“那名僥幸未死的書生現(xiàn)在何處?”永嘉帝沉聲問(wèn)道。
路乾說(shuō)道:“那名書生名叫林賢,從事發(fā)直到現(xiàn)在,一直住在匯文書院附近的一處小宅子里,但是中間他失蹤過(guò)一陣子,臣后來(lái)查到那段時(shí)間他住在許尚書府中養(yǎng)傷,根據(jù)曾經(jīng)去過(guò)許府的大夫所說(shuō),林賢受到驚嚇,不僅忘記了事發(fā)之時(shí)發(fā)生的事,并不知道兇手是誰(shuí),而且還變得癡傻,也正是因此,刑部才不能給楊勝秋定罪。”
路乾說(shuō)的是事實(shí),若是嫌疑人只是普通百姓,這案子早就破了,可是這個(gè)嫌疑人是楊勝秋,哪怕他只是一個(gè)沒有背景的官場(chǎng)新人,但是憑著他狀元郎和馮恪門生的身份,在沒有確鑿證據(jù)的情況下,就不能抓捕歸案。
“這個(gè)林賢如今還住在以前的地方?也還在那家書院讀書?”永嘉帝又問(wèn),難道林賢不怕楊勝秋再次殺人滅口嗎?
路乾搖頭:“林賢雖然還住在那里,但卻已經(jīng)不去匯文書院讀書了,據(jù)說(shuō)他身體傷了根本,壽元受損,更是癡癡呆呆,求學(xué)之路已經(jīng)走不通了,據(jù)房東所說(shuō),他要么把自己關(guān)起來(lái)不見人,要么就出門流浪,有時(shí)一走便是十幾日,還曾被好心人送回來(lái),若非出事之前就交了三年房租,房東早就不讓他繼續(xù)住了,唉,好好的一個(gè)讀書種子,就這么廢了。”
永嘉帝了然,并非楊勝秋不想繼續(xù)殺人滅口,而是林賢已經(jīng)癡傻,這樣的一個(gè)廢人,反而是活著比死了更好。
因?yàn)槿羰撬懒耍滩窟€會(huì)懷疑到楊勝秋頭上,楊勝秋是聰明人,這件事上自是想得透徹。
永嘉帝讓路乾退下,路乾直到走出皇宮,才察覺自己的里衣已經(jīng)濕透了。
這九年來(lái),他如履薄冰,每一步都是小心翼翼。
可是今天,他還是大意了。
他原本已經(jīng)要退出去了,怎么就多嘴多舌提起楊勝秋來(lái)?
提就提吧,只說(shuō)楊勝秋被擄走有蹊蹺也就罷了,為何還要提到那名書生?
路乾腳下的步子一頓,不對(duì),不對(duì)!
剛開始提到楊勝秋和那名書生時(shí),陛下并沒有異常。
是在我說(shuō)到青廬縣竹西塘,那被滅口的一家人,以及那名客居的大夫時(shí),氣氛才忽然變了的。
滅口?
殺人?
路乾打個(gè)寒顫,他恨不能給自己一巴掌!
我怎么之前沒有想到?
這殺人的手法,分明就是山門的一貫作風(fēng)!
之所以在此之前沒有想到,是因?yàn)槟菓羧思抑皇切¢T小戶,再普通不過(guò)的人家,無(wú)官無(wú)職,連個(gè)有功名的都沒有。
路乾下意識(shí)地握住刀柄,自從義父去世之后,他成為錦衣衛(wèi)指揮使以來(lái),便也同時(shí)接管了山門。
表面看來(lái),山門是獨(dú)立自主的,山門的話事人是山爺。
可實(shí)際上,山門卻是陛下藏在暗處的一把刀!
山門每五年換一位山爺,正所謂是流水的山爺,每一任山爺都是給陛下辦事的奴才。
路乾閉了閉眼睛,他腳下生風(fēng)回到錦衣衛(wèi)衙門,進(jìn)門第一件事,便是找出青廬縣的那份卷宗。
卷宗上有那戶人家失蹤的時(shí)間,這個(gè)時(shí)間也就是他們被殺的時(shí)間。
當(dāng)時(shí)他也只是看了一眼,并沒有留意具體的日期。
現(xiàn)在重新再看,路乾倒吸一口涼氣!
