冷霓裳緩緩說(shuō)道：“即便搖光會(huì)耍花樣，也必然是在確保玲瓏安全的前提下。關(guān)鍵在于，你要讓搖光明白，你手中的籌碼足夠重，重到他不敢冒險(xiǎn)。這樣，公平交換才有可能達(dá)成。”
“好，就按你說(shuō)的，雙線并行。但我們得確保明線談判時(shí)，自身絕對(duì)安全。”葉塵話鋒陡然一轉(zhuǎn)，“對(duì)了，霓裳師姐，我有個(gè)問(wèn)題——這次你們天璣圣地進(jìn)入太虛天路，有沒(méi)有……暗中攜帶圣兵，或者，更高級(jí)別的帝兵前來(lái)？”
冷霓裳明顯被這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得一怔，沉默了兩三息才道：“葉塵，你問(wèn)這個(gè)干什么？天路規(guī)則嚴(yán)令禁止攜帶圣兵、帝兵，違者將受天路意志反噬，更會(huì)被所有巡察使合力追殺，這你不是不知道。我們天璣圣地向來(lái)循規(guī)蹈矩，豈會(huì)明知故犯？”
她的回答滴水不漏，符合常理，也帶著一絲對(duì)葉塵突然刺探圣地機(jī)密的警惕。
“我知道規(guī)則。”葉塵語(yǔ)氣不變，堅(jiān)持追問(wèn)，“我就想知道，有，還是沒(méi)有。你只需要告訴我答案，這對(duì)我接下來(lái)的決策至關(guān)重要。”
“你……”冷霓裳似乎有些惱火葉塵的固執(zhí)，聲音冷了幾分，“應(yīng)該沒(méi)有！出發(fā)之前，圣主并未授予我們?nèi)魏问ケ虻郾Ｈ绱酥仄鳎M會(huì)輕易帶離山門，更別說(shuō)帶入這規(guī)則森嚴(yán)的天路了！葉塵，你到底在懷疑什么？”
“應(yīng)該沒(méi)有？”葉塵對(duì)這個(gè)模棱兩可的答案并不滿意，追問(wèn)道，“那就是不確定？霓裳師姐，此事關(guān)系重大，容不得絲毫含糊。能否……請(qǐng)你將鏡子轉(zhuǎn)交給天璣圣首，我親自與她溝通？”
“葉塵！你！”冷霓裳被他這步步緊逼的態(tài)度弄得有些氣結(jié)，“你問(wèn)這個(gè)到底有什么意義？誰(shuí)會(huì)那么傻，明知禁止還攜帶圣兵入天路？就算真帶了，也絕不敢動(dòng)用！再說(shuō)了，我們圣首之前受了些傷，此刻正在靜室閉關(guān)療養(yǎng)，不容打擾！”
“意義非常重大。”葉塵的聲音陡然變得嚴(yán)肅，“因?yàn)椋以谄渌炻贰淞晏炻罚呀?jīng)親眼見(jiàn)過(guò)圣兵被激活的場(chǎng)景！并且我差點(diǎn)就死在了那件圣兵之下！”
“什……什么？！”鏡中傳來(lái)冷霓裳倒吸冷氣的聲音，顯然被這個(gè)消息震驚了。圣兵在天路被激活？
終于，她的聲音再次響起，少了之前的情緒化，多了幾分凝重：“你……你等著。此事非同小可，我立刻去請(qǐng)示圣首大人。”
鏡子暫時(shí)歸于沉寂，只留下葉塵在寶船中耐心等待，以及旁邊卓浪等人面面相覷、大氣不敢出的緊張氛圍。他們雖然聽(tīng)不到冷霓裳的話，但從葉塵凝重的表情和只言片語(yǔ)中，也隱約感知到了事情的嚴(yán)重性。
約莫過(guò)了一炷香的時(shí)間，鏡面光芒再次穩(wěn)定，一個(gè)略帶清冷威嚴(yán)，又隱隱含著一絲不滿與譏誚的女聲，從中傳了出來(lái)。
“喂，你這個(gè)臨陣脫逃、害得我們計(jì)劃全盤打亂的家伙，找我有什么事情？”
正是天璣圣首的聲音。
葉塵咧了咧嘴，自然聽(tīng)得出對(duì)方話語(yǔ)中的諷刺。當(dāng)初在異界空間，他因故失蹤，確實(shí)打亂了天璣圣地的計(jì)劃。圣首對(duì)此耿耿于懷，也在情理之中。
