時間過得很快。
最后一科考卷答完，主考官收完考卷，持續(xù)三日的春試正式落下帷幕。
考完的學(xué)生們紛紛站在貢院里伸胳膊踢腿，滿臉痛苦之色。要這些養(yǎng)尊處優(yōu)的公子小姐們窩在狹緊號舍里答完三日題，的確是一種折磨。
陸曈倒還好，在黑屋子里關(guān)三日對她來說是習(xí)以為常之事，況且認(rèn)真答題時，對于時日流逝總是沒什么感覺。
找到醫(yī)箱，把筆收回去，陸曈走出貢院，一眼就瞧見貢院門口的柱子下正站著幾個人，杜長卿和苗良方埋頭蹲著數(shù)螞蟻，不知在此地等了多久。
“姑娘！”銀箏瞧見她，眼睛一亮，用力朝她揮了揮手，待陸曈近前，抱著她心疼得不了：“眼見著瘦了不少，這貢院也沒什么可吃的。阿城在醫(yī)館里燉了豬骨湯，咱們回去吃。”
苗良方和杜長卿面上卻沒什么欣喜之色，尤其是杜長卿，簡直稱得上如喪考妣。
“小陸，”苗良方瞅著她臉色，斟酌著語句，“春試增設(shè)一科‘驗狀’，我們都知道了……這……沒考過也不打緊，重在參與，是吧？”
“是個鬼啊！”不說還好，一說此事，杜長卿勃然大怒，“你不是對春試了如指掌嗎，怎么連考什么科都不知道！庸醫(yī)害人！”
苗良方崩潰：“我怎么知道？我當(dāng)年在醫(yī)官院任職時，有個屁的驗狀科，誰想到太醫(yī)局還管看死人吶！”
他一急，粗話都蹦出來了。
三日前，陸曈去貢院參加太醫(yī)局今年的春試。
因陸曈這次參加春試，在西街鬧得也挺大的，又因關(guān)系到太府寺卿那點恩怨，連醫(yī)行都驚動了。此次春試有點風(fēng)吹草動都有人過來看熱鬧不嫌事大地遞話。
陸曈參加春試的第二日，愛打聽的孫寡婦就從醫(yī)行那頭得了則新鮮消息，匆忙跑到仁心醫(yī)館來傳話來了。
孫寡婦帶來的這則新消息讓苗良方如遭雷擊。
今年太醫(yī)局春試，增設(shè)一門“驗狀”科！
驗狀科，那可是仵作看死尸的驗狀科！
他原先參加春試時可沒有這么一科，一直到他被逐出醫(yī)官院，這些年里的春試也沒有考這一科的。
誰家好人沒事去看死人哪！
太醫(yī)局的人果真心眼子針尖大，偷偷在太醫(yī)局增設(shè)新學(xué)科，卻沒有對外告知。參加春試的平人醫(yī)工毫無準(zhǔn)備，怎么可能答得上來？
陸曈本就出身野路子，沒有經(jīng)過太醫(yī)院的教導(dǎo)，能不能通過今年春試還不好說，再這么加上一科從來未接觸過的醫(yī)科，落第是板上釘釘之事！
醫(yī)官院的人就是，帶著面具進(jìn)棺材——死不要臉！
得知這樁事，西街眾人都很同情，杏林堂的老樹皮子白守義卻揚(yáng)眉吐氣了一回，專門來仁心醫(yī)館陰陽怪氣了幾句，被杜長卿一掃帚捅咕出大門。
杜長卿表面罵罵咧咧，一回頭氣得青頭白臉，呼吸不暢，苗良方連灌了兩碗湯藥才緩過來。
“這些當(dāng)官的，上下嘴皮子一碰就變卦，根本就是不想平人進(jìn)醫(yī)官院。”杜長卿冷笑，“也好，一幫庸醫(yī)臭味相投，也省得你去遭罪。”
他打量陸曈一眼，見陸曈神色如常，倒沒有想象中沮喪失落之色，稍稍放心了一點，一甩袖子：“我看你還是安心呆在醫(yī)館，有東家一口飯吃，也餓不著你。”
銀箏蹙眉：“掌柜的，結(jié)果還未出來，你怎么知道我家姑娘考不過？”
“廢話，難道她能過？”
“當(dāng)然！”銀箏十分自信，轉(zhuǎn)頭問陸曈：“我相信姑娘。”
她一向?qū)﹃憰有湃蔚妹つ浚憰游⑽⒁恍Γ瑳]說什么。
杜長卿受不了這主仆二人強(qiáng)作樂觀的自我安慰，轉(zhuǎn)身翻了個大大的白眼，道：“別磨蹭了，馬車就在門口，先回醫(yī)館吃飯。”
“再晚，骨頭湯都熬干了！”
……
太醫(yī)局春試增設(shè)一科“驗狀”，有人對此痛罵跳腳，有人卻心中舒暢，甚是滿意。