這個(gè)案子發(fā)生的時(shí)候,他是錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫,就是現(xiàn)在黎青的這個(gè)位子。
和沒有背景的黎青不同,他有一位做指揮使的義父。
路乾的父親,當(dāng)年為了保護(hù)義父而死,之后義父便收養(yǎng)了他,長(zhǎng)大后又讓他進(jìn)了錦衣衛(wèi)。
十二年前的這個(gè)時(shí)候,身為錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫的他,正在做什么呢?
對(duì)了,他想起來(lái)了,那年吳王世子被小王氏所害,吳王親自來(lái)京城找太上皇討要說(shuō)法,其后吳王雖然被勸走了,可是京城里人心惶惶,而就在這個(gè)時(shí)候,壽康皇帝,也就是先太子,忽然住進(jìn)了無(wú)極觀。
先太子去無(wú)極觀,他率領(lǐng)錦衣衛(wèi)一路護(hù)送!
路乾噗通一下跌坐在椅子里。
先太子那一去,便再也沒能活著回來(lái)。
直到后來(lái),路乾才知道,先太子之所以會(huì)去無(wú)極觀,是因?yàn)樗剂搜奂玻t(yī)治不好,擔(dān)心被人知道堂堂太子即將變成瞎子,他這才躲進(jìn)無(wú)極觀,并且遍尋名醫(yī)。
名醫(yī)
那被滅門的人家,就住著一位大夫,是不是名醫(yī)倒是不知,但那人很有可能與楊勝秋有關(guān)。
楊勝秋寧可殺人滅口,也要隱瞞他與那位大夫的關(guān)系,這說(shuō)明什么?
答案呼之欲出!
路乾揚(yáng)手給了自己一記耳光。
我是有多蠢啊,要在陛下面前提起這件事!
先太子之死,受益者是誰(shuí)?是陛下!
路乾想起了義父,義父不是壽終正寢,他是自盡!
先太子是十二年前薨逝,而義父的親生兒子一家,卻是十年前在江上遇難的,九年前,義父的身體一日不如一日,卻不肯就醫(yī),在他再三要請(qǐng)?zhí)t(yī)的情況下,義父才告訴他,這不是病,而是毒,義父說(shuō)自己忍受不了喪子喪孫之痛,不想活了。
不久之后,義父去世,他成了新的指揮使。
路乾雙目失神,他為何從未懷疑過(guò)義父的死,就是因?yàn)榱x父承認(rèn)是自己服毒嗎?
義父一生要強(qiáng),怎么會(huì)輕易自盡?
除非是義父知道得太多,擔(dān)心禍延子孫,所以他讓親兒子一家假死遠(yuǎn)遁,而他自盡,是為了讓皇帝徹底放心。
路乾自嘲一笑,義父臨終之時(shí),對(duì)他委以重任,讓他繼承衣缽,卻悄悄送走了自己的親生骨肉。
而他,卻直到九年后才明白!
怪誰(shuí)呢?
怪義父嗎?
好像也不能全都怪義父,如果他沒有被權(quán)勢(shì)迷了眼,又怎會(huì)直到今天才察覺?
路乾把那份卷宗重又鎖進(jìn)柜子,他去了隔壁,黎青從回京之后,便被軟禁在這里。
而他,對(duì)黎青有知遇之恩。
“黎青,你見過(guò)蕭真,他和兩年前有何不同?外面把他傳得神乎其神,他都要變成太上老君的親兒子了。”
黎青一笑:“兩年前,屬下也只是見過(guò)蕭大公子幾面而已,他那樣的身份,豈是屬下這種小人物能靠近的。至于現(xiàn)在的蕭大公子,還是一副貴公子的派頭,不茍言笑,但是行事沉穩(wěn),京城里的那些紈绔與他不能相提并論。”
路乾再次打量自己的這名屬下,目光沉沉。
不過(guò)就是幾個(gè)月而已,黎青變了。
同樣的問(wèn)題,換成以前的黎青,一定會(huì)事無(wú)俱細(xì),把蕭真的一言一行全都說(shuō)給他聽,而現(xiàn)在的黎青,卻只是給了他一個(gè)籠統(tǒng)敷衍的答案。
黎青有了二心!