不過(guò)，葉塵也只能將當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，說(shuō)道：“圣首師姐，之前異界空間之事，是我葉塵考慮不周，行事有欠妥當(dāng)，連累貴圣地及圣首師姐，我在此誠(chéng)摯致歉。但眼下，有一件關(guān)乎生死存亡的要事，我必須向您求證。”
“我想知道，天璣圣地前來(lái)太虛天路，是否秘密攜帶了圣兵，或者……更高層次的帝兵，作為壓箱底的手段？”
“哼！”天璣圣首發(fā)出一聲冷哼，“葉塵，你是不是太高看你自己了？我天璣圣地是否攜帶禁忌之物，此乃最高機(jī)密，豈是你一個(gè)外人有資格過(guò)問(wèn)的？怎么，做了逃兵還嫌不夠，現(xiàn)在是想打聽(tīng)我圣地機(jī)密，好去搖光那里邀功請(qǐng)賞，做個(gè)徹頭徹尾的叛徒嗎？”
葉塵心中無(wú)奈嘆息，果然，女人都是記仇的生物，連這位高高在上的圣首也不例外。他理解對(duì)方的怨氣，更知道此刻絕不能意氣用事。
“圣首師姐，之前的錯(cuò)，我認(rèn)，也再次道歉。”葉塵放低姿態(tài)，“但接下來(lái)我要說(shuō)的事，絕非玩笑，也絕無(wú)私心。在其他天路，確切地說(shuō)，在武陵天路，已經(jīng)有圣兵被激活并投入戰(zhàn)斗！我親身經(jīng)歷，差點(diǎn)因此隕落！”
“我懷疑，這種現(xiàn)象并非個(gè)例，甚至可能……已經(jīng)在暗中蔓延開(kāi)來(lái)！以至尊聯(lián)盟的深厚底蘊(yùn)，弄到一件圣兵對(duì)他們而言并非難事！甚至……如果他們不惜代價(jià)，動(dòng)用帝兵也并非沒(méi)有可能！如果我們對(duì)此毫無(wú)防備，貿(mào)然踏入對(duì)方設(shè)定的戰(zhàn)場(chǎng)，結(jié)局將不堪設(shè)想！”
“葉塵，你告訴我這些……是害怕了？”
“是！”葉塵毫不猶豫地承認(rèn)，“我怎能不怕？圣兵之威，你比我更清楚！一旦被激活，任你天資絕世，風(fēng)華絕代，在那種力量面前，也不過(guò)是強(qiáng)一點(diǎn)的螻蟻，彈指間便會(huì)灰飛煙滅，連神魂都難以遁逃！我葉塵并非貪生怕死，但我不能讓我和我的兄弟們白白送死！”
“我覺(jué)得，天璣圣地同樣應(yīng)該警惕！你們實(shí)力強(qiáng)大，高手如云，這沒(méi)錯(cuò)。但在真正的圣兵面前，一切抵抗都將是徒勞的。搖光若真有此物，他的目標(biāo)絕不僅僅是我荒村。鏟除了我們，下一個(gè)，必然輪到你們！”
天璣圣首又沉默了片刻，才緩緩開(kāi)口：“你所擔(dān)心的這些事情，對(duì)我們天璣圣地而言，或許……并不算什么。”
葉塵聞言，心中一喜：“圣首師姐的意思是……貴圣地此次前來(lái)，果然攜帶了底蘊(yùn)？是圣兵，還是……”
“葉塵！”天璣圣首打斷了他的追問(wèn)，“我說(shuō)了，這不關(guān)你的事。我天璣圣地行事自有分寸，無(wú)需向你一個(gè)外人，尤其是一個(gè)曾失信于我們的盟友，透露太多底細(xì)。”
葉塵急了，這都火燒眉毛，這位圣首怎么還端著架子，藏著掖著？
“大姐！這都什么時(shí)候了？刀都架在脖子上了，你就別跟我打啞謎了。我們荒村和天璣是戰(zhàn)略同盟，一榮俱榮，一損俱損！而且，我已經(jīng)答應(yīng)了霓裳圣女，只要成功救出我荒村的兄弟，我葉塵必竭盡全力，為天璣圣地培育三枚七紋血果，十枚六紋血果！這份承諾的價(jià)值，你比我更清楚！”
