這座僅次于郡城的城池，在他們口中相傳。是繁華與興旺的代名詞，今天親眼看見，那份震撼與驚訝，如同潮水涌上心頭。這就是百山城？初次見到內城的人們忍不住停下腳步，抬頭，幾乎快仰倒，才望見那高聳的城墻頂。城墻之上，旗幡飄揚，將士駐守，一派莊嚴氣象。憨婦等人不自覺地低下頭，流露出一絲緊張和謹慎。所有等待進城的人說話的聲音也低了下來。憨婦抱緊懷里的孩子，望著城門內外熙熙攘攘的人群，更加小心。商隊通過特殊通道，很快駛入城門內。老憨才發現，百山城城門不但高，還寬。車輪滾過幾十圈才走出壓抑的甬道。老憨不自覺地回頭，也忍不住緊張地握住女兒的手：“別怕，我們出來了……”小姑娘茫然地看眼父親。很快商販的叫賣聲、馬車的轆轆聲、還有遠處傳來的絲竹之音，鋪開了他從未聽過的繁華樂章。所有初次進城的人都被眼前的景象所吸引，眼中閃爍著驚喜又好奇的目光。“憨叔，是去我們定的酒樓還是憨叔另有安排？”老憨第一次見這樣大的地方，緊張得不敢脫離隊伍。憨婦也垂下頭，只牽孩子。“那憨叔別嫌棄咱們定的地方不好，啟程。”一路上一排排的店鋪、琳瑯滿目的商品、各式各樣的賣品，讓他們眼花繚亂。“爹，娘……”“噓……”憨婦捂住了孩子的嘴。老憨也覺得不該讓孩子亂說話，謹慎些，再謹慎些。……“到了，條件不好。”青年說完去卸貨。可這被說不好的地方，依舊繁華熱鬧。一家三口下意識聚在一起，生怕在這繁華之中迷失了方向。憨婦為自己還想自己進城，覺得不自量力。街道兩旁，樓閣錯落有致，綢緞莊、茶館、藥鋪、鐵匠鋪……應有盡有。人來人往處，蔬菜瓜果堆成小山、魚蝦鮮活跳躍，香氣撲鼻。哪里不好，哪里簡陋：“你……你去訂房啊……”她以前跟大郎出過門，知道要訂房，總不能這也讓他們出銀子。老憨才想起來，對，對要訂房。可他也是最近半年才見過一點世面，心里也緊張，可妻女都在身邊，沒有他緊張的道理。老憨咬咬牙，走了進去。……郡主府邸內。陽光灑落在錯落有致的庭院，跳躍地穿過精雕細琢的廊檐，最終棲息在后花園碧波蕩漾的池塘上。池塘邊，綠樹成蔭，花香襲人。許尋賀一身織金繡云的錦袍，腰束灑金腰帶，衣角隨他的動作瀟灑揚起，眉宇間都是俊朗銳利。“看好了。”許尋賀手持一根鑲玉的釣竿，神情專注認真。旁邊陸戈與陸在，一藍一綠，如同春日里最鮮嫩的葉子，看著他。魚竿拋出去，精準地劃過一道弧線，下餌、拋竿、浮漂，一氣呵成。陸戈手里的釣竿比他自己還高，學著哥哥的樣子動作同樣干凈利落。陸在年幼，趴坐在侍女鋪的軟墊上，探著身，小手緊緊抓著釣線，一臉認真地盯著水面，仿佛生怕錯過任何一絲動靜。不遠處的池塘中，偶爾有幾尾錦鯉躍出水面，濺起一圈圈細膩的漣漪，三個孩子依舊沉默著一動不動。陸在一會便沒了耐心，偶爾轉頭，將荷葉蓋在自己頭上，只露出胖嘟嘟的屁股。侍女、仆從靜靜地侍立一旁。姑姑們手持扇子為小主子們驅趕蚊蟲。旁邊放著精致的茶點果盤，空氣中彌漫著淡淡的茶香與花香。陸戈突然起竿，釣起一條巴掌大的小魚。陸在立即興奮地跳起來，頂開頭上的荷葉，使勁給哥哥拍巴掌：“魚！魚！哥哥釣到魚了，哥哥厲害！阿尋哥，哥哥釣到魚了！”許尋賀利落收桿：“走，我們去烤魚。”陸在抓上自己的荷葉，從小毯子上下來，跟隨的姑姑已利落地給小少爺穿好鞋。三個人往涼亭跑去。池塘邊所有的瓜果茶點快速撤下，涼亭里很快放好了新的吃食與少爺們烤魚需要的所有東西。陸戈看著殺魚的阿尋哥，突然有點想自己夫子，魏夫子也會殺魚，殺得又快又好，烤魚也很好吃。他也不是只想夫子的手藝，這邊也有他熟悉的夫子授課，這里的夫子更偏愛他。他但凡有一點動靜，夫子們都會很快注意到他。但不一樣，他還是想魏夫子，夫子也說了，他先到，隨后他就會到，可都這么多天了，夫子也沒有來找他。爹爹說，有人是會說客氣話的，不是就會真的去找他，夫子也是在跟他說客氣話嗎？陸在換了一個地方，頂著荷葉踩著木凳看阿尋哥殺魚。許尋賀看著陸戈心事重重的樣子好笑：“殺個魚多愁善感上了？”陸戈轉頭：“尋哥有想見的人嗎？”“有，很多，跟著我爹的時候想姑姑、想大師兄、想你，如今在百山，想爹爹，想塞外。”也想……他從未見過的母親。爹說，他母親沒有姑姑好看，沒有姑姑聰慧，更不如姑姑勇敢，他不能將姑姑當做母親看，那對為了許家，顛沛流離的母親不公平，對所有的女子都不公平。爹還說，他母親，甚至不如軍營里為將士漿洗衣服的大娘健康、有生氣。她可能因為受盡苦難，瘦骨嶙峋；可能因為驚慌害怕，膽小怯弱；甚至有可能臭氣熏天、不懂待人接物，讓他被人笑話。但那不是母親的錯，更不是他無法面對的借口。所以父親每到一個地方，會把他拉進最苦的地方去，讓他看那里的普通人，看貧瘠、看為了活著他們所有的掙扎。賣兒賣女、典妻典子，是普通人的生活。繁華不是。他們都來自普通，他的母親更普通，只是因為想讓他爺爺活著，溫柔又偉大。爹不讓他對母親抱有任何美好的幻想，說娘甚至除了愛他們，什么都會顯得笨拙。可不管娘多笨拙、多普通，對他們來說都是最愛他們的人。找到母親，反過來愛她，是為夫、為子義不容辭的責任。所以，他也會想母親。會看大街上不起眼的婦人。就這樣，爹還說，他樂觀了，看錯了。許尋賀越大，對父親的描述越明白，他的母親，是典品、是貨物，在別人那里不是女子，不是妻女，甚至不可能走在街上。沉重的擔子從父親身上壓到他身上，他想帶母親出來，想帶她看世界，想抓住她的手，讓她看他，撫摸他的頭發……他當然不會失望，他的母親也是天下第一好，必須想著、念著，是他的最好。