“想當(dāng)年,我十八歲便高中舉人,吳地誰不說鐘家后繼有人?
我娘只生了我一個(gè)兒子,她特意為我求娶申家姑娘。
當(dāng)年的我,初生牛犢不畏虎,次年便去京城參加會(huì)試。
雖然落榜,但我并不氣餒,原本也是想來京城見見世面,我還那么年輕,太早步入官場反而不佳。
我興沖沖回白鳳城準(zhǔn)備成親,可是誰能想到,快到白鳳城時(shí),我卻腹瀉不止,只能走走停停,也因此錯(cuò)過了進(jìn)城的時(shí)辰。
我是鐘家子弟,平日里只要和守城衙役說一說,或者塞點(diǎn)銀子便能進(jìn)城,可那日的守城衙役卻說什么也不肯通融,無奈之下,我只好去了我家在城外的莊子。
可是就在去莊子的路上,我遇到了歹人,那伙歹人不要錢財(cái),也不搶馬車,他們只是按著我打,用力踢我的”
鐘展博面紅耳赤,羞憤交加,哽咽著說不下去了。
對(duì)面那人正是蕭真,他眉頭微蹙,他還記得當(dāng)年的鐘展博,年少英俊,一表人才,來到京城后就登門拜訪,十八歲的舉人,即使是在京城也并不多見。
“不能治了?”蕭真問道。
鐘展博羞愧地點(diǎn)點(diǎn)頭:“我的兩名仆從傷得不重,他們將我送到莊子,可是鄉(xiāng)下地方根本沒有大夫,因此,直到次日天亮,仆從進(jìn)城報(bào)信,家父才帶著大夫過來。
我在莊子里住了整整三個(gè)月,身上其他的傷雖然都已治愈,但我卻從此再也不能人道。
祖父和家父瞞下了這件事,除了家母,府里便再無其他人知曉此事,就連祖母也不知道。
我原本不想成親了,想要退了申家的親事,可是家母不肯,她希望能有奇跡。
我與申氏成親多年,申氏一直沒有開懷,府里的長輩們不知真相,時(shí)常對(duì)申氏冷嘲熱諷,申氏在外面給我留了面子,什么都不說,回來后便把火氣撒到我身上,我這樣的日子,我真的過夠了!”
蕭真默默地打量鐘展博,比起十年前第一次見到時(shí),鐘展博胖了足有兩圈,隱約中還透出幾分陰柔。
雖然現(xiàn)在的鐘展博與年少時(shí)不能相比,但是眉宇之間還是能夠看出當(dāng)年的影子。
不過,還是年少的鐘展博與現(xiàn)在的鐘子揚(yáng)更像。
宮氏嫁給鐘子揚(yáng)時(shí)已有身孕,難道是二人在婚前便有了首尾,并非是鐘子揚(yáng)替別人養(yǎng)兒子?
否則無法解釋鐘展博與鐘子揚(yáng)相像這件事。
當(dāng)年,蕭真也是因?yàn)殓娬共┬に扑趬糁幸娺^的鐘子揚(yáng),這才離家出走,到白鳳城見鐘子揚(yáng)的。
可如果鐘展博就是鐘子揚(yáng)的親生兒子,那么讓那位穩(wěn)婆傳播消息的又是誰?難道不是鐘子揚(yáng)干的?
蕭真沉聲問道:“你父親有外室的事情,你可知曉?”
鐘展博怔了怔,然后便用力搖頭:“不會(huì),家父風(fēng)光霽月,怎會(huì)養(yǎng)外室?他如果想要納妾,家母不會(huì)攔著,他沒有必要養(yǎng)外室。”
蕭真明白了,看來鐘子揚(yáng)養(yǎng)外室的事,妻子宮氏雖然知道,但卻沒有告訴鐘展博。
而鐘展博因?yàn)樯眢w的原因,平日里很少外出,問就是在家里讀書,因此,他沒有機(jī)會(huì)聽到外面的傳言,也或者,這些傳言被鐘子揚(yáng)夫妻阻蘭了,沒有傳到鐘展博耳中。
蕭真問道:“你是獨(dú)子,不能無后,有什么打算嗎?”
