朝中關于立儲的聲音一直都沒停息過，幾乎每一個早朝，都會有大臣提起。

終于，在臘月十八這天，肅清帝宣布已有儲君人選，但鑒于太子年少，所以沒直接公布，而是寫了旨意存放起來在太廟的橫梁上。

他于朝上說，太子人選只有他一人知道，并未告知過其他人，這也省得穆丞相和謝如墨一直被人追問。

不過，眾所周知，大皇子已經不像原先那般懶惰刁蠻，變得刻苦好學，性子也謙和了許多，加上鎮國公府的小國公爺宋瑞是他的伴讀，因此，大家估計大皇子就是太子人選了。

這實在也不難猜，畢竟占了嫡長之位，又改掉陋習，更得太后親自教養，雖說二皇子也獲太后庇佑，但到底跟大皇子是不一樣，大皇子是不回長春宮，二皇子則能回去陪伴德妃。

很多朝臣覺得齊尚書必定是知道的，一時間，尚書府門檻都幾乎要被踏平了，前來拜訪和祝賀的人絡繹不絕，更是送來了不少禮物，其中不乏奇珍異寶。

齊尚書卻一點都高興不起來，樹大招風啊。

如果真的是立了大皇子，皇上接下來就是要繼續削弱外戚勢力，他們還這般大張旗鼓地登門拜訪，哪里是來送禮的？分明是來送刀子的。

但全部都拒之門外也不可能，等于是把人都得罪透了，往后皇上真拿齊家開刀，齊家就連個助力都沒了。

沒辦法之下，他只得先裝病告假，如此便可名正言順地謝客，也等同是跟皇上表明了態度。

告假的折子遞了上去，肅清帝批閱之后，讓他好好養病，吏部的事情先交代下去，橫豎也快年關休朝封印了。

齊尚書終于是松了口氣，橫豎告假，干脆在家里頭享受起生活來，愣是兩耳不聞窗外事。

齊皇后卻不高興了，她也認定大皇子就是太子，正是烈火烹油的時候，該讓朝臣們錦上添花，以彰顯眾望所歸。

父親裝病謝客，擺明就是不想讓為大皇子拉攏人脈。

也不是第一次得不到娘家的助力了，但這一次她真覺得意難平。

忍不住忿忿跟蘭簡說：“往日指望不上他們，如今也指望不上，他們難道就不盼著我們母子好嗎？莫非本宮和大皇子倒霉了，他們才會開心？這樣的娘家人，還不如沒有呢。”

蘭簡姑姑跟她解釋，“娘娘，尚書大人這樣做也有道理，皇上剛定下儲君人選，尚書府便門庭若市，到底大皇子還沒長大，皇上本就擔心外戚壯大，如果尚書府再這么高調，皇上就是不想動，也要動了。”

齊皇后眼神一厲，“這也怕，那也怕，怕得來嗎？如果滿朝文武過半都是自己的人，皇上要動齊家，不得掂量掂量？就是因為羽翼未豐，更該要好好經營。”

她瞧了謹小慎微的蘭簡一眼，沒好氣地道：“有這功夫替尚書府著想，不若替本宮想想如何能叫大皇子回來長春宮吧，總住在慈安宮算什么事？”

蘭簡姑姑一臉的為難，“娘娘，莫說接回來長春宮住，便是見一面都難，太后派人守著呢，去書房和去練武場都有人接送的，個個武功高強，油鹽不進，便是塞銀子也不管用。”

皇后聽了，心煩意亂地道：“哪里有當太后了，還把持后宮之事？連皇子都要親自接過去照顧的，豈不是叫大皇子以后不親近本宮，只認她這個皇祖母？老東西真是好算計。”

蘭簡姑姑嚇了一跳，“娘娘慎言啊。”

“怕什么？太子人選都定下來了，你快些想辦法吧，實在不行，將大皇子接回來一次也好。”