“這樣挺好的。”聽(tīng)到默里和本尼托過(guò)不了多久就會(huì)結(jié)束任務(wù)，返回第八研究院，商見(jiàn)曜露出了兩排白牙，笑著贊道。


    這意味著“舊調(diào)小組”將有機(jī)會(huì)跟蹤和追查。


    蔣白棉對(duì)此不置可否，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：


    “你是什么時(shí)候加入第八研究院的？”


    留著藝術(shù)家長(zhǎng)發(fā)的默里打了個(gè)哈欠道：


    “我從出生就在研究院……”


    根據(jù)他的描述，第八研究院目前的人員構(gòu)成有三部分，一是舊世界毀滅后幸存下來(lái)的員工彼此之間婚配留下的后裔——當(dāng)時(shí)第八研究院并未受到什么打擊，也沒(méi)多少人罹患“無(wú)心病”，和柯寧米斯的情況很像，二是這么多年以來(lái)，第八研究院相應(yīng)特派員從灰土上帶回的一批又一批新鮮血液，三是“土生土長(zhǎng)”者和這些新鮮血液配對(duì)生下的孩子。


    默里是第三種，本尼托是第二種。


    第八研究院的孩子們?cè)谛r(shí)候就會(huì)接受測(cè)試，熟記各種代價(jià)和對(duì)應(yīng)的領(lǐng)域，等到十七八歲青春期結(jié)束，覺(jué)醒將成為他們旳畢業(yè)考。


    能順利覺(jué)醒的，將接受進(jìn)一步的深造，然后根據(jù)付出的代價(jià)和獲得的能力被安排不同的工作，有的負(fù)責(zé)內(nèi)衛(wèi)，有的專做特派員，有的成為審查者或者研究人員。


    那些不能覺(jué)醒的只能做雜工，或參與各種生產(chǎn)，或給研究員們打下手，或在溫泉谷地開(kāi)荒種田，或擔(dān)任較低級(jí)別的行政職務(wù)，至于研究院內(nèi)部的清潔則有普通機(jī)器人負(fù)責(zé)。


    在第八研究院的體系里，這種屬于“普通員工”，最高只能升到“助理研究員”，除非有足夠出眾的科研天分，才能打破天花板。


    同樣的，他們必須熬資歷或作出不小的貢獻(xiàn)，才有機(jī)會(huì)分配到基因改良藥劑。


    而覺(jué)醒者們一開(kāi)始就是比普通員工高一層的“研究生”，享受各種資源，等他們完成了學(xué)業(yè)，做好了分配到的多個(gè)任務(wù)，成功轉(zhuǎn)正，則為“講師”。


    默里和本尼托就在這個(gè)層次。


    正常來(lái)說(shuō)，他們?nèi)绻茉诟袼固乇ぴ侔旧弦粌赡辏怀霈F(xiàn)紕漏，等到新人接手，回去之后就能晉升“助理研究員”。


    再往上的“研究員”，他們目前沒(méi)有任何希望，硬條件是必須進(jìn)入“心靈走廊”。


    “研究員”們要是做出了很大的貢獻(xiàn)又還沒(méi)探索到“心靈走廊”深處，第八研究院往往會(huì)給他們一個(gè)更接近榮譽(yù)性頭銜的職稱——“副教授”。


    所有探索到“心靈走廊”深處的覺(jué)醒者都是“教授”，但并不是每一名教授都是“教授聯(lián)席會(huì)”的成員，只有得到“副院長(zhǎng)”、“查理”、“李教授”和“博士”四者之中半數(shù)推薦的，才能躋身這個(gè)管理第八研究院的核心小組。


    而研究院內(nèi)的員工們喜歡稱聯(lián)席會(huì)的成員為“終身教授”。


    “在舊世界，研究員和教授很多時(shí)候是畫(huà)等號(hào)的，助理研究員和副教授也是這樣。”蔣白棉聽(tīng)完之后，小聲咕噥了一句。


    默里很有點(diǎn)藝術(shù)家的灑脫：


    “總得劃出足夠的層次來(lái)構(gòu)建晉升體系。”