鐘展博苦笑:“祖父讓我不要多想,想來是要給我過繼吧。”
聽到鐘展博提到他的祖父,蕭真問道:“你與祖父很親近?”
鐘展博:“祖父對(duì)我非常疼愛,哪怕我已是廢人,祖父仍然沒有放棄我。”
看來鐘展博知道的也僅此而已
待到鐘展博再次醒來,已經(jīng)回到自己的床上,這些年來,他與申氏各有自己的臥房,而他的書僮還在外間酣睡,鐘展博一時(shí)竟不知那一切是夢是真。
而蕭真回到客棧,發(fā)現(xiàn)趙時(shí)晴沒有睡,居然在他的房間里。
原本趙時(shí)晴是要跟著他一起去的,可是蕭真沒讓,他要把鐘展博弄去的地方是紅袖樓,那地方不是趙時(shí)晴能去的。
“快說說,是怎么回事?”趙時(shí)晴迫不及待,她懷里的小妖也急得喵喵叫,一人一貓都是一臉八卦。
蕭真便挑著能說的,告訴了趙時(shí)晴,至于鐘展博身體的事,他沒有說,他也不知道該怎么對(duì)小姑娘說。
可是趙時(shí)晴會(huì)腦補(bǔ)啊!
“鐘展博變成太監(jiān)了?”
蕭真:“也不能說是太監(jiān),和太監(jiān)還是有區(qū)別的。”
趙時(shí)晴:“我懂,雖然沒有凈身,可是也廢了,不能人道,對(duì)不對(duì)?”
蕭真:你懂得可真多。
趙時(shí)晴其實(shí)還想知道鐘展博是站著噓噓還是蹲著噓噓,不過做為皇室記名貴女,她也是學(xué)過女戒女則的,貴女們學(xué)的東西,她全都學(xué)過,只不過全都沒有用心去學(xué)。
沒辦法,她的興趣愛好層出不窮,實(shí)在分不出更多精力在這方面。
因此,什么能問,什么不能問,她是知道的。
雖然心里萬分好奇,可還是忍下了。
當(dāng)然,她回到自己屋里做的第一件事,就是讓小乖幫她一探究竟。
次日小乖就回來了,當(dāng)著蕭真的面,一人一鳥湊在一起嘀嘀咕咕,至于他們?cè)谡f什么,就只有趙時(shí)晴自己知道了。
不過,蕭真也說出了自己的疑惑,那就是關(guān)于鐘展博的身世。
沒想到趙時(shí)晴卻張口就來:“如果鐘展博是鐘子揚(yáng)的弟弟呢,侄子呢,是不是也會(huì)相像?”
蕭真怔住,不是,趙時(shí)晴整天在想些什么啊?
趙時(shí)晴:你一定沒看過話本子!
蕭真深吸口氣:“鐘子揚(yáng)的妻子小宮氏,是三老太太的親侄女,總不會(huì)”
趙時(shí)晴翻個(gè)白眼:“你可以去查啊。”
蕭真還真的去查了,兩天后他回來,對(duì)正在逗貓的趙時(shí)晴說道:“我找到了小宮氏當(dāng)年的丫鬟,全都讓你說對(duì)了。”
趙時(shí)晴一下子來了興趣:“啊,讓我說對(duì)了?那鐘展博是鐘子揚(yáng)的弟弟,還是侄子?”
