白夫人爽朗地笑出聲來，一把將趙巧娘拉到身前，親昵地介紹：
“這是我認的干女兒，打從認下她那天起，我就把她當成親閨女。
晚晚是我的小孫女，晚晚，快叫奶奶！”
林晚晚眨著水汪汪的大眼睛，脆生生喊道：“奶奶！”
夏夏高興得雙手不停地搓動，忙不迭回應：“誒！我的小乖乖，這小嘴可真甜，我去燒飯。”
白夫人微微嘆了口氣：
“這個莊子，如今落在夏夏名下，原本，我想著讓她靠這個莊子養老。
可她怎么都不愿意接受，偏要守在這兒。”
白夫人的聲音帶著一絲感慨：
“夏夏這一輩子，都沒成個家。
別看她年紀不小了，心思卻單純得像個孩子。”
白夫人抬手捋了捋鬢發，繼續說道：
“這莊子，是我娘家陪嫁的產業，規模不大，勝在安寧。
莊子里住著十幾戶人家，都是白家的家生子。”
不多時，廚房里炊煙裊裊，香氣彌漫在整個莊子。
一個莊戶急匆匆走進廚房，神色憂慮地說道：
“夏夏，咱們要是把這幾只雞都殺了，往后可咋辦？
今年莊子收成不好，要是沒了這些雞，日子更難熬了。”
夏夏停下手中的動作，輕輕嘆了口氣道：
“沒事兒，就幾只雞而已，我相信，莊子以后肯定會慢慢好起來的。
這都春天了，夏天也不遠了，到時候莊稼長得快，日子肯定有轉機。”
幾個莊戶在一旁小聲議論起來：
“真沒想到，隔壁莊子竟做出斷咱們水源的事。
要不是他們，咱們今年也不會收成這么差。”
“就是啊，太不地道了！”眾人你一言我一語，臉上滿是憤懣。
白夫人看著他們道：“這隔壁莊子到底是怎么回事？”
白夫人踏入廚房，眾人瞬間噤聲。
她目光掃過眾人問道：“你們在聊什么，這般熱鬧？”
夏夏趕忙上前，臉上擠出一絲笑容：
“小姐，沒什么大事，就是去年，咱們莊子水源本就少，隔壁莊子又在上游，把咱們的水給截斷了。
沒了水源，田里的稻子大片大片枯死，導致今年收成不好。”
白夫人柳眉一皺，眼中閃過一絲慍怒：“他們竟敢如此！你沒找他們去理論、算賬？”
夏夏無奈地搖搖頭，神情黯淡，聲音里透著幾分無奈：
“小姐，那莊子的主人是個小官，有些權勢和背景。
咱們這些平頭百姓，拿什么跟人家斗？去了也是自討沒趣，說不定還會招來更多麻煩。”
一位頭發花白的老者，唉聲嘆氣地說道：“是啊，小姐，咱們胳膊擰不過大腿，只能打碎了牙往肚子里咽。”
白夫人微微瞇起雙眼，聲音不緊不慢，卻透著不容置疑的威嚴：“那小官是何許人，幾品官職？”
夏夏忙不迭地擦了擦手，上前一步，神色凝重：
“回小姐，是個六品官，叫許昌寧。
之前，我們壯著膽子去理論，對方竟大言不慚，聲稱那條河是他們莊子挖掘的，所以有權截斷水流。”
白夫人聽聞，嘴角浮起一抹冷笑，語氣中滿是譏諷：
“荒謬！這許昌寧可真有意思。
當年窮得連飯都吃不上，我祖母可憐他，還接濟過他們家一陣子。
現在居然截斷我們莊子的水源，可夠不要臉的。”
夏夏無奈地嘆了口氣，眼神中滿是憂慮：
“小姐，今年水源的事依舊懸著，我就怕他們還像去年那樣，不給咱們放水。
原本大伙想著打口井，解決用水難題，可莊子連年收成不好，又要繳納繁重的苛捐雜稅。
大家連溫飽都成問題，根本湊不出打井的錢。”
一旁，一位身形佝僂的莊戶，苦著臉說道：
“這幾年，日子愈發艱難。
上頭的稅賦越來越重，地里又沒多少收成，大伙常常吃了上頓沒下頓。”
白夫人皺眉道：“沒想到你們過得這般艱難，不用擔心，我回來了，以后咱們都能吃飽。”
林晚晚在莊子里晃悠著，這個莊子真的窮，有一大半地里的莊稼都枯萎了。
奶糖蹲在歪倒的木柵欄旁，指尖摩挲著粗糙的柵欄紋路，面前三只灰撲撲的老鼠正用爪子比劃著，吱吱呀呀訴說著莊子的境況。
放眼望去，莊子約莫三十多畝大小，十來座土坯房錯落分布，墻壁被風雨剝蝕得千瘡百孔。
去年，上游水源被截斷，三十多畝地，如今僅二十來畝勉強存活。
除了賦稅，每一粒糧食都被精打細算，一部分要留作種子，剩下的還要應付日常吃喝。
但這點糧食，根本無法填飽眾人的肚子。
之前莊子里倒是養了一些豬，一些雞鴨，可是總是被偷掉，就算他們每天守著都沒用。
后來索性就不怎么養了，林晚晚皺眉道：“不會吧？這汴京的治安不應該特別好嗎？怎么還有人偷東西啊？”
奶糖“吱吱吱”把農莊情況問得一清二楚，林晚晚這才點了點頭道：“好了，咱們回去睡覺吧！明天再說吧！”
奶糖這才點了點頭，林晚晚回了屋，白夫人抱著她道：
“我幫你洗個熱水澡，咱們今天先住下，這莊子小時候奶奶經常來，也不知道怎么荒廢成了這樣。
也怪我，汴京最是會看人，主人得勢才有人怕，主人不得勢，那些人都會捧高踩低，哪里都是這樣。”
林晚晚舒舒服服洗了個澡，白夫人給她穿上睡衣，就聽到臭臭的敲門聲：“白奶奶，您睡了嗎？”
白夫人開了門道：“臭臭，你怎么還沒睡啊？”
臭臭看著林晚晚道：“我就是過來看一下晚晚，還有我給晚晚做了件衣服，也不知道她能不能穿？”
臭臭捧著一件春裝，布料質地輕盈，衣服領口和袖口，繡著栩栩如生的桃花。
只見那花瓣層層疊疊，粉白相間，每片花瓣的邊緣都用極細的絲線勾勒，針法細膩，連花蕊的紋路都清晰可辨。
蜜蜂在花蕊間飛舞，仿佛下一秒就會振翅離去。
白夫人嘴角上揚，露出欣慰的笑容：“我就講過一遍，你竟把所有步驟都記住了？”
臭臭眼眸亮晶晶的：
“做衣服并不難，我瞧了一遍就記下啦！
針法、步驟理清后，自然就能做好。
就是不知道晚晚喜不喜歡？”