車聲粼粼，馬車慢吞吞地往前行著，搖擺來搖擺去，仿若搖籃一般，牡丹舒服到昏昏欲睡。林媽媽不許她睡：“丹娘，您忍忍，別睡著，要不若是冷著了可及得不償失。”
牡丹覺得她的嘮叨聲也仿佛是催眠曲一般，索性翻了個身躺在她的膝蓋上，含含糊糊地道：“我就瞇一會兒。到了媽媽叫我。”
林媽媽無奈，只好拉了薄被給牡丹蓋上，暗里嘀咕昨晚明明睡得那么早，怎么還這樣困呢？忽聽蔣長揚在窗外道：“又想睡了？媽媽推醒她，別讓她睡。”
林媽媽樂了，便推牡丹：“這可不是老奴不讓您睡，是主君不叫您睡。忍忍吧。”牡丹瞇縫著眼往外看去，蔣長揚穿著件暗金色的圓領錦袍，高高端坐在紫騮馬上，腰板挺得筆直，看著意氣風發，精神抖擻的。見她看來，就朝她露出一個意味不明的笑容來，牡丹不禁想起昨夜來，不由臉一熱，瞅了他一眼。蔣長揚越發笑得歡，趁著眾人不注意，對著她比了兩個口型，牡丹翻了個身，背對著他，暗里卻笑了。
夫妻間的有些事情和方式，她是知道的，但她不想自己主動提出來，她覺得由他提出來，讓他慢慢地去發掘也許會更好一些。這就好比是吃飯，一下子把所有的珍饈美味都放在你面前，你還沒吃就已經失去了神秘感和興趣，沒了期待，吃到嘴里的時候美味也要減半。若是循序漸進，永遠都有好吃的，永遠都有期待，吃到嘴里的感覺也是不一樣的。一句話，東西都是一樣的，不同的是人的心情。
蔣長揚見牡丹翻身又睡，當著下人的面不好意思總是嘮叨個不停，便多的話也不說，只不停用馬鞭敲打著車壁。牡丹無奈，只好仰面躺著，直瞪瞪地看著他，瞌睡卻是跑得無影無蹤了。
到得國公府，蔣長揚又特意交代了一番，讓牡丹千萬小心，又對著林媽媽、寬兒、恕兒耳提面命了一回。牡丹都覺得他有些啰嗦了，其余人等臉上都帶了意味不明的微笑，他方住了口。
照例是先去給老夫人請安，蔣重也在老夫人那里坐著。見他夫妻二人一同前來，有些高興，卻裝模作樣地訓了二人一頓，說什么不回家，不請就不回來，甚至請了也不來，大不孝啦之類的話，接著又說要牡丹怎樣遵守婦德，要蔣長揚怎樣辦好差，怎樣和同僚上司之間把關系處理好了云云。
牡丹左耳進右耳出，只當他是在家呆的時間太長，找不到人可以訓，寂寞得發了霉。蔣長揚端坐著，沒什么表情，看著好似在聆聽，但牡丹看他的眼神就知道他根本沒聽，而是在想別的事情。
老夫人有事要求牡丹，態度一直就很好，幾乎從進門開始就一直望著牡丹微笑，見狀便阻止蔣重：“不要再說啦，大郎忙著辦差你又不是不知道，丹娘聽說這些日子身子也有些不妥，他們難得回來，你卻一直不停地罵，當真是掃興。”
蔣重這才有些悻悻地閉了嘴，轉而問蔣長揚：“你的差事辦得如何了？我昨日遇到閔王，他似是對你極其不滿意。”
蔣長揚淡淡地道：“想要辦好差事總是要得罪人的。我有事要和您說。”
蔣重見他神色嚴肅，默了一默，起身道：“去書房里談。”
老夫人忙道：“快走，快走，你們父子倆趕緊去說你們的正事，我們女人也要說悄悄話了。”隨即就叫人去請蔣云清過來。
蔣長揚臨走前看了牡丹一眼，牡丹給了他個放心的眼神。國公府的人至今不知道她有孕，她也不是吃素的，自然知道該怎么保護自己。
蔣重看在眼里，非常看不慣，不高興地哼了一聲，淡淡地道：“她和你祖母在一起，難道還會有誰給她氣受？”話音未落，蔣長揚已經自顧自地往外頭去了，他也只得跟著出去，卻還顧著他為父的尊嚴，慢吞吞地拿捏著架子，故意放慢了腳步。蔣長揚卻不等他，輕車熟路地往前頭去了，轉瞬就不見了影蹤，蔣重氣得倒仰，臉色黑如鍋底。
且不說這父子二人如何斗法，這里老夫人馬上把話引入正題：“丹娘，叫你過來有兩樁事，一樁是給你三弟挑東西，這個你知道了吧？”
牡丹道：“知道的。讓人把冊子和東西拿出來吧。”
老夫人道：“這個暫且不急，去新房里看一眼，對著冊子看一遍就能辦好，咱們先說事。”她咳了一聲，微微有些不自在：“你這段日子可曾去了汾王府？”