蕭真看著她,說道:“當(dāng)年三老太太成親多年沒有子嗣,鐘家有四十無子方可納妾的祖訓(xùn),因此,三老太爺雖然心急想要兒子,卻也沒有納妾。
他悄悄養(yǎng)了外室,外室有了身孕,三老太太卻也懷孕了,這件事三老太太并不知道,直到鐘子揚(yáng)十五歲的時(shí)候,她才得知,鐘子揚(yáng)并非是她親生的,而是那個(gè)外室生的。
當(dāng)年她生的是女兒,外室生的是兒子,三老太爺買通穩(wěn)婆,趁她產(chǎn)后昏迷,把兩個(gè)孩子替換。
外室子搖身一變,成了嫡長,而她的親生女兒,卻在被換出府后當(dāng)天就夭折了。
三老太太查出這件事后,意外得知,她的娘家嫂子竟然也參與了這件事,那個(gè)外室就是嫂子的遠(yuǎn)房親戚,甚至她哥哥也是知道的。
那時(shí)鐘皇后還活著,鐘家是承恩侯府,是皇后娘家。
鐘家就是白鳳城的第一豪門,人人想要高攀。
三老太太很生氣,不但恨三老太爺,也恨自己的兄嫂。
她假裝疼愛侄女,便隔三差五接侄女小宮氏來府中小住,原本是想把侄女嫁給鐘子揚(yáng),然后她再以婆婆的身份搓磨兒媳婦。
可是她萬萬沒想到,小宮氏卻和自己的姑父三老太爺勾搭成奸。
三老太太得知此事,索性給鐘子揚(yáng)和小宮氏分別下藥,讓這兩人睡到了一起,接著她故意撞破,于是鐘子揚(yáng)便和小宮氏成親了,而三老太爺也只能咬牙認(rèn)下這個(gè)兒媳婦。
三老太爺和小宮氏藕斷絲連,這些年一直都有來往,鐘子揚(yáng)是精明人,想來心知肚明。”
蕭真講完,趙時(shí)晴聽得眉飛鳳舞,這是自從發(fā)現(xiàn)父母尸骨之后,唯一一件能讓她快樂的事了。
八卦使人快樂!
就是這八卦有點(diǎn)臟啊。
蕭真面色陰沉,前世他識(shí)人不清,竟然沒有發(fā)現(xiàn)鐘子揚(yáng)從一開始就在騙他。
鐘子揚(yáng)早就知道鐘展博不是他的兒子,而是他的弟弟,看到鐘展博有前途,他便雇人廢了鐘展博,又以奸情要挾小宮氏,默許了他有外室的這件事。
他在外面有了親生骨肉,便放出消息,讓白鳳城的人都知道鐘展博是野種。
三老太爺活著的時(shí)候,他也只能小打小鬧,不敢造次。
待到三老太爺一死,他便開始算計(jì)鐘家的家產(chǎn),甚至很可能,他不擅經(jīng)營也是裝的,而事實(shí)上是他假裝生意賠錢卻在背后悄悄轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)。
后來他雇人綁架鐘展博,想要侵吞鐘家變賣字畫和藏書換來的二萬兩銀子,卻被蕭真兄弟意外救下,還幫他“殺人滅口”,剿了那伙土匪,救出鐘展博。
想到此處,蕭真恨不能給自己一巴掌。
身邊有這樣一個(gè)包藏禍心的人,前世他死得不冤!
至于鐘家,打從根子上就爛掉了!
“我出去一下。”
蕭真轉(zhuǎn)身要走,趙時(shí)晴叫住了他;“你是去殺鐘子揚(yáng)嗎?”
蕭真點(diǎn)頭,不要說這一世鐘子揚(yáng)沒有害他,他就可以不殺鐘子揚(yáng)。
鐘子揚(yáng)之所以現(xiàn)在還沒有害他,一是他沒給鐘子揚(yáng)機(jī)會(huì),二是還沒到時(shí)候。
誰說隔了一世就不能報(bào)仇了?
有仇必須報(bào),不管是前世還是今生。
趙時(shí)晴:“我和你一起去吧。”
蕭真:“這是我和他之間的恩怨,你不要卷進(jìn)來。”
趙時(shí)晴眨眨眼:“你沒有幫手也不行啊,我讓小乖陪你一起去。”
小乖就是她的眼,小乖回來告訴她也一樣。
這一次,蕭真沒有拒絕,他的確需要幫手,江平和大壯他們被他留在廬州城了。
傍晚時(shí)分,有人來到鐘府后門,遞上一方手帕。
鐘子揚(yáng)看到那方手帕,便匆匆從后門出府,直奔位于客棧后巷的外宅。
他的外室,臨盆在即,而那方手帕,就是外室的,外室的名字叫燕兒,所以她最喜歡在手帕上繡燕子。
燕兒乖巧懂事,若是沒有大事,絕不會(huì)去找他。
“燕兒是不是要生了?”一進(jìn)門,鐘子揚(yáng)便問侍候燕兒的婆子。
婆子一臉驚恐,聲音都在顫抖:“是,是,是要生,生了。”
鐘子揚(yáng)一向謹(jǐn)慎,但是他太看重燕兒腹中的孩子了,關(guān)心則亂,對(duì)于婆子的異常,他沒有細(xì)想,只以為是燕兒要生了,婆子擔(dān)心所致。
他對(duì)婆子吼道:“還愣著做甚,快去請(qǐng)穩(wěn)婆!”
