看到蔣云清拿起那只螞蟻，所有人都松了一口氣。小四的眼睛里露出幾分快活來，眼巴巴地一直看著蔣云清。
蔣云清僵硬地拿著那只螞蟻，不知該怎么辦才好，便求救地看著牡丹。小四等了一會兒，見她拿著螞蟻不動，便又把手攤開放在她面前，蔣云清趕緊把那只螞蟻放回他手里，他便小心翼翼地托著那只螞蟻走出去，把那只螞蟻放在了門外，然后自顧自地轉身走了。
雖然小四沒有在這里待得太久，就是幾個簡單的動作，也沒有說過一句話，但所有人都能看得出來，他喜歡蔣云清。不管是把蔣云清當做玩伴還是當做什么，他對蔣云清都有著不同尋常的關注。這十分難得。
汾王妃看著滿臉迷茫之色的蔣云清，輕輕嘆了口氣，暗自命人去備禮，準備改日登門拜訪朱國公府。不多時，蔣云清收拾妥當，換上了她自己備著的衣服，便低聲同牡丹商量：“嫂嫂，您的事情辦完沒有？我想回家了。”
牡丹便和汾王妃告辭：“謝謝您的盛情款待……我們先回去了。”
汾王妃也不多留她們，只再次同蔣云清道歉，讓她不要把今天的事情放在心上，蔣云清輕輕搖頭，并不多話。
說話間，陳氏帶著人捧了兩套十分華貴的衣裙過來，笑道：“這個給清娘穿的……”一轉眼看到蔣云清已經換了衣裙，知是自備有衣裙，又見二人告辭，就有些舍不得。她無比希望蔣云清能多留一會兒，誰知道下一次小四又會做出什么驚人之舉？她想開口挽留，卻又知道不合規矩，便從腕上褪下一串精雕細琢的檀香木佛珠，要送給蔣云清。
蔣云清堅決不要，臉都急紅了。牡丹便勸道：“夫人請收回吧，她不要就算啦。”
汾王妃便朝陳氏使眼色，意思是急不得。陳氏只好收回東西，親自送牡丹和蔣云清出去。途中遇到還在廊下跪著的泥猴兒十五郎，便沒好氣地輕輕打了十五郎一下，罵道：“你個臭小子，越來越無法無天，看我不叫你娘打你板子。還不給客人賠禮？”
十五郎懶洋洋地朝蔣云清行了個禮，道：“對不起，我錯啦！請客人莫怪。”
蔣云清板著臉沒理睬他，顯得很有性格。十五郎撇了撇嘴，蔫巴巴地又跪回原處去，又偷偷地回過頭來看蔣云清。
陳氏看著姑嫂二人登了車，還依依不舍地道：“以后你們經常來玩。”
蔣云清沉默著點了點頭。待到車簾一放下，她就委委屈屈地靠著牡丹的肩頭，咬著唇，眼淚一顆一顆地滴下來。牡丹知她忍這眼淚已然忍了很久，便遞了塊帕子給她，輕輕拍著她的背，指指車外，示意她別讓汾王府趕車的人聽見了。
蔣云清默默流了一會兒淚，擦干了眼淚坐直起來，看著車上的金泥鳳紋錦緞簾子發呆。
牡丹輕聲道：“難為你了，一直忍到現在。”
蔣云清輕輕搖頭：“沒人疼的人沒資格流淚。”敢在牡丹面前流淚，是因為她知道牡丹不會笑話她，不會表面同情背里嘲笑。
牡丹聽得心頭一酸，回頭再看蔣云清，蔣云清的眼神很迷茫。今日汾王妃和陳氏的態度她已經很明白了，但她夢想中的婚姻，不是這樣的。
不多時，車到了朱國公府門前，牡丹便請汾王府趕車的人稍微等一會兒，她領了蔣云清進門去。蔣云清跟她一同出的門，回家的時候卻換了衣服，她必須得跟去說清楚。
才進中門，紅兒就迎了上來，笑嘻嘻地給牡丹行禮問了好，笑道：“老夫人等著呢。”隨即眼尖地發現蔣云清換了衣服，便探詢地看向武婆子。
武婆子不敢發聲，只是眨眼睛。紅兒不知想到了什么，看著牡丹和蔣云清的表情就有些古怪，卻也不敢多問，一徑引著二人往前走。
蔣云清已經恢復了神氣，敏感地發現府里的氣氛不太一樣，便道：“今日家里的人怎么變多起來了？”
紅兒笑道：“夫人病好回來了。”
事前半點風聲都沒有。蔣云清一怔，杜夫人搬出去養病也有些時日了，從沒提過要回來，老夫人幾次派人去探，都說病不見起色，怎會突然不聲不響地就回來了？想到從此以后，自己的頭上除了老夫人以外，又多了一尊佛壓著，她心里壓著的那塊石頭更沉了。
二人行至老夫人的門前，果然聽到杜夫人在里頭不疾不徐，語氣溫柔地說話：“說來也奇怪，我做了這個夢，一覺醒來就一身輕松，病就去了七八分。”
