)家軍是好人，世子衛(wèi)淵是好人……”
老漢渾身顫抖，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)著。
“老丈，你可是本地人？”
“是本地人，就住在附近桃魚(yú)村，靠打魚(yú)為生，老朽這輩子沒(méi)做過(guò)壞事，沒(méi)做過(guò)啊……”
“別怕老丈！”
看著還要跪下磕頭的老漢，韓猛連忙將其攙扶起來(lái)，同時(shí)取出碎銀子：“老丈麻煩你把我們帶出去可好，我們?cè)谶@里迷路了?！?br/>“做向?qū)?，帶你們出去行，但銀子不能收，老朽可萬(wàn)萬(wàn)不敢收啊……”
在老漢的推脫與韓猛的堅(jiān)持下，最后武閔一瞪眼睛：“收下！”
老漢這才嚇得連忙把銀子收下，帶著乞活軍在蘆葦蕩中東拐西拐，隨著不斷深入，最后在一次分岔路口，老漢指著左側(cè)一條看似蘆葦茂密、土質(zhì)較硬的道路，聲音發(fā)顫地說(shuō)。
“軍……軍爺，走這邊，這邊近，能繞過(guò)前面的大片深沼……”
前鋒斥候探了探，回報(bào)說(shuō)路面看似堅(jiān)實(shí)，武閔不疑有他，下令主力轉(zhuǎn)向左側(cè)道路。
但走了不到二里地，情況急轉(zhuǎn)直下！
腳下的堅(jiān)實(shí)土地突然變得松軟泥濘，前面開(kāi)路的幾名重甲士兵一腳踩下去，竟然直接沒(méi)到了大腿！他們驚慌掙扎，反而越陷越深！
“是沼澤！停下！快停下！”
驚呼聲在乞活軍中四起，因?yàn)榍瓣?duì)的突然停滯，后隊(duì)不明所以仍在向前，頓時(shí)引發(fā)了擁擠和混亂。
幾乎在同時(shí)，兩側(cè)茂密的蘆葦叢中，驟然射出比之前密集數(shù)倍的箭雨。
箭矢并不追求精準(zhǔn)，只是覆蓋性射擊，不求殺敵，只為制造更大的恐慌。
“穩(wěn)?。『箨?duì)變前隊(duì)，原路撤回！”
韓武閔急忙下令，但原路在濃霧和混亂中早已難以辨認(rèn)，那名指路的老漁夫早已趁亂不知溜到哪里去了。
“媽的，被騙了！”
武閔只能再次下令掩護(hù)救人，把前鋒部隊(duì)從沼澤中拉出來(lái)，隨手盾牌兵在后掩護(hù)大部隊(duì)撤離。
返回的路上，又遭到了叛軍的小股部隊(duì)騷擾，甚至還有不少用削尖的竹竿制作而成的陷阱，雖不能造成大規(guī)模殺傷，卻進(jìn)一步遲滯了撤退的速度，加劇了混亂。
叛軍的戰(zhàn)術(shù)極其明確：絕不硬拼，利用每一寸熟悉的地形，用最小的代價(jià)，不斷給乞活軍放血，磨損其銳氣，消耗其體力，擾亂其心神。
夜幕降臨，霧氣更濃，江南梅雨，還下起了淅淅瀝瀝的小雨。
簡(jiǎn)單清點(diǎn)人數(shù)后，如今的乞活軍只剩下了不到三萬(wàn)人，看著人困馬乏的將士，武閔不得不下令在一片相對(duì)干燥的高地扎營(yíng)休息。
但所謂的休息根本無(wú)從談起，叛軍如同附骨之蛆，徹夜不停，遠(yuǎn)處蘆葦蕩中忽然火把晃動(dòng)，鼓噪?yún)群啊?br/>近處則不時(shí)有冷箭或吹矢襲來(lái)，雖被崗哨擋下大半，但總有個(gè)別倒霉蛋中招，凄厲的慘叫在寂靜的夜里格外瘆人。
還有叛軍在營(yíng)地周圍敲擊兵器或發(fā)出怪叫，進(jìn)行徹夜的精神折磨。