路乾眼底閃過(guò)一抹寒光,他笑了笑,不置可否,轉(zhuǎn)身走了出去。
路乾暗自思忖:現(xiàn)在我還不能動(dòng)黎青,一來(lái)黎青曾經(jīng)太上皇出力,暫時(shí)動(dòng)不得;二來(lái)今天在陛下面前提起了那樁滅門案,還不知陛下會(huì)不會(huì)對(duì)我心存芥蒂,因此,我不能輕舉妄動(dòng)。
望著路乾離開的背影,黎青心里也不好受。
沒有遇到路乾之前,他不過(guò)就是錦衣衛(wèi)里一個(gè)敢沖敢拼的小子而已。
路乾于他有恩,但是
他想起臨來(lái)的時(shí)候,蕭真和他說(shuō)過(guò)的話。
“你此番回京,可能會(huì)坐上一陣子冷板凳,軟禁也有可能,你要有心理準(zhǔn)備。”
“我的子女”
“我會(huì)幫你看護(hù)一陣子,但還是那句話,你的孩子你自己養(yǎng)自己護(hù)。”
想到這里,黎青嘴角溢起一抹微笑,雖然與蕭真認(rèn)識(shí)的時(shí)間不長(zhǎng),但是他對(duì)蕭真有信心,他更堅(jiān)信,蕭真就是他的福星!
而此時(shí)的三皇子府中,三皇子的心情卻很不好。
父皇派七皇子出京迎接太上皇,卻沒有派他,
七皇子只有七歲,還是個(gè)小孩子!
三皇子走向窗子,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便看到神鳥大將軍正在吃一只兔子。
他心里忽然就安定下來(lái)。
他叫來(lái)一名謀士,賓主二人一番長(zhǎng)談,再看時(shí),神鳥大將軍不知何時(shí)已經(jīng)站在窗臺(tái)上,如同侍衛(wèi)一般守護(hù)著他。
三皇子心中一松,他真是自尋煩惱,神鳥大將軍就在身邊啊,他是受上天眷顧之人。
半日后,七皇子一行終于等到了太上皇。
旅途勞頓,太上皇在官驛里睡了一覺,這才召見七皇子,同來(lái)的還有祿王世子趙惠賢以及福王世孫趙廷珞。
祿王世子,就是碎大石兄弟的父親,按輩份,七皇子和趙廷珞都要稱他一聲叔叔,而他同時(shí)也是太上皇的侄兒。
有祿王“珠玉在前”,祿王世子青出于藍(lán)而勝于藍(lán),年輕時(shí)便是京城里有名的紈绔,如今人到中年,依然如故,每天變得花樣的玩。
如果不是需要太上皇的子侄出面,永嘉帝是不會(huì)讓他陪在七皇子身邊的。
原因只有一個(gè),不想讓他帶壞自己的兒子。
祿王世子卻是一點(diǎn)自覺都沒有,他見到太上皇就哭了起來(lái):“皇伯父,侄兒還以為這輩子都見不到您了。”
他哭得一把鼻涕一把眼淚,太上皇煩得不成。
福王和祿王這對(duì)臥龍鳳雛,就沒有一個(gè)能拿得出手的。
不過(guò)也正是因?yàn)檫@是兩個(gè)廢物,他們才能在戚太后的手里活下來(lái)。
太上皇懶得理他,讓他到一邊哭去,看向面前的七皇子,和七皇子身后的趙廷珞。
小晴晴說(shuō)過(guò),趙廷珞是她的小兄弟,這是個(gè)很有趣的小孩子,如今福王府是他說(shuō)了算。
至于七皇子,太上皇還是第一次見到,當(dāng)年他去長(zhǎng)壽宮時(shí),七皇子還沒有出生。