太府寺卿府上，董夫人倚著軟榻，正聽身前丫鬟的回稟。
“……奴婢同醫(yī)行的人打聽過了，說是新增的那科‘驗狀’，太醫(yī)局的學(xué)生們素日都覺得難。加之今年又是紀(jì)大人親自出的題目，陸曈只是個外地來的年輕大夫，鐵定是過不了的。夫人無需擔(dān)憂。”
聞言，董夫人神情舒展幾分。
“難就好。”她笑笑，揭開茶盞蓋湊近唇邊，不緊不慢呷了一口，“陸曈也不過是仗著自己有幾分醫(yī)術(shù)便眼睛長到天上去了，真以為盛京就她一個會治病的。太醫(yī)局那些學(xué)生哪一個不比她懂得多，偏她自以為是，還敢嫌棄……”
話到此處，倏爾住嘴。
婢女忙低下頭，不敢搭腔。
誰都知道府上少爺董麟被仁心醫(yī)館的醫(yī)女勾得眼里沒有旁人，不惜與董夫人大吵一架。董夫人派下人去醫(yī)館門口羞辱陸曈，試圖讓陸曈知難而退，誰知那醫(yī)女竟不識好歹，同西街的一幫賤民反唇相譏，說董少爺容貌平平，身材不顯。
話里話外的意思，竟是她陸曈瞧不上董少爺！
下人將話傳回來時，董夫人登時氣得不輕。
若說之前還念著陸曈在萬恩寺救過董麟，給董麟治病的好處，如今這話一出來，這點交情就算是徹底斷了。
要知道董夫人呵護(hù)董麟如珠似寶，縱是天仙配她兒子尚覺不滿，陸曈一介身份低微的醫(yī)女也敢眾目睽睽下羞辱她兒子，簡直就是明晃晃地打董家的臉。
董家和如今翰林醫(yī)官院的院使崔岷也算有些交情，董夫人就托人與崔岷打了個招呼，今年春試進(jìn)宮的名額里，一定不能出現(xiàn)陸曈的名字。
崔岷管著整個翰林醫(yī)官院，一個名額對他來說不過是順手小事。對沒有身份背景的平人來說，其前途命運，也不過是權(quán)貴的一句話而已。
微如塵埃。
董夫人問：“少爺近來如何？”
“仍是整日將自己關(guān)在屋子里，不理會旁人。”
董夫人禁了他的足，董麟也出不去，一開始倒是想絕食抗議來著，但到底是錦衣玉食了這么多年，實在餓不了肚子，不過一日就放棄了。但終究心中不虞，于是以沉默無聲對抗母親的“暴政”。
“冥頑不靈。”董夫人冷笑，“隨他去，看他堅持得到幾時。”
“對了，”她又想起了什么，吩咐丫鬟，“你去倉庫里取兩方上好洮硯，叫人送到醫(yī)官院崔院使手中。”
丫鬟應(yīng)下，想了想，又開口：“其實醫(yī)行的人已說過，今年題目難，太醫(yī)局學(xué)生間尚且競爭激烈，陸曈肯定過不了，夫人先前已送過銀子，何必……”
“你懂什么。”董夫人輕嗤，“那醫(yī)女可不簡單。”
雖她口口聲聲陸曈“賤民”“山野大夫”，可心里卻還記得先前陸曈治好了董麟的肺疾。
她家麟兒肺疾多載，多少名醫(yī)束手無策，偏偏陸曈湯藥喝上一年，就已近痊愈。還有文郡王妃裴云姝，那勞什子“小兒愁”，宮里醫(yī)官都沒瞧出來，陸曈一眼就瞧了出來，還保得裴云姝母女平安。
雖然她討厭陸曈，卻也不得不承認(rèn)，陸曈并不是招搖撞騙的騙子。
太醫(yī)局的學(xué)生的確得名師教導(dǎo)，可誰知道會不會又出什么意外。
還是萬無一失更好。
“愣著干什么，還不快去？”她催促下人。
“是，夫人。”
……
盛京太醫(yī)局春試過后，所有的學(xué)生考卷都會送到翰林醫(yī)官院，由挑選出的十位醫(yī)官批閱。
為期七日的批閱期間，所有閱卷考官不得外出，吃宿都在偏殿，以加緊時間在七日后出春試紅榜。
今日是閱卷最后一日。
常進(jìn)是閱卷主考官的一員。
今年春試與往年不同，一來是由那位最嚴(yán)苛的紀(jì)珣紀(jì)醫(yī)師親自出題，剛考完就聽號舍出來的學(xué)生鬼哭狼嚎，二來新增一科“驗狀”，太醫(yī)局的這些學(xué)生本就于這門新醫(yī)科學(xué)得勉強(qiáng)，素日還好，一到春試，交上來的考卷慘不忍睹，一下就現(xiàn)了原形。