乞活軍被迫輪流戒備，無(wú)人能得安眠。
糧草輜重也因道路難行和多次遇襲而損失大半，士氣開(kāi)始以肉眼可見(jiàn)的速度跌落。
就這樣連續(xù)三天三夜，乞活軍這種無(wú)休止的騷擾、誤導(dǎo)、小規(guī)模接觸和艱難跋涉，時(shí)常迷路中度過(guò)。
乞活軍將士個(gè)個(gè)疲憊不堪，沉重的鎧甲在泥濘和水汽中變得更加沉重，冰冷的泥水灌入靴子，磨破了腳皮，每走一步都像踩在刀尖上。
精神更是高度緊張，因?yàn)槟悴恢老乱淮我u擊，會(huì)從哪個(gè)方向的蘆葦叢中冒出，腳下的土地是否堅(jiān)實(shí)。
武閔眼看著將士們眼圈發(fā)黑，步履蹣跚，但對(duì)于叛軍的騷擾卻無(wú)可奈何。
甚至叛軍已經(jīng)開(kāi)始更有針對(duì)性地偷襲，專挑乞活軍隊(duì)伍中的薄弱環(huán)節(jié)，甚至還會(huì)襲擊運(yùn)送傷員、輜重。
武閔意識(shí)到不能再這樣下去了，他試圖集結(jié)主力，不顧一切地向記憶中水寨的方向發(fā)起一次強(qiáng)攻，以求打破僵局。
但隊(duì)伍在調(diào)動(dòng)中，卻因?yàn)榈匦尾皇旌蜏贤ú粫?，各部之間出現(xiàn)了脫節(jié)。
先鋒沖得太快，陷入了三面環(huán)水的狹窄灘頭，遭到叛軍集中火力的攢射死傷慘重。
而且對(duì)方雖然是都是一群烏合之眾，但統(tǒng)帥軍師卻異常強(qiáng)悍，各種臨場(chǎng)軍事部署發(fā)揮到了極致，武閔可以肯定這位指揮的神秘人，在軍事部署上絕對(duì)不輸兵仙公孫瑾。
最可怕的是，真打起來(lái)武閔才發(fā)現(xiàn)，這群烏合之眾的兵力竟然不下三萬(wàn)。
對(duì)方在人數(shù)、指揮上掩蓋了烏合之眾的各種不足，竟在正面戰(zhàn)爭(zhēng)中擊退人困馬乏的乞活軍五次。
“不能打了，這仗絕對(duì)不能再打了！”
武閔看著上報(bào)的人數(shù)，如今的乞活軍已不到兩萬(wàn)，連忙下令撤退。
撤退的路上，面對(duì)地形、濃霧，叛軍狡詐偷襲游擊戰(zhàn)術(shù)，讓人困馬乏，士氣低迷的乞活軍苦不堪言。
最后叛軍更是對(duì)乞活軍用出了切割、分散……等戰(zhàn)術(shù)，導(dǎo)致乞活軍經(jīng)常被分成了大小不等的數(shù)十股，彼此難以呼應(yīng)。
當(dāng)臨近來(lái)時(shí)的蘆葦塘岸邊時(shí)，武閔身邊也只剩下不足五千的核心將士。
嘩啦啦～
附近蘆葦一陣想動(dòng)，緊接著無(wú)數(shù)叛軍沖出來(lái)。
“哈哈，衛(wèi)家軍，這就是戰(zhàn)無(wú)不勝的乞活軍，不過(guò)如此！”
在一陣大笑聲中，只見(jiàn)一名外國(guó)人長(zhǎng)相，金發(fā)碧眼的獨(dú)臂青年，在一群錦衣大魏中年男子的簇?fù)硐伦叱鰜?lái)。
“陛下高見(jiàn)！”
“陛下用兵如神！”
吹吹捧捧，溜須拍馬之中，這名獨(dú)臂青年高傲地?fù)P起下巴，看向韓猛。
“本帝記得你叫武閔，乞活軍中的上將軍對(duì)吧！”
武閔見(jiàn)到來(lái)人不由瞳孔極度緊縮：“是你！你…你是卑路斯！”