轉眼過去百年。
百年光陰，于凡人而言已是數代更迭，滄海桑田。
于混元強者，不過一次稍長的閉關，或是一場棋局的對弈。
鴻蒙界內。
這百年卻堪稱風云激蕩，紀元更始。
昔日仙尊退走，楊承立威，混元格局初定。
然而，這沒帶來預想中的平靜。
恰恰相反，隨著仙界引入的五大新文明和楊承盟友的六大文明，在鴻蒙界交融。
一場波及整個世界的“大爭之世”，徹底拉開帷幕。
文明與文明的交界處。
不再僅僅是坊市與秘境，更是信仰的戰場，資源爭奪絞肉機。
為了爭奪領地、資源和人口，各大文明勢力及其扶植的鴻蒙本土代理者之間，沖突摩擦幾乎無日無之，大小戰火綿延百年。
這百年，對鴻蒙界原有生靈而言，是血與火淬煉的百年。
死亡的數字觸目驚心。
不知多少古老的族群、國度和宗門，在文明碰撞的巨輪下化為齏粉。
又有無數新的勢力，在混亂中萌芽崛起。
墨云道觀，雖因楊承的存在而地位超然，卻也無力阻止這席卷整個界域的洪流。
楊承能做的，是在關鍵時刻調停某些毀滅性沖突。
他閉關鞏固境界之余，也曾俯瞰這紛亂的人間，眸中時有復雜。
這是開放必須承受的陣痛，是文明躍升必經的殘酷洗禮。
強行維持過去的“安寧”。
那鴻蒙界只會是溫水中的青蛙，永遠無法真正與其他強大文明并肩。
事實也證明。
在經歷了最初的巨大傷亡與混亂后，幸存下來的鴻蒙生靈，適應力都發生了脫胎換骨般的變化。
他們開始主動學習和吸收，來自諸界文明的知識與力量。
甚至，將之與本土傳承結合，走出了無數條前所未見的新道路。
沒有這百年殘酷的“養蠱”般的考驗，鴻蒙界的生靈或許再過千年萬年，也難以擺脫“土著”的固有局限。
永遠無法擁有在諸天舞臺上發聲的底氣。
這一日，楊承正在以各大文明之道，完善自己的道。
一道熾熱如火的身影大大咧咧地闖了進來，正是祝融。
“楊道友，百年不見，你這地方倒是越來越像個雜貨鋪了。”
祝融掃了一眼四周各類文明造物模型，咧嘴笑道。
楊承收起推演，微笑見禮：“祝融前輩，今日怎有閑暇來我這兒？莫不是又和哪家文明起了沖突，需要調停？”
百年間，祝融麾下的巫族戰士與其他文明的摩擦可不少。
“調停個屁，老子是那種需要調停的人嗎？”
祝融當即一瞪眼，隨即湊近了些，“老子是來問你，有沒有興趣，去個更帶勁的地方耍耍？”
“更帶勁的地方？”
楊承挑眉，“鴻蒙界如今還不夠‘帶勁’？”
“切，這里是小孩子打架，鬧哄哄的而已。”
祝融撇撇嘴，道，“我說的是苦海。”
“苦海？”
楊承一怔。
這個詞他不是第一次聽說。
在某些其他文明的古老典籍，或與其他混元強者交流時，偶有提及。
但語焉不詳，似乎涉及諸天最核心的隱秘。
“不錯，苦海！”
祝融眼中火焰跳動，“那是世間最神秘，最無垠，也最危險的地方。
我們現在所在的諸天萬界，無窮混沌，在苦海面前，大概也就相當于，嗯，相當于一片稍微大點的浮島或者大陸吧。”
楊承瞳孔微縮。
諸天混沌，無窮世界，在苦海中只是一片大陸？
這完全超出了他之前的認知框架。
“佛門有句話，叫‘苦海無涯，回頭是岸’。”
祝融繼續說道，“據說就是佛門那位早已不知去向的接引佛祖，當年深入苦海后，留下的感嘆。
連那等人物都發出如此慨嘆，你就知道那地方有多大，多詭異了。
對我們混元來說，尋常混沌虛空，一念可達，但苦海嘛……
嘿嘿，無邊無際，深不可測。”
楊承心中的好奇被徹底勾了起來：“祝道友去過苦海？”
祝融點頭：“那是自然。我晉升混元大概兩百年后吧，族里一位資格最老的共工大哥，就帶著我去過。
那地方，嘖嘖，完全和我們認知的任何世界都不一樣。”
“怎么個不一樣法？”
楊承追問。
祝融抓了抓火紅的頭發，似乎有些難以形容：“具體嘛，三言兩語說不清，你去看了就知道，光聽我說沒意思。”
楊承沉吟片刻。
百年經營，鴻蒙界大局初定，短時間內不會有顛覆性變化。
他自身境界也已徹底穩固，正需要更廣闊的視野和歷練來印證和拓展“人間道”。
這神秘的“苦海”，聽起來正是一個絕佳所在。
“好。”
楊承果斷道，“便隨祝道友走一遭，見識見識這所謂的苦海。”
“痛快。”
祝融哈哈大笑，“那就走。”
兩人都是混元之尊，行事干脆。
和唐星榆、徐凡等人簡單交代后，楊承就悄然離開墨云道觀，撕開虛空，踏入無盡混沌。
起初，楊承以為祝融所說的“苦海”，或許也只是無盡虛空。
混元強者一步跨出，便是無數星域流轉，尋常意義上的距離早已失去意義。
然而，兩人在枯寂虛無中，不間斷地行走了整整三日。
以混元之能，三日間跨越的“距離”，已遠超楊承之前對混沌廣度的認知。
他開始意識到，祝融所言非虛，他們正在前往一個超乎想象的“地方”。
終于，在第四日。
前方的混沌氣流似乎變得粘稠沉重起來。
一種莫名的“邊界感”隱約浮現。
祝融停下腳步，指著前方：“看，到了。”
楊承當即凝目望去，心神不由一震。
只見混沌的“盡頭”，是一片浩渺無垠的“水”。
那水，呈現出一種深邃之極的漆黑。
水面平靜得詭異，沒有波瀾，卻散發著令人靈魂都感到壓抑的氣息。
僅僅是遙望，楊承就感覺到自身活躍的大道法則，似乎都受到了某種壓制與消磨。
“這就是苦海？”
楊承喃喃。
“沒錯，這就是苦海的邊緣，溺水的范圍。”
祝融語氣變得嚴肅，“在其他世界，哪怕是一滴‘溺水’，都是了不得的奇珍異寶，沉重無比，能溺斃仙神。
但在這里，無窮無盡，只是最普通的海水。”
他鄭重提醒道：“還有進入苦海范圍，和混沌大道的聯系會急劇減弱。
在混沌中，我們混元強者，可以近乎無限地從大道中汲取力量，補充消耗。
但在這里，這種補充會被大大削弱。
離我們出身的混沌世界越遠，能得到的大道之力反饋就越稀薄，直至近乎于無。
所以，在苦海中活動，我們主要得依靠自身內天地積蓄的力量。
或者從苦海本身，獲取一些特殊資源來補充。
消耗戰，在這里是大忌。”