    “那可以用終身教授、一級(jí)教授、二級(jí)教授、三級(jí)教授這種嘛。”商見(jiàn)曜語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道，“你們還是書(shū)看得太少，游戲玩得太少，如果是我，會(huì)這么定：筑基期教授，半步圓滿教授、大圓滿教授、先天教授……”


    “停！”蔣白棉見(jiàn)他已經(jīng)把默里給侃暈，忙制止他說(shuō)下去。


    她隨即轉(zhuǎn)正腦袋，問(wèn)起默里：


    “那位能大規(guī)模刪除記憶的是副教授還是教授？”


    “教授，但不是‘教授聯(lián)席會(huì)’的成員，他正在為此而努力。”默里沒(méi)有隱瞞。


    探索到“心靈走廊”深處了啊……蔣白棉進(jìn)一步問(wèn)道：


    “他叫什么？”


    “他是灰土人，紅河名是克里斯，但他更喜歡我們稱呼他秦教授。”默里回答道，“至于他長(zhǎng)什么樣子，有什么代價(jià)，你覺(jué)得我們還會(huì)記得嗎？”


    “我理解。”商見(jiàn)曜露出了同情的神色。


    接著，他好奇問(wèn)道：


    “為什么只有‘副院長(zhǎng)’，沒(méi)有正院長(zhǎng)？”


    “從我有記憶開(kāi)始，就沒(méi)有正院長(zhǎng)存在。”默里搖了搖頭，“當(dāng)時(shí)還有幾位舊世界幸存下來(lái)的員工活著，他們對(duì)這個(gè)問(wèn)題非常避諱，連自己的孩子都不告訴。”


    第八研究院的正院長(zhǎng)看來(lái)涉及某個(gè)秘密啊，而且大概率沒(méi)有死在舊世界毀滅時(shí)，要不然二三十年前，那些老員工不會(huì)那么避諱相應(yīng)的問(wèn)題……蔣白棉在心里做出一定的推測(cè)。


    第八研究院的正院長(zhǎng)真要是在舊世界毀滅時(shí)就死掉屬于非常正常的事情，不值得大驚小怪，沒(méi)什么好避諱的，除非僅僅是他的名字本身，就有某種魔力，或者昭示著某個(gè)秘密，這才能讓那些老員工守口如瓶。


    “你們平時(shí)能看到星空嗎？”蔣白棉改變了話題。


    要是能，她和格納瓦就可以借助各種自然參照物直接算出第八研究院的位置。


    默里搖頭表示這是嚴(yán)格禁止的。


    就相關(guān)事情詢問(wèn)了一陣，大概了解了下“教授聯(lián)席會(huì)”的構(gòu)成和第八研究院許多細(xì)節(jié)性的問(wèn)題后，蔣白棉對(duì)商見(jiàn)曜使了個(gè)眼色。


    商見(jiàn)曜按照預(yù)案，走了上去，以詢問(wèn)和談話的形式與默里交流了起來(lái)。


    經(jīng)過(guò)他的循循善誘，默里深刻認(rèn)識(shí)到了這是一個(gè)值得信任的團(tuán)隊(duì)，他們之所以追查第八研究院的事情，是因?yàn)榈诎搜芯吭簝?nèi)部出了叛賊，想要顛覆“教授聯(lián)席會(huì)”，主宰一切。


    為了協(xié)助這個(gè)團(tuán)隊(duì)解決第八研究院的內(nèi)部問(wèn)題，為了不打草驚蛇，默里需要在返回第八研究院前悄悄聯(lián)系他們，給出與“接送者”約定的碰頭時(shí)間和地點(diǎn)。


    “合作愉快。”談話的尾聲，商見(jiàn)曜笑著伸出了右掌。


    默里回以笑容，伸手和他握了握：


    “合作愉快。”


    這個(gè)時(shí)候，本尼托終于蘇醒了過(guò)來(lái)。


    商見(jiàn)曜當(dāng)即對(duì)默里道：


    “你去外面等著，我們要確認(rèn)一下他是不是叛賊那一方的。”