婆子巴不得躲出來,聞言便連忙往外跑,就在今天早上,燕兒發(fā)現(xiàn)她偷了自己的金鐲子,說要告訴鐘爺,讓鐘爺把她送官呢。
她又不傻,此時(shí)不跑更待何時(shí)?
最好那歹人把這對(duì)狗男女全都宰了,金鐲子的事就死無對(duì)證了。
而鐘子揚(yáng)已經(jīng)大步走進(jìn)臥房,一進(jìn)門,他便看到了被五花大綁,堵住嘴巴的燕兒。
燕兒流著淚,滿懷期待地看著他。
鐘子揚(yáng)卻沒有動(dòng),因?yàn)橛幸话训稒M在他的脖子上。
“朋友只管開個(gè)價(jià),鐘某讓家里人送”
話音未落,一股熱流從鐘子揚(yáng)的脖子上噴了出來,他怔了怔,下意識(shí)地想要伸手捂住,可是手臂抬到半空,身體便向后倒去。
蕭真冷冷地看一眼倒在地上的鐘子揚(yáng),走到燕兒身邊,揮刀斬?cái)嘌鄡荷砩系睦K子,燕兒頂著大肚子,動(dòng)作卻十分靈活,她拔腿就跑,蕭真沒有追她,燕兒跑出屋子,便要喊救命,可是還沒來及發(fā)出聲音,她的頭發(fā)便被人抓住,不過,她很快就知道,抓住她的不是人,而是一只鳥,一只大鳥!
接著,她便被那只鳥抓著頭發(fā)往回拖,最后連滾帶爬地回到屋里。
直到她被拖到蕭真面前,小鷹這才松開爪子,飛了出去。
燕兒已經(jīng)被嚇得魂不附體,直到蕭真將刀塞到她手中,她才反應(yīng)過來,下意識(shí)地想要把刀扔掉,卻聽蕭真說道:“殺了他,就饒你不死。”
鐘子揚(yáng)還沒有斷氣,鮮血從脖子里汩汩流出。
他看著燕兒的肚子,那里是他的兒子,他的,他親生的。
可是下一刻,燕兒卻顫抖著雙手,使出全身的力氣,將那把刀插進(jìn)了他的胸口。
蕭真微微一笑,對(duì)燕兒說道:“記住,是你殺了他,你才是殺人兇手。”
說完,他轉(zhuǎn)身走了出去。
蕭真走到一個(gè)角落,將濺血的外裳脫下來交給小乖,外裳下是一身干凈衣裳。
蕭真便穿著這身衣裳回到客棧,他換回平時(shí)用的那張人皮面具,打開窗戶,和趙時(shí)晴一起等著看熱鬧。
片刻之后,燕兒大喊大叫跑出院子,她的額頭破了,鮮血流了一臉,蕭真低聲告訴趙時(shí)晴:“我沒傷她,她額頭的傷應(yīng)是她自己弄出來的。”
趙時(shí)晴:“好聰明啊!”
燕兒在巷子里大喊:“殺人啦,有強(qiáng)盜啊,救人啊!”
街坊們來了,衙門里的人也來了,燕兒一邊哭一邊講述:“今天鐘爺過來看我,沒過多久,便闖進(jìn)來兩個(gè)人,他們殺了鐘爺,一個(gè)抹脖子,另一個(gè)在鐘爺身上捅了一刀,還把鐘爺身上值錢的東西全都搶走了,鐘爺啊,你就這么走了,讓我可怎么活啊!”
“殺人兇手的樣子你還記得嗎?”衙門的人問道。
“記得,我就算死了也忘不了,他們一個(gè)是大胡子,左臉上還有一道疤,另一個(gè)的右臉上有一大塊青色胎跡,對(duì)了,他們一個(gè)使刀,一個(gè)用劍!”