柳溍眼神微凝。
皇上這次本來都暫停徹查甲字庫了。
結果發生了皇后遇刺事件。
顧家表忠心、京軍整頓一系列事情，連甲字庫徹查也被重新啟動。
皇上難道開始懷疑他們的忠心了？
尤其是那兩個言官被暴曬示眾的事，始終像一根刺扎在他心頭。
這事皇上不知道，皇后卻是清清楚楚。
很顯然是皇后吹了什么枕頭風。
柳溍瞇了瞇眼，眼底閃過一抹冷意。
皇后刺殺事件，背后的主使究竟是誰？
……
榮王終于要離京就藩了。
陸行簡難得地上了次早朝，早朝結束時，榮王要行禮拜別。
陸行簡看著榮王身著冕服行五拜禮，讓人上酒。
“此去山高路遠，還請十三叔保重。”
榮王面色不變，高聲道：
“臣長子尚未受封世子之位，王府用度缺乏，懇請頒賜封號，以享宗祿。”
陸行簡淡淡笑了笑。
沒了晉王的輸血，軟禁京城只有三千石祿米，可不就用度缺乏了么？
“朕念及親情，本想應允十三叔，可祖訓祿米自有定制，豈敢有違？朕賞點別的就是。”
他叫來戶部員外郎，“榮王之前所請的常德府莊田可清查完畢？”
戶部官員答復：“常德府香爐洲等處莊田七處共六百三十余頃已清查妥當，民間已悉數開墾，未曾如常交稅。”
“宜讓常德府如數管業，召人佃種納租，原墾人戶愿種者依舊聽該府禁約，管莊官員不得恣橫擾人，收租即可。”
榮王氣得臉色鐵青。
皇帝小兒欺人太甚！
說是賞賜田地，卻剝奪了他對這些田莊的管理權，只有收租權。
去了常德，他再不能像在京城這樣，在田莊豢養死士。
陸行簡笑得非常愉悅，“十三叔可是有什么不滿？”
榮王咬碎了牙齒，最后還是把這口氣咽了下去，換上一副誠惶誠恐的神色。
“臣斗膽請皇上御賜鹽引，供臣養家糊口。”
陸行簡大手一揮：“允了。”
看向戶部官員：“依例給賜多少？”
戶部官員臉皺得能夾死蒼蠅：“如今國庫空虛，九邊餉銀尚且空懸。這，五月剛給山西臨泉王賜鹽引十引。”
“微臣建議，給榮王賜二十引為宜。”
二十引翻了個倍，也算給面子了。
榮王氣得都快炸了。
區區二十鹽引，這是打發叫花子呢？！
堂堂一個皇帝摳搜成這樣，也不嫌丟臉。
陸行簡倒是情真意切地裝了回大方：“二十引也著實少了點，朕賜十三叔鹽引三百。”
榮王臉色這才稍霽。
旁邊的戶部尚書顧佐默不作聲。
皇上可真會裝。
前幾天逼我們出頭吃大戶，去敲詐江南鹽商的一百多萬鹽引。
這會兒又拿著三百鹽引當賞賜裝闊，別人還得感激涕零，感恩戴德。
真是殺人不眨眼，吃人不放鹽。
……
蘇晚晚低聲問鶴影：“可安排妥了？”
鶴影點頭，“人已經到了，就在宮后苑的浮碧亭。”
蘇晚晚深吸口氣，“走吧。”
出了坤寧宮北邊的坤寧門便是宮后苑。
前一陣子她讓鶴影去問蕭彬的意見，蕭彬沒有說別的，只提了句見面。
宮門一入深似海。
尤其是陸行簡日日待在坤寧宮不出門，她要抽出時間來見人比登天還難。
至于當著陸行簡的面見蕭彬，這種修羅場她是打死也不肯的。
如今陸行簡難得去上早朝，一時半會兒還不會回來。
她去和蕭彬說幾句話就回來，不耽誤什么。
浮碧亭下有東西長的矩形水池，池上橫跨單券洞石橋，亭坐落于橋上。
此時水池中種滿荷花。
微風徐徐，帶來一陣子荷葉與荷花的清香，更顯夏日靜謐。
樹上蟬鳴陣陣，高亢激昂，透露著它們對生命的熱愛和對自由的向往。
可抬頭看去，紫禁城的天都是方的，哪有什么自由？
蕭彬身著一襲邊軍服裝，靜靜站在亭邊，看著蘇晚晚分花拂柳，慢慢走近。
按理說蕭彬應該向她行禮的。
可是他沒有。
蘇晚晚自然不會計較。
兩人一時相顧無言。
都轉身面朝滿池荷花，誰都沒再看對方。
最后還是蕭彬先開口：
“別來無恙？”
蘇晚晚松了口氣，搖搖頭：
“還好。”
氣氛又沉默下來。
蘇晚晚艱難地開口，“周姑娘她……”
“我不會娶她。”蕭彬打斷了她。
蘇晚晚木然點點頭，語氣誠懇：
“我只是擔心周家用強。”
“蕭大人若有中意的女子，本宮……”
那之前傳出他沒拒絕周家，是什么意思?
蘇晚晚心煩意亂地想著。
“沒有。”蕭彬語氣冷淡地又打斷了她。
空氣再度安靜下來。
只有蟬鳴聲在滾燙熱烈的空氣里回響。
震耳欲聾。
令人肝膽俱裂。
一個不可思議的念頭在心頭冒了出來。
或許，他不拒絕周家，就是等她去找他？
她以后，和蕭彬能見面的機會，只怕屈指可數了。
蘇晚晚感覺喉嚨極其干澀：
“蕭大人，以后有什么打算？”
現如今衍哥兒在陸行簡安排的秘密保護下。
蕭彬雖然可以去看他，可已經不需要蕭彬犧牲自己保護衍哥兒。
那樣也太殘忍太不公平。
對于蕭彬，她始終是心懷虧欠的。
如果沒有上次運河上毅然決然地奔赴和嘗試，她覺得還可以裝糊涂，和蕭彬之間依舊回到護衛和主子的關系中。
雙方小心翼翼地維護著那層未曾戳破的窗戶紙。
現如今，再也不是可以裝聾作啞的境況了。
他們之間，還缺一個真正的道別。
蕭彬沉默。
良久，蘇晚晚還是先說話了。
“我小時候，總聽孝肅太皇太后講故事。”
“我最喜歡聽她講憲宗時少年將軍犁庭建州女真，風雪奔襲威寧海，馬踏北元汗庭的豐功偉績。”
“據說那時候達延汗還是小孩子，被他大二十多歲的妻子滿都海裝在箭囊里背在身上倉皇逃命。”
“孝肅太皇太后非常自豪，說英宗當年北狩就是被關在威寧海。這也算是一雪前恥，沒給大梁皇室丟臉。”
“我當時就在想，那個少年將軍是怎樣的風采，是不是像畫像上的霍去病？”