他們夫妻二人的事情,是說(shuō)不清理不清的一團(tuán)亂麻。他三人從小就認(rèn)識(shí),算是青梅竹馬,白夫人更是自小就定給潘蓉的大哥潘芮的。潘芮當(dāng)時(shí)還是楚州候府的世子,無(wú)論是做世子,還是做兒子、未婚夫、兄長(zhǎng)、朋友,他都做得很好,幾乎無(wú)可指責(zé),相比較而言,潘蓉就顯得默默無(wú)聞,無(wú)人關(guān)注。潘芮與白夫人也算是情投意合,兩邊父母家族都相當(dāng)看好他們這一對(duì),但后來(lái)潘蓉惹了不該惹的人,這直接導(dǎo)致了潘芮后來(lái)出了事。
說(shuō)起來(lái),也不完全算是潘蓉的錯(cuò)。他年少,又貪玩好耍,不受家中重視,越發(fā)有些自暴自棄。便經(jīng)常與京中紈绔子弟一起斗雞走狗,一次斗雞中,因?yàn)椴豢笆苋枧c一位皇子大打出手,他狠狠揍了那人,那人便叫了一大群宗室子弟來(lái)陰他。當(dāng)時(shí)他正和潘芮一處,兩兄弟都挨了打,傷得極重,過(guò)后他活了下來(lái),潘芮卻是傷重難治,就這樣沒(méi)了。楚州候跪在宮門(mén)前三天三夜,圣上雖然懲治了兇手,卻只是找了替罪羊,真正的罪魁禍?zhǔn)状藭r(shí)正風(fēng)光無(wú)限。“
蔣長(zhǎng)揚(yáng)唏噓一聲,“我當(dāng)時(shí)在安西都護(hù)府得知這個(gè)消息,特別難過(guò),他本是我最好的朋友,我當(dāng)時(shí)和我母親離京之時(shí),只有他兄弟二人真心去送我,后來(lái)也一直在通信。而其他熟識(shí)的人,包括親人,不是看笑話(huà)就是冷眼旁觀(guān)。我曾和他約定,我在安西都護(hù)府,他在京中,一起建功立業(yè),誰(shuí)知他竟然會(huì)是這樣窩囊的死法。”
牡丹愣怔片刻,問(wèn)道:“那人是誰(shuí)?“
蔣長(zhǎng)揚(yáng)陰了陰臉,道:“閔王。他比潘蓉年齡大了好幾歲,卻不曾打得過(guò)潘蓉,做的又是上不得臺(tái)面的事情,報(bào)復(fù)時(shí)用的也是上不得臺(tái)面的手段。以前更囂張一些,經(jīng)過(guò)這件事之后倒是更陰險(xiǎn)了。“
這倒是閔王一向的風(fēng)格,最喜歡背后陰人。牡丹不由聯(lián)想起閔王做的幾件事情來(lái),暗自嘆了一聲,皇家就沒(méi)幾個(gè)好東西,接著道:“那后來(lái)呢?白夫人就嫁給潘蓉了?我聽(tīng)她大致提起過(guò),她和楚州候夫人的關(guān)系似乎不是很好,在楚州候府很不快活。“如果白夫人愛(ài)著潘芮,那么她心里一定怨過(guò)潘蓉,也不想嫁罷?