    這是“合情合理”的要求，默里欣然同意。


    對(duì)于本尼托，商見(jiàn)曜如法炮制，不僅得到了他的信任，而且還把詢問(wèn)默里的那些問(wèn)題又問(wèn)了一遍。


    雙方的回答能夠?qū)ι稀?br />

    然后，蔣白棉叫回了默里，對(duì)他說(shuō)道：


    “本尼托也沒(méi)有問(wèn)題，以后你們要精誠(chéng)合作。”


    默里和本尼托用力握了握手。


    “這是我們的聯(lián)系方式。”蔣白棉撕下了一張便簽紙，遞給默里。


    商見(jiàn)曜則問(wèn)道：


    “你們身上還有多少經(jīng)費(fèi)？”


    “七八枚大騎士金幣吧。”本尼托回答道。


    “這么少？”商見(jiàn)曜一臉失望，“作為第八研究院的特派員，你們竟然這么窮？”


    默里頓時(shí)有些羞愧：


    “七八枚大騎士金幣夠我們用大半年了。


    “而且，我們的經(jīng)費(fèi)都是找莫爾要的，現(xiàn)在他家已經(jīng)被格斯特堡的治安官們接手了。”


    商見(jiàn)曜嘆了口氣道：


    “七八枚就七八枚吧。


    “你們看，我們履行了承諾，沒(méi)傷害你們的生命，你們也該為此做出一定的補(bǔ)償，比如，六枚大騎士金幣。”


    蔣白棉沒(méi)有阻止，因?yàn)榧热灰媚锖捅灸嵬挟?dāng)誘餌，抓住第八研究院的“接送者”，那就不能把他們的下落告訴治安官葉爾蓋，以換取賞金。


    而沒(méi)有五枚大騎士金幣作為賞金，“舊調(diào)小組”一時(shí)半會(huì)還不知道怎么去見(jiàn)吉緹絲。


    總不能真拿核彈或者格納瓦去當(dāng)?shù)盅浩钒桑?br />

    默里和本尼托一想是這么個(gè)道理，于是各自從錢(qián)袋里拿出金幣，湊了六枚，遞給商見(jiàn)曜。


    剩余的應(yīng)該夠他們生活到被召回第八研究院。


    “不錯(cuò)。”商見(jiàn)曜一邊把大騎士金幣交給蔣白棉，一邊贊起默里和本尼托，“你們很有公平交易的精神。”


    蔣白棉收起金幣，想了一下道：


    “你們最好做個(gè)偽裝，轉(zhuǎn)移住處。


    “應(yīng)該有預(yù)備安全屋吧？”


    “莫爾有預(yù)備兩處，但都不在這片街區(qū)。”本尼托回答道。


    “那就好。”蔣白棉舒了口氣，“盡快。”


    她打算明天或者后天拿本尼托的肖像畫(huà)和狙擊手活動(dòng)在這片街區(qū)的情報(bào)去治安官葉爾蓋那里薅點(diǎn)，不，換點(diǎn)賞金。


    這怎么也價(jià)值一枚大騎士金幣！


    告別默里和本尼托后，蔣白棉和商見(jiàn)曜帶著格納瓦，繼續(xù)上門(mén)檢查這個(gè)單元的電線電路情況，務(wù)求讓后續(xù)追查過(guò)來(lái)的治安官或者別的遺跡獵人們相信他們什么都沒(méi)找到。


    用了十來(lái)分鐘，他們結(jié)束這個(gè)工作，回到吉普上，把情況分享給了白晨和龍悅紅。


    龍悅紅皺眉說(shuō)道：


    “所以，接下來(lái)的計(jì)劃是，等著默里和本尼托被召回，然后跟著他們前往見(jiàn)面地點(diǎn)，活捉負(fù)責(zé)接送特派員的第八研究院內(nèi)部員工，從他們那里弄到第八研究院的具體位置？”


    這會(huì)不會(huì)太簡(jiǎn)單了一點(diǎn)？