只一眼,太上皇便不喜了。
這個(gè)孩子,也長(zhǎng)著一個(gè)鷹鉤鼻。
而趙廷珞,看著就順眼多了。
可能是被鷹鉤鼻刺激到了,現(xiàn)在太上皇看人先看鼻子,比如趙廷珞的鼻子就很好看,隨了福王那個(gè)老不死,福王雖然是個(gè)廢物,可卻有副好相貌,福王的生母是個(gè)舞姬,生得極美,福王便是隨了他,就連福王的子孫也都長(zhǎng)得出色。
太上皇強(qiáng)忍著對(duì)鷹鉤鼻的厭惡,敷衍了幾句,便把七皇子打發(fā)了。
這一晚,七皇子一行也要在官驛里下榻。
回到自己的房間,屏退左右,七皇子便拉住趙廷珞的手:“珞珞,你說(shuō)皇祖父是不是不喜歡我,他老人家都沒有正眼看我。”
七皇子都能察覺到的事,趙廷珞當(dāng)然也看出來(lái)了。
太上皇就是不喜歡七皇子,太上皇看七皇子的眼神里透著嫌棄,甚至比對(duì)祿王世子還要嫌棄!
太上皇嫌棄祿王世子,趙廷珞可以理解。
可是七皇子呢?
七皇子還只是一個(gè)孩子,雖說(shuō)皇家無(wú)情,可是太上皇也不應(yīng)該對(duì)第一次見面的孫兒這般嫌棄啊。
趙廷珞想不通,好在七皇子今天趕了一天路,已經(jīng)很累了,早早睡了。
趙廷珞回到自己的房間,卻沒有睡覺。
他知道太上皇是帶著干孫女和干孫子一起回京的。
干孫子是誰(shuí),趙廷珞暫時(shí)還不知道,但是這個(gè)干孫女,肯定是他晴姐!
他等著趙時(shí)晴來(lái)找他。
趙廷珞等的時(shí)間不長(zhǎng),他便聽到了一聲貓叫。
他打開窗子,小妖便竄了進(jìn)來(lái)。
趙廷珞伸手想摸摸小妖的腦袋,被小妖傲嬌地避開,小妖不許他碰,自己用爪子把掛在脖子上的一只小荷包摘了下來(lái),扔在趙廷珞面前。
趙廷珞如獲至寶,從荷包里抽出一張字條。
看完之后,他對(duì)小妖說(shuō)道:“我知道了,謝謝你啊小妖。”
小妖喵了一聲,轉(zhuǎn)身便跳出窗子,消失了蹤影。
趙廷珞關(guān)上窗子,深吸口氣,對(duì)門外的內(nèi)侍說(shuō)道:“我吃多了,要去消消食,你們不用跟著。”
內(nèi)侍忙道:“世孫,太上皇也住在這里,您當(dāng)心點(diǎn)兒,別驚了圣駕。”
趙廷珞瞪他們一眼:“小爺我從記事起就在宮里溜彎消食,你們見我什么時(shí)候驚過(guò)圣駕?”
兩名內(nèi)侍一想也是,再說(shuō),這位小爺八百個(gè)心眼子,即使遇到太上皇,他也能化險(xiǎn)為夷。
趙廷珞甩開內(nèi)侍,七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)便去了花園。
官驛的花園并不大,只是小小的一個(gè)園子,趙廷珞四處看看,找到字條上寫的那株西府海棠,他走過(guò)去,西府海棠后面有塊石頭,那里蹲著一個(gè)人,不是專門去找,根本不會(huì)發(fā)現(xiàn)那里還藏著人。
“跟我來(lái)!”那人沉聲說(shuō)道。
趙廷珞一看那人便明白了,這人絕對(duì)不是趙時(shí)晴的護(hù)衛(wèi),而是太上皇的人!
要見他的,不僅是趙時(shí)晴,還有太上皇!