“家族間的聯(lián)姻,除非是果然沒(méi)法子了,不然怎會(huì)輕易改變?哥哥沒(méi)了嫁弟弟,姐姐沒(méi)了妹妹接著嫁,為了大伙兒,個(gè)人的意愿根本算不得什么。”蔣長(zhǎng)揚(yáng)的唇角揚(yáng)起一個(gè)諷刺的笑容,接著道:“事后,潘蓉雖被封了世子,也娶了白夫人,可他一直非常內(nèi)疚,又總覺(jué)得沒(méi)有人原諒過(guò)他,都瞧不起他,都是他的錯(cuò)。所以他行事有些荒誕,候府里先前還指望白夫人將他管起來(lái),幫他理上正路,可他根本聽(tīng)不得白夫人的勸,白夫人一勸,他就說(shuō)他不是潘芮,他是潘蓉,做不來(lái)潘芮慣常做慣的事情。
有誰(shuí)禁得住這樣一而再,再而三地被人捅心窩子?白夫人索性不管他,可這樣一來(lái),他卻又變本加厲地往房里收人,白夫人那樣的人,怎可能去求他別收姬妾?自然是不聞不問(wèn),任由他去,他越發(fā)放蕩不羈。這又引起了楚州候和楚州候夫人的不滿(mǎn),楚州候夫人中年喪失愛(ài)子,脾氣本就有些怪,她自己待潘蓉其實(shí)也有些不滿(mǎn)意的,經(jīng)常冷眼相看,卻又怪白夫人不肯盡力。她對(duì)兒子媳婦沒(méi)了指望,便把全部希望寄托在小潘璟身上去,但她的管教方式與白夫人的又不一致,白夫人雖然恪守禮節(jié),卻不是個(gè)肯輕易低頭的人,婆媳矛盾在所難免。“
這就像是一個(gè)惡性循環(huán),但終究根源都在潘蓉身上。牡丹皺著眉頭道:“如果潘蓉肯改變一下,雖然不會(huì)所有人都滿(mǎn)意,但至少?zèng)]那么多人痛苦。”她頓了頓,低聲道:“我現(xiàn)在最關(guān)心的,是他對(duì)白夫人到底有沒(méi)有心?我看他那樣子,似乎是對(duì)白夫人還是有心,可若是有心,卻偏偏要這樣折磨人,這不是自己找罪受么?真是作。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)道:“他們是青梅竹馬,具體的一些事情要他們當(dāng)事人才知曉,但我可以肯定,他定然是不討厭白夫人,而且還有些喜歡的。實(shí)際上,他在白夫人面前有些自卑,他覺(jué)得他差潘芮太遠(yuǎn),在這種心理下,白夫人無(wú)意之間一句話(huà),都有可能激起他極大的反感和痛苦。該勸的我都勸過(guò),不該勸的也都勸過(guò)了,可他還是這個(gè)樣子……你若是心疼白夫人,那我便再約他出來(lái)一次,與他好生說(shuō)說(shuō)看。他要實(shí)在還不聽(tīng),他們又不肯和離,便只有你多陪陪白夫人散散心了。”
牡丹嘆了口氣:“也只能如此了。”
二人沉默地前行了一段路,蔣長(zhǎng)揚(yáng)見(jiàn)牡丹一直皺眉沉思,心知她為白夫人擔(dān)憂(yōu),便有意轉(zhuǎn)移她的注意力:“和我細(xì)細(xì)說(shuō)說(shuō)杜氏那日去你們家的詳情?“
牡丹將事情經(jīng)過(guò)詳細(xì)說(shuō)了一遍,低低抱怨道:“我一點(diǎn)都不喜歡她,看著倒是笑得和氣得很,又似乎是非常謙恭有禮,實(shí)則都是裝出來(lái)的,只不過(guò)她裝得很像罷了。可她到底也忍不住,挖坑給我跳,見(jiàn)我沒(méi)跳,便忍不住露出真面目來(lái)著,還使勁兒磕我們家的茶碗,送的什么勞什子老山參,我才不稀罕呢。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)見(jiàn)她既嬌且俏的樣子,一時(shí)手癢難耐,恨不得只有他二人在,好伸手過(guò)去揉揉她的頭,奈何鄔三等人隔得近,路上行人也很多,只得悻悻地忍耐住,使勁兒捏了鞭子兩下,笑道:“莫睬她,她是沖著我來(lái)的,不會(huì)把你怎樣,最多就是想利用你來(lái)對(duì)付我罷了。”
“兵來(lái)將擋水來(lái)土掩,我與她沒(méi)有什么實(shí)際上的利害關(guān)系,所以我并不怕她。”牡丹擔(dān)憂(yōu)地看著蔣長(zhǎng)揚(yáng):“相反的,我很是替你擔(dān)憂(yōu)。你到底在做些什么?她防備你也就罷了,為何那幾個(gè)人都在打你的主意?你總拒絕他們,不會(huì)把他們都得罪狠了罷?這方面的事情我不是很懂,但我想,如果你要繼續(xù)往這條路上走,還想走得更遠(yuǎn)更好,總得有所側(cè)重,有所取舍,不然將來(lái)會(huì)很艱難……”