牡丹知她是要引出蔣云清的事情，便道：“沒去，孫媳婦身子不太妥當，就沒怎么出門。可是汾王府有什么事？”
老夫人一心記掛著與汾王府聯姻的事情，自動忽略了牡丹說身子不妥的事情，反正何牡丹身子不好是正常的，問與不問都是那么一回事。她輕輕咳了一聲，反問道：“汾王妃要辦個宴會，你有沒有收到帖子？”
牡丹點頭：“收了。”
“那我就放心了，我正為難著呢。”老夫人的臉上露出歡快的笑容來：“也給咱們府里下了兩張帖子，一張帖子指明要給云清的，另一張是給夫人的。但是夫人生病不能出門見客，云清沒人陪著，也不妥當。我正擔憂一個都不去要得罪人，得罪人還是其次，辜負了王妃的美意才是最不該的。聽你這樣說我就放心了，正好由你來領著云清去，你穩重細心，把她交給你，我最放心。等會兒你和我一起給她挑兩身衣飾。”
牡丹故作吃了一驚，然后又掩飾了情緒，笑道：“這個宴會也不知是要做什么，我想備禮，卻不知什么才合適。”
老夫人眨了眨眼睛：“我也正讓人去打聽呢，剛才還想問你知不知道。”卻不和牡丹說關于蔣云清的實話，也不知她是防著牡丹，還是不好意思說。
牡丹暗里撇了撇嘴。老夫人說完正事，就再也找不到什么多余的話可和牡丹說，二人就閑扯天氣：“這天氣越來越冷了。”“是呀，這天氣黑得越來越早了。”“前段日子的天氣可真糟糕，下了那么久的雨。”“多虧這些天都是晴天。”
紅兒打起簾子，笑道：“娘子來了。”
接著蔣云清從門口走了進來，她穿著件銀藍色的寶相花夾襦，系的墨藍色八幅暗花長裙，腰間系了條翠蘭的織金裙帶，皮膚帶著些不正常的白，眼下帶著些青影，看著身體是有些不太妥當，精神卻很好。她陰沉著臉走進來，下巴的線條因為人瘦了顯得更是凌厲強勢，一副隨你怎么辦，我該干嘛還是干嘛的樣子，看著倒似有了幾分氣勢。
她徑直走到老夫人面前行禮問好，聲音平板無變化：“云清給老夫人請安。”不再是從前的“孫女給祖母請安。”
老夫人淡淡地道：“起來吧。你大哥大嫂來了。”
蔣云清安靜地轉身給牡丹行禮問好：“嫂嫂安好。”她抬起頭來看著牡丹，眼睛比剛才要亮了幾分。
老夫人便命令道：“我剛才和你大嫂說過了，汾王府的宴會由她陪著你一起去。現在，咱們先挑布料，首飾和香。”
蔣云清擰起眉毛來，聲音硬邦邦的：“不是說要先給三哥挑新房里的擺設么？”表現得十分不愿意去參加汾王府的這個宴會。卻出于不知名的原因，她不敢公然反抗。
老夫人冷冷地看著她，聲音比她還硬：“那個可以緩一緩，宴會就在當前，你先做了衣裳，若是不妥也好改。”
蔣云清倔強地站著不動，老夫人提高聲音：“坐下！你又犯什么倔？多少人想要這個機會都沒有，你……”
蔣云清的臉色越發蒼白，唇邊露出一絲冷笑來，原來賣女兒都是需要搶破頭才能搶到機會的。
牡丹起身打圓場：“祖母，是去哪里挑？”
老夫人這才把目光從蔣云清身上收回來，換了張笑臉道：“就在這里挑。丹娘，你也挑兩身吧，這些可都是我的積年珍藏。”說罷叫紅兒帶人去后頭抬箱子。
箱子才抬來，就聽綠蕉在外面笑道：“五娘您來啦？”
接著高端舒的聲音從外面響起：“我過來瞧瞧姑祖母。咦？可是有客在？”
綠蕉笑道：“不是客，是少夫人過來了，您稍候，奴婢進去通傳。”
高端舒笑道：“不必啦，怕是有事要商量，我稍后再過來給表嫂請安好了。”
蔣云清的臉上就露出鄙夷的神色來。既然知道有客來，知道人家有事要商量，眼巴巴地跑到這里來做什么？
卻聽老夫人揚聲道：“是舒兒么？你表嫂不是外人，進來罷，正好的，你也來挑一身衣裳穿穿。”
高端舒就大大方方地走了進來，一邊屈膝行禮，一邊笑道：“那怎么好意思？在這里住著已經給你們添了許多麻煩。”她看向蔣云清，輕聲道：“云清妹妹，你不怨我了吧？”
蔣云清臉色微變，冷笑起來。
——*——*——
大姨媽來了，又不小心受了涼，疼得厲害，可能就只有一更了。