偏殿里擺了一張巨大長桌，左右各自坐著醫(yī)官，每人面前都摞著一疊排得高高的考卷，不時有嘆氣聲傳來。
“將青蒿矬細(xì)，加水三升，童便五十升，同煎至一升半，去渣留汁再煎成膏，做成丸子，每服二十丸，空腹時，臥下用溫酒送服……童便五十升……五十升……”
說話聲陡然尖利：“五十升，這是治癆病？我看這是要把人送走！”
常進(jìn)看了說話的醫(yī)官一眼，搖了搖頭，又瘋了一個。
長時間呆在偏殿里沒完沒了閱卷，時日長了都受不了。尤其是看到有些錯漏百出的考卷，時常把人氣得不輕，也為醫(yī)官院未來新進(jìn)的這批醫(yī)官感到擔(dān)憂。
“這么簡單的題目都錯，他成日在太醫(yī)局都學(xué)些什么，吃屎嗎！”方才發(fā)瘋的醫(yī)官捂著胸口吸氣。
旁邊醫(yī)官遞了一杯水去，寬慰道：“氣大傷身。今年送來的考卷就沒幾份能看的過眼的，要我說，還是紀(jì)醫(yī)官的錯。”
常進(jìn)抬起頭問：“這與紀(jì)醫(yī)官何干？”
“關(guān)系大了！他把題出得這么難，太醫(yī)局那幫小子，一看就心生退意，勉強(qiáng)答幾題，后面可不就破罐子破摔亂寫一通了？”
這話倒是事實。
對面一醫(yī)官托著腮，險些要把筆桿咬爛，“沒幾份考卷過得去眼，不知今年二十個醫(yī)官名額能不能湊夠。”
今年春試由上至下取二十考生，這二十考生一部分進(jìn)御藥院，一部分進(jìn)翰林醫(yī)官院。往年挑選二十位醫(yī)官并不難，然而今年紀(jì)珣題目出得太難，以至于卷面難看得過分，真要點出二十位醫(yī)官，倒還叫人有些心虛。
“嗨，你這算什么，你瞧常醫(yī)官那頭，那才是卷卷難看！”
說話人幸災(zāi)樂禍，被點到的常進(jìn)卻面露痛苦之色。
別人便也罷了，他負(fù)責(zé)批閱的醫(yī)科，恰好是今年新增的那門“驗狀”。
這本就是一門新醫(yī)科，老實說，就連翰林醫(yī)官院的醫(yī)官們也不敢說精通。之所以由他負(fù)責(zé)批閱，還是因為他少時曾跟著一位仵作官干過一段日子，比別的醫(yī)官更懂驗狀。但即便如此，常進(jìn)也覺得紀(jì)珣這題目出得有些超過了些。
連他都覺得超過，更勿用提太醫(yī)局那群小子了。有的答了半截便不答，有的一看就是胡編亂造，更有甚者，干脆交了白卷，上面一個字都沒畫，儼然自暴自棄了。
整整五日了，他就沒見著一份把試題答完的考卷。
所有人都一樣的爛。
“今年連范例考卷都選不出來，回頭如何拿給太醫(yī)局那幫老頑固。上天啊，能不能出現(xiàn)位天才，救救今年的春試吧！”說話的醫(yī)官雙手合十。
常進(jìn)不以為然地一笑。
這世上哪有那么多天才，絕大部分人不過資質(zhì)平庸，盛京這么些年也就出了紀(jì)珣一個天才，和這天才比起來，他們就像只知吃飯的草包。
人與人到底不同。
常進(jìn)感慨了一番，一邊拿起一份新的考卷批閱起來。
這份考卷一打開，常進(jìn)就忍不住皺了一下眉頭，原因無他，字跡實在太潦草了些。
太醫(yī)局的學(xué)生們答題都要被教導(dǎo)字跡清晰端正，閱卷考官批閱起來也賞心悅目，這考卷上字跡卻龍飛鳳舞，一看就格外不羈。
常進(jìn)有心想瞧瞧是哪家公子如此狂放，奈何每份考卷名字都被黑紙黏蒙，批閱完畢前不得揭開。
只能按捺下來。
罷了，這人雖筆跡潦草了些，好歹考卷上寫得滿滿當(dāng)當(dāng)，管它對不對，態(tài)度還算端正，比那些交白卷的好多了。
常進(jìn)皺著眉頭繼續(xù)往下看。
看著看著，常進(jìn)的表情逐漸異樣起來。
這考卷竟然答得相當(dāng)漂亮！