她對(duì)這些政事并不太懂,只是根據(jù)她前世的職場(chǎng)經(jīng)驗(yàn),在種種人事關(guān)系紛爭(zhēng)中,想要獨(dú)善其身是不可能的,或者說(shuō),會(huì)過(guò)得非常艱難。必須有所側(cè)重,有所選擇。
蔣長(zhǎng)揚(yáng)含笑看著她,低低地道:“怕和我一起吃苦不?萬(wàn)一……你會(huì)不會(huì)后悔?“
牡丹對(duì)視著他,不假思索地?fù)u頭:“不怕。只要你真心待我,我能陪你一起吃苦,不會(huì)后悔。但前提是,你真心待我。“凡事要想收獲必然有付出,想要他真心的對(duì)待,她自然愿意付出。
蔣長(zhǎng)揚(yáng)見(jiàn)她一雙眼睛黑幽幽的,表情又認(rèn)真,又慎重,而且答得飛快,半點(diǎn)猶豫都沒(méi)有,不由心中一陣酸軟,覺(jué)得有什么充滿(mǎn)了胸腔,滿(mǎn)滿(mǎn)的,暖暖的,控制不住地要溢出來(lái)。他終于忍不住,偷瞟了鄔三等人一眼,急速抓了牡丹的手握在手里,沉聲道:“你放心,我不會(huì)讓你吃苦。我知道我在做什么,也有足夠的能力自保。“
忽聽(tīng)背后幾人一陣壓抑的低笑,蔣長(zhǎng)揚(yáng)趕緊縮回手去,小聲道:“我先說(shuō)些事兒給你聽(tīng),省得你擔(dān)憂(yōu)。我現(xiàn)在雖然隸屬內(nèi)衛(wèi),但他們都不過(guò)是看上我的另一層身份,想替自己拉點(diǎn)助力而已,一是蔣家這邊,朱國(guó)公他雖然小心又小心,但禁不住他在軍中的聲望還是很盛;二呢,是我義父那邊。現(xiàn)在圣上春秋正盛,有些事兒還為時(shí)過(guò)早,情況并不明朗,故而我取的,是圣上的信任。至于以后,我自有打算,也有分寸。“
他還是沒(méi)有和牡丹說(shuō)他在做的事情,那些事情太危險(xiǎn)。實(shí)則上,他自被選拔出來(lái),來(lái)到這京中后,就只聽(tīng)從皇帝的指揮,專(zhuān)查有些人的丑事逆謀之事,還管官府查不出的案子。恨他的人肯定有,但只要想做事,想往上走,就是根本避免不了的。對(duì)于要緊的事情,誰(shuí)能得罪,誰(shuí)不能得罪,他有數(shù)得很。只是做這種事情,終究不是長(zhǎng)久之計(jì),幸虧待他手里這件事辦完,他便可脫身。可這些事兒離牡丹太遠(yuǎn),她實(shí)在沒(méi)必要知曉。她只需要快快活活種她的花,等著嫁給他就好。
牡丹看他的樣子便是沒(méi)有完全說(shuō)實(shí)話(huà),她不喜歡這種被隱瞞的感覺(jué),索性低聲道:“你其實(shí)對(duì)景王有點(diǎn)意思吧?“
蔣長(zhǎng)揚(yáng)訝異地挑了挑眉,隨即笑起來(lái),露出一排雪白整齊的牙齒:“你為何這樣以為?“
牡丹知道自己猜對(duì)了,斜瞟著他道:“我就是知道,可我就不和你說(shuō)。而且我還知道,你還在觀(guān)望,待價(jià)而沽。就像我種花似的,得在許多個(gè)花芽中選出最獨(dú)特,最茁壯的那一個(gè),馬虎不得。”
蔣長(zhǎng)揚(yáng)失笑:“那我們便一起種花好了。”他溫和地看著牡丹,“要學(xué)會(huì)巧妙地借助外力。有時(shí)候要請(qǐng)人幫忙,卻不能上門(mén)去求人,得等著人家上門(mén)來(lái)求你讓他幫你。他幫了忙,卻歡天喜地,你還情,更是歡天喜地,皆大歡喜。”
城墻就在眼前,牡丹戀戀不舍地看著蔣長(zhǎng)揚(yáng):“你自己小心。“
蔣長(zhǎng)揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭:“你也小心一點(diǎn)。我會(huì)抓緊時(shí)間約潘蓉,然后讓貴子和你說(shuō),你有事兒也可以和他說(shuō),他有辦法找到我。“
牡丹瞪了貴子一眼:“他就是內(nèi)奸。早就偷偷和你說(shuō)了我在這里,卻不和我說(shuō),故弄玄虛。“
貴子聞言縮了縮脖子,蔣長(zhǎng)揚(yáng)笑道:“莫怪他了,他也拿不準(zhǔn)我到底能不能趕來(lái)。“