他語(yǔ)速加快，條理清晰：“現(xiàn)在我打算跟搖光談判換人，我葉塵被鎮(zhèn)壓事小，但答應(yīng)你們的承諾將落空，荒村覆滅，至尊聯(lián)盟下一個(gè)目標(biāo)必然全力對(duì)付天璣！”
顯然，天璣圣首并非一味記仇之人。在葉塵這番利弊分明的剖白之后，鏡子那端沉默了更久。
“唉……罷了。”天璣圣首的聲音響起，“葉塵，事已至此，我也不必再瞞著你。我可以很負(fù)責(zé)任地告訴你，你所擔(dān)心的情況，不僅存在，而且……可能比你想象的更嚴(yán)重。”
她頓了一頓，拋出了第一個(gè)重磅信息：“首先，關(guān)于至尊聯(lián)盟——他們確實(shí)掌握有圣兵，而且據(jù)我們多方情報(bào)印證，不止一件。”
葉塵的心猛地一沉，最壞的猜測(cè)被證實(shí)了。
但這還不是全部。天璣圣首接下來(lái)的話，更是如同驚雷，炸響在葉塵的耳邊：“除此之外，我還可以告訴你一個(gè)更驚人的消息——在三千天路之中，已經(jīng)有不下數(shù)十條出現(xiàn)了圣兵投入戰(zhàn)斗的記錄！古老的‘天路鐵則’，正在被大面積地破壞！”
“然而，最令人不安的是詭異的沉默——天路巡察使在這數(shù)十起事件中未曾露面！即便有少數(shù)幾條天路曾有巡察使活動(dòng)的痕跡，其態(tài)度也顯得曖昧不明，似乎……在默許，至少是縱容這種行為。”
“這意味著什么，葉塵，以你的聰明，應(yīng)該能夠想明白。”
葉塵聞言，只覺(jué)得一股寒意，規(guī)則被破壞了，巡察使卻集體失語(yǔ)，甚至可能同流合污！局勢(shì)的嚴(yán)重程度，超出了他之前的猜測(cè)！
“你應(yīng)該知道，這次天路的開(kāi)啟，比預(yù)定的時(shí)間提前了許多。”天璣圣首的聲音繼續(xù)傳來(lái)，“而且，恰逢亙古未有的輝煌大世，氣運(yùn)沸騰，天驕如星。種種跡象表明，這一次的天路之行，與以往任何一次都不同，充滿了無(wú)窮的變數(shù)。”
“也許，規(guī)則被破壞，圣兵開(kāi)始泛濫，僅僅只是這場(chǎng)宏大變局的一個(gè)信號(hào)。在未來(lái)，可能會(huì)出現(xiàn)更可怕的劇變。比如說(shuō)……”
“天路長(zhǎng)存，不限修為。”
天路長(zhǎng)存，不限修為！
這八個(gè)字讓葉塵大吃一驚，這意味著什么？意味著天路不再是一個(gè)有限制的試煉場(chǎng)！它可能變成一個(gè)長(zhǎng)期存在的、允許諸天萬(wàn)界所有強(qiáng)者進(jìn)入的超級(jí)戰(zhàn)場(chǎng)！
既然連“禁止圣兵”這種鐵則都可以被打破，又有什么是不能被改變的呢？
“要想在未來(lái)這無(wú)窮的變數(shù)之中，立于不敗之地，甚至爭(zhēng)得一線先機(jī)，”天璣圣首的聲音帶著一種冷靜，“那自然是要……早做準(zhǔn)備，未雨綢繆。”
她終于給出了葉塵最想聽(tīng)到的答案：“所以，我可以很明確地告訴你——不止是我們天璣圣地，諸多傳承久遠(yuǎn)、嗅覺(jué)敏銳的大勢(shì)力，都已高瞻遠(yuǎn)矚，窺見(jiàn)了這場(chǎng)劇變的冰山一角。因此，在進(jìn)入天路之前，或多或少，都會(huì)準(zhǔn)備一些超出常規(guī)的‘隱藏手段’，以備不時(shí)之需。”
“至尊聯(lián)盟有他們的準(zhǔn)備，我們天璣圣地……自然也有我們的依仗。”