“驗狀”一科，顧名思義，檢驗尸體情狀。太醫(yī)局先生上課時，會以真尸來現(xiàn)場教導(dǎo)。然而太醫(yī)局那幫學(xué)生許是年紀(jì)太小，經(jīng)驗不夠老道，一見到真尸，個個都往后頭縮。學(xué)的都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，怎么能提精通？
是以一個兩個卷面一塌糊涂。
然而眼前這份考卷，雖然自己潦草，竟然每題都答對了。一開始常進(jìn)還以為是答卷學(xué)生湊字胡亂寫的醫(yī)理，沒想到一一看去，竟然答得相當(dāng)正確。
尤其是那道“人死后七日尸體腐化情狀”，這學(xué)生竟然寫了大半張考卷，從外表到內(nèi)臟，四肢以及腦部，簡直……簡直像是守在一具尸體前，認(rèn)真鉆研了七日，一點點親眼看著這具尸體腐化一般！
讓人不寒而栗！
莫名的，常進(jìn)哆嗦了一下，趕緊呼喚各位同僚：“你們、你們來看下這份考卷！”
許是他面上神情太過扭曲，周圍人見狀，紛紛放下手中考卷聚攏過來，往他手里那份試題一瞧，先是被那狂放的字跡嚇了一跳，待看見寫得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)脑囶}后又會心一笑：“喲，都答完了，態(tài)度不錯。”
“你再仔細(xì)看看，”常進(jìn)抖著手中考卷，“他可一題沒錯！”
“我瞧瞧，日光下以赤油傘遮尸，以水澆濕尸體，傷痕即現(xiàn)……”
四周漸漸安靜下來。
這是紀(jì)珣出的最后一題，提問尸體并無明顯傷痕當(dāng)如何處理，當(dāng)時醫(yī)官院諸位醫(yī)官爭執(zhí)許久未下定論，還是紀(jì)珣說出答案才知曉。
他們以為這最后一題不會有人答出來的，紀(jì)珣純粹是多此一舉。沒料到竟有人將答案清清楚楚地寫在考卷上，一字不差。
再看這份考卷上別的題目，答題者每一題都認(rèn)真作答，那潦草的字跡如今也變得順眼，倒像是游刃有余之下的瀟灑自如。
這是一份完美答卷！
“太醫(yī)局何時出了這么位人才，不是說驗狀科無一人拿得出手么？”常進(jìn)喃喃。
太醫(yī)局的先生們隔三差五在他們醫(yī)官中抱怨，說朝廷增設(shè)這么一科實在費力不討好。但如今看來，答題者分明是位天才嘛！
“快看看，”一位醫(yī)官急切道：“把名條撕掉，瞧瞧是太醫(yī)局哪位學(xué)生，驗狀學(xué)得這樣好，不會是林家那位小姐吧！但她不是最擅長婦人科么？”
常進(jìn)回過神，忙拿起面前考卷，急急忙忙揪住名條一扯——
反正現(xiàn)在這份考卷已批閱完畢，看看也無妨。
眾人都伸長脖子盯著名條下的名字。
黑色字條被撕掉，露出一個“陸”字。
緊接著，完整的名字顯現(xiàn)出來。
陸曈。
“陸曈？”常進(jìn)疑惑，轉(zhuǎn)頭看向各位同僚，“這名字怎么這么眼生？是太醫(yī)局哪位大人的親戚？”
因醫(yī)官院的醫(yī)官有時會給太醫(yī)局的學(xué)生授課，對于太醫(yī)局每個學(xué)生名字也算耳熟能詳。但陸曈這么名字卻讓常進(jìn)感到無比陌生，他想不起來此人樣貌。
有人問：“我也沒聽過這個名字，咱們太醫(yī)局有這人嗎？”
“廢話，太醫(yī)局沒這人，難道是醫(yī)行里的平人學(xué)生啊？”
“今年參試的平人醫(yī)工就一人，你在做夢！”
四周七嘴八舌地討論起來，就在這一片嘈雜中，人群中一醫(yī)官突然想到什么，大叫一聲。
眾人齊齊朝他看來。
“那個，我突然想起來一件事……”
“何事？”
叫起來的醫(yī)官看了眾人一眼，弱弱道：“今年醫(yī)行推舉的那位平人醫(yī)工……”
“嗯？”
“好像就姓陸……陸吧？”