也不知道杜夫人做的什么夢，可以在夢中醫病？蔣長義再過幾日就要成親，要準備的都準備得差不多了，選在這個時候出現，是打算既不擔責，又要正她國公府女主人的名？牡丹微微一笑，穩步入了房中，但見老夫人、杜夫人、高端舒，以及高端舒的娘都在屋里坐著，每個人臉上都堆著笑，笑容的含義都不一樣。唯一相同的是，看到她和蔣云清入內后的反應——都很關心今日汾王府之行結果如何。
不等牡丹和蔣云清見禮，老夫人就眼尖地發現蔣云清的衣裙換過了，神色就有些晦暗不明，嚴厲地瞪著蔣云清和牡丹，只苦于當著高端舒母女的面不好立時就發作出來。勉強忍到牡丹和蔣云清與眾人見過禮，落了座，她方才道：“今日還好玩么？”
蔣云清淡淡地道：“好。”然后就沒了其他話。
高端舒母女便識相地起身告辭。一等到這二人走遠，老夫人就怒發沖冠：“怎地換了衣服？”
杜夫人不懷好意地笑起來：“老夫人別急，云清膽子自來就小，別嚇著了她，反而說不清楚了。云清，丹娘，你們好好說，這是怎么了？”
蔣云清淡淡地道：“弄臟了。”
牡丹忙道：“汾王府的十五郎因為上次的事情，心中對云清不滿，扔了稀泥在云清的身上，衣裙都弄臟了，所以不得不換了。”
老夫人一聽，如同泄了氣的皮球，這意思，就是汾王府的人不待見蔣云清了嘛。白白浪費了這一番心力，反倒是送上門去給人羞辱的。氣死她了，再看蔣云清，就越看越覺得不順眼起來。不但沒用，還盡給家里丟臉惹麻煩。
杜夫人卻緩緩道：“那么汾王府就這樣算了？”
牡丹回道：“賠了禮，我們來的時候十五郎還在廊下跪著的。”因見老夫人那副仿佛與蔣云清有仇的模樣，便重點加了一句：“是汾王府的馬車送我們回來的，車還在外頭候著，不便讓他們久等，我這就去了。”
老夫人的眼睛果然一亮：“汾王府的馬車送你們回來的？是誰的馬車？”
蔣云清淡淡地道：“是汾王妃的馬車。不單送我們回來，去的時候也去接嫂嫂了。”
老夫人有些納罕，隨即便猜是因為王夫人的緣故，汾王妃故意給牡丹長臉，便露出不以為然的表情來：“丹娘，你真是不懂事，你自家有車，為何還要給王妃添麻煩？當心人家說你輕狂。”
杜夫人卻是默然看著牡丹，一言不發。牡丹那日在街上險些被瘋牛撞，蔣長揚和閔王有矛盾的事情她已然知曉，這也是她心情好的原因之一。但汾王妃此舉，似是別有深意，最起碼就表明一點，她愿意罩著牡丹。是王阿悠和汾王妃真的就好到這個地步了呢，還是有別的因由？
蔣云清見老夫人說得難聽，便道：“嫂嫂家里的馬車壞了，她又有了喜，那日受了驚嚇，哥哥本來是不許她出門的，王妃這才使人派了車來接的她。”
屋子里靜悄悄一片。杜夫人和老夫人都大吃一驚，不是說牡丹不會生么？怎么不聲不響地就懷上了？婆媳二人甚至懷疑地看著牡丹的小腹，別不是又玩弄什么花樣吧？
“什么時候的事？有多久了？”老夫人搶先發問。
杜夫人捏緊了手里的帕子，皺著眉頭盯著牡丹看，嫡長孫要出世了啊？
牡丹微微一笑：“就是前幾日被驚嚇了之后才診出來的。大概是中秋前后點吧。”
老夫人觀察牡丹的表情，見她不似是裝出來的，便默默算了算，現在已然是十月十六，那也就是說將近兩個月了。女人家，又是結過一次婚的，怎可能什么都不知道？分明就是刻意隱瞞！心里頓時就不舒坦起來，便疾言厲色地道：“你也太不小心了，自己的身體是怎么一回事都不清楚？還四處亂走，多虧得是那日沒有出意外，否則豈不是犯下大錯了？”
牡丹嫣然笑道：“您老說得是，孫媳婦這就告辭了，以后也自當小心，不會出來亂走的。”言罷行禮告退。
林媽媽忙戰兢兢地上前將她牢牢扶定：“您走慢一點兒。”走到門口，牡丹還能感覺到杜夫人如火如荼的目光落在她的背上。她是盤算過的，再過幾天就是蔣長義結婚的日子，到時候無論如何都要把她已經有了身孕的事情說出來，不如提前幾天說一聲，到時她才好合情合理地偷懶。
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